第1章 楔子
  “小姐，時辰到了，該去給夫人請安。”

  顧如初聞言長籲了一口氣，望向天色，終究是站起身。

  主仆二人出了院子，穿過種滿層層疊疊鮮花的小徑，往左轉了彎，上了抄手遊廊，大約一炷香的工夫，遠遠可見一處院落。

  紅漆的獸頭大門此刻敞開著，出來了幾位帶著貼身丫鬟的姨娘們，顧如初停下了步伐，避到一處。

  “小姐，她們已經走了。”

  “如意，你也不喜歡這兒是不是？我想師父他老人家了，你說他臨終前為何非要想我回來？”

  “小姐，小心隔牆有耳，以後別說這些話，老爺總歸不會害你。”

  顧如初苦澀的笑了笑。

  這些話她也只能在如意前面念叨幾句，滿府都是她的那些所謂的親人，可他們對她來說還不如從小一塊長大的侍女。

  這是一處五間上房的院落，幾個婆子正在院內打掃。有眼尖的小丫頭看見顧如初走進院子，連忙屈身行禮。

  顧如初擺手讓她們起來，環視周圍。

  碩大的的院子種了幾顆石榴樹，各種名貴花草是什麽都有，連這些粗使婆子身上的衣料都比她貼身丫鬟高了一籌。

  上了台階，看門的小丫頭挑起細布簾子，顧如初留下如意，抬腳進了正廳，無視屋內擺設，與往日相似。

  她名義上的母親，嫡母張氏，這個府上的當家主婦正坐在榻上喝茶，左右兩側的矮榻還有一位少年和少女。

  少年是她同父異母的兄長，比她大了三歲，這個月剛中了掉尾巴的秀才，就這已經讓府上臉上有光。

  少女則是這個家唯一的嫡女顧曦，妝化的桃臉粉腮，脖子上套著鑲紅寶石赤金瓔珞圈。

  聽見響動，張氏轉頭的一瞬間，臉帶微笑，朝她招了招手，“快來母親這兒，今兒身子骨好些了沒有？”

  “姐姐怎麽了？昨兒還瞧著好好的。”

  “你這孩子！”張氏怪嗔地拍了一下女兒，“當妹妹的也不知道多關心關心你姐姐。”

  顧曦未語先笑，一雙梨渦微顯，“好了，是女兒的錯。母親好偏心，就疼姐姐，不疼我這個小的。”

  顧如初抿嘴一笑。

  張氏又招了如意進來，詢問了幾句顧如初的起居飲食，細細吩咐她照顧好小姐，賞賜了一套銀頭面。

  顧如初主仆倆人謝過之後，退出正房離開。

  這一離開，顧曦臉色立即一沉，啐了一口，“呸，給臉不要臉的賤人。”說著揪了揪繡帕，“娘，你幹嘛要給她好臉色？”

  張氏瞪了她一眼，“娘吩咐你多少次了？容嬤嬤就教了你這些禮儀？”

  “娘，妹妹還小。”

  張氏能責怪女兒，可兒子這話一出，她則更喜於臉色，欣慰地看了看他們兄妹倆人，朝一旁的管事婆子使眼色。

  這位是她的陪嫁丫鬟之一，她的男人就是外院二管家，算是仆人裡地位最高的，也最得張氏信任。

  等管事媽媽掀開簾子守在門口，張氏才收斂笑容，對著女兒正色道，“你父親現在正有地方用到她。”

  顧曦撇了撇嘴，“一個小賤人能有何用？父親不會老糊塗了吧？就她？我身邊的紫晴都比她贏一百倍。”

  張氏心知肚明自己這親閨女嫉妒野種長得花容月貌，暗自歎了口氣，溫聲解釋道，“鎮國公家的那位少將軍請旨了。”

  “請旨？不會是配婚吧？”

  張氏朝兒子讚許笑了笑，“你父親私下調查過，當初那位小將軍還沒回府，確實長在那個小山村，他們認識非常有可能。”

  “娘，鎮國公夫人會同意？我可是聽說了她想要將她娘家侄女許配給庶子。”

  “大哥，你聽說誰的？”

  張氏朝女兒擺了擺手，側臉看向兒子，“安平候的小姐怎麽說身份比我們家那位高了一等不止，有我們家的庶女配她家庶子，哪還會不依？”

  “鎮國公有愧於這個兒子，聽你父親說皇上十有八九會同意，過了中元節估摸要下旨。”

  顧曦聞言，“哼”了一聲站起身往外走。

  張氏氣得手指著她，“你瞧瞧，你妹妹。”

  “娘，我妹妹還小。”

  “小?她明年就及笄。為娘還能看不出她那點小心思？她是氣不過將來夫家比不上那賤丫頭。”

  這廂顧曦帶著身邊的兩位丫鬟回了自己院子，一聲不吭地坐在繡墩上，拿起茶杯就往地上一摔。

  這動靜嚇得她的貼身丫鬟紫晴立即跪在地上，身邊的奶嬤嬤慌忙掀開簾子進入，踢了她一腳，趕她出去。

  顧曦立即撲到她懷裡，“奶娘，我不想那賤丫頭嫁給少將軍。”

  奶娘轉了轉眼珠子，“少將軍？那還真是良配。別生氣，這府裡只有你是夫人親生女，搶了就是。”

  “可人家已經向皇上請旨。”

  “嗨！多大的事呀，那賤人一消失，滿府的小姐哪個比你高貴？這親事自然就成了你的。”

  顧曦抬頭展顏歡笑，隨即蹙了蹙眉，“可那賤人有武功。”

  “那還不容易？我這就去找你奶兄要軟骨散。”

  這對自以為是的主仆一拍即合。

  錦繡苑裡的顧如初此時此刻正摸著心愛的軟劍，根本不知一場大禍將要從天而降。

  中元節又稱鬼節，這一天也是顧如初的生辰。

  得到顧曦相邀，她好笑地搖了搖頭，除了她師父師娘，還真沒誰會惦記在鬼節這天替自己慶生。

  親自飲下那杯女兒紅時，顧如初環視臥室，只見唯有她們倆人，這才明白自己真是一時大意，可她與顧曦有何冤仇？
  “……賤人，死到臨頭了還裝清高！就你一個狗雜種也敢喊我妹妹，也敢肖想少將軍？……”

  少將軍？
  那個傳說中的身高八尺、虎背熊腰的大魔王，那個在戰場上生撕活人，活剝人皮的大魔王？
  送她，她都不要！
  一根頭插刺透她胸口時，顧如初隻想破口大罵。他奶奶的熊，全瘋了，她瘋了才會視對方無害。

  劇痛讓她一下子將全身力量匯集於右手，使勁往對方腦袋一錘，噴出的鮮血染紅了她的視線。

  很好，一命抵一命。

  (本章完)