第三天，裡拉繼續升值1%，投機資本湧進來兌換的外匯愈加豐富，普通窗口排隊的人群也愈加多。

  到9月4日，裡拉已升值到95裡拉兌換1英鎊的水平，兌換美元也相應升值，那些前不久剛剛兌換外匯的中產階級擔心手裡的外匯會進一步編制，紛紛加入用美元換回裡拉的過程。

  不過孔蒂尼可不會真的引導裡拉升值到90裡拉兌1英鎊的水平，他之所以這樣引導完全是為了給民間造成一種錯覺，畢竟大眾都是盲從心裡，適度引導可以，真以為裡拉值這麽多錢就傻了。

  實際上意大利這幾年的經濟情況是不錯的，主要工業指標的增長速度在各大列強中間是最快的，比美國高2倍，被英法高3倍還多。雖然反映在進出口貿易上是入超，但實際上入超是不多的，因為這裡的入超有兩個因素需要剔除：第一是聯合集團從美國、德國進口的大型成套設備；第二是以聯合集團名義采購，但實際上是返銷給蘇聯的設備。

  後者的設備進口雖然掛在意大利的帳目上，但蘇聯實際上是用原料衝抵了的，因此這並不反映意大利的經濟流動，反而應該視為意大利經濟體系良好足夠容納這麽多產品。

  聯合集團雖然入超，但聯合集團通過對外貸款和股份發賣，實際上弄到手的外匯更多，5年時間將近18億美元。這可不是一個小數目——意大利一年的國防預算也不過就是2億美元，遭遇魯爾危機重創的德國在美國20多億美元的金融資助下，現在也穩定了局勢。

  這樣一來，意大利實際外貿結構有盈余，資本項目也有盈余——後者隻體現在聯合集團的帳目上。實際上不盈余也不可能，意大利傳統的奢侈品出口隨著歐美經濟好轉而擴大，意大利其他工業產品外銷的不多，但考慮到意大利工人收入只有美國的三分之一，英法的二分之一，就可以知道意大利產品的實際成本和競爭力了。真正製約意大利經濟的要素是原料，不過有蘇聯在，原料這個問題比較容易解決。

  攻擊資本、外貿雙盈余國家的匯率，本質上是比較困難的，這次之所以要動，就是因為墨索裡尼的表態引起了市場混亂，而在孔蒂尼強力介入後，這種表態在謠言的推波助瀾之下又向著另一個方向發展——貶值，而且是大幅度貶值。

  所以猶太財團才會看準這個時機下手，正好鮑德溫政府準備好了原有供應問題的殺招，雙方就一起展開了默契配合。按照原有估計，聯合集團肯定首先撐不住收儲壓力而放棄，然後會有多米諾骨牌效應發生，引導意大利裡拉匯率貶值。這就有興風作浪的空間——貶值本身不科學、不理性，但人在群體無意識之下是可能做出錯誤反應的。

  沒想到先是在原油問題上吃了虧，面對孔蒂尼寧可抽乾湖水也要繼續收儲的動作，石油公司退縮了——損失一點金錢還在其次，如果源源不斷任由意大利人收儲，那歐洲其他供應都需要靠意大利的儲備來滿足，這就等於丟掉了他們自己的定價權，這是比損失金錢還可怕的事。

  攻擊外匯也遇到了麻煩，雖然前期很成功，憑借拆借而來的資金換到了外匯並消耗了意大利的庫存，但後續因為孔蒂尼嚴格禁止拆借，後續裡拉找不到兌換的地方，更重要的是，沃爾皮拱手把外匯權利交給了聯合銀行，這就讓財團們收買起來異常麻煩。區區央行或者其他商業銀行，幾十萬裡拉就打倒了，面對富可敵國的總裁，要多少錢才能收買的動？

  沒人能夠收買孔蒂尼也就意味著多換取外匯的道路不通，於是他們只能繼續拆借，好不容易從西耶那銀行這裡達成了35億裡拉的拆借款，準備再給孔蒂尼釜底抽薪時，衛隊從天而降，迅速用槍口辦到了勸說無法辦成的事。在美國或許沒人敢對財團動物，但在意大利，財團只能暫時匍匐在權力的陰影下。所以這場戰役最後也不要打了。

  當他們把所有的裡拉全部耗費完畢時，孔蒂尼手裡還有1個多億美元的自由外匯——這最後一輪援兵的代價雖然不菲，卻把整個場面給撐住了。

  3個月的日子越來越近，財團只能把手裡的外匯換回成裡拉準備歸還拆借，這時候孔蒂尼卻上調了匯率，雖然區區1%對民眾而言無所謂，但對貸款高達180億裡拉的財團而言，1%就意味著損失將近2個億裡拉。

  精心布局的猶太財團明明知道孔蒂尼在耍他們卻毫無辦法，因為拆借的期限到期了，如果不用外匯換回裡拉並清償，他們抵押的其他產業和股份就有違約清算的風險，那時候傷害的就不是眼前這點利益，而是要波及到整個產業自身了，因此他們明明知道這時候升值是在耍無賴，也只能忍氣吞聲接受這5%的損失——實際上他們的損失遠不止5%，3個月拆借期還損失了不少利息，但相對於其他投機失敗而言，這不過8-9%的損失還真是毛毛雨。

  孔蒂尼當然也不可能賺到錢，這5%的價差要彌補他緊急拋售股票、額外增加貸款以及其他方方面面維持的成本，光是新增加的貸款成本和緊急收購儲備的開銷都不少，只能說雙方堪堪平手而已。

  但到了9月份，整個市場終於恢復了風平浪靜，原油市場繼續在區間波動，裡拉的價格在短暫攀升至94裡拉兌換1英鎊的高點後，繼續回到了100裡拉兌1英鎊的起點，這個6%的幅度也在教育普通意大利中產階級，千萬別瞎湊熱鬧，這樣搞不來錢財的，要想發財只能老老實實工作。

  經濟上雖然沒什麽重大收獲，但經過這2場戰役演練，聯合銀行的地位和重要性攀升了，不但股價進一步上漲到了2.65美元，而且還躍居為意大利第一銀行，更重要的是，在歸還財政部那12億美元外匯拆借後，聯合銀行本身的外匯儲備量就達到了6億美元，遠遠超過其他各大銀行，這位聯合銀行開展跨國匯兌和資本業務提供了方便。

  利用這筆外匯，孔蒂尼又悄悄把他拋售的股票重新買了回來，並順帶完成了部分持倉轉移。在其拋售4000萬美元股票中，美國股市的波折不大，這堅定了孔蒂尼的信心——過兩年減持引起的風波不會太大。雖然賣出又買回的過程損耗了資金，但對於市場承接能力的提升他看得更重、更為重要。

  更重要的是政治進一步鞏固了孔蒂尼的地位。原本大家不認為總裁有什麽特別本事，聯合集團也只是運氣好，但經過原油和外匯兩場戰役，特別是經過“抓人”這件事後，工商界對總裁的看法就轉變了——這是一名心狠手辣、意志堅定的獨裁者，而且比墨索裡尼對經濟要懂得多，更重要的是，總裁才24歲！比絕大多數工業寡頭的二代都還要年輕，這意味著這個冉冉升起的政治巨人和經濟寡頭今後要統治意大利很多年，大家還不上趕著巴結麽？

  西耶那銀行高層在釋放後不敢有所怨言，反而第一時間趕赴聯合集團賠禮道歉，表示當時實在是利令智昏——這讓沃爾皮不是滋味，他還給銀行界說好話來著，可人家隻記住了從天而降的恐懼，卻忘了自己在勉力維持。

  孔蒂尼卻要向沃爾皮道歉，這畢竟是和父親一輩的大臣，自己乾事情已咄咄逼人了，為人處世再咄咄逼人就不好，在老齊亞諾摻和下，沃爾皮伯爵愉快地收下了維維安帶來的紐約“土特產”（讀者一定知道這是啥玩意）……