孔蒂尼微微一笑：“賭他12年之內能不能當上聯合艦隊司令官或者海軍大臣！如果我贏了，那他就過來給我當海軍顧問；如果我輸了，就賠他1艘巡洋艦外加100架那時候最先進的意大利飛機！”

  “聯合艦隊司令官？這大概是什麽職務？”

  “相當於我國海軍總司令吧。”

  安格妮絲掩口笑道：“這倒是蠻難的，他連將軍都還沒當上吧？過12年就想當海軍總司令，確實難如登天，他怎麽會答應和你賭這個？要不就是自大，要麽就是狂妄。”

  孔蒂尼聳聳肩：“誰知道他呢？或許這叫有自信吧！”

  關於打賭這件事，堀悌吉給他的鐵杆好友山本五十六是這麽寫信說的：“我最近和意大利首富，可能也能在世界排進前十的富豪打了個賭，賭我12年內能不能當上聯合艦隊司令長官或海相，贏了的話就可以拿1艘巡洋艦和100架先進飛機，這可是一大筆錢！輸了我答應給他擔任顧問，不過我加了個限制條件，得等我轉入預備役再說……你知道的，我哪怕實現不了這個目標而輸掉賭局，轉入預備役至少也要20年，所以說這是穩賺不賠的賭局！你早點回來，看還能不能和他賭上一把……”

  理論上說，這賭局堀悌吉的贏面是99%，因為山本五十六就在12年內當上了聯合艦隊司令官，而且他的排名比堀悌吉還要靠後，假如堀悌吉在，則必然更為靠前，就算賭輸了也沒什麽大不了的，到65歲退休優哉遊哉去地中海當顧問去享福也挺好——可世間事總是小概率居多，只有孔蒂尼才知道5年後堀悌吉就會被大角人事打落凡塵而提前隕落。

  這一把，他其實是看到底牌後再打的，就算輸了也無所謂——區區一條巡洋艦和100架飛機而已！

  由於石油換生絲的想法雙方已基本上合拍了，所以不到5天就簽署了正式合同，為期10年，雙方一致同意後可續簽，其中前5年每年200萬噸規模，後5年每年400萬噸規模。但在確定互換價格時，日本方面耍了個小小的花招，結果國際市場價格不穩定，要求雙方每筆交割以前三個月的國際市場平均價作為交易價格計算——他們的如意算盤是石油價格比較穩定，生絲這兩年價格隱隱約約有上漲趨勢，孔蒂尼笑著答應了。

  這又是第二次看到底牌的動作，1929經濟大崩潰後，日本生絲價格一度跌掉四分之三，在國際市場上根本銷售不出去，而原油價格雖然也有大跌，但現在聯合石油已和美國方面建立了有默契的石油穩定系統，到時候是不會大跌的。

  在孔蒂尼原油成功托市之後，聯合集團在資本市場聲名大噪，大家相信所謂封頂保底價格是有穩定依據的，心裡都踏實很多，美國方面也看到了這個體系的好處，便與聯合石油簽署了備忘錄，約定一起合作收儲，但因為擔心反壟斷法的干涉，所以只能采取默契而不能正式簽署合同。對此聯合集團欣然答應，最後雙方分別在不同場合宣布了穩價系統，美國以德克薩斯原油為基準價，意大利以利比亞石油為基準價。保底收購價還是1美元，但拋售價隨著市場趨熱而提高到了1.5美元，同時約定這個價格要跟隨美元指數進行修正。

  這套成熟體系就是維持了將近15年的國際原油定價系統，一直到大戰爆發為止！

  這套體系誰佔到便宜了呢？其實是買賣雙方共贏！買者可以提前預估一年的基本費用，賣家可以鎖定一年的成本與市場，而且由於價格穩定不會產生有多少供應缺口，也就遏製了暴漲——暴漲暴跌對於出口方進口方並不一定能轉到錢，投機分子才能賺錢，所以這套穩定的定價系統出台後，要投機原油就變得沒意思了——上下都套著緊箍咒！而孔蒂尼的聯合集團則控制著當時世界上前5大石油產地的2大產地，而且考慮到排名第二的巴庫原油蘇聯自己也有大用，實際上孔蒂尼控制的是前4大中的兩大。

  在他赴遠東之後，美、法銀行界關於利比亞油田股份談判問題開始，安東尼奧拋出的價格是7000萬美元換10%，美、法均還價6000萬美元，雙方態度很友好，但價格談不攏。談不攏也不要緊，安東尼奧在1月1日就放了衛星，把利比亞油田的儲油水平提高了20%，同時宣布產出量提高到8000噸/天，阿爾及利亞油田此時的產出量是1.5萬噸/天，並表示利比亞油田在1928年的產量最終將提高到1.2萬噸/天以上！

  這數字震住了美法雙方，他們立即反應過來準備接受7000萬美元的價格，但這時候7000萬美元已買不到了，安東尼奧宣布價格提升到7800萬美元，然後又是一輪艱苦卓絕的談判，就在雙方即將在7500萬美元的數字上形成一致時，勘探隊再次披露了新增油田和儲量15%，還打出了29、33號兩口高產井——每天都能產出1000噸以上。

  這就意味著安東尼奧宣布的1.2萬噸計劃不用到年底，到6月份之前就能實現！因此，現在新的價格提高到了8500萬美元。華爾街和法國金融街都是恨得牙癢癢，可又沒辦法——人家新增了產量儲量，不提價難道等著大家來佔便宜麽？

  安東尼奧絲毫不擔心股份賣不出去，因為他手裡還有2個爆發點沒有引爆——第一個爆發點是利比亞原油儲量和阿爾及利亞一樣多（實際上更多），第二個引爆點是聯合石油（阿爾及利亞）上市，套用孔蒂尼的話說價格是要一步步推升上去的，要給市場已充分的想象空間。

  市場也確實做出了反應，聯合銀行的股價在已高不可攀的3美元基礎上又頑強地上漲了17%，突破了3.5美元大關，投資者的價值觀很樸素——新的原油開發地找到了，那比如要貸款建設更多的設施和油輪，這就意味著聯合銀行的春天。

  果不其然，裡奧以增值後的股份為抵押，又從美國卷走了2億美元——名目叫做利比亞石油開發債券，年息5.1%，投資者趨之若鶩，認購倍數超過7倍！在這種情況刺激下，連孔蒂尼與日本簽署石油互換協議也被看成是利好，華爾街的大亨們都摩拳擦掌，等著3月份阿爾及利亞石油股份上市時大乾一番。

  堀悌吉匯報的關於意大利願意出讓魚雷轟炸機的情報也讓海軍高層興奮不已，因為目前除了美國、意大利有魚雷轟炸機外，其他各國都沒有，日本早就想從美國引進，奈何美國人一口咬定就是高價，自己開發速度又跟不上——現在赤城號航空母艦已經服役、加賀即將服役（3月），尋找合適的魚雷攻擊機已是當務之急。

  孔蒂尼知道日本海軍最早的魚雷機是89式艦上攻擊機，是三菱公司引進英國布萊克本公司的產品的日本許可證生產版本，不過現在有了聯合航空，那就沒有英國人什麽事了，賣給日本還可以好好賺一筆錢。

  因此2月24日，雙方就很爽快地簽署了總價值達340萬美元的專利轉讓與許可證價格，光是這一票聯合防務就進帳了200多萬美元的利潤——當然該送的紐約土特產還得送，海軍省、軍令部等高層對此都是讚不絕口，連帶引薦這筆生意的堀悌吉也得到了重視，某大佬就拍拍他的肩膀，表示今年會考慮晉升他為少將。

  除飛機外，孔蒂尼隨船而來，威風凜凜的速度與激情雙輪摩托、聯合力量挎鬥摩托車也被日本人看中了，想要引進，更好玩的是海軍來談了一次，陸軍也來談了一次——不過彼此都瞞著對方，或者說壓根也沒想著和對方一體談。

  陸海軍雙方對價格、性能都表示滿意，唯一的期待是能不能把挎鬥從右側換成左側——因為日本的通行方向和意大利的習慣通行方向是相反的（所以抗戰劇裡凡是出現日本挎鬥摩托車的場面，統統都是錯誤的，標準的日本產品，挎鬥全部在左側，右側的勉強只能用繳獲至國黨的產品來說明，但國黨哪來那麽多挎鬥摩托車？）

  孔蒂尼表示同意會出左挎鬥產品，性能一模一樣，專供日本，於是陸海軍興高采烈地簽了合同走了，同樣的產品和技術聯合集團賣了兩次！全程跟著孔蒂尼的扎卡裡亞表示完全不可思議，而總裁卻笑笑：“這就是日本！”

  這把生意等於是把美國哈雷公司的產品給截胡了，歷史上日本仿造的都是美國貨，現在全面開始仿意大利貨了。

  堀悌吉後來知道了陸海軍都出了一次血，便搖頭歎息道：“這就是總裁！你們不要以為總裁年輕，他精明著呢！一個不滿30歲的年輕人打下這麽大的事業，沒有厲害水平怎麽可能？”

  3月5日，孔蒂尼艦隊離開日本，準備橫渡太平洋去美國，出發之前，他見到了風塵仆仆、剛從美國回來的山本五十六……