第319章 好天氣

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  兩鎊的周薪，就足夠讓一個三口之家衣食無憂。

  僅僅是你今天出門身上帶的這些首飾，就足夠這樣一個三口之家生活八年以上。

  你們佔有了太多，還即將佔有更多，所以我討厭你們。

  奧黛麗呆愣著睜大眼睛。在提出這個問題時，她的心中多少也是存在著答案的。

  只不過她以為對方會從貴族的生活和對國家的影響入手，抨擊議會和法案是抨擊貴族最好的方法之一，她也知道《谷物法案》和《濟貧法》，和今年的《大氣汙染整治法案》都在平民之間有著程度不同的排斥，她在基金會裡聽過不少類似的抱怨。除此之外就是貴族的私德——表面上看魯恩是一個保守的國家，但實際上在私下找情人和情夫方面也隻比因蒂斯要好一些，抨擊貴族的私德同樣是一個很好的切入點——最重要的是，這兩個切入點，奧黛麗都能醞釀出一些反駁的話語。

  這些法案從長期來看，對經濟和汙染治理都是有好處的……貴族的私德敗壞，也可以理解為個體的差異，還有很多忠誠於婚姻的人，就像自己的父親……

  奧黛麗在腦海裡這麽想了一會兒，但是理查並沒有說這兩個點。

  反而選了最直接的，貴族最不以為然的——金錢。

  這個話題對奧黛麗來說甚至是有些陌生的。

  貴族應該是舉重若輕的，對金錢的花費不以為意的，因為體面和高貴才是貴族最好的美德。

  貴族的高貴應該體現在錢以外的任何方面，就如奧黛麗的夥伴蘇茜市價450鎊，但它卻是霍爾伯爵在獵犬訓練場豪擲千金後獲得的贈品。就像奧黛麗在正式場合從不穿第二次的裙子，就像晚宴上來自世界各地的珍貴食物，就像掛在走廊上不經意間就會略過、但是出自大師之手價值百萬的畫作。

  如果一個貴族整天談自己的宴會花費了多少，自己在食物上花費了多少，給妻女做新衣服花費了多少，那他必然會遭受整個貴族群體唾棄，人們會嘲笑他像個吝嗇的暴發戶。

  就連奧黛麗因為在基金會而養成“職業病”，去估算自己的吃穿用度花銷——也是一件讓她多少有些難堪的事情，這就仿佛她成為了一個吝嗇的暴發戶，眼裡只有錢，而沒有高貴的身份和體面。

  “啊，這……可是先生，這些財富，是我們的家族……花費數十年甚至數百年積累起來的。”

  奧黛麗定了定神，她嘗試用一個“貴族式”的答案來反駁對方的話語。

  “我的家族在二百多年前的一場戰爭中獲得了第一個爵位，之後才逐漸發家，在那之前，霍爾家族也只是一個小小的騎士家族，我們並不是天生高貴，也遠遠達不到如今的層次。”

  “如果我現在享用的一切是我的家族積累下來的財富，那麽又有什麽不可以呢？”

  理查沒忍住笑了一聲。

  祂琢磨著如何結束這個話題，畢竟這種話自己聽到的太多了，聽說就連那稍微美好一些的舊日時代也多的是這樣思考的人。你跟他們講生產資料浪費，他們跟你講我的財富我做主，你跟他們講這錢有一分錢是你自己賺的嗎？你沒有壓榨任何一個工人的剩余價值嗎？你有給每一個工人養老補助和工傷補貼嗎？甚至花了點時間科普何為剩余價值之後，他們還在我的財富我做主。

  說到底，祂就不該跟這些根本沒有“人”的概念的工廠主們說話。

  畢竟這裡的人學名叫長了兩條腿的勞動力，當這些生物受傷了或者老了，沒有勞動力之後，他就不算人了，那誰管他們的死活？

  但直接把工廠主都處理掉同樣是浪費資源，應該直接把他們變成食物，變成餅乾，麵包，紅酒，雞鴨魚牛羊，這樣才能讓他們的生命在結束的時候發揮一些余熱。

  “霍爾伯爵做鋼鐵和銀行生意，那你家的錢，是你的爸爸媽媽哥哥親自去鋼鐵加工廠賺的嗎？”

  理查無聊地看著遠處飛馳而過的蒸汽列車，順便祈禱西區趕緊直接升天：“你家的產業給員工的工資是多少？員工發生意外的補貼有多少，員工老了以後是不是被直接辭掉不管死活了呢？”

  員工老了之後？員工老了之後要怎麽樣，好像自己真的幾乎從未想過。如果無法勞動，無法工作的話，不應該辭退嗎？但如果真的已經老到了那個年紀，也無法參與其他工作了吧，辭退是不是等同於……奧黛麗有一瞬間感到後背發熱臉龐發燙，她暗中記下這幾個詞，又說：
  “可我們付出了成本，也給出了工資。為什麽不能擁有這些錢呢？”

  理查歎了口氣：

  “你家產業一個月的收益是多少，你注意過嗎？”

  奧黛麗慢慢地搖了搖頭。

  這句話讓她突然想起了那一天霍爾伯爵和希伯特的談話，要有所克制地對待工人，要適當地舍棄一些錢，要讓工人感覺自己被優待，這樣能產生更多的價值……奧黛麗不敢認同，但也無法反駁。

  因為她是從中獲利的一份子。

  “假如在刨除成本的前提下，你家的一個鋼鐵產業一個月淨賺十萬鎊，這十萬鎊裡你覺得你的父母和你們兄妹有多少功勞？”

  我肯定是沒有，媽媽肯定也沒有，我們從不關心這些……除此之外，爸爸和希伯特平時都忙於政治，忙著參與議院的事情，其實並沒有真正地在公司參與生產多久，往往只是看報告，看行情投資，應該是公司的經理們在負責……奧黛麗輕輕地蹙著眉，試探性地問道：

  “抱歉，我沒了解過這些，請問我應該怎麽判斷？”

  沒了解過這些就來問為什麽討厭貴族？我還以為你是在對貴族有一定認識的基礎上尋求答案。

  算了，算了，至少態度很誠懇……

  理查的不耐煩被對方一點點的真誠給壓了下去，祂便再次開始展現自己的節製和耐心：

  “最簡單的判斷就是，在這十萬鎊的利益裡，你的家庭隻提供了一個工廠的場地。”

  “公司的管理們讓它繼續運行，員工們認真工作，市場消化掉這些產品，它就算不屬於霍爾，照樣能產生價值。但是創造出的十萬鎊，扣掉員工們的工資，剩下的都是屬於你們的。”理查看著她，“你們基本什麽都沒乾，卻佔了大頭，員工們為你們創造出了十萬鎊的利潤，卻只能拿五、六鎊的月薪，你現在還覺得你家的錢是你家人認真工作出來的嗎？”

  哢擦。

  奧黛麗愣住了。

  她一瞬間好像突然明白了什麽，好像突然就理解了為什麽貴族會受到討厭，但在同一個瞬間她的心中湧出了前所未有的抗拒，她理解了對方所有的話語，因此開始抗拒這樣的事實。

  “只是提供了一個場地”？
  是的，工廠的生產好像跟自己並沒有什麽關系，但自己仍然享受著十萬鎊的月收益，而不是幾十幾百鎊的房租，是的，霍爾家族並不是天生貴族，霍爾家族是在戰爭中獲得爵位……霍爾家的私德還不錯，但私德差的人同樣可以成為貴族，品德不是成為貴族的標準，而是貴族用於自我約束的要求。如果不像天使家族那樣在這個有力量的世界裡天生高貴，那作為貴族的自己其實到底高貴在哪裡？
  其實是金錢嗎？

  其實是貴族交際中最不該提起的金錢嗎？

  “貴族中同樣有的是混得不好的，但他們寧願選擇借錢維持體面，都不願意承認自己已經不如一般的中產階級。”

  “借來了錢，不想著增值，卻要給自己做幾身新衣服雇幾個仆人維持樣子，我其實是不太理解這樣的行為的，大概是因為他們的人生沒有任何值得稱道的，只剩下這個頭銜還有點意義了吧。”

  理查並沒有因為奧黛麗看上去深受打擊而停止話語，反而看她沒有崩潰也沒有大喊大叫而選擇繼續開導：
  “由此可見，你們的‘體面’和‘仁慈’等種種美德其實是作繭自縛，你們先通過各種各樣的原因獲得了‘貴族’這一身份，然後才試圖通過凸顯自身的不平凡來與‘非貴族’割席，比如這些豪華但不會再流通進市場而失去了價值的飾品，通過所謂的貴族美德來表現自己‘天生高人一等’。”

  “難道你們是因為善良仁慈才成為貴族的嗎？難道這個世界上最仁慈的人是貴族嗎？”

  “顯然不是。”

  理查聳了聳肩：

  “但最有錢的人一定是貴族。”

  “然而你們的‘不重視金錢，只要體面’就好像畢業於首都大學的學生說不重視學業一樣可笑。通過這種方法給自己帶上枷鎖，在富裕的時候浪費錢，在落魄的時候丟人現眼，難道很有趣嗎？”

  “體面”其實是對貴族的束縛……？
  這句話竟然是奧黛麗最能夠感同身受的一句話，因為她很難忘記自己在成為非凡者後的第一次立功中遇到的那件事情——在尼根公爵的晚宴上，齊林格斯假扮成格拉米爾男爵混了進來，因為一些小小的失誤而被自己發現，最後被“愚者”先生的眷屬擊斃。

  可憐的格拉米爾男爵當然是成為了齊林格斯這次失敗行動的犧牲品，被發現死在了自己的家裡。但在給死者送上安慰的同時，奧黛麗不得不承認其實格拉米爾男爵是一個非常“不貴族”的貴族。

  格拉米爾男爵並不算英俊，格拉米爾男爵也沒有貴族式的美德……他缺乏自信，對身份低於自己的平民鼻孔朝天，對身份更高的人點頭哈腰，隻敢用眼角余光去瞥身份更高的女眷們。

  格拉米爾男爵的葬禮都很簡陋，親戚還要幫忙還債，因為格拉米爾男爵的經濟狀況也很不好，甚至舉債度日了許久。但他仍然維持著貴族的派頭，給自己保持著管家、貼身男仆、女仆、馬車夫、喂馬人、園丁……的傭人配置，這些配置對一個已經需要借債的貴族來說有意義嗎？格拉米爾男爵大可多借些錢去投資，少雇傭幾個人——可當時的奧黛麗並不覺得有什麽問題，於是她終於意識到自己似乎、大概、可能是接受了這位強者的想法，真的開始覺得“體面”並不是一件好事了。

  好像很有道理。

  不，這是對的嗎？
  一直以來的教育和現狀產生了衝突，奧黛麗幾乎有些放棄思考。

  她仿佛變成了兩個，以格拉米爾男爵為論證對象展開了激烈的辯論，一個接受了新思想，說“如果格拉米爾男爵少雇用幾個人，那他說不定還能通過投資賺一些錢。”另一個做著“貴族式”的回答，反駁道“可是貴族就應該這樣啊？我們都是這樣，格拉米爾男爵本來就已經很不貴族了，如果連貴族的規矩都不再遵守，那他為什麽還是貴族呢？”

  奧黛麗猛地皺起了眉。

  “奧黛麗，你覺得，在你和我說話的時候，我能再去救多少個人？”

  但就在此刻，理查突然問了這麽一個毫不相乾的問題。

  “你覺得在這幾分鍾裡貝克蘭德有多少人遭到襲擊？有多少人本來可以運氣很好地遇到我，但是現在他們遇不到了？——當然，這不完全是你的責任，畢竟我也是自願跟你講話的。”

  奧黛麗一怔，旋即用手捂住了嘴巴。

  太難聽到條理明晰的對貴族的討厭理由了，她當然知道有很多人對貴族抱有惡意只是因為貴族更加有錢，這個理由說服不了她，她期待聽一些更真實的，更直白的原因，卻又恐懼這樣的對話。

  “這就叫資源浪費，小姐。”

  理查聳了聳肩：

  “就和浪費在你們身上的那些變成首飾、衣服、香水鞋子和手包的資源一樣，你把它們留在了自己的身邊，那它們就失去了價值，我在這裡什麽事都不乾，外面的人就全都聽天由命咯。”

  “抱歉，先生，我……”她想立刻結束交流，但理查再一次用動作製止了她。

  “沒關系，小姐，其實我對這裡的死多少人根本就無所謂。”

  節製天使開始充分表達其節製且耐心的美德：
  “我其實有很多東西可以告訴你，但如果想讓你明白這些我至少得先講兩小時的課，所以我一句都不想說。不過我有個比較簡單的建議，說不定你就能很快意識到你家的財富其實跟你家沒什麽關系，跟你也沒什麽關系。不知道你願不願意，奧黛麗小姐，我免費做一個你的人偶替身，然後你跟我離開這裡。”

  奧黛麗有些驚訝：“去哪裡？”

  “我來貝克蘭德出個差，馬上就要回南大陸，你有沒有興趣來我的機構裡當當護工，給病人們一些臨終關懷，或者來南大陸的餐館裡端端盤子，去街上掃掃地，工作很清閑。”

  理查看著她，用和救她的時候一樣輕松的語氣問道：

  “有膽量來試試嗎？”

  去南大陸嗎？
  奧黛麗難以抑製地對未知的世界產生了一絲好奇。

  “南大陸……到底是一個什麽樣的地方？”雖然阿爾弗雷德寫來了那麽多信，但奧黛麗在自己的十八年人生中其實從未離開魯恩這個地方，大部分時間只在首都和東切斯特郡的封地之間往返。

  “南大陸是一個很美，也很可怕的地方。”

  理查笑了笑：“你現在來南大陸，可以看到活屍駕車，骷髏種地，可以看到玫瑰學派的成員一邊發瘋，一邊計算自己的發瘋時間，可以看到戰爭，也可以看到和平的世界。可以看到想要獨立地自由地活著的人，也可以看到得過且過，只在乎自己的生命的人。”

  奧黛麗稍微有些心動，雖然這位先生說的“端盤子，掃地，當護工”這些工作讓她下意識地產生了一些畏懼和排斥，但她知道這些排斥其實也來自自己接受的教育——“不體面”。

  貴族是不應該工作的，工作的都是人民。

  貴族就算要參與工作，也必須是高雅的，輕松地，能夠成為社會標杆的。

  這些工作不體面，不優美，和貴族小姐不適配。

  “我……我或許可以。”

  奧黛麗知道對方在試圖轉移自己的注意力，她也很樂意稍微放一放自己思考不出答案的問題：“我經常給朋友做心理治療，我或許，我或許會很適合……傾聽病人們的想法……”

  如果對方願意保證她的生命安全那很好，就算沒有，序列6的實力再加上蘇茜，也勉強可以在南大陸自保。只是在醫院裡工作的話，應該也不會碰到太大的危險。

  “這份工作並沒有那麽清閑。”

  理查打趣道：“如果你來，我會給你開工資，但你的工資絕對配不上你見到的一切給你的壓力。嗯，畢竟我們邪教組織的資金還是很緊張的，我們的醫院相當簡陋，偶爾還會發生鬥毆。”

  “沒關系，我會自己試著調整……”如果實在接受不了，我也會換一份工作的。奧黛麗思考著說，“我想看得更多……”

  她對未知的世界有些怦然心動，然而就在此刻，一串急促的腳步聲傳來，伴隨著一個女性柔美的帶著哭泣的聲音“奧黛麗！”從奧黛麗的身後出現，仿佛一只有力的手，將她從未知的幻想裡一把拉回了現實。

  “啊，媽媽……！”

  美麗的伯爵夫人一邊端莊地用手帕擦拭著眼淚，一邊走了過來，輕輕地抱住了相比之下灰頭土臉的奧黛麗。奧黛麗小心翼翼地把腳往後縮了縮，防止母親看到她扭斷了的鞋跟。

  “我親愛的，你一定嚇壞了。”

  凱特琳夫人流著淚，親吻著小女兒的臉龐，不斷地安撫著對方：“沒事了，沒事了，親愛的，我們回家，我們不要再一個人來這麽危險的地方了。”

  “不，我沒有……”

  聽到這句話，奧黛麗連忙反抗，但她來不及反駁就被母親牽著離開。她趕緊看向理查，卻見一個身影很快走上前來，橫亙在了自己和祂之間。

  凱特琳夫人一邊哄著她，一邊把試圖說話的奧黛麗拉了起來，帶著她走進密不透風的非凡者保鏢的人群中，走向遠處的蒸汽列車。奧黛麗看到安東尼大主教就站在列車的車廂裡，警惕地看著她的身後。

  “這個列車實在是太吵了。”

  凱特琳夫人小聲地對奧黛麗抱怨道：“空間很小，也沒有坐墊，根本坐不下來。”

  “可惜馬車也來不了這裡，這裡的道路幾乎完全毀了……”

  她一邊說著悄悄話，一邊把頻頻回頭的女兒帶上了蒸汽列車，坐在了安東尼大主教的不遠處。

  理查毫不意外地看著奧黛麗遠去，祂看了看奧黛麗留在座椅上的那堆首飾，又看了看大著膽子為了女兒上前的霍爾伯爵，想要表達的意思不言而喻。

  “很久不見了，恩斯特先生，感謝你救助了小女。”

  霍爾伯爵有些緊張，他在剛才才得知這一位並不是什麽聖者，而是一個脾氣古怪的天使，即便是聖安東尼大主教，在眼下這種情況都不敢貿然靠近，因為摸不準對方的立場。

  “為表謝意……您看，我應該準備多少謝禮？”

  理查朝奧黛麗努了努嘴：“她的身價是多少？”

  霍爾伯爵的呼吸停頓了一瞬間，但也明顯地放松了下來：“小女的身價是四十萬鎊。”

  “……那就這麽多吧。一星期之內湊齊，打到那個不記名帳戶上。”

  祂打了個哈欠：“我救你女兒是為了錢，但你女兒先帶著人從那裡逃了出去，然後才遇上我，你應該先誇獎她能夠帶著別人活到我去救的時候。”

  理查說完這句話，便彎下腰提起自己的手提箱，穿過人群，徑直離開。

  沒意思。祂想。

  走出地鐵站，轟炸已經結束。只見滿地廢墟之上，晴朗的藍色天空萬裡無雲。

  TBC
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  值得一提的是貴族提倡“不工作”，看不起勞動工作，貴族就應該什麽都不乾接受供養且高貴，就算是貴族參與勞動也是要看不起的，所以稍微有點不明白為什麽烏賊會在文章裡把“黑夜女性信徒身份高”其中之一體現為貴族女性可以參與一些工作。

  (本章完)