英國人以將信將疑的心情關注著事態發展，法國人滿是期待。法國政府已召集多個財團商議過，一旦聯合集團發現阿爾及利亞有油，除這次簽訂的合同區塊外，其他地區勘探和開采權不會再給聯合集團，全部法國公司自己來！現在就看聯合集團這次賭博是不是能成功了。

  “什麽？差不多了？停止勘探？為什麽？雖然儲量已超過5億桶，但很可能還有其他……”

  “總裁和法國人簽署了勘探合同，必須加速，且事前總裁劃定的區域已全部勘探過了。”聯絡員自己也很困惑，不過既然國內這麽說，他們立即就執行——總裁上次說這裡有油，果然就有，現在說差不多，那就差不多，現在他們對孔蒂尼已幾乎崇拜到迷信了，既然總裁確定阿爾及利亞也有，那就去吧。

  “可我敢保證其他區域還會有。”一個美國工程師結結巴巴地說道。

  “也許會有吧，不過你們的目光不太可靠，這地方還是我找出來的呢……”另一個聯絡員嘲笑道，“前不久誰還吵著鬧著要去班加西休整？走吧，這次我們去的黎波裡休整，然後去阿爾及利亞。”

  被這麽一擠兌，美國人臉上就有些掛不住，反唇相譏道：“誰說阿爾及利亞一定有油？”

  “總裁說的！總裁什麽時候騙過你們？他不會拿自己錢開玩笑的，所有人都說利比亞沒油——現在打出的是什麽？”聯絡員得意洋洋調侃道，“總裁說阿爾及利亞有油，那就一定有，不信咱們走著瞧——如果你膽子夠大，咱們不妨賭一把，就賭2000美元吧，可以買一輛不錯的凱迪拉克了。”

  一說打賭，美國人就犯慫了，嘟囔著半天，沒人敢接茬，道理明擺著：意大利人賭輸了不用自己掏錢，總裁肯定會付，可若是他們賭贏了呢？那自己就得掏錢出來，公司是絕對不會為這種賭注承擔一美分的。先不說贏面如何，單就這份氣勢就落了下層。

  幾個美國工程師不服氣地反駁道：“為什麽？難道他是上帝的私生子麽？”

  聯絡員聳聳肩：“他是上帝的寵兒，你們誰見過一個年輕人在短短幾年來折騰出這麽大的事業和場面？他是全意大利年輕人的偶像，這樣的天之驕子才配得上意大利青年領袖！你們美國有領袖麽？有三面旗幟麽？”

  好吧，大家被這句話折騰得心服口服。千萬別和這些聯絡員講政治，這都是腦門上刻著金光閃閃“青年聯盟近衛軍”字樣的人物，全指望著靠這條路爬上去呢，敢和他們交流民主自由麽？他們保證回你一句“總裁說，意大利現階段的第一任務：要富強不要自由！富強是第一位的，其他都可以犧牲！”

  唯一叫苦不迭的是沃克，紐約標準石油總經理從美國發來電報：獎金翻倍，勘探任務延長1年，不肯乾就滾蛋，以後別想在公司幹了！

  他不敢罵老板，只能怒罵孔蒂尼：“這個混蛋！”

  罵歸罵這任務他不敢不接：買了房子後背了一屁股債，失業了可怎麽還？而且這次打出油，別管是誰最後指定的地點，反正他獎金一美飛都不會少，如果能在阿爾及利亞繼續找到油，那獎金豈不是令人美滋滋？

  當英、法、意三國一片忙亂之際，孔蒂尼已悄然去了瑞士：維維安幾天前給他生下了一個女孩子，取名貝蒂，孔蒂尼自然要去陪同——這一陪就呆了一個多月，直到7月初老齊亞諾打電報讓他回來。

  老齊亞諾為什麽要讓孔蒂尼回來，真相說出來夠狗血：在維維安生下孩子、孔蒂尼去瑞士後，墨索裡尼有一天想找他就找不到了，問了半天不得其人，最後找到老齊亞諾這裡。老齊亞諾心一橫，認為瞞是瞞不住的，而且也不該瞞，乾脆把整件事告訴墨索裡尼，最後很光棍地表示：“情況就這樣，您看著辦吧？”

  墨索裡尼當時也愣了，他知道孔蒂尼和兩個主播過往甚密，隱隱約約也有其他傳聞，但他實在不知道會走得這麽遠，不過有一點他聽明白了：混蛋總裁不打算娶人家，老齊亞諾連股份交割的事也告訴了自己，並隱晦透露，阿德裡亞娜也懷孕了，將來會如法炮製——這消息其實是老齊亞諾自己臆想的，孔蒂尼根本沒告訴他這些。

  老齊亞諾的烏鴉嘴再次顯靈了：孔蒂尼還不知道只是因為阿德裡亞娜還沒說，並不等於事情不存在——在維維安去了瑞士又懷孕的情況下，十分著急的阿德裡亞娜感覺到了壓力，幾乎一有空就纏著孔蒂尼，如此頻繁之下，當然第二次擦槍走火也免不了，而且孔蒂尼還沒法拒絕——否則阿德裡亞娜那哀怨的眼神他受不了。

  這次連墨索裡尼也笑了起來，調侃道：“加萊要多折騰兩個女人，他那點產業就全交出去了，搞不好他一輩子為孩子和老婆打工。”

  “可不是麽？我訓過他很多次了，告訴您對他有很高期待……可這小子不聽，逼急了回一句——我也知道領袖有期待，但那是以後的事，您兒子現在20多歲，正是血氣方剛之際，我……我已經很潔身自好了。”

  這話當然也是老齊亞諾在墨索裡尼面前編排兒子，實際上總裁閣下根本沒說這句話，差不多的意思只有老齊亞諾夫人、孔蒂尼的母親表達過。這句話與其說是為孔蒂尼開脫，不如是老齊亞諾和墨索裡尼談條件：沒錯，你要把艾達嫁過來我同意，兒子大概也能同意，可艾達才幾歲？15歲啊！如果等到20歲嫁人，還有5年，這5年變數太大先不說，忍著也很辛苦——年輕人嘛……

  墨索裡尼摸摸自己的腦袋，現在他不知道該怎麽和這怎麽和這位老部下、老朋友繼續說這個話題，這句話一聽就是孔蒂尼風格的：指責對方拈花惹草肯定不對，指責他始亂終棄好像也沒這個道德高度——當事人都無所謂，指責他背叛未婚妻更夠不著——別說訂婚，艾達現在連孔蒂尼的女朋友都算不上。

  老齊亞諾在旁邊悄悄打量墨索裡尼，這些事情非說清楚不可，否則將來一個個都是定時炸彈，事先說好能接受，那該怎麽辦就怎麽辦；如果現在不能接受，趁還沒有糾葛不清的時候早早斷了念想，對大家都好

  他默默歎了口氣，訴起苦來：“很高興您能和我說這些，其實這也是我今天想和您交流的一方面：艾達馬上放暑假了，她一心惦記著加萊陪他去遠東和印度呢，這是加萊自己去年許下的諾言，她找不到加萊，纏著來問我，我能怎麽辦？我只能找他！加萊和維維安的事，和阿德裡亞娜的事我都可以不放在心上，但他自己說過的話要兌現吧？其他不說，艾達每年就一個暑假，他得想辦法安撫住，過了暑假要怎麽辦就怎麽辦，我管不著！不過現在得把問題解決好，不然家裡鬧騰起來，我也沒法安生不是？”

  老齊亞諾還不知道有這一出，不過今天試探的結果很令人滿意：墨索裡尼不打算追究兒子這檔子爛事，相反還表示理解，男人嘛……當然話也得說回來，領袖說的也有道理，其他女人領袖閣下都不管了，唯獨暑假來了把艾達安頓好兌現承諾這一條不能不管吧？

  “另一方面，艾達也大了，您也知道意大利女孩子普遍成熟早，她對加萊的感情我看得出來……甚至維維安和阿德裡亞娜的事她多多少少也知道一些，當然沒目前這麽深刻。”墨索裡尼現在說話像個無比慈祥的父親，“我們當父親的，雖然有政治、有事業的考慮，但歸根到底還是希望孩子們能幸福，只要真心相愛，有些小事是可以忽略的，加萊本人我還是非常欣賞的，論能力、論手段、論學識，全意大利就找不出比他更好的年輕人。”

  “他一直很感謝領袖對他的栽培……”老齊亞諾想了想，替孔蒂尼來了一句，“我覺得他對艾達還是很關心的，感情也有，這次真不是故意躲著不見人，而是事出突然，有其他原因，而他作為公眾人物，必須采用一些辦法隱匿行蹤，所以……”

  “理解，理解……”墨索裡尼用半開玩笑半認真的語氣提了一嘴，“萬一加萊將來娶了艾達，這股份可不能小氣啊，不然我的臉也擱不住……”

  好嘛，女兒還沒出嫁就惦記著股份了，老齊亞諾心裡嘀咕，面上卻毫不猶豫道：“肯定不能虧待了艾達，我向您保證，絕對比其他兩個人多——比他們的總和都多！”

  安東尼奧給他悄悄透過底了，加萊現在至少有2億美元在集團，外面還有很多錢，給維維安的也就是1500萬，哪怕加上阿德裡亞娜也就是3000萬，等將來萬一真娶艾達就算給5000萬好了，大頭還是能保住的，所以給股份就給股份吧，但有一點安東尼奧反覆提請老齊亞諾注意：領袖這條線一定要保住！

  老齊亞諾同樣深以為然，故而在墨索裡尼面前格外大方。