華爾道夫酒店老板阿斯特的確準備為李諭準備一間免費客房：“以您在數理以及天文學的成就，我想酒店理應為你奉上這種待遇。”

  李諭感激道：“榮幸之至。”

  阿斯特說：“當初貴國李鴻章宰相來時，曾住在那間房間，本來我們想繼續留給他，誰知宰相大人已經過世。此後康有為先生到紐約，得知宰相住過，一定要求住在那個房間。”

  李諭說：“真是有故事了。”

  康有為與梁啟超對李鴻章的態度並不相同。

  康有為對李鴻章評價極高，說他“深明逆順，明辨是非”，是維新的同志，並感謝他對維新事業的幫助。不過康有為對李鴻章的稱讚，一方面對他確實認同李鴻章；另一方面在某種程度上也是想要拉攏李鴻章到自己這一邊，在政治上得到他的幫助。

  而梁啟超則對李鴻章的評價則深刻多了，對於李鴻章，梁啟超有一句很出名的評價：“為時事所造之英雄，非造時事之英雄”。

  在這個三千年未有之大變局中，李鴻章雖然可以稱為中流砥柱，不過終究無法力挽狂瀾。

  阿斯特說：“我不懂貴國的局勢，但聽聞康有為現在名氣不小，是個厲害的人物。”

  他也以為康有為是個聖人，畢竟康有為現在美洲名氣著實不小。

  李諭笑道：“以後更厲害的還會來。”

  阿斯特說：“我們將一如既往地歡迎。”

  晚宴結束後，眾人返回。

  特斯拉還在糾結該怎麽從他的無線電力傳輸試驗中抽出時間來進行電流轉換以及所謂的“移動無線電接收裝置”試驗。

  雖然他內心深處還是想著無線電力傳輸，但如今有機會爭取到投資，也不得不暫時先搞一搞。

  Sierra那邊則把關於拉鏈的小專利遞交了上去。

  關於專利的價值評估很快出來，至少價值10萬美元，後續就看誰出錢多買下。

  Sierra得知結果後非常驚訝，都有點想開個拉鏈廠。

  但李諭顯然不會真的做服裝生意，權當掙點外快。現在老美已經對專利權或者說知識產權很重視，GDP又節節攀升，居民消費能力大大提高，各種工業品銷量很好，所以搞點實用性的專利確實能賣不少錢。

  沒多久，李諭新公司的審批也下來了，都不用他自己跑腿。Sierra辦這些事是真滴快，果然不管什麽時代，有錢都好使啊。

  萬事俱備，現在可以出發去底特律了。

  “汽車之城”底特律後來雖然因為膚色問題以及城市戰略規劃失誤，成為了美國歷史上最大的破產城市，但二十世紀初的底特律是真的欣欣向榮，而且依靠汽車產業不久後就會成為與紐約、芝加哥、費城並列的二十世紀上半葉美國四大城市之一。

  福特的工廠現在還不大，規模根本比不上凱迪拉克以及亨利·利蘭的發動機工廠。

  李諭向他們展示了穩定可靠的電子打火系統以及四驅系統。在裝到原型車後，運行也極為穩定。

  福特和亨利·利蘭越看越滿意。

  利蘭先生一直在搞發動機，因為這是目前汽車的核心，所以他對這套點火系統的評價很有分量。

  “我敢說，現在沒有人能把電動系統如此嫻熟地運用到汽車上。”利蘭先生興奮得說。

  還真是這樣，目前汽車幾乎就沒有電子元器件，和後世完全不一樣。

  而且壓根沒有人想到要為燃油汽車設計啟動電機，歷史上要到十年後的1913年左右才出現。

  所以雖然看似很簡單的一套電動點火系統，在1903年就是貨真價實的高科技。

  至於四驅系統，相比電子啟動系統要更加先進。現在對車輛的測試還沒有形成標準，沒有什麽脫困測試、爬坡測試、交叉軸測試之類的東西，但是以目前的路況，隨便找個荒地就可以。

  有沒有四驅系統，在這時候一下子能看出好壞。

  “有”與“沒有”可以理解為存在代差。有四驅系統加持的車輛，通過性能基本是碾壓級存在。

  福特算是看服氣了，當即表示：“這兩套系統我都會訂購，未來一定要加在我的汽車上。”

  利蘭先生同樣很感興趣：“我的發動機工廠以及凱迪拉克工廠也會采用你的方案。”

  福特還有他的考量：“電子啟動系統是一定要有的，因為這可以大大提升駕駛汽車的紳士風度。”

  這一點看似不太重要，但真的很大程度上讓此時許多人不選擇汽車，——手動搖杆實在是太不優雅。

  利蘭點點頭：“是這樣。”

  福特又說：“但是四驅系統之前的報價實在過高，一套系統要近三百美元甚至更高，我們的產品無法承受，除非是豪華汽車。”

  此後的凱迪拉克還會繼續漲價，但目前售價還是750美元左右，肯定不會為了四驅系統花那麽多錢。

  李諭知道他們的考量：“價格好說，因為這兩套系統我已經有了專利，並且我也知道如何進行穩定生產，所以定價絕對不會像過去那麽高，更不會對兩位先生的汽車造價形成太大影響。”

  價格是個敏感因素，李諭不可能上來就說得太明白，但保證足夠低廉還是可以做到。

  “如果能夠控制成本，我完全可以接受。”利蘭先生實在想要這麽好的東西，“依我看，先生並不想賣專利，是要進行自己生產吧？”

  李諭笑道：“的確是這樣。”

  利蘭先生說：“期待先生盡快先拿出電子點火系統，我們過幾個批次的汽車或許還能用上。”

  福特說：“是啊，最少能夠趕上下一屆紐約車展。”

  李諭說：“來得及。”

  電動打火系統目前最少可以定價到30美元，此後隨著規模擴大可以進行降價。它的研製需要既懂汽車，又懂電氣，老美短時間不會有多少這樣的人。

  這是個便宜又能大賺的項目，因為實際上製造難度不大，成本也不高，而目前買汽車的人又極為看重，屬於能夠高效賺錢的優秀項目。

  四驅系統則需要視廠房規模進行調價，好在李諭現在還有時間進行分配。

  因為暢銷車如T型車的量產時間還早，有足夠時間。

  電動打火系統是個亟需上馬的項目，還好難度並不大。

  相比較而言，此時更容易卡脖子的是電氣方面，李諭可以招募摩根合並通用電氣時，辭退的愛迪生電燈公司、湯姆遜—豪斯登國際電氣公司的員工。

  特斯拉幾年前也曾成立了一個電氣公司，但已經衰敗，裡面的員工也可以挖來。

  愛迪生之前還有個培養工程師的夜校，現在點燈公司被合並，愛迪生早放棄了夜校，但幾年時間也培養了一批技工。

  總之，只要價碼合適，還是能從東部招到人。

  雖然這些人不懂汽車，但李諭有圖紙，並不麻煩。

  最關鍵的是需要再招募一些有點知識的華人，培養成技工後帶回國作為骨乾。

  好在這種人現在也有，畢竟華人來到美國的歷史已經有半個世紀之久，在聚集區能找一些有知識的人，只不過他們如今大都集中在舊金山。

  趁著目前汽車整體規模不大，打打口碑。以後生產銷售規模大了，還是得在國內通過教育培養更多的人，且銷路大了，在國內設廠也能夠極大壓縮運輸成本。

  一下子就想得遠了。利蘭先生的兒子威爾弗雷德此時走進房間，說道：“父親，那兩人依舊不走，要不您去看看？”

  利蘭吸了口煙鬥：“都說了我們根本不懂如何製造他們要求的發動機，讓他們去找別家。”

  威爾弗雷德說：“但他們說目前最好的發動機制造商都在底特律，別的地方找不到更好的。”

  利蘭說：“那就沒辦法了，誰能造出來航空器的發動機？簡直開玩笑！如果出了事，我的發動機工廠都要跟著倒霉。”

  威爾弗雷德說：“好吧，既然父親不同意，那我就想辦法讓他們走。”

  “等等！”李諭訝道，“剛才是不是說到了航空器？”

  威爾弗雷德說：“沒錯，我們聽到時也覺得不可思議，哪有這樣的東西，能靠著發動機上天。”

  李諭連忙追問：“找來的兩人叫做什麽？”

  威爾弗雷德說：“他們好像是兄弟兩，都姓萊特。”

  “萊特兄弟？！”

  威爾弗雷德說：“怎麽，他們很出名嗎？聽他們自己說，以前是做自行車的，沒什麽不得了吧。”

  李諭說：“能不能也帶我去見一下他們？”

  威爾弗雷德說：“他們就在另一間辦公室，在我拒絕他們之前，你還有時間和他們見面。”

  “快帶我去看看！”李諭說。

  此時的萊特兄弟還很年輕，都只有三十多歲。

  進入辦公室後，兩人立刻起身，急切地問道：“利蘭先生同意為我們製造發動機了？”

  威爾弗雷德攤攤手：“很遺憾，並沒有。我們公司無法冒這麽大的風險為一台還在實驗階段甚至堪稱臆想的東西製造發動機。”

  哥哥威爾伯·萊特歎了口氣說：“實在是太遺憾了。”

  弟弟奧威爾·萊特還想爭取一下：“請你再轉告利蘭先生，我們的飛行器已經足夠穩定，不會出現人身傷亡。”

  威爾弗雷德說：“父親的意思已經很明確，我們不會冒這麽大的風險。也請你們理解，因為我們的工廠同樣起步不久，剛有了穩定的訂單，不可能做商業上的冒進。”

  萊特兄弟頹然道：“我們理解。”

  “那麽，抱歉了。”

  威爾弗雷德走後，兩兄弟很是沮喪：“如果沒有動力，我們的飛行器不可能隻依靠風力起飛。”

  “再去找找別人吧。”

  “底特律我們快要轉遍了，恐怕不會有什麽結果。”

  李諭突然說：“或許，我能稍微幫一下。”

  萊特兄弟還以為李諭是利蘭公司的一名工程師：“先生是？”

  李諭自我介紹：“本人李諭。”

  “黑頭髮，黃皮膚……你是報紙上那個科學巨子李諭？”萊特兄弟說。

  李諭說：“就是我。”

  “見到你真是太榮幸了！您怎麽也會在底特律，是要訂購汽車？”萊特兄弟說。

  “並不是，”李諭說，“其實我是在和利蘭先生以及福特先生談一點技術上的事情，也涉及到了發動機。話說，你們現在是需要一台能夠放在飛機上的發動機？”

  “您竟然知道‘飛機’這個詞語？！”哥哥威爾伯·萊特說，“這只是我們私下裡的稱謂。”

  李諭說的是airplane，此後其實基本都簡化成了plane。

  李諭笑道：“這個詞語很貼切不是嗎。”

  “你也知道我們的飛行試驗？”弟弟奧威爾·萊特說。

  “當然，這可不是一件容易的事情。”李諭說。

  現在已經有了一些關於萊特兄弟製造雙翼滑翔機進行試驗的新聞，不過根本沒什麽人關注。

  奧威爾·萊特說：“我們經過上千次風動試驗，對超過200個機翼進行試驗，已經設計出了能夠提供足夠升力的機翼截面形狀，安裝這種機翼的滑翔機能夠實現1000米以上的滑行距離。但我們卻沒有精力也不懂發動機，可我們知道，沒有動力是不可以的。”

  從1900年開始，萊特兄弟經過不斷鑽研，已經在飛機結構、空氣動力學上實現了巨大突破，目前這個關口的確到了他們快要進行真正的動力飛機試驗階段。

  兩人已經開始製造人類歷史上的第一台真正意義上的飛機“飛行者一號”。

  這架飛機是雙翼滑翔機，但動力飛機自然需要發動機，而市面上根本沒有這種發動機。

  ——好像這麽說有點廢話，飛機都沒出現，怎麽可能提前有飛機發動機。

  但這個問題確實難住了兄弟兩人，沒有任何一家發動機廠家願意冒險提供。

  歷史上他們是由自家自行車店的一名機械師泰勒搞出的發動機。

  萊特兄弟一直做的是一家叫做萊特兄弟自行車公司的企業。這也沒啥好奇怪的，後來一家搞拖拉機的廠子還成了頂級跑車企業——蘭博基尼。

  二十世紀初的發動機遠沒有後世那麽複雜，許多高精尖的技術並沒有使用，就挺“原始”的，製造難度相比之下要小多了。

  當然也並非隨隨便便就能造出來。

  李諭是懂發動機的，他說：“我能給你們想想辦法搞一台發動機。”

  “你？”萊特兄弟驚訝道，“你也會做發動機？”

  李諭說：“試試應該問題不大。”

  正好李諭現在研究的就是傳動系統，李諭繼續說：“我想你們的需求就是一台重量低、並且能夠與機身兩側螺旋槳進行鏈式鏈接的發動機吧？”

  奧威爾·萊特驚呼：“你竟然對我們的飛行器構造如此熟悉！”

  李諭笑道：“要是不熟悉，我也不敢說這話。”

  也是巧了，很多人可能見過萊特兄弟飛機的照片，但很多人並不知道的是，萊特兄弟這架人類歷史上的第一台飛機用的氣動布局竟然是鴨式布局。

  要知道後來美國飛機一直采用的都是常規布局，美國的各種戰鬥機同樣是常規布局，包括波音等企業生產的民航客機用的也是常規布局。

  後來是二戰前期蘇聯工程師發現，如果把水平尾翼移到機翼前方，就可以用較小的翼面達到更好的操縱效能。

  這就是所謂的鴨式布局，挪到前面的水平尾翼就叫做鴨翼。

  之所以叫做鴨翼，是因為人們覺得這種飛機像飛起來的鴨子。但李諭實在是看不出來哪裡像飛起來的鴨子，難道是因為從來沒見過會飛的鴨子？

  這種布局咱們熟啊！

  咱們的戰鬥機設計很多理念是繼承自蘇聯的設計思路。而且到了李諭穿越前，已經可以說青出於藍。像殲-10、殲-20就是用的鴨式布局。

  （多說一下，殲-15並不是鴨式布局，也不是常規布局，而是三翼面布局。這麽設計是為了融合鴨式布局和常規布局的優點，可以提供更大的升力，提高戰機起降能力，增強可靠性，畢竟人家殲-15是航母上的艦載機。三翼面布局設計難度也很高。）
  總之，鴨式布局雖然在戰鬥機上很好用，但相應的設計難度很大。

  後世的航空理論何其發達，而且是在先有成熟的常規布局後，蘇聯工程師才開始搞的鴨式布局。

  萊特兄弟上來就用鴨式布局，的確是更難搞。

  不過畢竟是早期的嘗試階段，沒什麽可說的。

  甭管什麽布局，能飛起來就是成功。