電報還是沃爾皮打來的，他向弗朗西斯科通報了情況，說自己很無奈，雖然好不容易讓墨索裡尼放棄了這個念頭，但現在金融體系因為這傳聞出現了劇烈震蕩，裡拉銀根縮緊，外匯卻多了出來，本來這是件大好事——本幣緊張外匯多正好可以放水多印鈔票，可他深知這個局面是假象，完全是謠言造成的，如果現在放水，一旦等這些人醒悟過來兌換外匯，裡拉的匯率將被迅速衝垮。

  與此同時，裡奧也打電報來，說市場上有人大量拋售7、8、9三個月的原油現貨合同，把價格從1.2美元打落到了1.1美元，雖然市場價格起起落落很正常，但這種價格打壓快速集中超過了合理狀態，而且聯合集團本身雖然在快速出油，但不至於會做出這麽魯莽的舉動，那是在硬生生坑自己的定價啊。

  弗朗西斯科和孔蒂尼也商量不出什麽對策來，最後隻好寬慰沃爾皮和裡奧，不要著急，靜觀其變。

  電報發出以後，孔蒂尼忽然又想到外匯問題，隱隱約約總覺得沒這麽簡單，便道：“給沃爾皮加發電報，讓他把這段時間多出來的外匯全部撥給聯合銀行……”

  “總裁，這不好辦吧？”

  “有什麽不好辦的，就當拆解！按3個月的標準計算利息，這下總不至於麻煩吧？”

  弗朗西斯科心想這擺明是虧錢的舉動，為什麽要做呢？聯合集團又不會真的動用那12億美元的外匯，反而要付出一筆不菲的利息。

  “先按我的做，再解釋。”

  既然孔蒂尼要辦，弗朗西斯科也只能先照辦，然後再聽解釋。

  “首先，這12億美元是這次額外多出來的外匯，我很清楚，這不是常態，很快就會恢復，但如果不掌握在我們手裡，你猜財政部面對擠壓的時候會怎麽辦？是先按要求兌付麽？”

  弗朗西斯科搖搖頭：怎麽可能，肯定是誰權力大先給誰！

  “這就不可避免地留下尋租空間，所以我要掌握在自己手中，用我的辦法來控制外匯流動。至於利息……”孔蒂尼聳聳肩，“就當是我為國家做貢獻了，聯合集團哪年不給國家財政進貢？比稅收繳納得還多！”

  收到電報的沃爾皮同意把外匯撥付給聯合銀行，但是有個附加條件：可以增加聯合銀行的流動性，但不允許長期貸款發放，否則到時候3個月結束收不回去就麻煩了。

  這邊的事剛剛告一段落，裡奧又發來電報，說拋售的石油已超過3000萬桶了，價格已在1.05美元左右，是否考慮進入收儲狀態？

  孔蒂尼想了想：“我們還有10天抵達羅馬，你可以發布公告，就說聯合集團會進行及時收儲，標準是連續三個交易日的次月合約價格無論開盤價、收盤價、平均價都低於1美元，我們將進行收購。”

  這等於是提出了更為嚴苛的條件，但也給了市場提振的信心，接下去兩天油價有所反彈。

  在6月14日，新的消息傳出，說阿爾及利亞油田的出油量已超過每天1萬噸，明年供應量妥妥超過400萬噸毫無懸念，同時利比亞油田的出油量也超過了3000噸，預計兩個油田合計產油將超過550萬噸近4000萬桶。同時羅馬尼亞、波斯油田也在提高產量，市場分析人士認為油價可能長期穩定在0.9-1美元左右，並表示歐洲市場供應過剩可能會達到2000-3000萬桶。

  這個消息一出台，立即受到市場的高度關注，在孔蒂尼回到羅馬前三天，油價終於掙扎著破了1美元的大關，尾盤勉強收在1.01美元，但搖搖欲墜。第二天一開盤，油價直接以0.99美元開盤，然後繼續下跌，到尾盤收在0.97——這是第一個符合收儲標準的交易日。

  第二天，第三天消息面美有發生變化，雖然中途一度回升到0.99美元，但還是沒能打破1美元的天花板。根據裡奧的觀察，那天1美元的地方至少掛著4萬張單子。

  好消息是孔蒂尼終於回到了羅馬，壞消息是收儲必須啟動了——否則市場會質疑聯合集團的信譽。現在各大報紙都在翹首盼望聯合集團是否能夠真的毫不食言。

  在回來的當天晚上，聯合集團舉行了新聞發布會，孔蒂尼斬釘截鐵地表示：“聯合集團將進行敞開收購，我們馬上就要收儲7月交割的原油，不管有多少，我們都要為穩定市場發揮作用，在此期間，為顧全大局，聯合石油兩個油田的原油暫時不對外銷售，直接進入收儲……”

  “他們真的要收儲？”

  “是的，看起來不像是假的，而且他隻管近月合約。”

  “那就拋給他……”

  “不用拋，他會吸納，你看……”

  隨著交易員們奮筆疾書，只看見聯合集團的操作代表直接在0.97掛上了買單，第一筆交易就是2萬張——代表2000萬桶原油。

  這個陣勢唬得市場不輕，因為全歐洲把現在聯合石油的供應能力全部算上去，一個月也就是2000萬桶原油的供應量，這個意思是聯合集團包攬了？有這20000張單子在下面托底，上面0.98、0.99等價位成交十分活躍。到了下午2點，隨著裡奧一聲令下，又是1萬張單子直接砸在0.99價位，直接把附近交易的小魚小蝦全部吃得一乾二淨。

  “看起來手筆不小，繼續甩給他！甩8月合同！”

  這種拉鋸戰持續了4天，聯合集團吸走了3000多萬桶原油的合約，然後進入了7月份，現在市場關注的焦點轉移到了8月合約身上，8月合約交割期還有整整45天！

  這是一個很容易出現變故的期限。

  “魚兒已經上鉤了，外匯這裡可以動了！”

  隨著雅各布一聲令下，7月6日，如潮水一般的裡拉開始響應辟謠號召，去換回當初釋放出來的外匯了：僅僅過了4天，沃爾皮就向弗朗西斯科求救——央行外匯只有不到4000萬美元了，讓他們趕緊把12億美元還回來。

  孔蒂尼卻搖頭：“告訴沃爾皮，3個月沒到，我不會歸還的，可以由央行發告示，通知因為技術故障，暫時由聯合銀行代為履行外匯兌換業務……我要看看，究竟是誰在背後煽風點火，另外，通知所有意大利銀行，大額對外拆借必須經過我們同意，否則別怪我翻臉無情！”