第17章 貢塔爾 I （上）

  “哇，我的大人，您快看啊。”

  法羅的棕色眼睛裡閃著驚奇的光。黑色的卷發隨著風一上一下，露出臉上的雀斑。

  “馬德卡林真是座高貴又美麗的城市！不知道裡面有多少神殿和宮殿呢！”

  貢塔爾·卡瓦列克騎馬停在馬德卡林城的西門前，被眼前所見的宏偉景象震驚得說不出話來。

  馬德卡林城的外牆北部貼著一望無際的麥田，新綠中透著一絲金黃，在微風中搖動。

  城牆的南部是貫穿整個哈斯特扎帝國中心的鳶尾河，清澈緩慢的水流在陽光的照射下如其名一般閃爍著彩虹般光芒。

  鳶尾河從龍脊山脈的南部高峰起，沿途穿過龍息城、岩關堡、馬德卡林城、米戴爾城和月港城，最後流進帝國北邊的陸汐海。

  馬德卡林城南的鳶尾河兩旁散布著房屋，小型商船在小港口間來往。異國香料和迷迭香的味道在空中彌散。

  馬德卡林城自身被護城河圍繞，在由石灰石塊砌成的外牆內有一層更高的內牆，帶著垛口的兩面牆上都有幾十座方形和八角形的高塔，塔上有箭縫，塔頂有垛口。

  在牆外也能看到聳立在城中心的圓形建築，那一定是馬德卡林的競技場。

  “真是驚人的景觀，”貢塔爾說，“我從來沒有見過這樣的勝狀。”

  貢塔爾二十二年的人生都是在黑峰堡裡度過的，那裡雖然有著黑峰山，琥珀湖以及稀林的自然景色，但遠沒有馬德卡林城要來的豪華氣派。

  聽說馬德卡林城是模仿的帝國舊都星隕城而建造的，不知道那裡又是一番怎麽樣的靚麗景象。

  “貢塔爾！”西門的外牆下，一個高大的灰發男人向他們揮手打著招呼，他穿著黑色的布長衫和皮革高腳靴。

  “貝爾丹叔叔！”貢塔爾下馬，把韁繩交給了法羅，笑著朝貝爾丹走去。

  他給了叔叔一個熱情的擁抱，“父親母親和我還有多多、渥貝塔、列提芙他們都很想您，貝爾丹叔叔。”

  自從貝爾丹在他十歲不到的時候離開黑峰城前往馬德卡林城，他便再沒有見過他的叔叔。

  貝爾丹叔叔雙手放在他的肩上，微笑著說道：“讓我好好看看你的臉，哈哈，你真是長大了。”

  “我已經是個騎士了！”貢塔爾自豪地說，“雷德格爾指揮官大人親自授予了我這個頭銜！”

  貝爾丹叔叔笑得更開心了，“而且還是位琥珀騎士！我為你高興，侄子。很少有人能在你這個年紀就成為騎士。”

  貢塔爾招手示意讓法羅過來，“這是我的侍從，法羅。”

  “貝爾丹大人您好。”法羅畢恭畢敬地低頭說道。

  “你好，男孩，”貝爾丹叔叔說，“希望我的侄兒沒有刁難你。”

  “不，完全沒有，”法羅連忙搖頭，“貢塔爾大人對我一直很好。”

  “真是一匹駿馬，”貝爾丹叔叔看著法羅牽著的白馬感歎道：“他有名字嗎？”

  “白雪。”貢塔爾回答，“他的名字叫白雪，多多想叫他蘿卜，被我拒絕了。”

  “哈哈哈，”貝爾丹叔叔大笑，“你的弟弟還是那麽可愛。走，我們進城裡說，你一定想看看皇宮是長什麽樣的。”

  走進西門，貢塔爾終於在人生中第一次看到了馬德卡林城內的模樣：鋪滿鵝卵石的街道上來往的人群形色各異，光著膀子的男人扛著麻袋，皮膚閃閃發光；帶著鍋和水壺的工匠大笑著，朝著地上吐口水；戴著白色頭巾的祭司無聲無息地在他們身邊走過。

  街邊建築足有三四層的高度，街道並不比黑峰堡的要寬敞，但比黑峰堡要吵鬧得多。

  相比於城外的清香，城內的氣味一言難盡。那是混雜著魚腥、獸皮、汗臭、動物糞便、鹽還有酒的味道。

  唯一的香氣來自於街邊的調香商人，他們的攤位擺成一排直到街的盡頭，販賣著胡椒、香料、肉桂、龍涎香、麝香、乳香、沒藥、香脂和靛藍，還有青金石、煙鹼、石蠟，以及很多貢塔爾叫不上名來的藥草和物品。

  “調香商人在街道擺攤，且離廣場很近。這是為了讓他們店鋪裡的香氣飄到內米爾的神像上。”貝爾丹叔叔介紹道。

  貢塔爾向街道的盡頭望去，內米爾的神像正矗立在進入廣場的路口。

  “我還希望這裡能像黑峰堡裡一樣，都是阿特諾斯的雕像。”貢塔爾邊走邊說。

  “維格裡奇皇帝陛下並不喜歡戰爭之神，況且這裡也不像琥珀騎士們的黑峰堡那樣尚武。”貝爾丹說，“公正與法律之神闊諾斯的雕像城裡倒是有不少，都是陛下出資建造的。”

  “您在這裡過的還好嗎，貝爾丹叔叔？”貢塔爾問，“您有沒有和什麽厲害的戰士交過手？”

  “很遺憾，並沒有。”貝爾丹叔叔苦笑著說，“皇宮內的生活很平淡，可能比在黑峰堡的時候還要無聊。”

  “怎麽可能？您不是帝國的劍術大師嗎？”貢塔爾疑惑地問道。

  父親奧德瓦德總是在酒席或是宴會上談及他的哥哥，說他是哈斯特扎帝國最好的劍士，連在馬德卡林的皇帝陛下都要把他請去教導自己的兒子們。

  “我只是負責教皇子殿下們劍術而已，”貝爾丹說，“皇帝陛下是熱愛和平的君主，在他的治下我也不需要撐著這把老骨頭去打仗咯。”

  貢塔爾有些沮喪，他這輩子都沒經歷過戰爭，根本不知道那會個是什麽樣的體驗。

  他懷念小時候聽貝爾丹叔叔還有他的父輩們給他講的戰爭故事，講他們怎麽在南方的旱地上英勇殺敵的。

  他想擁有和父輩們那樣精彩的戰爭經歷，戰場才是證明自己的能力和獲得榮耀的地方。

  “怎麽啦，小子？”貝爾丹叔叔溫柔地問道。

  “您想念戰鬥嗎，叔叔？”貢塔爾問，“不是那種訓練場上木劍和木劍的比拚，而是戰場上真正的鋼鐵與鋼鐵，刀刃對刀刃的對決。”

  貝爾丹叔叔的眼睛稍稍張大，停頓了一會。然後他微笑著說道：“戰場對我來說就像是上輩子的事了，我對現在的生活很滿足。”

  (本章完)