過完新年，孔蒂尼把墨索裡尼的批示公文和500萬優先股往陸軍大臣迪亞茲那裡一放，剩余的事就簡單多了，眉開眼笑的對方不但把已準備好的人員、設備清單爽快地移交給了航空部，還“好心提醒”孔蒂尼：“陸軍部有個郊區倉庫全是大戰留下來的垃圾，如果方便就幫我處理一下，能清空就更好，陸軍部好屯放其他東西。”

  到了現場，把迪亞茲的手令往負責庫管的少校手裡一塞，對方眼神一亮，立即把約定的槍支彈藥移交了出來，隨即又馬上想起上面的特意交代，立即將孔蒂尼拉到“垃圾”庫房：表面上是一堆廢銅爛鐵般的步槍零件，但真把外圍掃清後，角落裡整整十多箱武器就露了出來，打開一看，全是整整齊齊的G98步槍——油紙包裹、烤藍鋥亮，根本就是全新未啟用的貨色，孔蒂尼粗粗清點了一下，至少有200多枝和配套彈藥。

  還有一箱子全是手槍，雖然沒步槍封存得這麽好，但看得出來也是品相不俗的貨色，孔蒂尼看到了毛瑟M1912手槍和巴拉貝魯手槍，甚至還有加長型的巴拉貝魯手槍——在標準型基礎上配上長槍管和可調整照門後改進而成，一般配發給支援部隊的炮兵和騎兵，德國海軍也有裝備，明顯就是停戰後才搜羅來的。

  他問道：“大臣閣下的意思是讓我把垃圾都清走？”

  “是的，您可以全部清走。”對方特意在“全部”這個字眼上加重了語氣。

  孔蒂尼很滿意，一邊示意工人將東西全部清掉並搬上卡車，一邊隨手從公文包裡掏出一條香煙遞過去：“來的匆忙，沒有新年禮品準備，請諸位抽點法國煙……”

  對方一看封口已有打開過的痕跡，馬上心領神會，果然，掏出第一包後，第二包位置就是一疊整整齊齊的5萬裡拉——相當於一個少將一年的薪水，對方一邊把香煙分給眾人，一邊迅速把裡拉揣進抽屜，然後滿臉堆滿微笑、裝模作樣地夾著另一根香煙道：“法國煙啊，好像挺不賴，大家都來嘗一嘗……”

  臨走時，收了好處的少校悄悄拉住孔蒂尼：“這個，還有倉庫也有點垃圾，不知道閣下收不收？”

  “收！怎麽不收！”聽到“垃圾”，孔蒂尼自然兩眼放光。

  “現在快下班了，勞駕您晚上來一趟？”

  “好的，麻煩您了，既然您這麽喜歡，晚上我再帶一條香煙來。”

  一聽香煙，對方就懂了，會意地點頭。

  晚上除了衛兵外，其他直接就沒什麽人，孔蒂尼從公文包裡掏出一堆綠票子遞過去——1萬美元，連香煙都懶得偽裝了。對方眉開眼笑地收下，然後把人帶到隱蔽處的一個倉庫，讓他們把幾堆“垃圾”也收走，由於時間倉促再加對方不斷地說“快一點”，孔蒂尼一時間沒顧得上看，隻讓工人全部拉走再說，等回到駐地清點後倒吸一口冷氣：兩個箱子裡堆著140多枝德國MP-18衝鋒槍，雖有使用過的痕跡，但整體成色非常過得去，更重要的是，原本陸軍部隻配了不到3萬發各類彈藥，這哥們晚上一放水，直接就把20萬彈藥發出去了。

  單純按購買價格的話，這批軍火也就是2萬美元，但有錢不一定能光明正大地搞來東西，這筆帳孔蒂尼還是會算的。

  第三天他特意打電話過去表示感謝，說：“以後有垃圾出清就通知我，聯合航空保證隨叫隨到……”本來還要再東拉西扯幾句，對方卻直接打斷道：“閣下，不好意思，昨天檔案室失火，我們正組織安全教育、提高防范意識，我馬上要開會了……”

  孔蒂尼臉部肌肉一僵，馬上反應過來：什麽檔案室失火，分明就是這小子一把火將記錄檔案燒掉了，這種繳獲物資本來就看管不嚴，再加上又存放了好幾年，沒檔案還查什麽，自然死無對證——這可比某些糧食倉管火燒庫房高明多了，對方這麽說就是提醒自己，他啥也不知道，全是根據迪亞茲吩咐給的。

  “好的，下次我捐助你們一些最新款滅火器，萬一再失火就用得著。”

  對方聽後也一愣，隨即明白過來：感情這公子哥還不過癮，雖有點提心吊膽，但一想起那綠油油的票子，頓時膽也壯了、氣也粗了，一下子就有了乾勁。

  墨索裡尼批準了240人的編制，迪亞茲給了足足一個營的武器裝備，通過清理垃圾孔蒂尼額外又得到半個營的武器和彈藥，不過有一點上上下下都嚴格恪守了，沒有提供重武器。機槍一挺沒給，手雷或手榴彈也不在配發行列，這才符合警衛模樣，萬一將來出事也好搪塞。孔蒂尼對此非常滿意，現在他和庫管已有了交情，再要去搬點什麽“垃圾”就方便多了，不必時時刻刻求到迪亞茲頭上去，收買迪亞茲和收買庫管可是兩個價碼。

  過了新年，聯合航空其他掏錢購買的裝備也陸續抵達了羅馬軍用機場——現在改為聯合航空羅馬機場，在原有建築格局之外，孔蒂尼又讓人開工新建了不少附屬設施：包括辦公用房、宿舍、運動館、靶場、游泳池、圖書館、餐飲中心、商業區都準備大興土木，用孔蒂尼的話說，民用航空與軍用航空最大的區別在於前者的機場是一個社區和消費中心，是富有生機和活力的，而後者卻是一個冷冰冰的內部機構。

  聯合航空一口氣把陸軍全部閑置不要的轟炸機全吃掉了，然後戰鬥機、偵察機也搞了一批回來，基本都是意大利以外其他國家的飛機，什麽英國駱駝、法國紐波特、德國福克都有——要麽是英法贈送意大利的，要麽是意大利從德國、奧匈那些停戰後的勝利品裡扒拉的，只有少數馬基5水上飛機是意大利國產貨——看來陸軍部不太想要水上飛機。

  隨同這批飛機過來的還有一些零零碎碎的零配件，既不成體系，也缺乏分類和歸口，負責押送的人物一攤手：就在這了，您看著辦吧，至於從陸軍退役並劃撥給聯合航空的飛行員、機械師、地勤等人員要下周起逐漸到位，目前正在陸續辦理手續中。

  由於孔蒂尼出手大方，對方接了票子後小聲告訴他：“這些人可不好管理，您要有思想準備，大臣閣下對此表示抱歉……”

  至於為什麽不好管理，他稍微一猜就能猜到：這次被陸軍清退的飛行員及其他配套人員等於就從軍隊退出了，說好點是給他們一個全新的謀生渠道，說你難聽點就是將他們從部隊中掃地出門——任何一個軍人遭遇這種情況都有三分火氣，更何況還是心高氣傲的航空兵？

  當然有一點孔蒂尼是相信的，來這裡的人員不太會有無所事事、閑的發慌的貴族或者富二代，他們肯定早就找好了門路，來聯合航空的只有兩類人：第一，確實年齡偏大、力不從心要從部隊退出的，估計這些人不會太多；第二，有點能力、有點技術但又不會做人的，這次正好被各部隊當刺頭塞出來——既然要裁軍，部隊長官肯定是裁自己不喜歡的人物啊，至於有沒有本事，現在又不打仗，不用靠這批大爺，誰也犯不著養著整天令自己不爽的手下給自己找罪受。

  他點點頭，不動聲色地將“香煙”遞過去，然後道：“麻煩您想辦法將他們的檔案先發一份給我看，然後報道時間盡可能拖得長些，不要一次性到位……”

  對方馬上恍然大悟：報到之後，聯合航空就要開始為這些人付薪水，現在這公司八字還沒一撇，等於完全是淨虧損，當然能拖一些是一些。別看這公子哥年紀輕輕似乎不懂事，實際上商業頭腦還是很靈光的嘛——這筆人頭費可是不小的開支。

  孔蒂尼知道對方想差了，也不說破，嘻嘻哈哈就過去了。

  1923年1月7日，聯合航空算是開始了試運行……