第157章 盲目吃魚
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  1350年1月2日，中午。

  花了足足三四天的功夫，巡禮教派才終於完成了基金會的內部人員統計。

  由於其中有不少人幾乎居無定所，沒有家人，也沒有主要的居住地址，需要的時候過來幫忙，不需要的時候就在東區四處遊蕩做工，統計起來還是很麻煩的。

  一輪排查下來的數據讓熬了兩個晚上的大夥表情都不好看起來，基金會裡的員工病的病死的死，居然一下子少了近三分之一的人。如果不是地處東區，人流量和勞動力充足，他們的加工廠和食品廠就要停工了。

  除此以外，識字的工作人員的減少才是大問題。

  “黛西已經答應過來工作了……但她還在上學，一周只能來兩天，工作一個月只能拿到一份周薪，算是勤工儉學。”

  “其實黛西的位置可以暫時讓給別人，她本來就有3便士的基金補助，現在又多了一份50鎊的賠償，還有很多人比她需要幫助。對了，黛西還給她的家屬辦葬禮嗎？她的姐姐和母親是不是已經……”

  “……對，這次病死的人只有教堂的集體安魂集體葬禮，防止疫病詛咒傳播，火化下葬太匆忙，家屬們甚至都不太清楚自己的家人到底被埋在了那裡。”

  “……唉。”

  “除此以外我們還缺少至少五位文員，老科勒家的女兒認字嗎？”

  “泰勒不認字，現學也來不及，而且她才十五歲，只能跟黛西一樣過來勤工儉學。”

  “聽說因為老科勒沒死，他家拿不到政府發的傷亡補助……”

  “可他的肺部已經嚴重受損了啊！冷空氣和貝克蘭德的汙染刺激，他的生命已經是倒計時了，難道這還不能獲得傷亡補助嗎？！”

  “情況比他家嚴重的太多了。像老科勒這樣不太嚴重的，至少還能再活一兩個月，家裡也有泰勒這個年輕勞動力的必須往後稍稍，至少要排在黛西的後面。”

  “工人比較好招，正好這段時間不開工，我要統計撫恤金。年後直接開始招聘，肯定不會缺人手的。文員也不算太急的事情，缺的不多，東區應該還是有一些識字的姑娘的。”

  “對了，我們的會計沒了。”

  “雅蓮女士的空缺確實不好補……”

  “阿德米索爾先撐一下？”

  “我沒問題。不過我看檔案的時候注意到雅蓮女士還有個兒子。”

  “他？他不行，雖然識字但不會記帳，雅蓮女士原本是一位女家庭教師，就是因為丈夫得病去世了才不得不搬到東區，搬來之後也沒空教兒子數學。”

  “而且母親和兒子一起去世了，這位先生的心理和精神狀態著實令人擔憂……”

  基金會的高層們圍坐在長桌邊你來我往地交換著意見，桌上擺滿了檔案、文件以及許多手寫的工作合同。

  肖恩翻完了只有原來一半那麽薄的名單，試探著發問：“給意外身亡的我們的工人的家屬按人頭髮放定額撫恤金，並且在招工的時候優先吸納他們，你們覺得如何？”

  蓋文立刻表示了不認同：“定額的撫恤金沒有問題，但是如果在招工的時候再優先招收員工家屬，這就有些對其他人來說不公平了。畢竟東區現在大概家家戶戶都沒有沒死人的，員工家屬需要工作，其他人也有家屬，他們也需要工作。”

  阿德米索爾轉頭問瑪利亞：“瑪利亞小姐，您定好撫恤金數額了嗎？”

  瑪利亞正在仔細地翻閱著文件——她的轄區頭一次發生這麽大的事情（畢竟她也才來了十年而已），自身經驗不太足，因此找了組織裡以往其他前輩的工作記錄看——她心算了一下：
  “出現損失的主要是我名下的兩所加工廠，這兩所工廠一個建廠6年，一個5年。”

  “我決定以工作年限來計算撫恤金，以一年20鎊算。”

  在東區，無論什麽工作都是有著極大的不確定性的，做了工卻拿不到工資太過常見。而工作穩定，薪水中上，每周都能正常地發薪水的已經是很難想象的事情了。工廠裡大多數人來了就不會走，因此大部分都有兩年以上的工齡，而就算是去年擴建時候新招來的，也至少待了兩三個月，往多了算，家屬也能拿到七八鎊。

  “一筆很豐厚的撫恤金。”

  “20~120鎊的撫恤金，足夠部分人搬出東區重新找工作了吧？如果他們願意的話。”

  “那沒有家屬的該怎麽辦？”

  “沒有家屬的就只能先存著了，眼下我們也沒有多余的精力聯系他們在其他城市的親人。”

  “我覺得可以讓家屬自行選擇，獲得撫恤金或者獲得一個工作崗位，這樣還能緩解我們的財政壓力……畢竟我們的帳上現在還有1600鎊……”

  “這個主意不錯，那我們就要討論一下以多少鎊的撫恤金為分界線……”

  他們就這麽嘮嘮叨叨地聊到了中午，隔壁的餐廳把外賣送到了樓下，他們下樓吃飯的時候還在聊這些問題。

  餐廳的侍者順便按照要求帶來了一份報紙，幾人看了看，依然沒有從裡面看到半分“毒氣”，“邪教分子故意投毒”，“恐怖襲擊”的字眼。

  這已經是第五天了，東區大霧霾事件已經被定性，看來注定是等不到王國公布真相了。

  而非凡世界裡有另一套說法流傳：三王子埃德薩克·奧古斯都被魔女蠱惑，這才導致了這起悲劇。

  但這說法傳得語焉不詳，蠱惑王子的魔女是不是來東區投毒的，如果不是，這兩位之間又是什麽關系？這難道是魔女教派又一次暴露在世人眼中的大型活動？何況在非凡世界裡大多數人無利不起早，難道魔女蠱惑王子，就是為了傷害東區的平民？

  不過，搭配這條王室醜聞，魯恩在這件事情上一直極力掩蓋魔女的存在就說得通了。

  阿德米索爾把報紙翻來覆去地看完了，招工版面竟破天荒地有了兩頁，看來這次大霧霾確實讓各大工廠元氣大傷。

  “大霧霾……”他夢囈般自言自語，卻從未有過地清醒，“大霧霾這件事情，從客觀上完成了對東區的人口清理，提高了青壯年的比例；並且還順利地讓議院和政府意識到汙染的問題，大力推廣無煙煤，擱置許久的環境保護法即將確立，並且讓工廠主們願意在短期內許諾最高工作時間……”

  “因此它還吸引了周邊的勞動力，吸引更多人來到東區發展做工，自發地做到了人口流動和勞動力更新。這樣一來工廠主們很快就不用擔心無人可用，甚至會回到一開始的條例，一切照舊，廢除最高工作時長，大霧霾不會耽誤他們繼續賺錢。”

  “……所以，其實這件事情對所有人都有益，除了東區人民，是嗎？”

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  弗蘭克把自己手頭的產品全都送了出去，隻留下幾條魚苗。他正專心地做著被準許進行的新實驗，並且期待著“導師”那邊的食用反饋。

  當初改良的時候，船長提議給這種魚類加一些可能需要的弱點，防止它們意外流失後泛濫，對其他生物產生影響。弗蘭克再三保證自己的魚很溫順，只有被捕食的份，而且超過五十度還會融化。但嘉德麗雅再三要求，於是弗蘭克便改良出了自己的特製魚食，用這種魚食喂養才能讓魚的基因穩定。

  第一個見到改良魚食並被弗蘭克盛情邀請喂魚的嘉德麗雅沉默了，她的真正目的其實是希望從弗蘭克這裡獲得這種魚類的致命弱點（她不敢直說，生怕被弗蘭克以為是在提醒他），以便讓這些神奇的生物在某天意外消失。

  “船長，你不吃嗎？”弗蘭克憨厚單純的笑容環繞在嘉德麗雅的四周，使她頭暈目眩艱難於視聽。盤子裡是香噴噴的紅酒煎魚肉，一大塊魚肉微微發黃，采用了因蒂斯的製作方法，魚肉鮮嫩多汁，沒有魚刺，外脆裡嫩，天然帶著紅酒的香氣，讓人聞著就胃口大開。

  但是，但是……就算這些液體聞起來像紅酒，嘗起來像紅酒，依然是魚血啊！！

  嘉德麗雅吃不下去。嘉德麗雅悄悄把它喂了女王的信使——欺負耕種者不擅長靈視看不到自己的小動作——好在那信使不明所以，很高興地接受了投喂，甚至還很喜歡這蘊含靈性的魚肉。

  然後，她夥同其他船員，一起把弗蘭克的這些恐怖新食物銷毀了，唯一對此有興趣並且真的想嘗嘗的只有希斯·道爾，但大夥沒讓他吃。

  弗蘭克看到自己的新產品被大夥一掃而空，很是驚喜，挨個詢問食用感言，但很快他苦惱地發現好像他們都不太熟悉這種魚的烹調技巧，每個都支支吾吾，給不了有建設性的建議。

  於是他按照“導師”發來的格式寫了一份轉基因食品的產品介紹，附上了詳細的介紹和條例，把剩下幾尾魚苗培育長大後獻祭了過去。

  下午，他正琢磨著明天上岸的時候破費去餐館裡買幾隻現成的烤雞，還是買了活雞回來自己烤，靈性知覺忽然像是被人拉了鈴一樣響了起來，他已經明白這種手腳冰涼心生恐懼的靈性知覺代表什麽了，當即站起身來，面朝自己的工作台祈禱起來：

  “失落之城的主宰，不屬於這個世界的偉大存在……”

  “敘述知識的指導者，永續的衰亡，偉大的‘導師’……”

  ——嘉德麗雅曾讓弗蘭克說過這段尊名，一句一句說，並且每說一句他們就會聊一小會兒天，嘉德麗雅可不想因此被隱秘存在注視，但她又確實需要確認船員的狀態。

  如果弗蘭克信仰了邪神並被汙染，那她也隻好公事公辦地把他丟下船了。

  不過弗蘭克並沒有表現出被邪惡存在汙染的症狀，這一點從他依然狂熱地信仰大地母神就能看出。另外就是這個尊名也讓嘉德麗雅有些疑惑，她疑心這是隱匿賢者，但看弗蘭克的樣子也不像受過知識灌輸，或許這是“窺秘人”途徑的一位高序列強者，“不屬於這個世界”和“失落之城”或許指的第四紀或者更早的時候的國家，可能就是解析這位強者身份的關鍵。

  她想寫信詢問女王，又擔心觸怒這位大概沒有敵意的強者，於是暫時擱置。

  回到現在，一陣晦暗的光芒閃過，寫字台上多了一份薄薄的文件。

  弗蘭克心情激動地把它雙手捧了起來，幾張紙被一個回形針別在了一起，捏上去有五六張。

  第一頁是一張寫滿的信紙，字體居然是因蒂斯花體字，工整且極具美感，洋洋灑灑地寫了一頁半，先是比較客氣地誇讚了弗蘭克的創意，然後講述了自己選用的烹調方法，並比較詳細地描述了這種魚類被烹飪時的變化。這些弗蘭克已經觀察過很多次了，但是看到食客這麽仔細，竟有些感動。

  “……優點眾多，如口味鮮美，易於烹調，即便不多加調味料，魚肉攜帶的紅酒香氣也十分誘人……其次，蘊含豐富靈性，雖不多，但對中低序列非凡者來說也有補充靈性的功效（這口吻，莫非這是一位高序列！弗蘭克大驚後又是一份意想不到的狂喜。）……幾乎沒有廚余，處理方便，魚骨和骨髓幾乎完全融化，提鮮效果顯著，和貴族烹調時不可或缺的味精區別不大……”

  然後這位很有見地的食客又講了講其中的缺點：產品定位微妙，高不成低不就。富含靈性也就代表在普通人市場流通有限，主要食用者將會是非凡者。紅酒的味道是迷霧酒莊裡檔次最低的那一款，對富豪和貴族來說缺乏吸引力。最主要的，魚血是紅酒會讓人有些難以接受，需要更多的包裝。

  最後，食客再一次很客氣地誇獎了開發者，並且表示了對後續其他產品的期待。

  這一份食用反饋讓弗蘭克如獲至寶，簡直快要熱淚盈眶了，下定決心以後一定要為這位先生（女士？）送上更多美味的新產品。

  其中缺點確實一語中的，弗蘭克也有想到的，畢竟紅酒魚其實是自己的突發奇想，實際上紅酒並不是生活必需品，真的做成了之後反而讓他有些不知如何進一步推廣。

  第二份，第三和第四份用的都是同一種紙，看來是一起吃的。

  三位食客分別選擇了不同的方法，生魚片，香煎煮湯，和……生吃？
  這個行為難免讓他想到了自己船上的薔薇主教。

  第二份似乎是個接受過初級教育的人寫的，用詞比較簡單，跟第一位食客選擇了同樣的吃法，但遣詞造句和細致程度天差地別，弗蘭克看得津津有味。

  第三份的用詞精致了一些——是的，精致了，用了一些頗為雅致的詞匯，仿佛比上一位經受了更多的教育，生魚片的吃法讓弗蘭克感到一絲好奇，缺點說是魚腥味有些重，但總體還是好評的。

  第四位……

  “肉質很好，吸收很快，血的味道也很好。這是很好的祭品，讚美主，伱要為了主多加努力。”

  啊這……

  這是吃魚還是吃人啊？弗蘭克看得摸不著頭腦還有些害怕，他往下看去，發現說完了這幾句之後下面竟是洋洋灑灑幾百字的讚美真實造物主，文采斐然，語句流暢，用詞文雅，大氣磅礴。

  弗蘭克趕緊把這部分剪了燒了。

  居然真的是秘祈人！他心裡一陣驚恐，然後意想不到地激動起來，給自己寫產品反饋的居然是極光會！這件事情根本沒什麽好驕傲的，但他莫名其妙地驕傲了起來。

  他把這幾張紙看了又看，摸了又摸，戀戀不舍地撫平折痕，收進了文件袋裡。

  TBC
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  “閣下，我們三人的食用感想……”

  “嗯，我都看了，你們寫的都很好。從整體來看，得分最高的是A。他吃完聖餐後充滿了對主的感激之情，比你們乾巴巴的反饋要有感情得多。”

  “？？？！！！”

  (本章完)