第80章 爭旗

  七日時間，足夠禾晏的腿上的傷痊愈，雖然手上的傷還沒好全，只要不拉弓弩練槍什麽的，倒也不妨礙平日裡做事。

  也就在這七日的等待裡，爭旗的那一日，終是來了。

  梁平在爭旗的頭一晚來看過禾晏，問禾晏身子如何，禾晏只怕不讓自己參與爭旗，忙不迭的道：“很好，極好，非常好。梁教頭要不要與我過兩招？”

  梁平想到之前同禾晏比騎射一事，臉上掛不住，當即輕咳一聲：“不必了，你沒事就行，明日跟著一道上山吧。”

  待他走後，禾晏差點沒歡呼出聲。

  洪山笑道：“這下你可算得償所願了。”

  “不知道爭旗到底是個什麽樣子，”小麥看著禾晏懇求，“阿禾哥下山後，可要一字一句的跟我們講講。”

  “你哥不也上山去嗎？幹嘛隻問阿禾？”洪山道。

  “我哥才不會說。”小麥撇了撇嘴。

  涼州衛數萬新兵，當然不能人人上山爭旗，況且是為前鋒營選人，隻挑平日演武場表現特別優異的。小麥和洪山都只能算資質平平，並不在爭旗一列。他們這間屋子裡的人，就只有石頭與禾晏被選中上山。

  “你手上的傷還沒全好。”洪山替禾晏擔心，“到時候千萬別硬拚，打不過就跑，知道嗎？全涼州衛都知道你厲害，也不在乎爭那一次輸贏。”

  “這樣阿禾哥也太吃虧了吧，”小麥心中不平，“若不是阿禾哥受傷，第一定然是阿禾哥。”

  “沒事。”禾晏寬慰道：“我就算受了傷，第一也定然是我。”

  屋中的其他人聽罷，皆大笑起來。

  “又來了！我們禾大擂主又要在山上擺擂台了，有沒有人要賭乾餅的？”

  “賭個屁，上次輸的還沒還上呢！”

  一片吵吵嚷嚷中，倒是讓禾晏的心稍微放松了一點。事實上，她也許久沒有“爭旗”了，而上一次爭旗的回憶並不是太好，她也不是表現最亮眼的一個，這一次是個什麽結果，誰也不知道。

  只是比起爭旗的結果來，最重要的還是在爭旗過程中的表現。要進九旗營，並不只看這一次的結果，想來白月山頭，所有的教頭都藏在暗處，將他們每個人的表現盡收眼底。表現出來最厲害的那人，也許就有機會進入九旗營。

  所以說，與其說這是一場競爭，不如說是一場戲演，而觀眾從頭到尾只有一個人，就是那位肖二公子。她得打起十二萬分的精神，將每一步走的漂亮而周到，才能贏得肖玨的青睞。

  她應該能行。

  ……

  衛所外，沈瀚對肖玨拱手：“都督，都準備好了。”

  綠耳在旁邊踢踏兩下，肖玨撫了撫它的頭，道：“出發吧。”

  沈瀚點頭，忽然又記起什麽：“程公子那邊……”

  “我已派人在暗處保護他，不必擔心。”他看向白月山的方向，“時辰差不多了，讓他們即刻啟程。”

  沈瀚應道：“是。”

  ……

  禾晏來到演武場那裡，沒看見梁平，倒是看見了杜茂，杜茂手裡拿著一本冊子，點了禾晏和石頭的名字，二人上前，發現江蛟、黃雄和王霸也站在一邊。

  “爭旗五人為一組，你們同組。”杜茂道：“一炷香後，你們從此地步行出發，往白月山上去，不可越山，山裡各處插有紅色彩旗。日落之前，你們須回此地。”頓了頓，他又道：“此次爭旗共有三十組新兵上山，以回到此地後手中紅旗為數，奪旗最多組為勝。”

  “兵器架上有兵器，趕緊挑一把趁手的，弓弩不可用。白月山上爭旗，不可傷及同袍，點到即止。切勿傷及性命，千萬顧忌同袍之誼。”

  幾人一同點頭。

  江蛟選了他擅長的長槍，黃雄則是帶著他的金背大刀，王霸雖擅弓弩，此戰卻不可用弓弩，便選了一把鳳頭斧，瞧著也瀟灑，石頭拿了一把鐵頭棍，眾人看向禾晏，都以為禾晏要拿那把鴛鴦刀，誰知她卻拿了架上一把九節鞭。

  “你……”石頭有些遲疑。他們都曉得禾晏刀術好，弓弩好，槍術好，卻不知她用鞭如何。鞭子到底不如刀劍看著威風。

  “等到了山上你就知道了。”禾晏一笑，“我們走吧。”

  幾人便各自帶著兵器，朝白月山急奔而去。

  杜茂在他們身後朗聲笑道：“我就在此等候你們的好消息了，去吧，兒郎們！”

  林中鳥被驚得四處亂飛，人沒入樹林中，眨眼就不見了。馬大梅和梁平從遠處走來，各自牽著馬，對梁平道：“時候差不多了，我們也出發吧。”

  ……

  三十組人，一百多新兵在白月山裡，如魚入大海，什麽都看不見。剛踏進林子，王霸突然出聲道：“等等！”

  幾人停住，看向他：“什麽？”

  “在我們之前已經有人先進山了，萬一此刻他們埋伏在林中，我們踩中陷阱怎麽辦？”

  “放心吧，”禾晏笑道：“爭旗才剛開始，大家都忙著去奪旗了，我們眼下手中一面旗幟也無，埋伏我們有什麽用。我猜此刻大家都在往……山南白石旁邊走。”

  “為何是山南白石？”江蛟問。

  “石頭，給他們看看地圖。”禾晏看向石頭。

  石頭從懷中掏出一卷紙徐徐展開，但見紙上囫圇畫著幾個紅點，都只有大致的方位。每一組爭旗人會有一張地圖，地圖上有旗幟的位置，但只有大致方位，地圖畫的也很潦草，甚至於連標志的樹木河流都沒有，只有東南西北四個方向。

  “你們看，一共二十面旗幟。”禾晏指著最下面的紅點，“距離山腳最近的這面，應當是山腰部分，新兵們進山，自然會先搜羅距離最近的旗幟，想要收入囊中。山南白石旁有一條小溪，周圍開闊，並無樹木遮蓋，這一面旗，應當是最好找的。所以想必比我們先進山的兄弟們，大多都去找這面旗了。”

  “你怎麽知道是山南白石？”黃雄狐疑，“這上面只有一個點。”

  “我也只是猜測，不過不用擔心，之前巡山的時候，我記過路，所以就算有所偏差，找一找也就找到了。”

  “你之前巡山那次不是被狼追了嗎？”王霸忍不住道：“你還記得路？”

  “嗯，被狼追的時候順便也看了下路，而且回來的時候又記了一遍，很熟。”禾晏笑眯眯看著他，“你要相信你的老大，絕對沒問題。”

  王霸聞言，忍怒轉過頭，不看禾晏了。

  禾晏失笑，戰場上記住地勢各條道路都是必要的，她曾在前鋒營呆過，最重要的一條就是在一開始摸清敵情和周遭環境，以便判斷布置。

  “那咱們現在還等什麽？直接去山南白石邊搶旗唄！”黃雄將大刀扛在背上，“怎麽走啊？”

  禾晏：“……”這是個不識路的。

  “我們不往這個方向走。”禾晏道。

  “為什麽？”黃雄蹙眉。

  “此刻那裡肯定有很多人都在搶同一面旗，要想搶到，對手實在太多，很不劃算。”禾晏搖頭，“就別去湊那個熱鬧了。我們往這個方向走。”她指著地圖上和方才相反的方向，那裡也有個紅點。

  “此處有密林，路很陡，容易迷路。我想了想，除非是路記得很清楚的人，否則很難找到這面旗。所以它應當不容易被人拿走，我們直接過去，先拿下這面旗。”

  “一共只有二十面旗，我想我們只要拿到一半以上，就能得勝。所以一開始，我們就找這些隱蔽的，但沒什麽人注意的旗幟，省些力氣。畢竟爭旗這回事，要用的不一定是手上力氣，而是這裡。”她指了指自己的腦袋。

  這是變著法兒的誇自己聰明嗎？幾人都有些無語。黃雄問：“你真記得路？”

  “千真萬確。”禾晏眨了眨眼，道：“我過路不忘哦。”

  少年穿著赤色勁裝，雖是瘦小羸弱，一雙眼睛卻格外狡黠靈動，從林間縫隙透過的日光照在他身上，顯得他整個人都在發光。

  “行行行，那走吧。”王霸最先開口，“趕緊走，再晚點都被別人搶光了，爭個鳥啊！”

  石頭和禾晏是一夥的，自然不會說什麽，江蛟年輕，況且之前比槍一事對禾晏心生佩服，也沒什麽異議。幾人都同意，年紀最大的黃雄也沒說什麽了，最重要的是，他根本就是個路盲，若沒有人帶路，簡直能在裡頭轉上三天三夜。

  於是這五人，竟不約而同的以禾晏為首了。

  他們五人一同往山上走去，因著沒有騎馬，山路崎嶇，一開始眾人還擔心禾晏會跟不上，但見她後來身姿輕盈，一路神情輕松，不見勉強，才漸漸放下心來，知道禾晏的體力，登至山頂應當是沒什麽問題。

  而禾晏果然也如她所說，仿佛將白月山的路走了無數回似的，各種小道牢記於心。她避開每一條可能和別的組相撞的大道，專走小道，路是難走了些，距離卻近許多，況且每一條看似無路的灌木叢，被她扒開一通走，竟又走出一條道。

  “你們哪，凡事要多想幾步，”禾晏歎道，“路一定要是直的嗎？曲的不可以嗎？人就一定要走在地上嗎？學壁虎往牆上爬不可以嗎？規矩是死的人是活的，用點心，很多事根本沒那麽複雜。”

  眾人：“……”

  黃雄悶聲道：“我今年四十六。”

  禾晏邊走邊應：“嗯。”

  “你今年才十六。”

  言外之意，一個十六的臭小子憑什麽教訓長輩？長輩吃過的鹽比你吃過的米還多！

  禾晏道：“可你還是不識路。”

  這話黃雄沒法接，這是個什麽人啊，完全刀槍不入油鹽不進嘛。

  他們說著說著，翻過一個土丘，便看到藏在灌木叢中的一杆小旗，孤零零的立在地上。

  “找到了！”江蛟眼睛一亮，三兩步上前將旗幟握在掌心，“真的有！”

  “還真被找到了。”王霸嘟囔了一句，見那少年靠在樹上，悠然道：“我早說了，我過路不忘。”

  藏在灌木叢遠處的監員見狀，往外走了兩步，低聲議論：“怎麽回事？怎麽這麽快就被找到了？”

  按理說這一處的旗幟藏得深，路又不好走，眼下的話，大多人應該去爭山南白石那一面旗幟才對。不過以這個時辰，他們這組人是一開始就直奔這裡而來，而且路上還沒遇到阻礙，他們……是提前知道了放旗的地方嗎？

  “別管了，趕緊回信。”監員迅速在紙條上寫了幾字，封入鴿子腿上的銅管中。

  ……

  衛所房間裡，棋盤上黑白子錯落，有人在對弈。

  一隻鴿子飛到青年肩頭，咕咕叫了兩聲，後者將銅管從它腿上取下，抽出紙條看完。

  沈瀚疑惑的看去。

  肖玨將紙條遞給他，沈瀚接過來一看，片刻後震驚道：“竟然這麽快就找到了？”

  “意料之中。”肖玨勾唇笑了笑，眸色越發清透，他道：“以此刻的時間算，他一早就直奔此地而去。”

  白月山上二十處旗幟，最近的一面在山南白石旁，雖然一早就有人已經發現，但因為來搶奪此旗的人實在太多，到現在都沒分出勝負。反而讓禾晏手中的這隻成了第一面被找到的旗，因為根本沒人來搶。

  “他記得路？”沈瀚狐疑。即便有開始的巡山，但一個人不可能將路記得如此熟，而且一開始新兵並不知巡山的意義在此，所以不會刻意記路。能記個大致的一半，已經了不起。

  “未必，也許，”肖玨道：“他只是提早知道今日的爭旗。”

  提早知道，在巡山的時候就會刻意記下，或者再往深裡想，白月山的具體地圖，禾晏一開始就拿到了。所以看到旗幟，便會知道具體位置。

  沈瀚蹙起眉頭，“如此說來，他確有疑點。接下來怎麽辦？”

  “繼續，”青年淡淡一笑，不緊不慢的執棋落子，“還未結束，勝負未知，下到最後才知結局，不急。”

  ……

  禾晏找到這一面旗幟以後，便帶著其余四人繼續往山上走。她的路倒是別人的路似乎更近一些，偶有避不過去的要同其他組的新兵撞上的，還不等對方發現，禾晏就讓眾人趴在草叢裡或是灌木叢後，不與他們正面相逢。

  王霸有些不滿，他做山匪匪首做慣了，何時這般畏首畏尾過，隻道：“咱們又不怕他們，躲什麽躲？我看都別躲了，直接上去搶吧！”

  “眼下還早。”禾晏同他耐心解釋，“遇上的其他新兵未必有旗幟，我們手上卻有。一旦發生衝突，贏了未必有戰利品，輸了卻連手中的旗幟都丟了，豈不是很不劃算？”

  見王霸還是滿心不情願，她又展開手中的地圖給王霸看：“我看過了，如剛才那樣，藏在密林深處的旗幟總共有三面。我們已經拿到了一面，還剩其他兩面。從這條路走過去，應當可以順利找到，最後一面靠近山頂。”

  “我們先拿到這三面，等拿到這三面後，也就走到山頂了。”她道：“等到了山頂，再從長計議之後的事。”

  這話勉強說服了王霸，他道：“這是你說的，還有兩面，若是沒有，”他揮了揮拳頭，“要你好看！”

  禾晏絲毫無懼，笑眯眯的將他的拳頭拿開：“小弟不可以對老大這樣無禮。”她看了看遠處：“走吧。”

  日頭大了些。

  密林深處雖然不及山下炎熱，因山路崎嶇，眾人也都出了一身大汗。山上鳥獸蟲蟻眾多，路上還遇到幾條蛇。令人意外的是，禾晏對付這些意外情況遊刃有余，比起王霸來，她才像是一山之主，若非都知道禾晏是從朔京來的新兵，只怕旁人都要誤會她是白月山上土生土長的獵戶。

  她也沒有說謊，帶的路雖然坎坷了些，但竟果然叫她暢通無阻的找到了另外兩面旗幟。最後一面旗幟被江蛟收入囊中，黃雄看了看前面，有些不確定的道：“前面就是山頂了。”

  禾晏點頭：“不錯。”她往山下看了看，“我們抄的近路，一路上看，也沒遇到其他比我們腳程快的別組。想來到山頂的，我們應當是第一個了。”

  別的新兵忙著爭奪旗幟，他們這一路上避開了其他人，隻去找旗，十分便利的同時，也省了不少時間。

  王霸在樹下坐下來，擰開腰間水壺仰頭喝了一大口水，道：“一路上除了打死兩條蛇，什麽都沒乾，白拿兩把斧子。我說我們這是來找東西，不是來搶東西的吧？”

  就這麽避開旁人找東西，偷偷摸摸，挺憋屈的。黃雄和江蛟雖然沒說，看神情也是很讚同王霸說的話。

  石頭開口道：“得勝就行，不必拘泥於方式。”

  “還是石頭兄聰明，”禾晏笑道：“想要比試的話，何不直接去演武場挑戰。爭旗考驗的可不是個人身手。”

  她拍了拍手，看著眾人又笑了，“不過，我可從沒說過我們要一直藏在這裡。”禾晏道：“都準備一下吧。”

  “準備什麽？”江蛟不解。

  禾晏微微一笑：“打劫。”

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  (本章完)