第584章 不是,你們來真的?
計劃順利時,每一個步驟仿佛都完美無缺,給人以必勝信念。
然而一旦失利,卻處處都透露出破綻,就像是一艘到處都在漏水的破船。
鹿靈想過失敗的可能。
它也經歷了許多正面的挫折,被識破,被發現,被攻擊,逃亡或被殺。
但過程都不是這樣的。
鹿靈想不通。
它精心篩選過,邀請的都是既有野心也有利益相關的領袖代表。
狐人狐幽,正率領獸人們圍起獵場,禁止沒有經過許可者隨意捕獵,對外聲稱是為了保護自然原野的完整和獸人傳統。
外地人想要過去打獵,必須繳納入場費和相應維護費。
這些錢一小部分以稅收方式上繳王國,大部分截留用以自治領建設。不少紅棘族人都覺得很不合理,獸人團體也與王國稅務官在帳本上明爭暗鬥。
……
洲州人北豐,城市自治風潮的開創者。
作為首個獲得自治權的少數族裔,洲州人通過對【棲海牛】的實際壟斷,以及與鮫人抱團,變成了繼紅棘族後王國的第二大族。
雖然洲州人看起來身材矮小,打扮原始,但他們卻是最會抱團的族群,非常擅長鬥爭和采集。依靠棲海牛產出的昂貴香料【棲海草】,他們的財富不斷積累,在王國中的影響力也與日俱增。
……
駝獸茶高,這位雖然看起來形如牛馬,但最近六萬駝獸的罷工就是由它主導策劃的。
整個罷工活動訓練有序,訴求清晰,在公開場合造成了足夠的影響力和輿論壓力,加上恰好選在了采茶季,更是讓王國焦頭爛額。
對太陽王國而言,駝獸意義重大,整個國家飼養著近十萬頭工作駝獸。
這一工作獸肩負了太多使命,采茶辨茶,采藥驗藥,確認果園水果的熟度與篩選新品種,耕耘農田和馱運物資,平整土地和建造房屋……
可以說,太陽王國就是一個生活在駝獸背上的國家。
……
良辰,荒狼的新一代領袖。
與陸地派不同,它帶領狼群正在進一步開發南方海域,那是太陽王國無法進行事實掌控的地方。
洲島世界的北洲是太陽王國的地盤,但出了領海一路往外,南海超過五分之一的海面都是荒狼們的領土和樂園。
低調而內斂的荒狼一族,在得到王國海上開荒令後,已經變成了少數族裔中的勳貴。它們佔據了大片遠洋地帶,正在變成一方不可忽視的強大勢力。
……
這四大少數族裔各有利益訴求,對太陽王國如今統治者的紅棘族虎視眈眈,種種現象都證明,它們隨時準備取而代之。
對鹿靈來說,能否徹底顛覆太陽王國不重要。
只要能亂起來,這一文明的精英群體就會失望和動搖,繼而能被締心國吸納。
世俗層面的內部動蕩,神明們不會關注。
對祂們而言,世俗領域都不過是人口數字而已,每一個個體所帶來的信仰之火沒有任何不同。
現有國家動蕩和內部紊亂,所造成的人口影響,那會在十年或幾十年後。
那時鹿靈早已帶走了想要的新鮮血液,溜之大吉。
然而。
四大領袖的反應卻出奇一致。
——給我們支持,反對太陽王國現狀,行。
——毀掉王國基本盤,不行。
——吸納王國一部分人成為心之民,行。
——讓我們成為心之民?不行。
鹿靈無法理解。
這些離權力最近的家夥,竟真的相信他們有成為神明機會這種假話?
狐人離開前留下了一句話。
“去和鳥靈,或者奈菲麗大人聊聊吧。今天我們就當無事發生。”
……
在迅速撤離和冒險查證之間,鹿靈選擇了後者。
吸納教訓,未來的締心國就不會再跌倒在同一條河流裡。
它理性思考之後意識到,那位鳥靈肯定是知道自己的意圖,而它知道,那位使徒奈菲麗也知道,這個世界的主人光明王也知道……
既然當權者都知道,卻沒有對自己下死手,必定有著某種原因。
鹿靈已經做好了準備,死亡如果可以得到一個答案,那麽這次犧牲就是有價值的。
於是它找到了鳥靈。
雙方同屬葬靈,彼此敞開天窗說話也更快捷直接。
夕陽下,兩名葬靈再次在海灘邊漫步。
只是這一回,彼此的心態已經截然不同。
“你是什麽時候發現的?”
“應該是進入締心國的時候吧。”鳥靈緩緩邁步:“一個沒有衝突和矛盾的國家,一個強盛而資源富足到足以均衡覆蓋每一個人的國家,無疑是國民們夢寐以求的樂園。”
“但代價是什麽呢?你從沒說過。”
“鸛紋族的滅亡,給後人留下了一個忠告:對一個文明而言,如果變化越來越少,各族群越來越趨向於同一,那就非常危險了。”
“文明總是在矛盾和失敗中前進,這是一種具有生命特征的演化方式,平穩期的另一面通常是下滑期。”
鳥靈從容地說著,目光漸漸犀利了起來。
“我猜,你們覬覦太陽王國,因為你們必須通過外來者,才能進一步讓文明運轉和進步,否則就會陷入走向停滯的局面。一旦停止了運動和改變,離毀滅就不遠了。”
鹿靈卻松了口氣:“果然,不應該小看任何一位敵人。”
“只是我不懂,你們是怎麽做到,讓那些獸人和洲州人相信,這個世界有著遠大前程?他們為什麽堅信自己有成為神明的希望?”
鹿靈說出自己內心的最大疑惑:“這樣荒唐的騙局,你們是怎麽讓他們深信不疑的?真是叫人歎為觀止,我非常想要請教你們。”
“騙局?”
鳥靈嗤笑了一聲:“為什麽會認為是騙局?”
“騙外人可以,可別騙自己。”
鹿靈忍不住哈哈大笑,抬起蹄子指了指鳥靈。
鳥靈沒有笑。
鹿靈的笑容漸漸消失。
“不是,你們來真的?”
“這本就是事實。”
“……瘋了吧?”
鹿靈說:“對神明而言,神格應該也是極其寶貴的稀有資源。這一點我很清楚,即使是高貴的啟航者,持有神格的也很少。”
“高等神明只會授予天賦超群的種族,或者是常年跟隨的傑出使徒……就像是你們這位光明王,似乎自覺醒智慧以來就駐守於這個世界吧?”
“不錯。”
“對嘛,神格怎麽會賜予下面那些賤民?”鹿靈堅持自己的觀點。
“因為那就是堯神大人。”
鳥靈驕傲地說:“堯神會給予每一個人機會,不論是才學會直立行走的紅棘族,還是從敵方投降過來的敗將,只要展現才能,對整個文明做出巨大貢獻,堯神大人就會降下恩澤。”
“此外,平民從不低賤。所有人都知道,每一個人都可能成為比肩神明的存在,所以大家才充滿期望和鬥志,並且互相保持基本的尊重。”
對方的聲音和神態,都表現出一種鹿靈無法理解的狂熱和篤定。
“光明王陛下是整個紅棘族的源頭,祂帶領了紅棘族從海洋來到了地面,它們眺望天空,丈量大地,建造村落與城鎮,學會認知世界運轉的基本現象,並且向神明獻上了信仰與忠誠。因此祂得到了堯神大人的認可,成為了這裡第一名使徒。”
“後來祂賭上一切地趕赴天外之地,與覆滅無數文明的死亡太歲近距離觸碰,從那難以理解和描述的停滯之所冒死拿到了【鸛魚蜉蝣缸】,從此讓太陽王國得以飛速發展,終於跟上了堯族的腳步。”
“基於對文明的奠基與推進,以及那迎著不可力敵的敵人直面死亡的勇氣,光明王陛下因此戴上了神明冠冕,這是堯神的恩賜與祝福。”
“這就是堯神。”
鳥靈抬起翅膀指向天空,無比自信地說:“我們無所畏懼,因為我們知道,神明永遠照耀著我們。”
鹿靈這才意識到一個事實。
洲島世界,或者說太陽王國的核心,並不是這一個已經趨於完善的古典國家。
各族互相連接和共識的關鍵,是對這位堯神的信仰和信心。
光明王不過是這一世界的表象。
鹿靈回憶了一下。
如果你對當地人說這個國家的諸多弊病,他們也會和你一起咒罵。他們也說國民福利太差,城市差異巨大,貧富不均,不同族裔不能被一視同仁,整個國家落後而遲鈍,存在貪汙與腐敗。
但你不能否定他們的信仰。
因為這個看似矛盾重重、族裔紛爭不斷的國度裡,他們不論來自哪一個群體,哪一個種族,哪一個利益相關,他們都有著同樣一個共識。
他們深信,跟隨堯神就是最正確的選擇,堯神的榮耀必定會反哺到每一個人的身上。
堯神代表了未來的無限可能。
只要一個人做出了巨大的成就,甚至也可以擁有屬於自己的神像。
這是一種根深蒂固、不容置疑的自信,不是一蹴而就產生的廉價物。
即使這個國家覆滅,那些不同成見的人依舊能在廢墟上重新搭建神殿,對著神明獻上信仰和忠誠,他們將繼續打造出新的國家。
這實在是可怕。
不知不覺,鹿靈發現自己來到神殿前。
“來吧。”
鳥靈站在台階上說:“光明王陛下在等你。祂會解開你的疑惑。”
……
光明王如第一次所見般,渾身被聖光包裹。
它顯出的模樣既可以說是一個人形,又像是一條撕開空間的裂縫。
周圍光線在神明的力量下出現不同程度的扭曲,顯得聖光形成的化身在緩緩變換。
使徒奈菲麗安靜地侍立一側,布滿花紋的長裙拖曳在地。
“去吧,去堯族更核心的世界看看。”
光明王仿佛早已看穿一切。
聖光中傳來遙遠而空靈的神諭:“奈菲麗陪你一起,有什麽問題都可以問她。去吧,看過外面的世界,你就會明白了。”
……
鹿靈跟隨奈菲麗先去了雲中寺——那是一個龐大的白色渦世界,鹿靈飛往洲島時曾看到過它籠罩世界的輪廓。
不應存在生命的渦世界沙漠中,佇立著幅員遼闊的沙城。
沙玫瑰遍布道路和外牆,城市周圍被改造出了大片森林和綠地,生命的顏色正在荒瘠的沙礫之中逐漸重生。
空中飄蕩著猶如神明繪畫的雲玫瑰,這些雲中花裡不時駛出一艘艘飛舟,拖曳出長條狀的尾跡雲。
除此之外,鹿靈還親眼目睹了遮天蔽日的相位昆蜉。
它們偶爾在空中舒展身體,這種巨無霸級的生命一旦展開完全形態,就像是一片高居天穹的漂浮大陸,在地面投出龐大的陰影。
鹿靈吃驚的是,這種在神明中也珍貴無比的稀有物種,具有虛宙辨位與標記功能的強大異獸,竟被堯神隨意地安置在荒漠般的渦世界。
奈菲麗告訴它:“這裡的白嶺部落,主要負責觀測太陽,研究同素共振,以及相位方面的前端研究,屬於特殊學者群體。”
而後它們又進入了沙城試運行的風元素通道,這個名為【風速公道】的工程項目仍在內部測試期,還未徹底對外公布。
使用者先在高台上確認進行路線,然後從高台上走入通道,地面鋪就的【風元素晶構】就能用風元素的力量,將每一個人勻速往前推進飛行,安全又迅速。
鹿靈通過風速公道,抵達了沙漠另一端的霧之國。
這座神話奇觀中,冰霜巨人三兄弟建造了不老城,城市裡有來自不同世界的度假者。
遊客們來這裡玩冰球和飛盤,吃當地特產的甜又冰,去【寶箱會】抽獎和與寶箱怪們玩,尼伯龍根的孩子們則充當他們的導遊。
旅遊產業非常成熟。
這一幕幕讓鹿靈大受衝擊。
它很清楚。
神明要將一個世界從黃沙變成沃土,或者將沃土變成荒漠,只要擁有足夠的信仰,就能夠做到。
可要讓一個死亡世界誕生生命,在文化與技術層面的百花齊放,那就不僅僅是信仰之力夠多就可以辦到的事。
這需要發達程度極高的文明作為基礎,要兼備很強的包容度和多樣性,這樣才能在一片荒漠上迅速完成遷居和改造。
鹿靈終於確定。
那位堯神的確是一名精耕細作的庇護神,祂不是那種隻管堆砌人口,榨取信仰的短視神明。
“再去天外看看吧。”
奈菲麗又帶著鹿靈進入發射站台,乘上了一艘晶構飛舟。
操控飛舟的是一名骷髏駕駛員。它熟練地將飛舟加速駛入天空,穿破雲層,擠過了世界邊界,抵達那寂寥而無垠的虛宙空間裡。
鹿靈看向窗外。
圍繞渦世界,堯族已建起一條用世界碎片打造出的局部環道。
這環道上停靠著零零散散的飛舟,矗立著用以引導飛行的高塔,有用天燈工作的白骨先民、幽靈以及土元素生命。
飛舟在環道旁勻速平穩地飛行,繞著雲中寺環遊。
“這是怎麽做到的?”鹿靈小心翼翼地問:“即使破界之後,要怎麽突破世界規則之力的牽引和束縛?”
奈菲麗笑了笑:“這方面我也不清楚了,我也有一陣沒來外面了。飛行員,向我們兩個落後者介紹一下你們的技術吧。”
“使徒大人,貴客,這裡靠的是磁元素。”
骷髏駕駛員驕傲地說:“磁元素的力量遍布環道,讓飛舟可以在環道周圍制定航行區輕松行駛,我們飛行員只需要操控方向,決定前進,減速和停靠就行。”
“根據法海大人最近修正的計劃表,預計還有大概一百年,環繞雲中寺的第一期環道就能完全建成了,能順暢地連入附近兩個世界。那時候,請兩位一定要過來體驗……”
鹿靈沉默了。
這不是神明的偉力,而是文明的力量。
堯族文明正在嘗試操控世界。
……
從飛舟降落後,奈菲麗說:“最後一站,我們會去一個遙遠的世界。那邊還有別的神明在,屬於堯神大人麾下的一個試驗區。”
穿過邊界,鹿靈跟隨奈菲麗抵達了那個名為不眠者文明的世界。
它立即意識到,這裡不對勁,是飛躍區!
白骨先民是這裡的主體民族。
與鹿靈認知中愚鈍的亡靈系不同,骷髏人用白骨建造起了攻守兼備的高塔和移動堡壘,打造出了戰車和可拆卸的房屋,規劃出了大片農田與牧場……到處都是一副勃勃生機的景象。
鹿靈親眼看到,一頭攜帶毀滅力量的古龍族在地上迎著太陽奔跑,享受著最簡單的快樂。
它堪比稱號神明的軀體,在這裡卻像是一頭被放養的大型寵物。
“那位是阿西,也是一名使徒。”
奈菲麗介紹說:“不過阿西才加入沒多久,還在適應堯族的生活節奏……目前跟隨貓草在學習中。聽說這時候是它的晨跑時間,不用在意。”
“……”
鹿靈深吸一口氣:“如果締心國想要供奉堯神大人。還有機會嗎?”
“當然有。”
奈菲麗毫不意外地說:“與其對付一名敵人,我們更想獲得一個自己人和朋友。”
“我只能建議,做不了主……需要返回【締心國】,與所有人進行商量才能最終決定。”
為表示誠意,鹿靈也講起了締心國的隱秘。
(本章完)