原油戰役獲得了勝利，外匯戰役也贏得了勝利。

  意大利工商界和經濟界都是為孔蒂尼歌功頌德的聲音，甚至還有人拍馬屁地提出“總裁在危機關頭挽救了金融，挽救了經濟，也挽救了黨，挽救了國家……”但這句話一提出，孔蒂尼不但沒有笑納，反而顯得很不高興，所有報紙上刊登得都是領袖“英明睿遠、決策果斷”的消息，要麽就是領袖衛隊神兵天降，控制西耶那銀行高層的小道消息，頂多談一談聯合集團收購原油，但對孔蒂尼在危機中的貢獻，絲毫沒有提到。

  老齊亞諾也覺得奇怪，按孔蒂尼以前的性格，絕不會是這樣的態度，但這一次孔蒂尼的回答卻很凝重：“父親，領袖是怎麽樣的人，你比我清楚，他需要你乾事，但又不能超過他的風頭……”

  老齊亞諾點點頭，然後歎息道：“你說的也沒錯，不過你這樣太假了點，顯得有些不自然，領袖當然有自己的考慮，也有他自己的性格和脾氣，但並不代表他看不到真相，你這樣的做法顯得有點低級。”

  “不能再高調了，至少我不能給領袖留下一個我還想高調的印象。”孔蒂尼歎了口氣，“我隱隱約約聽到風聲，說領袖有意讓我擔任外交副大臣，主管外交工作。”

  “有什麽問題麽？”

  “我不能擔任這職務。”

  “為什麽？”老齊亞諾奇怪道，“外交部大臣是領袖自己，擔任副大臣就相當於是大臣，雖然你在黨內級別夠了，但畢竟資歷還欠缺一點，做個副大臣有利於過渡，過幾年順理成章就可以當大臣了，領袖還說讓我去當大法西斯委員會負責人呢，我考慮交通部的一攬子工程都還剛剛起步，見效不多，便說過兩年再過去。”

  孔蒂尼搖搖頭：“我不能去當這個外交部副大臣，尤其不能擔任領袖兼任大臣職務的副大臣，那樣我將會非常被動，我現在的身份還是聯合集團總裁和黨的秘書長，隨時可以對國內事務發號施令，施加影響，政治的、經濟的、軍事我都能沾染上，一旦管了外交，經常要在外面跑，代表國家形象，還怎麽就國內問題發表意見並進行處理？讓我當外交大臣就讓我跟國內一攬子事務脫開了，這是極為不利的。”

  老齊亞諾一愣，隨後緩緩點頭，認為兒子說的有道理，現在他也犯難了，不知道該怎麽熬過這個問題，最後問道：“那你想怎麽辦？”

  “去旅遊！”

  “旅遊？”老齊亞諾大吃一驚，“國內這麽多事，你撒手不管去旅遊？這比你當外交大臣還壞。”

  “我一個人遊山玩水當然不行，所以我是來請您幫忙的……”孔蒂尼不慌不忙地合盤托出他的想法，“今年暑假本來應該要帶艾達去遊玩的，但因為經濟上的兩場戰役導致了情況發生變化，所以我沒能帶她出去，這當然是一個遺憾，雖然她本人沒有什麽抱怨，但我不能無動於衷，我得帶她出去……第二，遠東發生了劇變，中國情況有了完全的不同，這是我的一個機會；第三，我離開這段日子是一個淡薄的鋪墊，更要緊的是，您得幫我把後續的事情辦好。”

  “什麽事？”

  “房子、車子、路子……”

  老齊亞諾不禁莞爾：“開玩笑啊……你比我有錢多了，還要我給你弄房子、車子？你這不是坑我麽？”

  “錢我會出，但您要把氣氛營造起來……”孔蒂尼眨眨眼，露出無可奈何的苦笑，“從遠東回來之後，我要和艾達訂婚！這件事要辦得轟轟烈烈，要把場面營造起來。”

  “對！訂婚！訂婚！”老齊亞諾激動地一拍手掌，“這主意好，這主意好！兒子，你到底是有水平，這樣的招數也想得出來！”

  孔蒂尼歎息著搖頭，不知道該怎麽接。

  “好啦，好啦……訂婚又不是砍頭，不要這麽愁眉苦臉的，艾達這孩子我也是喜歡的，為人也沒有這麽那樣的公主病，我覺得挺好，你帶她出去散散心，回頭我給你操辦……你新年過完就回來，包你滿意！”

  “太早，我要出去半年，遠東路上來回就要耗費2個月，3個月我怎麽夠，我準備花6個月，周遊世界，先到遠東，然後取道太平洋去美國，明年年初聯合石油要上市，一圈行程下來6個月都未必夠。”

  “6個月？”老齊亞諾楞了一下，“聯合集團的工作你不管了？”

  “有安東尼奧叔叔在，我相信不會有問題，這半年我們就是以維持為主，安安穩穩把有關規劃辦好，然後就是上市——上市是很重要的工作，同時我還要和紐約的大亨們接洽，準備把利比亞油田賣個好價錢，價格至少要在目前的基礎上漲3倍。”

  “3倍？”老齊亞諾大吃一驚，“你瘋了？利比亞油田目前的出油量不到阿爾及利亞的一半，怎麽可能漲3倍？”

  “那是因為我沒有把所有消息透露出去，這些利好我會在此期間逐步釋放的，這過程當中意大利的儲備庫也會修建得差不多，同時聯合集團也會繼續造勢，大亨們一定懂，哪怕利比亞油田的出油量和儲存量和阿爾及利亞一樣，也應該給予利比亞更高的溢價——這是政治溢價！”

  老齊亞諾點點頭：“既然你想好了，那就這麽去做吧。對了，訂婚你打算花多少錢？”

  “這是我很頭疼的問題，其實我根本用不著花錢，光是賀禮就收回成本了……”孔蒂尼認真思考了一下，“算了，準備200萬吧。”

  “200萬是不是少了點？你的地位……”

  “父親，200萬美元不少了……”

  好吧，原來是美元！老齊亞諾也覺得自己被打敗了，為什麽兒子現在談到錢張口閉口的計量單位都是美元呢？而談送禮的單位就是幾條——一條等於100盎司紐約土特產！

  從老齊亞諾這裡走後，恩佐駕駛著車輛想把孔蒂尼送回去，卻聽到後者擺手：“艾達讀書的地方你知道麽？”

  “知道……”

  “帶我過去，不過最好不要驚動太多人。”

  “當然沒問題。”

  30分鍾後，艾達欣喜不已地見到了孔蒂尼：“加萊哥哥，你怎麽今天突然有空來看我？”

  “這個，很久沒來了，我們去看電影？”

  “可今天不是周末啊……能有什麽電影呢？”

  “小姐，隨便你愛看什麽片子都有……”恩佐眨眨眼，“我馬上讓人把聯合電影院的特映廳開起來……”

  “算了，不用這麽麻煩了，我陪著艾達走走吧。”

  已經是8點多的時間，孔蒂尼拉著艾達的手從櫥窗邊一個又一個逛過去，身前身後跟著十幾個保鏢在警惕地護衛……

  “加萊哥哥，你今天有點兒怪……是不是遇到什麽煩心事了？”

  “是有一點……感覺很疲憊。”

  “你身體不太舒服？需要看醫生麽？我們學校裡就有很好的值班醫生……”

  “不用，我的心感覺很累。”

  “心累……”艾達閃著眼睛，“這話我父親都沒說過，你比他小這麽多，怎麽一副老氣橫秋的樣子？”

  孔蒂尼心想：心累的原因只有一小部分是來源於外界的明槍暗箭，大部分反而來自於墨索裡尼，不過這話他不能公開說。而是說道：“我想去外面放松放松，今年太辛苦了，連夏天都沒有出去度假，我感覺我就像個機器人……”

  “這是應該的，你跑過來就是為了和我說這件事？”

  孔蒂尼點點頭：“我想去遠東了……”

  “哦……”

  “我想帶你一起去……”

  “真的？”

  “真的！”

  艾達高興地差點要跳起來，但隨後又滿臉憂愁：“可是醫學院的課很多，今年而且還都是要緊的課。”

  “這不要緊……你可以繼續學。”

  “繼續？”

  “我的意思是，我可以帶兩位醫學院老師一起去遠東……”

  對這個提議，艾達本能地表示不高興，她才不樂意度假還要上課呢，不過孔蒂尼的話也有道理：“白天我要處理一些公務，可能沒人陪你，那時候你可以讓這幾位老師給你上上課……弄點小動物做做試驗，這樣你就不會感覺枯燥了，上課下課可以由你自己定……”

  最終艾達答應了下來，沒人陪也是挺無聊的，以前她還很喜歡孔蒂尼的生活秘書莫妮卡陪著她，現在她懂了——維維安和阿德裡亞娜不止一次地告誡過她，不能再讓漂亮女人在孔蒂尼面前晃蕩了，哪怕孔蒂尼定力再好，也難免有按耐不住的時候。

  “不過，你今天給我的感覺似乎很急切，我半點兒思想準備也沒有……”艾達笑道，“你給我的感覺是偷偷摸摸在外面做了外事，然後想拉著我私奔一樣。”

  孔蒂尼摸摸鼻子：“是這樣麽？或許我不應該帶你去？我應該帶個電影明星或者頭牌模特去？”

  “你敢！”17歲的艾達難得強硬了一會，半晌後又軟了下來，“就是私奔我也跟你走……”

  “好，收拾一下，3天后就走，領袖這裡我會讓父親去打招呼的。”