歲暮新正，處處年意。

  作為隴上八閥中財力最盛的一家，索家的新年氣象，尤其顯奢宏大。

  金城八裡有半的長街，沿街所有商棧均是懸燈結彩，朱紅的燈籠串聯成了一條燈河，夜晚的時候，流光映徹長街。

  索家遍布各地的掌櫃盡數回了金城，各攜厚禮，敬獻閥主。

  異寶、絕色妖姬、陳年醇酒、錦繡絲帛、千裡良駒……八方珍萃，羅列滿堂。

  閥主府內筵席連開數日，絲竹雅樂晝夜不絕，府中賞賜的特製金銀銅錢，如流水般傾瀉而下，遍賞府中上下人等。

  隴上首富的鼎盛榮華，於此刻展露無遺，一時無兩。

  可這般喧囂奢靡的盛景之下，索家的房長與族老們卻無心享樂。

  眾人借著歲末親人歡聚飲宴的由頭，悄然聚於內宅，對著索銜香傳回的書信，緊急磋商起來。

  此番和談，於閥原定的「楊五條」，竟被抹去了兩條，這讓索閥主頗為自

  看，這就是老夫的閨女，就是能幹。

  你看老七那個廢物，帶著他兒子過去一趟，他女兒是於閥當家主母又怎樣？

  一條都沒談下來，無功而返吶！再看我女兒，去了才幾天吶，就讓楊燦做出了重大讓步。

  嗬嗬，虎父無犬女也。

  只是，對於金泉鎮的歸屬，索家諸多族老、房長，還是有些躊躇不決。

  金泉鎮地下藏著優質煤礦礦脈的消息，如今早已傳開了。

  而於閥的天水工坊對於煤炭的需求量極大，這也已經不是秘密。

  畢竟，一車車的石炭從金泉鎮源源不斷地運往上邽城，再如何保密的手段，也不可能瞞索家。

  這可是一塊大肥肉啊。

  但索氏一族通過龐大的商業網絡，所收集的情報比其他任何一閥都要全面。

  對這些情報的分析，讓索家族老們心中，充滿了一種強烈的不安感。

  近期宇文閥、元閥、趙閥往來愈發密切，三方暗通款曲。

  種種跡象都預示著，平靜多年的隴上，恐怕即將風起雲湧。

  可偏偏坐擁無盡財富、看似鼎盛無匹的索家，卻是八閥之中抗風險能力最弱的一家。

  索家產業遍布各地，枝繁葉茂、鋪陳極廣，這本是索家一直引以為傲的事。

  可一旦諸閥紛爭，戰亂爆發，索家根本無法及時收攏成本、固守自保。

  於閥原本是索家最穩固的盟友。索家掌天下財貨，於家握屯田糧儲，一財一糧，互為依託。

  只要索家牢牢地控制著於家，便是立於不敗之地的存在。

  結果，本來於家兩兄弟鬥好的，索家正好從中漁利。

  偏生一龍一慮全都死了，楊火山卻橫空出世，一時間風頭無兩，已經具備了和索家分庭抗禮的底氣。

  索家並未把所有希望都寄託於和於閥的和解，索家也在採取其他手段，合縱連橫。

  索家已經秘密派了人，分別去了獨孤閥和趙閥，以兒女聯姻為幌子，暗中試探這兩家的立場與底線。

  如果能把這兩家拉攏過來當然最好，不過索家最看重的，還是有田有糧的近鄰於家。

  良久，一位族老緩緩開口道：「金泉鎮，便給她吧。

  既然楊燦說，此地只是做為阿骨的封邑，最終歸屬仍是我索家的，那便不算割讓土地。」

  另一位族老也緩緩點頭：「不錯，隴上大亂隨時會發生，一旦大亂起時，以楊燦之奸滑，現在的條件，只怕就難以讓他滿足了。」

  「對。」一位房長附和道：「若是從前，便兵戎相見，我索家又有何懼？

  可今時不同往日，亂世之中，糧草才是決定勝負的定海神針。」

  上座的索閥主默然靜坐，一言不發。

  眾人商議的，正是楊燦保留的三條條款裡，唯一的爭議點：金泉鎮的屬地歸屬。

  只因楊燦提出，將金泉鎮劃為索醉骨的封邑，而索醉骨正是他的親生女兒。

  所以，身為閥主，他立場尷尬，這就不便多言了，只能靜聽眾人議論。

  「不錯，於家依靠自己的屯田、黑水冶鐵坊、靈州鹽池、天水工坊，哪怕絲路被割裂，亦可自給自足。而我們……」

  此言一出，索家上下頓時一陣沉默。

  索家的糧草、兵甲、諸多物資，全靠用錢從外部購買。

  而財大氣粗的索家，一直以來，都沒覺是什麼隱患，甚至頗為自

  其實也難怪索家會產生這種想法，很多年後的現代，還不是有很多人信奉「造不如買，買不如租?」

  可它成立的前提：國際貿易永遠是一種純粹的商業往來，不會被地緣政治、製裁和戰爭切斷供應鏈。

  隴上八閥間兩百多年的和平，麻痹了索家人的眼光，以致這樣一群精明的「商人」，竟絲毫沒有意識到其中的風險。

  現在，危機迫在眉睫，他們才幡然醒悟，可索家盤根錯節、遍布各方的商業體系，可不是蜘蛛的八條腿，想收就能收回來的。

  「那麼……就這麼辦吧。」

  待大家議論了一陣，意見漸漸趨於統一，索閥主開始做最終結論：

  「這楊燦，就他娘的是根攪屎棍，可是我們已經沒有機會幹掉他了，那就只能拉攏。

  趙家那邊，雖然我們派人接洽了，不過趙家和元家走動太密切，不太可能拉攏過來。

  姑且試探一下他們的立場罷了，我們真正有可能拉攏過來的，只有獨孤閥。」

  「閥主，獨孤家的糧，勉強夠他們自己吃飽，接濟不了旁人的。」一位族老及時提醒。

  「我知道。」

  索閥主語氣深沉地道：「但獨孤家的騎兵很厲害，絲毫不遜於赫赫有名的元家大馬。」

  他抬眼掃了眾人一眼：「我索家有錢，獨孤家有精銳騎兵。

  若我兩家結盟聯手，縱使來日真沒糧食吃了，還可以聯手去搶。」

  搶？搶誰？獨孤家的西邊是趙閥，索家的東面是於閥。

  趙閥極可能已經和元閥秘密結盟了，如果出兵趙閥，元家就會插手。

  那麼，出兵於閥？

  於閥的楊燦，娶了黑石部落的桃裡可敦和阿依慕夫人。

  一旦他們出兵於閥，草原部落便極可能會南下入侵。

  所以，除非不，當然還是「和為上」。

  一位白髮族老緩緩頷首，捋著長須道：「閥主高見。兩邊下注、且看後果吧。

  依老朽之見，獨孤閥這邊，若能談成聯盟，便可以讓明笙（索閥主之子、索銜香之兄），迎娶獨孤家的獨孤婧瑤。

  又或者，讓香兒嫁給獨孤清晏，總之，必須是嫡房對嫡房。」

  其他族老和房長微微點頭，心下卻有些不以為然。

  嫡房對嫡房又如何？醉骨那孩子還是嫡房長女呢，嫁的是元家的嫡房長子，結果又如何？

  一念及此，索閥主心中忽然也有了悔意：當初為了索家在元閥的商業利益，選擇了隱忍元家對女兒的不公。

  這……真是為了家族利益，做出的最好選擇嗎？

  ……

  黑石部落也在過年。

  「咱們黑石部落啊，從來沒過過這麼豐盛的年。」

  小木幾上，擺著奶酒、饊子，還有從天水販來的飴糖、乾果。

  一個白髮蒼蒼的老嫗，坐在大氈帳裡，往塘裡添著乾牛糞，看著鍋裡翻滾的大塊的羊肉，感慨地對圍在旁邊的孫兒孫女們說。

  「以前啊，就是尉遲烈族長在的時候，日子也沒這麼好過。過年了，能吃頓飽飯，那就是最開心的時候了。

  要是發生了白災，那就更慘，能不凍死人、餓死人，就是幸事嘍……」

  黑石族長大帳裡，桃裡夫人的兒子、六歲的尉遲瀚，正和一群族中長老家的孩子一起玩耍。

  男孩子們圍在帳中一隅玩著擊髀石的遊戲，他們把幾塊髀石堆在大帳一邊地上，手中各拿一塊，遠遠地投擲過去，如果能擊中一塊髀石，就收走一塊。

  最後，誰拿的髀石最多，誰就算贏。

  這當然是遊戲，但同時也是在練習眼力和腕力，以後不管是狩獵還是與敵交手，都能用的。

  女娃們則在玩拋接彈骨，看骨面翻轉的形態猜勝負。

  男孩玩男孩的遊戲，女孩玩女孩的遊戲，贏的是麥芽飴、葡萄乾和胡桃。

  阿依慕的兒子楊朔才幾個月大，精力卻旺盛，被小姐姐尉遲曼陀抱著，瞪大眼睛看人玩遊戲，曼陀贏口袋已經塞鼓囊囊了。

  桃裡可敦從後帳緩步走出。她剛餵飽女兒楊綏，哄著女兒睡去，這才讓嬤嬤照看，自己趕到了前帳。

  坐在案後的阿依慕見她出來，便為她斟了一杯熱茶，輕輕推到她的面前。

  兩個女人明爭暗鬥了多年，現如今卻是服侍同一個男人，又都為他生下了孩子，早就從相爭，變成了共同扶助的關係。

  不是說她們兩個人的感情現在有多好，她們當然談不上情同姊妹，有機會坑對方一把的話，只要無傷大雅，她們依舊不會錯過。

  但她們更清楚，要統治好黑石部落，光有楊燦這個強援還不夠，她們兩個若是離心離必定為人所乘。

  桃裡可敦攏了攏衣襟，攏住了一懷滿月，不露絲毫縫隙，在幾案旁坐下。

  「白崖聯盟大會定在正月二十補天穿之日，你打算何時動身？」阿依慕率先開口問道。

  補天穿，是隴右、西域一帶流傳已久的歲時節日，用以紀念女媧補天、平息天禍的功

  桃裡可敦淡淡地回答道：「輕車簡從、快馬兼程，提前十一二日動身即可，時間應該足夠了。」

  阿依慕美眸一閃，若無其事地道：「楊郎……會去嗎？」

  桃裡可敦淡淡地道：「他說若有機會便去，可是伽羅的信裡不是說，他去了大穆一趟，足足一個多月嗎？估摸著是不會再遠行了。」

  阿依慕心裡一陣歡喜，卻輕嘆一聲，惋惜地道：「那可真可惜。」

  桃裡可敦撇了撇嘴角：「我不在的日子裡，部落可就交給你了。」

  阿依慕微笑道：「冬天裡，左右不過是守畜、禦寒，其他也沒什麼大事，可敦放心好了。」

  桃裡可敦敲了敲桌子，加重語氣道：「那是往年，今時不同往日了。

  上邽那邊需要大量的弓箭和乾糧，織男子們製弓箭和馬具，組織婦人鞣皮、縫氈、熬酪、做乾肉。

  這些，可都是能替咱們部落賺來大量糧食、鹽巴和茶葉的，不能耽誤了。」

  阿依慕美目流轉，輕輕笑道：「可敦放心，若阿依慕耽誤了大事，一定親自去上邽向楊郎請罪。」

  「美！」

  桃裡可敦沒好氣地道：「若是誤我大事，等我從白崖城回來，先打你個屁股開花！」

  阿依慕端起茶來湊到唇邊，眉眼彎彎如月：「可敦若如此絕情……，等你再暈厥時，人家可不救駕！」

  ……

  正旦第二日，上邽城內的楊燦，難一日清閒。

  這一天多是親族之間走動，若是身在華陰，他今日必定從早忙到晚，不分閒暇。

  但是在上邽，他可沒有什麼至親族人，尉遲姐弟也要初四、初五才會趕來拜年。

  是以這一日，府門緊閉，謝絕外客，闔府上下皆鬆弛休憩，人人睡到日上三竿方才起身。

  庭院廊下，彩帛高懸、桃符鮮亮，角落殘雪未消，點點白雪襯著朱紅彩飾，既清雅又喜慶。

  花廳之內，地龍燃旺，室內溫暖如春，淡淡的安息香縈繞在鼻尖，清雅又安神。

  側廳小廚內，侍女們正有說有笑地製作各式點心，都是家常的小吃食。

  熱娜拜爾挽起袖子，也去小廚幫忙，要親手調製一道波斯酪漿，供大家品嘗。

  遲遲才醒，姍姍來遲的潘小晚聽了哪裡服氣，便也要去小廚，做一道她最拿手的「醍醐」出來。

  「行啦行啦，你這幾天『醍醐』還沒吃夠呀，朱梅去看孩子了，三缺一呢，來來來，打麻將。」青梅一把攔住了她。

  麻將是楊燦為她們所創的一種新戲，青梅、春梅她們幾個一學就會，頓時有些樂此不疲了。

  潘小晚被青梅調侃上一紅，便被她拉去，在麻將桌前坐了下來。

  潘小晚垂眸一掃案上籌碼，嗬……，三人面前，籌碼都少憐。

  看來，是朱梅贏了，然後以照看孩子為藉口遁了，這是想從我手裡撈回去？

  你們真當我潘娘子只會吃醍……呸，吃乾飯呢？

  潘小晚一雙美眸危險地眯了起來，便笑吟吟地去洗牌。

  腕白如藕，指若無骨，洗起牌來新筍般的十指輕輕跳動，便把想要的牌，悄無聲息地碼在了牌牆裡合適的位置。

  接下來，就看骰子能不能擲出她想要的點了。

  潘小晚像隻偷雞的小狐狸似的竊笑兩聲，把骰子合在掌心，輕輕吹了口氣，便拋進了烏木小甌裡。

  以神鬼莫測的巫門手法，操縱一顆小小骰子，還不是手到擒來？

  看本巫今天不把你們贏褌褌都輸掉！

  滿堂嬉鬧之時，楊燦正斜倚在軟榻上，盡享浮生清閒。

  身側小幾上，一甕西域葡萄酒靜靜擺放著，他的手中，捏著一隻天水工坊燒製的琉璃羽觴，杯中紅酒裡，還有晶瑩剔透的冰塊沉浮。

  楊燦手持酒杯，淺酌慢飲著，笑吟吟地看著大女兒楊晏。

  楊晏正拖著墨家匠人為她製作的小鳩車，在花廳中奔跑。

  木質鳩車精巧靈動，滾輪滾動間，鳥翼上下翕動，栩栩如生。

  朱梅懷抱著楊燦的幼子楊錚，坐在一旁。

  𫄶褓中的孩童睜著一雙烏溜溜的大眼睛，緊緊盯著跑動的鳩車，咿呀輕喚著，滿是新雀躍。

  骰子落甌，叮噹清響。

  鳩車轆轆，楊錚咿呀。

  滿室喧鬧，入耳卻無比動聽。

  楊燦倚在軟榻上，將琉璃羽觴緩緩轉了一圈，琥珀色的酒液透過杯壁，映眼底也染上了一層暖意。

  從一個無名之輩熬到今日地位，華屋住著，錦服穿著，杯中美酒溫著……

  美妾在擲骰嬉笑，愛女拖著鳥車在滿廳亂跑，懷中的幼兒正雀躍不已。

  有這一室煙火，便不枉他刀頭舔血掙來的大好前程了。

  前宅，旺財大管事也難閒下來，也約了府裡幾個管事、執事，一起打麻將。

  他的手氣很旺，應該是很旺吧，上家剛剛詐胡了，下家上一盤該胡卻沒看出來，真是一群蠢貨。

  旺財大管事贏開眼笑。

  這時，一個小廝輕手輕腳地走了進來，湊到他耳邊低語幾句。

  旺財大笑道：「又胡了！給錢、給錢！」

  他把麻將一推，這才不耐煩地瞪向傳話小廝：「誰啊，這麼沒有眼力見兒？

  今兒個年初二，就不興我家老爺歇歇？送禮？送禮就啊，禮收下，人打發了吧。」

  那小廝又湊到他耳邊，小聲道：「大管家，是於家二房的於慧小娘子，登門求見老爺。」

  旺財一聽，便是一怔，眼珠飛快地轉了幾轉，便起身道：「來，你先替我打一局，贏了算你的，輸了算我的。」

  說完，旺財便匆匆出去了。

  尋常客人來見老爺，他若打攪了老爺歇息，那是他不懂事了。

  可來的既是美人兒，他擅自拒絕接見，那就是他太不懂事了。

  旺財到了後宅月亮門口便停下，對著傳話丫鬟笑吟吟地道：「小翠啊，你去稟報老爺，說是有位客人，前來拜會。」

  小翠道：「好嘞，大管家，客人是誰呀，婢子問問，對老爺也好說個清楚。」

  旺財微微一笑：「不必多問，你就這麼說便好。」

  小翠答應一聲，便向花廳裡趕去。

  p :早上六點多吃了點東西，隻吃了一粒二甲雙胍，不吃達格列淨了。

  七點開始碼字，飯後兩小時血糖升到11.4，然後又迅速下降至3.1。

  停下來吃了塊糖，穩了穩再寫，結果剛升上去又跌下來了，隻好停下。

  神是，我若打遊戲的話，血糖掉很緩慢，一動腦子想東西就不行。