第378章 迫切感

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  什麽……奧黛麗的眼睛微微睜大，但大概是因為早在父親準備逃跑的時候就有了心理準備，她此刻意外地發現自己其實比自己想象的要平靜很多。

  於是她攥緊了自己的裙子，做出符合單純的貴族小姐的驚惶的表情，有些難以置信地看著父親：

  “爸爸，希伯特要一個人去因蒂斯？去繼承那裡的貴族爵位？”

  “爸爸，所以我和媽媽再也見不到希伯特了嗎？”

  霍爾伯爵沉默地點了點頭，伯爵夫人輕輕地擦著眼淚。

  奧黛麗張了張嘴，再也沒說出什麽話來。

  如果阿爾弗雷德還在，去因蒂斯的就是他，出走一個大貴族的次子不會損害霍爾伯爵和霍爾家族的名聲，還能做到最有效的兩邊下注……奧黛麗默默地咬緊了牙，但現在離開的是希伯特，伯爵的長子要離開，這件事情肯定會在社交界引起軒然大波……何況希伯特平時也有許多交際，也有掛名的職位，雖然這麽做的貴族家庭肯定還有不少，但在現在這個時期肯定也會引起別人的注意……

  但偏偏因蒂斯是一個那樣風評糟糕的國家，奧黛麗覺得自己就算成為了序列5，獨自一人在那裡也不會有什麽安全感。

  這是最好的分配方法嗎？如果為了保全家族的臉面和貴族的體面，霍爾伯爵應該把小女兒送過去，把長子留在這裡，正好自己已經成年，已經社交成年，可以進行訂婚，以這個為正當理由去別的國家。貴族女性出嫁之後基本可以和家族完全切割，當年索倫家族倒台，共和製的推行者們也沒有瘋狂到對已經遠嫁到其他國家、其他家族的女眷動手……

  雖然奧黛麗在魯恩國內足以嫁給王子，但是到了因蒂斯就未必如此。

  因為霍爾伯爵家尋找到的遠房親戚蒙特瑪爾家族是侯爵，奧黛麗作為投靠的貴族肯定無法和長子訂婚，說不定連本家都難以進入，如果那樣的話，就太虧了。

  霍爾伯爵的神情已經平靜下來，輕聲說：
  “是的，蒙特瑪爾家族的親戚們在戰爭中失去了一些附庸，獲得了多余的領地，願意‘賣’一個爵位給我們，只要花費三十萬鎊，就能夠得到一個世襲的男爵位置，如果翻倍，就是子爵……”

  一直沉默地坐在母親身邊的希伯特忍不住開口了：“父親，不需要您付出那麽多，我只要一個男爵的爵位就好，請您相信我，我一定會竭盡所能，在異國維護霍爾家的尊嚴和驕傲！”

  奧黛麗多看了大哥兩眼，希伯特的表情和臉色都很不好看，似乎是有幾天沒有睡好了，她悄然歎了口氣，眼睛注視著自己交疊的指尖，開始思考要不要把自己家的這件事情告訴“愚者”先生。她現在實在是有點傾訴欲，但這句話不能和自己的家庭教師說，不能朋友說，和蘇茜傾訴也沒什麽意思，更不要說心理煉金會的其他人了……奧黛麗想了一圈所有可以傾訴的對象，最後失去了傾訴欲望。

  “無需多言，我的孩子。”

  霍爾伯爵搖了搖頭，安撫似的說道：“其實他們對我們家的股份更有興趣，想要給你弄到一個子爵的頭銜還可以接受。只不過封地可能會比較偏遠，但這也方便你默默地發展生活。”

  “畢竟，我們只是在尋找一條退路，不是要求你一定要在因蒂斯建功立業。”

  “可是，父親……”

  “就這樣吧。”霍爾伯爵拉著奧黛麗的手，輕聲安慰似乎還有些難以接受現實的女兒，“不用害怕，奧黛麗，爸爸媽媽會一直在伱身邊，無論發生什麽事情，我們都會保護你的。”

  奧黛麗慢慢地點了點頭，什麽也沒說，靠在父親的身邊。

  ……

  奧黛麗回到浴室裡，熟練地使用自己的精油和首飾開始儀式，當鏡面出現水波紋之後，她忽然感覺自己幾乎全部消失的傾訴欲望又回來了，可仿佛有什麽東西堵著自己的喉嚨，她什麽都說不出來。

  鏡面中緩緩浮現出人影，奧黛麗剛準備打招呼，卻發現這一次出現在鏡子裡的是一個完全陌生的人。這次出現的竟然是一個看上去氣息蒼老的中年人，渾身布滿傷痕，穿著苦修士一樣簡單的麻布長袍，眼神平靜地看著她。

  奧黛麗愣了一下，趕緊站起來行禮：“您好！”

  “你好。”

  鏡子中的人影看著她，平穩地回答：“節製天使有事不能回應，你的祈禱到我這裡來了。我聽祂提到過你，我不會對你不利，你有什麽事情？”

  “我，我想向祂尋求一個建議。”

  能夠接受節製天使的祈禱，這肯定也是一位天使，甚至可能更高一些……對玫瑰學派本能地有些警惕的奧黛麗面對陌生的天使感覺到窘迫，一時不知道是該坐下還是繼續站著——為了表達尊敬，她選擇繼續站著，慢慢變得平靜下來，然後斟酌言辭開口：
  “尊敬的殿下，我遇到了一些事情，想要向祂……尋求建議。”

  她趕緊找了一個原因。其實本來只是想說說話，問一些事情而已。

  “我的祖國和另一個國家發生了戰爭，在這之前，我的祖國處於弱勢地位，邊境血流成河，甚至連首都都被敵國的飛空艇轟炸。因此我的父親想要明哲保身，帶著我們前往另一個國家避難。”

  鏡中的天使安靜地傾聽著，這樣的態度讓奧黛麗更加放心了一些。

  “可惜，那個國家後來也遭到了襲擊，反而是我的祖國又在戰爭中獲得了一定的勝利，逼退了敵國的軍隊，把他們逼回了邊境之外。我的祖國的人們都很高興，但我感覺不到什麽喜悅。”

  奧黛麗的視線落在浴室梳妝台的一瓶精油上，輕咬著嘴唇，說道：
  “我……我發現我其實不能接受父親想要離開國家避難的想法，更何況我還會因此失去的我的基金會。但我也知道他是為了我們好。我以為父親這下應該繼續留下來了，但他現在又覺得應該多方下注，想要把我的哥哥送到別的國家，這樣，無論最後哪個國家戰敗，我們的家族都能延續下來。”

  “嗯。”

  鏡子裡的天使對奧黛麗的這番傾訴依然沒有表現出什麽：“那你想要獲取什麽樣的建議？”

  “爸爸是為了我們一家人的生命和以後的生活做出的決定，我覺得我沒有資格指責他。”

  奧黛麗思考著，握緊了自己的手：

  “讓我的兄長獨自前往因蒂斯繼承爵位，也是保全我們家族的力量的最好辦法……我是一位心理醫生，曾經也是讀心者，我能夠讀出我心中存在著失望和無奈。我可以繼續留在魯恩，過安穩的生活可以繼續參與我的基金會的運轉，這似乎是一件好事情，但我，我……”

  被縛之神看著她，讀心者低下了頭，她躊躇了許久，才終於仿佛下定了決心一樣說道：
  “抱歉，殿下，這實在太難以啟齒了，我的生活已經這樣美好，但我似乎仍然不滿足於此，我似乎也不滿足於以後為了趨利避害而訂婚，我想……我還有很多想做的事情，想擴大我的慈善組織，想去往海上，想要去更多的地方……我不想就這麽繼續下去，我實在是太貪心了，抱歉。”

  “這或許不是你的錯。”

  托爾茲納說：“可能是因為你與我們建立了神秘學聯系，你心中的某些想法被放大了。你應該知道，‘囚犯’途徑會因詛咒而放大自身的種種欲望，你序列太低，被理查影響到也是很正常的。”

  奧黛麗微微一愣，倒是沒想到過這個答案：“……謝謝您。”

  仔細想想，自己因為“倒吊人”先生的經歷而渴望去往海上冒險已經是很久很久以前的事情了，當時自己確實期待過有朝一日變強之後能夠去往海上遊玩，甚至也成為一個小有名氣的冒險家。但“世界”先生的經歷也證明海上無比危險，是一個充滿了血腥和暴力的混亂國度，中序列在那裡也有可能會因為偶然觸怒某個隱藏的半神而死，這樣的危險有效地打消了奧黛麗腦海中的美好幻想。

  她一直以為現在變得強大了一些，也成長了一些的自己應該已經不會再和以前一樣做這些不切實際的美好幻想了，但大概是近段時間實在壓抑，那些小小的想法又冒出了頭。

  “我總覺得我還有不滿足，但我又有什麽資格不滿足？”

  奧黛麗對著鏡子輕聲歎息：“我沒有出生在南大陸，不用擔心被國王陛下買走當做奴隸，我沒有出生在平民窟，不用擔心吃飯和健康，我出生在貴族家庭，我擁有一切……就算爸爸送我去和其他貴族聯姻，那也是我應該做的，因為我是伯爵家的女兒，享受了這樣的身份，就該承擔這樣的職責。”

  是的，這些都是她該做的事情。

  就像節製天使曾經對她說的那樣，他們享有了太多的資源。對奧黛麗來說，現在說什麽“我決定不了我的出身”之類的話語只不過是搪塞與逃避，奧黛麗·霍爾必須接受家族給予的未來的命運。

  代價就是奧黛麗自己的夢想，自己渴望的未來，和自己想要的一切。

  “歡迎你來南大陸。”

  托爾茲納說：“我們也歡迎心理醫生來會診。”

  對話並沒有多久就結束了，奧黛麗在結束之後才想起來自己似乎只是單方面地傾訴了一些東西，而並沒有去獲得什麽建議。她苦笑兩聲，裝作泡完澡的樣子，換了一身衣服離開了浴室。

  貼身女仆安妮就在浴室外等候，九月中旬天氣轉涼，見小姐穿著家居服走出來，她立刻上前，給奧黛麗披上柔軟的長袍。

  “小姐，今天下午您沒有別的安排，您準備去午睡一會兒，還是準備下午茶？”安妮問道。

  奧黛麗想了想，問道：
  “我準備去午休一會兒。下午伊思蘭特老師有沒有空？我想和她聊聊天。”

  這段時間霍爾家內部都很忙，有仆人死亡，需要雇傭新人填補，還有封地的諸多事宜，還有在神戰中受到了一些波及的股份公司和別的事情，知道現在皇后區都還有大片的廢墟，身份高貴的人們只能暫住回自己的封地或豪華旅館，霍爾伯爵也是忙得不可開交，直到今天才有空和他們說說話。

  在這種情況下，奧黛麗當然不會因為自己的事情去麻煩家裡人。自然也就把一些社交活動都推掉了，安心待在家裡不外出——好在現在也沒什麽人有心思社交。

  安妮的表情變了一下，奧黛麗立刻就讀出了對方的緊張和猶豫，換上笑容，輕聲問道：
  “怎麽了？安妮，你是累了嗎？”

  “不，不是，小姐。”安妮猶豫著說，“伊思蘭特女士她……不幸遇難了。”

  奧黛麗一下子愣住，絲毫沒有掩飾自己的悲傷和震驚：“天啊，這簡直……安妮，我居然才剛剛知道這件事情。請幫我去準備禮物，以我的身份贈送給伊思蘭特女士的家人。”

  “好的。”安妮說。

  回到臥室的一路上，奧黛麗都保持著難過和低落的心情，這裡面有九分是真實的，只有一分是奧黛麗對這件事情的深層含義的猜測而導致的緊張。她躺到柔軟的大床上，安妮拉上窗簾退到臥室外，蘇茜噠噠噠地跑了過來，將前爪和頭搭在床上，歪著頭看著依然還有些難過的奧黛麗。

  “你怎麽了，奧黛麗？”蘇茜晃晃耳朵，“你看起來好像很難過。”

  奧黛麗翻身，挪到了蘇茜的旁邊：“蘇茜，你還記得伊思蘭特老師嗎？她……她遇難了。”

  “遇難了？”蘇茜也有些愣神，尾巴都不再搖晃，“心理煉金會的老師……我很喜歡她講的故事和神秘學知識，也就是說我們以後都再也見不到她了，是嗎？”

  被蘇茜這麽一說，奧黛麗突然感覺鼻子一酸，她努力地壓製了一下感情，點點頭：“是的。”

  蘇茜明顯地失落了下去。

  接著，奧黛麗想了想，把自己的猜測說出：“蘇茜，現在心理煉金會好像很混亂，我想要獲得低序列配方的時候，他們都要花很久考察我對組織的忠誠，序列6的魔藥名稱還是我偷偷打聽出來的，但是，他們現在居然願意直接告訴我序列5的魔藥配方……我聽赫溫·蘭比斯說，叫‘夢境行者’。”

  提到這個名字，奧黛麗還有點犯惡心。

  但眼下對方不僅和自己示好，也沒有再做出讓她打聽貴族情報的催眠，便也忍耐住了。

  “夢境行者？也就是說，我們可以進入別人的夢了嗎？”蘇茜的尾尖輕輕地在地上掃動著，“嗯，你認為，他們把配方告訴你，是為了從你這裡獲得什麽，奧黛麗？”

  “本來我還有點不確定，現在我是覺得……伊思蘭特女士的死可能不是遇難這麽簡單。”

  奧黛麗做著猜測：“心理煉金會裡肯定遭遇了一場大變動，以至於貝克蘭德的這部分人馬都出現了不同程度的失控……這個失控的意思是他們產生了其他的想法，比如赫溫·蘭比斯放棄了通過我打探消息的想法，轉而開始拉攏我，因為他以為我還因為催眠對他有信任和好感……”

  “我好像有點明白了。”蘇茜好奇地看著她，“他想把你拉到他的陣營裡面去？”

  說著說著就感覺有點反胃，但奧黛麗沉默了一小會兒之後還是堅持和蘇茜分析道：
  “應該是這樣。”

  “心理煉金會現在似乎內部混亂，我能夠趁亂拿到序列5的配方，實在是運氣好。但如果我接受了赫溫·蘭比斯的饋贈，就代表我要加入他，至少表面上要加入他，他大概只是想要借助霍爾家的地位和力量，還有我，給他當槍使，這一點我是完全可以確認的。”

  “而且，我被他催眠了，我肯定會接受這份饋贈。”

  “蘇茜，我的想法是，我繼續裝作被催眠的樣子，先得到這份配方，成為序列5，然後幫你也成為序列5，再觀察赫溫·蘭比斯想要幹什麽。如果他想要對我的家人和其他人不利，我就阻止他。”

  TBC
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  怎麽感覺大夥兒好像覺得建個教會是很簡單的事兒呢……考慮一下是“偷偷搞”和殖民地的文化水平啊，克萊恩說得很嚴肅其實也就是畫個餅拖時間，讓他們盡可能認真地完善地搞，沒有白銀城那幫專業人士幫忙，我覺得今年之內反抗軍這幫人能把聖典大綱列出來就算成功了。

  　家裡又吵架了，遲了一點。煩。

  　　
  　
  (本章完)