第255章 救贖在前方

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  “章魚腦袋手底下的小魚乾確實有幾分本事。”

  火海再次將咆哮著的巨浪逼退。

  戰爭是集眾的藝術，戰爭是萬物的熔爐，失去了軍隊和至高的指揮權，敵人又是海上的天災，梅迪奇有些捉襟見肘。

  死神的援助使得生物和靈界生物皆不許靠近此處，死者的皇帝的命令高於風暴的教皇迦德二世，因此天災也不得靠近，停留在拉夏的外圍。

  拉夏就那麽大，雜亂無章的氣旋和風暴像是罐頭裡的沙丁魚一樣在周圍的海域塞得滿滿當當，島嶼離大陸極遠，海嘯毫無顧忌地一波一波衝刷著島嶼的屏障，海平面已經和山峰齊平。

  依靠自己的位格，如果強行把場上另一位天使斯厄阿納入“戰爭之紅”的軍勢，梅迪奇會立刻獲得巨大的提升，但祂並不願意這立場不定的外神眷屬給自己帶來一些不必要的麻煩。

  “主的晉升還沒結束？！”

  神降小隊4號的祈禱表示他們已經開始，十分鍾一隊的錯位能夠讓打得不可開交的戰爭天使準確地判斷時間的流逝，梅迪奇心裡泛起嘀咕，已經快要四十分鍾了，晉升這種魔藥一喝冥想一開然後聽天由命的事情什麽時候需要這麽久了？
  而拉夏對應的靈界正在熊熊燃燒。

  長著抽象人臉的太陽目不轉睛地看著這處海島，純淨明亮的火焰淨化了詛咒，燒掉了層疊的封印，靈界的火焰已經燒到了現實之中，火一樣的光從海的盡頭湧來，將島嶼的邊緣化作緩慢消亡的白色灰燼，在太陽的注視下，一切事物均要化作塵埃，或是光明的一部分。

  “再撐一下……”

  梅迪奇還是選擇了暫時把斯厄阿拉進精神鏈接，借助祂的雙眼觀察島嶼和封印的情況。

  不大的島嶼正在被光一圈一圈地蠶食，死亡的氣息也正在被光芒消融，而光芒前進後，海水會迅速填補上來，即便使用“重啟”恢復島嶼，那部分也已經埋在水下了。

  “命運天使之血”只剩一滴。

  “棺材”被光融化出一個極大的缺口，斯厄阿無法阻擋。從那個缺口中落下了磅礴大雨——磅礴大雨都說得小了，那分明就是在往這個缺口裡灌水！
  梅迪奇的右臉上鑽出一張嘴：“阻止這場雨！”

  “不用你說。”

  左臉上的虛幻裂口也說出話來：“你剛才做了什麽？！”

  “嘖，誰知道‘好運’是什麽呢？反正我們的情況沒有好轉……”梅迪奇一甩手中血色長劍上的雨水，意味不明地冷笑一聲，“沒準‘好運’是讓某個叛徒決定不參戰呢！”

  說話間，雨水已經漫過了腳面，把地面化作吸飽了水的爛泥。

  梅迪奇的機械容器的功率已經開到最大，昂貴且堅固的靈性金屬成了被燒紅的烙鐵，雨剛一落下就被蒸發，同時橡膠的表面開始融化，祂的人形逐漸崩潰，逐漸顯露出血肉模糊的惡靈的模樣。

  最後一滴血化作銀色的絲線盤繞在祂的手心，梅迪奇沉著地思考著，等待著雨水再升高一點。

  還能撐住，再高一些，再高一些……到小腿的時候“重啟”，衝出封印，和外面的天災近戰！
  只有幾秒卻無比漫長的等待中，世界突然變得一片漆黑。

  像是燈光熄滅了，太陽消失了，似乎永遠不會停止的海水聲音戛然而止，仿佛時間都停在這一瞬。

  梅迪奇身披火焰，祂驟然墜入漆黑，火光沒有照亮周圍的土地，反而映照出了一隻隻陰影中的眼睛！

  大大小小，兩端尖尖的橢圓勾勒出白色的眼白，簡單的圓形眼珠塗上黑色，如同孩童的簡筆畫。

  無數黑白分明的眼睛在黑暗裡遊走，匯聚，祂看到一層層黑色的羽翼張開，純粹的陰影中一道燃燒著火焰的白色光環顯現在某個如山一樣高的偉岸身影腦後。

  梅迪奇錯愕地注視著這一切，三張嘴同時微微張大了。

  ……

  南大陸。

  因蒂斯的殖民地無一例外地陷入了恐慌，天上的太陽突然失去了蹤跡，看不見光後，就連風聲也消失不見，每個人被都被禁錮在陰影的世界中，看不見，聽不見任何東西，只能抓住周圍的東西或是家人的手，以模糊的觸感確認自己還在這個世界上。

  明明是一片黑暗，卻仿佛有無數的視線落在每一個人身上。

  人們摸索著煤氣燈的開關，哆哆嗦嗦地點起燈。燈光亮起，周圍的黑白分明的眼睛也往後退了一步，更遠一些的黑暗中，眼睛同時轉了過來，齊齊注視著燈光和燈光中的人。

  而人們對此一無所知。

  他們不斷摩挲著手臂，裹上毯子，點燃壁爐，總覺得天氣冷得異乎尋常。

  阿爾德拉行宮的陽台上，死神注視著遠方升起的光輪和黑色的十字，冰冷的眼中出現一絲忌憚。

  突然之間雷聲大作，雪亮的閃電撕裂了陰影的天空，雷聲像是有無數個巨大的車輪在地面上碾過，又像是有人在敲響一隻碩大無朋的鐵鍋，而這面鐵鍋就倒扣在世界的上方，每個人的頭頂之上！
  被電光撕裂的陰影之後，短暫地出現了比往日耀眼了一千倍的光。

  城鎮的角落中，一隻手從黑暗中探出，敲擊了兩次桌面，整個房屋內的陰影和陰影中的眼睛頓時被逼退到了外圍，自然的光亮詭異地回到了屋裡。

  “這兩個千年完了，全能者要回歸天上，撒旦也要從牢籠中釋放。”

  愛德華托著腮望著遠處，盡管那裡只是一片毫無意義的黑暗虛空，但祂的心情比往日都要好。

  “既然有天國，那就肯定要有地獄。”

  祂的手邊，一本陳舊的書終於寫完，雕花的金屬卡扣合上，將全能者的榮光與罪孽言盡，用無辜者的悲哀和祝福寫滿，記錄了一位神靈墜落在地，身染鮮血，最終又和人一起，回歸天上的故事。

  既然真實造物主接過了造物主的罪，那祂就是造物主。

  祂抓住了這個機會，取回了造物主的指向。

  “我要叫他們聚眾而戰，他們的人數多如海沙。”

  祂舀起一杓剛剛磨好的咖啡粉，倒入準備好的容器之中，棕黑色的粉末如雨落下。

  “如此一來，滅亡的故事就更加宏大。”

  “這一次，我能記下多少故事和災難呢……”

  衰亡之神微微眯起眼睛，祂抬起頭，目光越過遠處充滿陰影的虛空、雷光與太陽，仿佛直到時間的盡頭，祂為即將到來的世界歡欣鼓舞，似乎已經看到這浩大戰爭最為激烈的時刻，神靈的戰場分出勝負，世界在崩毀的邊緣發出悲鳴，周圍無不是屍骸。

  “說不定祂會醒來，我也會死？”祂的表情略有期待，“那也不錯，所有的事物都有終結。”

  神棄之地，白銀城。

  烏諾坐在他的搖籃裡，眼睛一直看著西方的天空。

  斯考爾德夫人坐在搖籃邊上，手中裁剪著一塊柔軟溫暖的毛皮，好奇地看著自己的孩子。

  小嬰兒忽然捂住了眼睛，母親連忙放下毛皮，伸手去把孩子抱起來。就在這時，她的視野陡然一黑，斯考爾德夫人頓時毛骨悚然，一道道晨曦的光芒從她的體內發出，但竟然無法照亮周圍的世界！
  一陣蒙蒙的亮光出現，被她抱在懷裡的烏諾伸出兩隻小手，似乎托舉起了某件無形之物，周遭的黑色緩緩後退了些許，留下被晨曦之光照亮的方圓一米的空隙。

  但斯考爾德夫人並沒有因自己的存活感到慶幸，她甚至來不及感謝命運天使的庇護，這場突如其來的黑暗已經超過了五個心跳，白銀城因此毀滅的絕望浮上心頭！

  她立刻按照記憶中的位置求尋找房間裡的蠟燭，她驚訝地發現，蠟燭依然燃燒著，但光卻緊緊包裹著火焰，半分光亮都無法透出去，仿佛又一層簾幕包裹住了周圍的一切。

  就在這時，她看到遠處有一道金色的光柱升起，戴裡克·伯格站在光芒中，緊張不安地注意著周圍的情況。

  在黑暗中，絕對不能和同伴離開太遠，也不能立刻靠近剛剛回來的人……斯考爾德夫人拿起武器，緊張地觀察了一會兒那溫暖的光芒和其中的戴裡克，過了片刻，她才選擇靠近。

  就在這時，她驚訝地發現同時有許多人影在靠近戴裡克，一個又一個人在光芒中顯現出來，“首席”科林·伊利亞特，安提爾娜和她的丈夫，洛薇雅長老……他們每個人的臉上都帶著迷茫和疑惑，比白銀城毀滅更不可思議的事情發生了，在絕對的黑暗中，白銀城的人居然沒有傷亡！

  “這是怎麽回事？”

  光芒中，科林·伊利亞特語氣嚴肅地發問。

  “光芒突然消失了。”戴裡克主動站上了屋頂，讓光芒能夠把更多的人吸引過來，“閃電消失了，蠟燭也不起作用，我嘗試了一下非凡能力，發現只有淨化之光能夠使用！”

  “黑暗中沒有出現怪物。”洛薇雅的語氣有些複雜地說，“但我有一種想要跪拜的衝動……”

  人們竊竊私語了一會兒，最後將目光轉向了人群外圍的斯考爾德夫人，和她懷裡的孩子。

  斯考爾德夫人搖了搖頭：“沒有任何啟示。”

  此時，四面八方的陰影又濃厚了不少，愈發森然，愈發幽沉，仿佛醞釀著某種可怕的，未知的，無法抵擋的危險。

  「不必害怕。」

  一個陌生蒼老聲音陡然衝入人們的耳中，他們被聲音吸引了注意，心生戰栗，一時忘記了不安。

  陰影中，一盞提燈快步靠近了光芒的方向，“聖言天使”斯提弗同樣被一邊驚擾，來到了白銀城中，遠遠地注視著那陽光的所在，眼中流露出一絲懷念。

  「聖靈向眾信徒所說的話，凡有耳的，就應當聽。」

  在眾人或驚訝或惶恐的眼神中，斯提弗深深地朝著西邊跪拜下去，五體投地。

  在祂的面前，濃厚的陰影中，一個虛幻而高大的人影緩緩顯露出身形。

  一層層虛幻的黑翼展開，靈性化作羽毛紛紛揚揚地落下，金色的光輪在祂的腦後燃燒。

  “東大陸的人啊……”

  那偉岸到似乎不可直視的人竟有著一個年輕且滄桑的聲音。

  “我是你們信仰的主。”

  “全知者，全能者，創造一切的主，昔在，今在，永在的太陽神。”

  洛薇雅緩緩跪倒在地，她的呼吸急促起來，她的主就在前方，而她已沒有直視的勇氣。

  科林·伊利亞特瞳孔劇震，他驚駭欲絕地看向“命運天使”，卻見到祂保持緘默，並不反駁。

  白銀城的人們面面相覷，他們同樣不可置信。在戰栗驚懼的同時，他們又忍不住偷偷地打量面前這位偉大存在的身形輪廓，心中的疑惑越發深重。

  只有知曉一些內情的戴裡克猶豫著，又有些期待地問道：
  “您，您真的是我們的主，偉大的太陽神嗎？”

  高山一樣的人影再度發出與之不匹配的青年聲音：“是的。”

  戴裡克撓了撓頭，有些不知道該說什麽了，白銀城的人們面面相覷，也再一次用肢體動作表現出了自己的不信任——您確實是一位偉大存在沒錯，但是和聖典中的太陽神相差得也太遠了吧？

  太陽……在哪裡？

  神話中的溫暖和光亮……在哪裡？

  創造一切的偉力……在哪裡？

  全知全能，雷霆的神罰，無窮無盡的知識……又在哪裡？
  白銀城的人，乃至神棄之地所有還活著的人所看見的，只有一片龐大可怖的陰影，深不見底的黑暗和恐懼，倒像是神話中那些飛馳在黑暗中傳播恐慌的魔狼，而不是光明偉大的造物主。

  空地上陷入了詭異的寂靜。

  “……偉大的神靈。”

  科林打破了沉寂，但他發覺自己還是很難用主的尊名來稱呼面前的存在，他隻得硬著頭皮開口：
  “您今日的降臨，是……”

  真實造物主平靜地注視著這一切，注視著神棄之地上活著的人類，祂忽然驚覺這些最高只有序列4的凡人憑借自己的力量，在這片被自己的神國侵蝕的土地上生活了那麽久，久到和祂瘋狂的時間一樣長，久到祂已經習慣了他們的掙扎求生，覺得這是另一種理所當然——反正會活下去的，所以不用那麽著急去拯救。

  因此不斷往後拖延，十年，二十年，一百年，兩百年，五百年……一千九百五十四年。

  反正，他們會竭盡全力去求生的。

  “我實在愚蠢。”真實造物主歎息，“伱們不需要神靈，同樣可以活下去。”

  祂這句話沒有用古巨人語，白銀城的眾人並沒有聽懂。

  “我已失去了權柄，失去了榮耀和光芒，徒留這陰森晦暗的模樣。”

  “太陽早已墜落。”

  神的聲音在廣袤黑暗的大地上回響，連永不止息的雷鳴都被壓過。

  “諸人，你們信仰的神已不是我。”

  “為此，不必再拘泥於太陽的光輝，你們的救贖已不在我的手中。”

  雖然祂的話語已經足夠清楚，但其中蘊含的意思讓科林·伊利亞特，洛薇雅，戴裡克乃至所有人都忍不住顫抖，伴隨著祂的話語，一幕幕詭譎的幻象出現在眾人的腦海中，太陽熄滅，天空被撕裂，無盡的陰影流淌於大地，世界毀於一旦……人們戰栗不已，陰森滲人的氣息使他們幾乎難以呼吸。

  聖言天使安靜地跪伏著，沉默不語。

  “您……您真的是主嗎？！”

  白銀城中最虔誠的神父突然跪倒在地，朝著那片羽翼層疊的陰影叩首，他身軀顫抖，淚水橫流：

  “主啊！我是您虔誠的羔羊，無論您變成何種模樣，無論太陽的光輝是否一如既往，我都不會改變我的信仰！”

  一隻黑白分明的眼睛看向了那位虔誠的神父，隨後將視線轉移。

  “你們一千九百五十四年的苦難因我而起。”

  “你們的祖輩和家人因我而死。”

  “消逝的並不只是光輝，罪惡和血海早已將我淹沒，那是我的罪，我必背負的十字。”

  “自今日起，不必信我。”

  “救贖你們之人已在路上，無需太陽，你們也可獲得拯救和光明。”

  神靈的話語嚴苛到近乎殘忍，卻又在最後帶上了溫情，一重許諾落在人與神之間，那神父微微張著嘴，信仰被否認的痛苦和被許諾拯救的驚喜同時滿溢在心中，不安惶恐的人們慢慢安靜了下來。

  “主啊，這怎麽能是你的錯！”

  就在一片寂靜中，忍耐許久的斯提弗突然開口，祂緊閉著眼睛，大聲說道：
  “主啊，請您明鑒，人的犧牲換來了您光輝的延續，我等願意為您獻出一切，生命也不在話下！”

  “若您自稱有罪……啊啊，偉大的主，那我們該如何自處，唯有以死見心了！！”

  斯提弗不敢睜眼，不敢抬頭，不敢聽主的下一句話。

  當初如同末日降臨的恐怖景象在祂腦海中徘徊，祂的眼前仿佛再一次出現了祂的故鄉，繁榮平和的翡翠之城，祂在那裡出生，沐浴著主的光輝成長，然後被選入教會的唱詩班，再到成為非凡者，為了主的榮光而討伐異教徒……直至最終成為行走在人間的天使而升入天國，祂記憶中被刻意遺忘的那一幕幕畫面重新出現。

  祂的故鄉，祂的孩子，祂的家族，祂那喜歡伏在膝頭聽先祖講故事的後裔們……

  “主啊……我們從不後悔……”

  “為您而死，與您同在，這是我們的榮耀，我們從未後悔過……”

  真實造物主靜靜地看著這位虔誠而蒼老的天使，黑暗的大地上一片死寂。

  “只是……只是……”

  那張低垂著的、布滿皺紋的臉上，一滴無法掩去的悲傷的淚水滲出了天使的眼角，
  “主啊……我多麽希望……”

  “我能代替他們去往您的身邊啊……”

  往日的記憶被烈火燒盡。

  何其褻瀆！何其該死！何其不敬！

  當聽到主說出“那是我的罪”的時候——

  祂竟然可恥地、可悲地、可恨地——感到了一絲解脫般的喜悅和釋然。

  淚水終於落下。

  遲來兩千年的安魂儀式，終於帶走了亡靈，和活著的人們心中的悲痛。

  TBC
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  「我免去你們的債，如我免去人的債。」

  「從此以後，你們再不是有罪的人。」

  (本章完)