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  正在自娛自樂的巴蘭卡忽然靈感有所觸動，有股強大的氣息正在從靈界中向祂靠近。

  祂猛地抬頭看向自己的上空，一條大魚啪嗒一下砸在了祂的臉上。

  緊接著，一小袋灰色的還夾著海底泥沙的海鹽結晶，一小袋煙草，亂七八糟的魚乾和海貨劈裡啪啦地掉了下來，瞬間就把祂埋進了一個彌漫著海水味兒和腥味的雜物堆裡。

  理查從半空中的靈界之門跳下來，從雜貨堆裡拿出一塊醃製的小魚乾丟進嘴裡。祂一邊品嘗著這劣質的海鹽研製出來的帶著苦味的魚乾，一邊用牙齒磨碎了沙子和石頭。

  巴蘭卡從一堆海鮮雜貨中扒拉出來，呸掉嘴裡的粗鹽，問道：“你是剛從海邊收破爛回來嗎？”

  “別這麽說，他們平時吃的就是這種東西，不過現在連這個也沒得吃了。”

  理查掰著手上的小魚乾：“現在港口抓不到魚，我們的國家經濟難道真的要靠變形詛咒？”

  “……不至於，我們還有很多非凡者可以去幹活，讓活屍和怨魂沒日沒夜地耕地就好了。我這幾天給狼人也想了個就業方向，滿月裡他們有勁兒正好去拉犁推磨，你說是不是很完美？”

  “天才般的設想！但短期內不還是得靠變形詛咒嗎？”

  巴蘭卡猶豫一下：“是啊，這是陣痛期，不過我們的人口也不多，這樣堅持半年，第一批增產的作物能收成了，情況就能好起來。”

  經濟不切實際，從其他地方運食物更不切實際——其他地方也沒東西吃，高產小麥長起來要好幾個月呢，就算是玫瑰學派最擅長的大變活人，也沒法滿足全國上下所有的人口的需求。

  節製天使左右看了看，沒看到被縛之神的身影，也沒有感覺到對方的靈性：
  “神不在這裡？”

  “祂說要巡視一下其他地方，看看有沒有事情做。”

  “哦，真不愧是古老的苦修士。”

  理查一邊思考一邊啃完了魚乾，忽然伸手拍了拍巴蘭卡的肩膀：

  “我還有一個辦法。等著，這幾天我去出差，去海上買點弗蘭克發明的食物。”

  巴蘭卡瞪大眼睛，祂的腦子裡滾過一大串驚世駭俗的植物和食物，還有很香很美味的蘋果雞：

  “你是說那個弗蘭克？”

  “是，現在星星海盜團已經算是因蒂斯的官方機構了，不知道以後會變成艦隊雛形還是國家私掠船，趁現在弗蘭克的專利還沒有被因蒂斯綁定，我趕緊去買些東西。”

  詛咒之王猶豫了一秒，點頭：“那就交給你了。”

  “話說回來，你不覺得弗蘭克的想象力和創造力真的很不可思議嗎？你不擔心他萬一再這樣晉升下去，成為半神，會創造出更多更恐怖的東西嗎？”

  理查再次拍了拍巴蘭卡的肩膀：

  “別做這些無謂的猜測，沒必要自己嚇自己。”

  “弗蘭克是個發自內心善良的好人，他的作品雖然怪誕，但確實都是能夠從根本上改變人們的生活的頂級設計。如果他的根本目標是為了人們更好的生活，那就沒必要害怕他。”

  “我是怕人民接受不了。”

  “那就去教育。”理查看著詛咒之王的眼睛，“難道我們要一邊恐懼他，一邊利用他嗎？”

  “這算不上是利用。”巴蘭卡爭辯了一句，接著不太自在地點了點頭，“好吧，羅塞爾也曾經說過，吃完飯就咒罵做飯的人是沒有道德的行為，雖然祂實在品德敗壞，但有時候說的話卻多少有點道理。我會先給居民做思維工作的，但也麻煩你盡量帶點正常的東西回來……”

  “比如加水就能自動增殖的牛肉味土豆泥？”

  “……如果放著不管會不會一直增加？”

  巴蘭卡想象了一下土豆泥越來越多，最後淹沒整個城市的樣子，甚至覺得有點期待。

  “不會，弗蘭克說過，最大的增殖次數只有八次，他想調整為牛的細胞分裂的最大次數，但是目前還沒有成功，我也勸說過他，如果以2的倍數增殖三十次將會是恐怖的災難，所以他現在打算努努力調整到二十次。”

  “我覺得現在八次也挺可怕的。”巴蘭卡對土豆泥無窮無盡的樣子略有向往，但還是說道，“算了，這樣也很好，我們這裡還沒富裕到能有吃不完的食物的程度。”

  祂這句話說完，好幾秒都沒有得到同伴的回答，祂突然有種不好的預感，趕緊回過頭，只見理查正用一種很微妙的表情翻看著原本放在祂手邊的卷宗。

  詛咒之王頓時感覺不好，在理查進來的時候，祂剛好處理完手頭關於犯罪的這部分。但是其中有不少地方祂含糊處理了，趁理查不注意放到了公文的最底下，結果還是被發現了。

  “還有那麽多人管不住自己啊，不做壞事就那麽難？”

  理查手一招，抽屜裡的印章自動飛出來，祂刷刷刷地給全都蓋上立即行刑，隨後似笑非笑地看著巴蘭卡：“這裡面為什麽有好幾個知法犯法、非凡能力行凶、肇事逃逸、掩蓋罪行的人沒有被好好處理？巴蘭卡，我們認識那麽久了，我相信你的能力，該不會他們還有能力給你行賄吧？”

  “……不。”詛咒之王嘖了一聲，“你前幾個月殺的人太多了，簡直是不分青紅皂白。他們節製了一個月之後實在無法克制自己，最重要的是，有不止一個半神給他們求情，說他們都參與過抵抗北大陸軍隊的戰鬥，希望能夠酌情減刑，一直這樣殺下去，我們培養新人的速度跟不上來的。”

  “節製一個月就要發瘋，誰讓他們之前這麽放縱？”

  理查冷笑一聲，把卷宗丟了回去，眼裡沒有絲毫的同情：“他們是不是真的覺得我缺人缺到沒他們就要滅國了？那就連這些半神一起修理修理吧，好兄弟，我相信你。”

  “但我們的制度和處罰方式必須要改一下。”

  “改可以，但不能這樣改，難道他們還想低序列和低序列平等，中序列和中序列平等，然後法不責高序列？那乾脆不要立法，我要它幹什麽？”理查嗤笑，“高序列活得久體質好，酌情加刑才對。”

  “可你要弄清楚一件事情，玫瑰學派能活到現在，並且能活到中高序列的人裡不存在你我想要的那種乾淨的人，我們能做的只有功過相抵。他們瘋狂，殘忍，但也是一起戰鬥過的同胞。”

  “我當然知道，但現在他們作威作福的對象也是曾經的同胞，先不說我們還沒有安全，只是現在這種程度的安穩就要開始放縱的話，和北大陸那些人也沒有區別了。”

  詛咒之王搖搖頭，祂知道對方說得有道理，也知道自己的立場是什麽，便接住卷宗，反問道：
  “你想修理到什麽程度？四肢分離，還是切塊，還是抽出靈魂折磨？”

  “這會不會有點殘忍了？我們已經開始走向新時代了，不要總是保留著過去的私刑。我們應該對他們使用勞動改造，直接用詛咒剝奪神性封印非凡力量丟去種地吧，反正他們身體素質很好，一天墾荒幾百畝應該不在話下。”理查揮揮手，“就這樣，我先走了。”

  “回頭見。”

  巴蘭卡也揮揮手：“對了，忘了告訴你，你關注的那個小觀眾，現在已經序列5了。”

  “哦？”理查停下了靈界傳送的動作，臉上微微露出一絲笑容，“這是好事啊，如果有個觀眾來幫我們治療那些放縱帶來的成癮性和心理問題，我也不用殺死那麽多人。”

  “不過她的家裡最近好像有些難處。”

  巴蘭卡說：“我和她不熟，你有空的話關注一下。”

  理查想了想，周圍的色彩繼續變得明豔，祂再一次進入靈界，回答道：
  “我會的。”

  ……

  時至中午，白銀城裡又到了領取每日配給食物的時候。

  每到這個點，城裡都會充滿快樂和充滿希望的笑聲，很快，也會有食物甜美的香氣彌漫出來。

  兒童平均身高一米八，成年人平均身高兩米二以上的巨人們熙熙攘攘地把“愚者教堂”和“蘑菇配給處”圍了個水泄不通。但人雖然多，卻都很有秩序地排著隊，沒有人做出插隊或搶先的行為。

  與人頭攢動的“愚者教堂”比起來，白銀城裡本就存在的“造物主教堂”就顯得冷清許多。

  幾個月過去，這裡還有好幾個人在默默地祈禱，外面的熱鬧場景仿佛和他們無關。

  灰白頭髮、藍色眼睛，看上去只有兩三歲的小烏諾坐在第一排。

  面前兩米就是講經台和十字架，他和其他人一樣閉著眼睛，雙手交錯握緊，默默地祈禱著。

  造物主的信徒在白銀城仍然存在，這些人也會參與“愚者”的一些活動，也會祈禱白銀城的人們能夠過上更加幸福的日子，人們都是同胞，並不會因為信仰沒變就對他人產生敵意。而白銀城的人們也不會因為他們不改信而指指點點，大部分人讚美造物主也讚美愚者，兩者的信仰在這座小小的城邦裡融合得十分融洽。

  這一幕如果被知識之妖看見，恐怕又是一番大跌眼鏡，並且還會覺得自己掌握了上帝和福生玄黃天尊分明有染的有力證據。

  對於這些絕對稱得上虔誠的信徒，科林·伊利亞特和六人議事會動了一番嘴皮子。最後還是最有威信的科林首席說服了他們“愚者是主的盟友，代替主來拯救白銀城，跟隨愚者是主的期待，而不是遺忘和背棄”的正當性，好不容易才勸他們接受了“愚者”費了一番力氣從外界送來的安全的食物。

  不然，如果在已經有了正常的食物和藥物的情況下，還有人因為信仰的原因堅持食用怪物的肉類而出現危險，就太得不償失了。

  造物主教會外的牆上靠著一個人，愛德華沒有進去，祂一邊聽著裡面的人的祈禱，一邊擺弄著懷裡一件特殊又充滿古老意味的樂器。

  祂撥動著其中的幾根弦，發出富有層次感的音階。

  “歌唱憤怒吧，神靈啊。

  歌唱那被背叛之神的憤怒，
  祂的死亡招致了前所未有的禍患……”

  愛德華哼了幾句，又把筆記本掏出來，摸出一支鉛筆在歌詞和對應的簡譜上劃拉了幾下：
  “這裡應該用下行音階，這裡上升的時候再加個半音……除了要調整音色之外，果然還是裡拉琴和古典風格的敘事詩的搭配更好，我總不能走到哪都帶著豎琴吧。”

  一番修修改改之後，祂松開手，筆記本漂浮在空中，像是有一個無形的架子。

  “祂的死亡招致了前所未有的禍患，
  給大地上的生靈和人類帶來了災難。

  世界陷入永恆的昏黑，
  星星與月亮也隱去了蹤跡。

  人類的屍體，
  被野獸與怪物分食，

  被拋棄，被遺忘，被忽視，又被親人的手殺死，
  從而體現了那位造物主的意志。”

  愛德華邊彈邊改，將敘事詩的第一段施工完畢。祂在造物主的教堂外面給某個人寫歌作曲，上帝看起來並不太在乎，而裡面的烏洛琉斯也依然閉著眼睛，仔細地傾聽著。

  “而在那之前……

  有光從混沌而來，

  天空與大地一齊震撼。

  燎原的戰火隨祂前行，
  命運的風箏將祂當做線筒。

  古神的血液染紅大地，而後升起人類的城邦，
  星辰曾為祂閃耀，

  日月蒙受其威嚴，
  萬物欣欣向榮，文明蓬勃生長，輝煌匯聚此處，

  從而證明了祂生而為人的光輝。”

  最後一個音落下，愛德華伸手按住琴弦，阻止了琴弦的余震，讓聲音戛然而止。

  “感覺不能在上帝的眼皮子底下歌頌祂的一段記憶太多，不然我會被抓走變成羔羊再寫十萬年的讚美詩和眾讚歌和歌劇，那這可比真實造物主還要黑心。”

  正好我也隻編了兩段。愛德華心情不錯地收起了筆記本，將琴送回了過往的歷史中。

  這段時間裡，死神還通過祈禱想找到祂談一談生意。

  對方感受到了現在的世界的不安全，在緊迫感之下，祂主動來探討剩下的那一份“蒼白皇帝”能不能交換給祂。但死神現在的手上並沒有足夠的籌碼，主張以物易物的惡魔也不會接受對方“先成神然後把戰神砍了用祂的一份‘神明之手’來換”的空頭支票，交易很遺憾地沒有達成。

  愛德華轉過身，見那些熙熙攘攘的領取食物的半巨人們已經基本散開，祂便好奇地靠了過去，頭一次認認真真地打量了一會兒眼前的愚者教堂，同樣沒有進去，而是在外面偷聽教士布道。

  布道的是一個金色頭髮，看起來年紀不大的青年，或者說少年。

  顯然，他已經很熟悉這件事情，表情和動作都十分嚴肅板正，沒有半分羞澀。

  “我主自稱‘愚者’，在過去，在現在，也在未來，他是支配靈界的偉大主宰，也是執掌好運的黃黑之王，更是每個生靈追求永恆的道標。”

  “我主居於現實和靈界之上，仁慈灑滿了天國和大地，祂的座旁共有數位天使侍立……”

  “‘懲戒天使’是主的雷霆，主的怒火，主的手掌，是所有墮落者和不潔者的審判官及處刑人。”

  “和‘懲戒天使’相對的是‘豐饒天使’，祂是生命的象征，創造的使者，祂遵循主的神諭而來，為我們帶來救贖。”

  戴裡克的臉上絲毫看不出撒謊的愧疚，因為弗蘭克·李雖然被“愚者”強調只是聖者，但是他在白銀城的聲望實在太高，被升格為天使幾乎是神棄之地的眾望所歸。

  如果能夠用投票的方式選出一位天使，白銀城和月城所有人都會把票投給“豐饒”。

  千裡之外的北大陸，克萊恩忽然打了個巨大的噴嚏，仿佛有什麽非常不好的事情將要發生。

  TBC
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  燈神在騎馬趕來的路上。（真的快了）