第269章 升堂

  天還未亮，屋中已點起燭火。

  蕭弈打了個哈欠，由張婉幫他換上一身氣派的官服。

  「郎君今日要到陝州府衙開堂審案，一會用了朝食便直接過去嗎？」

  「還早。」蕭弈道：「前衙還有些公文需批覆了，交還給明遠兄。

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  「待妾身稍後先整理好，再過目不遲，何須郎君這般辛勞？」

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  「不是我想辛勞，明遠兄近來心情不好，若批覆得晚了，他必定又要嘮叨。

  你也知道，他那人對我處處瞧不過眼。」

  「依妾身所見，李先生以明鏡自居，故而鑒郎君之得失，嚴苛一些也是常理」

  。

  張婉低聲說著，為蕭弈系好玉帶，上下打量著他，眼眸一亮。

  「好了，郎君真俊。」

  蕭弈順勢攬過她，道：「你呢？是鏡子，又是賢內助？」

  張婉大羞，埋首到他懷裡。

  須臾，她拍了拍沾在他胸膛上的脂粉。

  「妾身得去瞧瞧李娘子可曾起身，給她送些吃食。」

  「好，今日斷了案，我也能清閒些。」

  「那————妾身等郎君回來。」

  說罷，張婉一扭頭，提著裙擺跑掉了。

  蕭弈自去了前衙。

  他本待到官廊批覆文書，到了卻發現典薄房還沒送來，乾脆親自過去一趟。

  到了大堂附近，聽到了走廊那頭的廡房中傳來了對話聲。

  聽聲音，是轉運使司的幾個官吏在說話。

  崔頌道：「使君此舉，我心中欽佩啊，歷代運糧，何曾有不貪墨者？能查得這般嚴明，甚少見到啊。」

  王贊道：「是啊，哪怕是私下處置，也算適可而止，沒想到竟真要當堂審訊，可謂一點都不給王相公面子。」

  崔頌道：「豈止？除了申師厚是王相公故交，被押來的，還有天子故交。」

  忽聽得冷笑，之後，向訓那傲氣的聲音響起。

  「你等未免太過抬舉他了。事態至此，他卻未必真要辦申師厚。」

  「向判官這是何意？」

  「這是官場。」向訓道：「官場之道，互取所需罷了，作如此誓不罷休之態，安知他不是在逼王相公讓步？」

  「王相公讓步又如何？」

  向訓道：「若今日你犯了錯，我既往不咎，你難免覺得我好欺負。可若我擺出窮追之態，待爾屈身相求、許以利市，方得寬宥，你豈還敢隨意糊弄？」

  「依你之意，這案子還是會高高抬起，輕輕放下？」

  向訓道：「自是如此。我昨日見過申師厚，看他鎮定如常，想必也是猜測到蕭弈的態度。宦海沉浮，所重者非功過是非，而在有無奧援，倘有權臣庇護，縱滔天之過亦可消弭，可若無倚仗，便是經世之功，終不免湮沒下僚，殊難晉身啊。」

  崔頌道：「當是一片公心，原來皆是算計————」

  蕭弈推門而入。

  廡房中，三人轉頭看來，瞬間變了臉色，慌慌張張起身。

  「使君！」

  蕭弈道：「把要批覆的文書送到我官廨中。」

  「是，下官本以為使君要先去審案，一時耽誤了。」

  「無妨。」

  轉身前，蕭弈瞥了眼向訓。

  向訓欲言又止，最後一仰頭，顯然還不服氣。

  既然不能勸他「你就對我服氣吧」，蕭弈也就隨他去。

  公事能推進就是，餘事早晚會有分曉。

  簡單批閱了文書，很快到了辰時。

  蕭弈準備出門前往州府衙，側門處，李昉帶著一頂轎子等在那。

  「給我備的？」

  「不錯。」

  「天熱，坐轎子太悶。」蕭弈道：「我騎馬去就好。」

  「你審案是循法度，出行自也當守禮製。這頂轎子是我向節度使借的，對應著你的品秩。何況你若騎馬，這身官服皺了，在百姓面前成何體統？還有這些信印、文書，乘轎才好帶著。」

  「好吧。」

  蕭弈第一次開堂問案，決定就聽李昉這個狗頭師爺的。

  在轎子裡坐下，果然不自在，悶熱、拘束，權當有威風吧。

  到了府衙附近，能感受到外面的熱鬧。

  來觀審的大多都是行伍出身，故而對貪墨軍糧案感興趣，大聲議論著，揮斥方道。

  「照俺隨軍多年的見識，真箇要辦，早就一刀剁了，這般擂鼓升堂的審法，十有八九是要給人尋活路哩！」

  「有道理啊，真要辦，哪有這麼麻煩————」

  忽然。

  一聲梆響。

  「大周檢校工部尚書開國縣男、忠武將軍、朝散大夫、行營都轉運使，蕭使君駕到！」

  「迴避！」

  隨著喊聲，長街安靜下來，轎子緩緩落下。

  蕭弈邁步而出，站定，環顧了一眼候在衙門外的人群，維持著威嚴的神態。

  只見衙門外站著兵士、百姓，衙門中是守衛、吏員，石階上還有各級官員，人潮洶湧，目光齊齊向他看來，有好奇，有敬畏。

  「蕭使君！」

  急促的馬蹄聲由遠及近。

  蕭弈回頭看去，見幾騎馳來，為首的是陳思讓。

  陳思讓大汗淋漓，翻身下馬，趕到蕭弈面前，道：「蕭使君，你這是要做甚？！」

  「問案。」

  「真是如此？我聽得消息，特意趕來。」陳思讓急道：「你昨日分明說過，此事得空再與我細說嗎？」

  「不錯，得空再與陳將軍細說。」

  蕭弈丟下這一句話，手扶了扶腰帶，擺出高官氣場，邁步入衙。

  「蕭郎！」

  陳思讓提高聲音，道：「你太輕視我了！」

  蕭弈目不斜視。

  他不認為陳思讓真敢動手。

  哪怕動手，他也不怕，因為就在衙門中，李洪信已經迎了出來。

  「李節帥。」

  「蕭使君，請。」

  李洪信顯然樂於見到蕭弈審理此案，該不是出於正義感，而是利益使然。

  故而，很積極地支持著蕭弈，主動攔住陳思讓，笑語相迎。

  「陳將軍也是來觀審的？與老夫一道旁聽吧。」

  「唉，聽李帥節吩咐。」

  蕭弈聽到身後傳來一聲無奈嘆氣，以及陳思讓沉重的腳步聲、盔甲鏗鏘聲。

  多了個將領隨後，又為他平添了氣勢。

  「咚！」

  「咚！」

  辰時三刻，州府衙鼓三聲擂響，聲音震得堂上塵埃浮動。

  蕭弈穩步升堂，落座。

  案上擺著卷宗、硃筆、驚堂木等等，張滿屯將他的大印擺上，李昉默默站在他身側。

  蕭弈拿起驚堂木，重重拍下。

  「升堂！」

  堂中肅靜。

  「廣順元年七月，本司奉旨督運河東軍糧，行酬納法。現有糧商鄭麟，勾結監倉申師厚、禁軍將領米福德，偽稱運糧萬石，套取眾糧商合運之糧，換取鹽引————涉案者上至節帥，下及吏卒，串通舞弊，盜換軍糧，通敵資敵，致軍需受損，忠良遇害，將士遭困，其罪非輕，今公堂明審，依律科斷！」

  蕭弈沉聲說罷，喝道：「帶人犯！」

  「惡無一」

  兩側衙役各持水火棍，斜抵青磚，齊聲大喝。

  鄭麟、申師厚、米福德等一乾主犯很快被帶了上來。

  三人中，米福德已經抖成了篩子，駭得渾身無力，完全由人拖著；鄭麟縮著頭，偶爾抬眼偷偷打量，惶恐中帶著僥倖；申師厚看起來還是一派從容鎮定的模樣，眼神中卻開始有了一絲不確定與不安。

  李昉開始念罪狀。

  問到申師厚，這次，申師厚不再供認不諱，竟當堂改了口供。

  「冤枉啊，下官只是奉章程辦事，沒料到鄭麟竟如此奸滑狡詐，竟與米福德暗室私謀，調換糧草，迫害良將，下官真是一無所知啊！使君，萬不能因為奸商攀誣，便信了一面之信啊！」

  「你————」

  話一出口，鄭麟、米福德都露出震驚之色，看向申師厚。

  鄭麟張了張嘴，似想要反駁，下一刻，卻忍住了。

  蕭弈知道，鄭麟這是還抱著僥倖，以為保下了申師厚，申師厚還能反過來保他。

  果然。

  鄭麟道：「使君容稟，申監倉所言不假。小民一時被錢財蒙了心，用鐵胎銀從糧商處框來糧食，糊弄了申監倉————可天地良心！小民隻想謀些錢財，哪知米福德竟敢私通北寇、戕害忠良，這等誅九族的大罪，借小人十個膽也不敢沾染半分啊！那全是米福德一人所為！」

  「你？！你們？！」

  米福德一下就慌了神，驚呼道：「你們————分明是你們慫恿我！直娘賊！去死吧！」

  情急之下，他竟是撲過去掐鄭麟子。

  「啪！」

  蕭弈猛一拍驚堂木，斥道：「肅靜！」

  「鄭麟，現在供認不諱，或罪減一等，落個全屍，可若翻供，你可想清後果了？」

  鄭麟不由得打了個顫，卻還是道：「小民說的都是真的。」

  「帶人證、物證。」

  一箱箱的帳冊、錢銀被搬了谘來。

  之後，扈彥珂與其麾下屬官，徐奉仙、暴延詁等人也被押解堂。

  「是————扈公？！」

  陳思讓忽然發出一聲驚呼，道：「蕭郎，你怎麼敢綁著扈公？！」

  眾人竊竊私語。

  蕭弈道：「他涉嫌此案。」

  「他是陛下的從龍舊勛。」

  扈彥珂遇了救兵，委屈道：「陳將軍，可是陛下派你來阻止蕭弈的？他太無法無天了啊！」

  陳思讓面露羞愧之色，忙道：「還不快將扈公放了？！」

  「陳將軍，你要擾亂公堂嗎？！」

  蕭弈面沉如水，道：「扈公，我且問你，你如何滅得鄭麟？可是有人引薦？」

  扈彥珂眼神瞥了申師厚一眼，猶豫著。

  門外有士卒匆匆而入，快步趕到蕭弈身邊，附耳道：「使君，王峻已到了城外十裡。」

  這麼快？

  蕭弈心中詫異，臉瓷不露聲色。

  他決定不理會此事。

  可下一刻，有信使飛馬趕來，還未入衙，已放聲大喊。

  「大周樞密使、同中書門下平章事、侍中、監修國史、判三司王相公駕到，著轉運使司、陝州軍政官員即刻出城郊迎，不得延誤！」