第224章 毀滅之女扎瑞爾

  儀態萬方的高塔直插蒼穹，它完全被籠罩在魔法氛圍中，明亮得令人難以置信。

  巫師塔的塔基用閃亮的黑曜石塊砌成，紫羅蘭色的塔尖環繞著黃金鑲邊，許多閃光的石塊在塔尖周圍盤旋舞動，宛如熠熠生輝的星辰。

  高塔的外圍鮮花盛開，各種奇花異草散發出一陣陣濃鬱的自然界的芬芳，讓年輕的聖武士莫蘭幾乎有些暈眩。

  或者，讓他產生這種感覺的，是這裡空氣中強烈的魔法脈動？
  這是他第一次如此接近漠口鎮的巫師塔，站在漠口山脈某處山頂的莫蘭，立刻覺得自己是如此普通，又如此的渺小。

  “小子，我們該走了，長時間在此逗留，很容易被人打上懷疑的標簽。”一個輕柔狡猾的聲音從莫蘭身後傳來。

  冷不丁的嗓音，讓莫蘭突然打了哆嗦。

  不是因為他覺得這個陽光明亮的清晨有多麽寒冷，只是他覺得，眼前湛藍的天空、輕柔的卷雲和連綿起伏的原野，都因為此人的出現，突然之間變得陰暗了下來。

  波利維克是一名來自巴托地獄的高階魔鬼，莫蘭心想。

  魔鬼是專製的化身，他們經營著一個極權主義社會並致力於支配凡人的生活。

  巴托九獄的陰影籠罩著整個多元宇宙，奈瑟斯的黑暗之主，阿斯蒙蒂斯為征服宇宙而奮鬥著，期望著滿足其對權力的渴望。

  為此，他們不停的擴張地獄軍團，並將其仆從送到凡人世界，以收集用於孵化新魔鬼的墮落靈魂。

  盡管他們這群立下過‘征服’誓言的聖武士與這群魔鬼成為了堅定的盟友，但這並不妨礙莫蘭時刻對其保持警惕。

  因為施行征服、奴役與煩擾，即是魔鬼生存的意義。

  他們向弱者顯擺其權威並以此為樂，而任何蔑視其權威者，都將見識其瞬間變臉以及殘酷懲罰的戲碼。

  魔鬼會將任何交互活動視為其展現力量的機會，而所有魔鬼都非常清楚如何使用或是如何濫用自己的力量。

  他們知曉凡人因智慧而沉溺於苦惱過失，並利用這些情報引導凡人跌入誘惑與黑暗，將凡人變成欲望的奴隸。

  物質位面的魔鬼們，最擅長運用其影響力操控類人生物的當權者，散播邪惡思想，引發臆想甚至直接開始暴政。

  莫蘭一言不發，將目光從漠口鎮高聳入雲的巫師塔上收回，轉身朝山下走去。

  “要知道，漠口鎮的主人可不是什麽省油的燈。”高階魔鬼自顧自地說著，完全沒有在意聖武士對自己的態度。

  莫蘭從魔鬼玩味兒的話語中聽出了一絲凝重，不過他並未點破，也不想與他有過多的言語交流。

  自從他跟隨自己的老師，在漠口鎮的‘火蜥蜴’酒館與這位叫做波利維克的魔鬼會面之後，他的老師就帶著一項秘密任務前往至高森林的地獄門堡。

  而他則留守於漠口鎮，協助這隻魔鬼一起在暗中觀察領地的狀態。

  “記住，我們是觀察者。”

  恍惚中，高階魔鬼的警告好似還在他耳邊回蕩，“我們的任務就是隱藏自己的身份，觀察這座城鎮，而並非插手這裡的任何事務。”

  對於魔鬼的警告，莫蘭記在心底的同時，也不禁懷疑他的話語到底有幾分可信度。

  畢竟這群連契約都難以束縛的魔鬼，他們的話語又有多少值得信任。

  有時，莫蘭也難以理解，他的老師為什麽會選擇與魔鬼合作。

  “無論是日升日落，太陽都會照常升起，也會照常落下，我們的人生也一樣，有白天，也有黑夜。但它卻不會像太陽那般，有定時的日出和日落，有些人一輩子都生活在陽光的照耀下，也有些人不得不一直生活漆黑的深夜，他們害怕的，或許就是本來一直存在的太陽，落下之後，不再升起。”

  莫蘭不禁回想起了他的老師，曾經的‘嚴厲之顎’騎士團的聖武士領袖阿斯托利歐的話語。

  他至今還能印象深刻的記得，老師滿是皺紋的滄桑面孔上，刻滿了悲傷。

  他回過神來，將自己混亂的思緒強行壓製下去，與波利維克一起朝漠口鎮的大門走去。

  行走的過程中，他能夠明顯感覺到，自昨天晚上，巫師塔爆發出驚人的能量，塔尖閃爍著盤旋舞動的石頭，這座城鎮就仿佛又無數雙眼睛隱藏在暗中，時刻觀察著所有人的一舉一動。

  這種感覺，讓他感覺到渾身都不自在。

  就在這時，一支自科米爾王國的西方，落日山谷方向駛來的商隊引起了莫蘭的注意。

  通過馬車在地面上留下的深深的車軸印記，就可以看出，這些貨物全部都是以沉重的鋼鐵為主，而商隊的旗幟中除了科米爾王國的紫色巨龍外，還有一面繡著雙峰火駝的小旗。

  顯然，這是漠口鎮領主麾下一支規模最大的商隊。

  “看來沒幾天安生日子過了。”高階魔鬼波利維克瞥了眼綿延不絕的商隊，笑著感歎一句。

  他停在商路的一顆繁茂的大樹下，吹了吹垂懸下來遮住眼睛的一縷淺金色頭髮，用輕佻的語氣對身旁年輕的聖武士說：
  “小子，我早就聽說你曾經在漠口鎮的角鬥場拿下過100連勝，所以，我很好奇，你經歷過戰爭嗎？”

  一如既往。

  莫蘭沒有理會這隻魔鬼，耐心地等待著商隊從他的面前駛過。

  但是提及戰爭，他的思緒卻飄到了衝薩河岸的博德之門，一個名副其實的蛇穴鼠巢。

  那些毒蛇惡鼠趴在岩石上，俯瞰著衝薩河，他們高處的棲息地位於上城區，本地的貴族們帶著隱約的鄙夷，高高在上地看著居住於如兩臂擁抱霧氣彌漫的港口，肮髒下城區的普羅大眾。

  博德之門遍地都散發著血腥，犯罪和機遇的臭味，是個人都能輕易地明白，為什麽海盜和商人會像屍體之上飛蠅一樣被吸引來此。

  他目睹的博德之門，乃是印象中最接近地獄的地方。

  五年前，死去已久的殺戮之神巴爾，在混亂與血腥之中於博德之門重生，一幕幕慘劇在城內自行上演，並導致該城諸公爵與大量居民死亡。

  僅僅只是下城區的所見所聞，就足以令莫蘭終生被噩夢縈繞。

  屍體堵塞河流，披著爛袍子的女祭司們被釘死在廣場的木樁上，大群大群閃著油光的綠蒼蠅密密麻麻覆蓋她們的屍身。

  垂死的人在街道上盲目地徘徊，沿途留下一灘灘血跡，孩童為爭奪一鍋沒煮熟的野狗殺紅了眼。

  統治博德之門的公爵們尖叫著被人脫光衣服，扔進競技場，讓二十幾條饑餓的地獄犬撲食。

  火，城裡到處是火。

  直到現在，他只需閉上眼睛，還能看見衝天火勢，火舌從他畢生所見的任何城堡都更高達的邪惡神殿中鑽出來，一束束油膩的煙霧跟著盤旋升騰，猶如猖狂的黑色巨蛇。

  雖然大火最終得到了控制，但並未徹底熄滅，灰燼在微風中懶洋洋地飄散，猶如又大又髒的雪花。

  據說，殺戮之神巴爾的回歸，以及祂從謀殺之神希瑞克手中奪回謀殺領域掌控大權的事實，讓一些學者和智者們相信，諸神必須遵守的法則正在發生變化。

  莫蘭於充滿鮮血與殺戮的博德之門逃亡，在人滿為患的船上承受風浪顛簸，吃爬滿象鼻蟲的硬麵包，喝黑漆漆的朗姆酒直到爛醉如泥，睡在發霉的稻草堆上，鼻孔充斥著同伴的體臭……這一些列的遭遇，當他為了活命，在散塔林會簽下合約、承諾為其充當角鬥士時已有心裡準備。

  苦雖苦，卻是冒險生涯必不可少的一部分，他時常告誡自己要堅持、忍耐。

  於是，他奇跡般地在‘血飲’角鬥場完成一百連勝，獲得了自由之身。

  “博德之門算不了什麽。”高階魔鬼略帶嘲弄的笑聲‘仁慈’地打斷了莫蘭沉痛的回憶。

  “畢竟你還沒有見識過真正的地獄，真正的深淵血戰，放心吧，總有一天伱會見到的，因為這就是你最終的歸宿。”

  “當然，前提是你能夠活著到達阿弗納斯。”魔鬼微笑著補充一句。

  他竟然能夠猜到我的心思，我在他面前竟然毫無秘密可言，年輕的聖武士眼神不善地看了眼這隻來自巴托地獄的魔鬼。

  憤怒歸憤怒，但他卻能夠完美地控制這股力量，讓理智代替。

  畢竟眼下技不如人，不然的話，他一定會一拳將他的笑臉打得血肉模糊。

  波利維克並未說錯，深淵血戰的確是他最終的歸宿。

  他甚至還在內心期待著這一天早點到來。

  在那遙遠的年代，在那些神聖而又光輝的事跡產生之時，一顆毒瘤也在逐漸形成，這顆毒瘤正是深淵血戰，它所分泌的毒液，如今已經遍布下層位面。

  據說，深淵血戰的狂潮持續了極為漫長的光陰。

  有人說，它見證了諸位面的誕生，與第一個凡人的降臨，而且將會目送最後一個人的死亡。

  它貫穿於所有的歷史記錄——在諸位上，這可以往後追溯至極遠的年代——而血戰在任何人的記憶之中，都不曾在下層位面停息過。

  甚至對於神力存在者們來說，也是一樣，血戰也超出了諸神的記憶所能觸知的范圍，它的歷史幾乎同造物的歷史一般的古老。

  漫長的商隊漸行漸遠，莫蘭與波利維克朝漠口鎮的城門走去。

  “小夥子，不管怎麽說，我們也是盟友，未來回到阿弗納斯，也是一起攜手作戰的隊友。”高階魔鬼笑著說，“你整日如此敵視於我，又是何苦呢？根本就犯不著被這些破事兒搞得氣血上湧，畢竟眼下你最值得信賴的就只有我們。”

  “既然如此，為了表達你們的誠意，你告訴我，你們來到物質位面的目的到底是什麽？”莫蘭看向波利維克，沉聲詢問，“我不是三歲小孩兒，所以你也不要告訴我，只是為了所謂的觀察和監視。”

  “準確地說，其實我們的目地和你們一樣。”

  高階魔鬼微微一笑，他轉過身，視線飄過遠方的風暴號角山脈，低語道：“我們也是為了找到一把劍，一把足以改變阿弗納斯局勢的劍。”

  年輕的聖武士循著魔鬼的視線望去，正如他料想的那樣，魔鬼看向的不是科米爾王國的風暴號角山脈，而是西方的落日山脈。

  …………

  龍之井是落日山脈北端的一座死火山，由於某種凡人無法理解的原因，數千年來，大量即將到達生命盡頭的龍，都會選擇在這裡死去。

  龍巫教在很久以前就發現了龍之井，這座休眠的火山中，有著可以作為天然的走廊，蜿蜒的岩石隧洞。

  借助地理的優勢，龍巫教擴大了這些岩洞以供自己使用。

  在中央火山口內，他們建造一個儀式處，瀕死的巨龍會被吸引到此處，並被轉化成龍巫妖。

  自從龍語者賽維林接管龍巫教，改名為拜龍教，火山口極其下方的地下墓穴被改造並重新利用。

  現在，這裡已然成為五色龍後提亞瑪特最巨大宏偉的神殿。

  “龍後的統治也將從這裡開始。”

  賽維林完成了對提亞瑪特的祈禱後，沿著蜿蜒的走廊，朝火山口的最深處走去。

  一處未上鎖的岩洞旁，他推門而入。

  房間裡，四個紋絲不動的石像鬼默默地守衛著。

  數以百計的頭釘滿天花板，厚厚的地毯鋪在冰冷的地板上，四周擺放著些書桌、椅和冥想台。

  其中有的上擺滿書籍和卷軸，有的則堆放著藥劑瓶、血與的碎塊，以及其他令賽維林都感到駭人的施法材料。

  “我接收到了龍後下達的新指示。”

  拜龍教的領袖賽維林隱藏在暗紅色面具內的視線，落在書桌旁一位身著紅袍的光頭巫師身上，“現在，跟隨我一起去接見我們的新盟友。”

  “該不會還是那群眼睛長在頭頂的陰魂吧。”光頭巫師抬起頭，露出諷刺的微笑。

  這是一位來自塞爾的紅袍巫師，是賽維林眼下實力最強的盟友。

  拉斯·莫達是紅袍巫師會的放逐者，他帶領自己的隱秘組織，意圖推翻巫妖薩扎斯坦在紅袍巫師中的統治地位。

  賽維林給予他的承諾就是，幫助自己釋放龍後，龍後必定會回報予他足夠推翻薩扎斯坦的力量。

  “並非如此，這是一位連我都感到驚訝的盟友。”賽維林神色忌憚地說。

  “你成功勾起了我的好奇心，賽維林。”紅袍巫師放下手中卷軸，從座椅上起身，“快點走吧，好奇心已經讓我渾身發抖了。”

  拉斯·莫達是一位死靈法師，一個研究團體中強大的一員，盡管和他的同行們一樣恪守研究者的法則，但他仍然顯得特立獨行。

  因為他不是純血統的穆蘭貴族，這在紅袍巫師會的高階法師中非常罕見。

  據賽維林所知，他的祖父是萊瑟曼人，從祖父那裡，他繼承了一副結實強健的身體和一臉濃密的胡須。

  而他的巫師母親則帶給他天才和野心，以及高大的身材和泛黃的膚色，這在塞爾被認為是高貴的標志。

  拉斯·莫達冷酷的、寶石般的綠眼睛和狹窄的鷹勾鼻子讓他的外貌看起來十分駭人，盡管他按照傳統剃禿了頭，然而卻對那一把茂密的灰白長須十分自傲，這把他和幾乎無毛的穆蘭人區別開來。

  簡而言之，他是一個令人過目難忘的紅袍巫師，數個世紀的寒暑絲毫也沒有壓彎他寬闊、驕傲的雙肩。

  無論體魄、心智和魔法他都堪稱強大，過往歲月留下的痕跡只不過是他略顯稀疏的灰發，對此他絲毫也沒有放在心上，因為這不過減少了他每日剃頭的麻煩。

  兩人沿著迷宮般的火山隧道朝會客廳走去。

  “迷鎖的進度如何？”賽維林邊走邊詢問。

  雖然在他的領導下，大部分教徒已經轉而效忠龍後，但不是所有，一些資歷較老的傳統派，並不認同如今的行事作風，而更傾向於他們的老教義，也就是殺死巨龍並將其轉化為龍巫妖。

  這讓他不得不找到一支可靠而強大的施法集團，充當支持自己事業的盟友，而這支來自紅袍巫師會的放逐者們，無疑是他最好的選擇。

  如若不然，龍狂迷鎖的進度也不會完成得如此之快。

  “基本上已經全部完成。”紅袍巫師的嗓音清晰而洪亮，“現在已經開始嘗試性地實驗迷鎖的特性與效果。”

  “若是一切順利。”巫師冰冷的嗓音在隧道回蕩，“那我就開始嘗試著對巨龍做實驗。”

  賽維林微微點頭，擁有耐色瑞爾帝國的迷鎖知識，再配合紅袍巫師會的學識，的確讓他的計劃以肉眼可見的速度加快。

  很快，他們便來到火山底部一處寬敞的會客廳。

  踏入熔岩洞窟的瞬間，兩人同時看到一個有著驚人美貌的女性，悄無聲息的出現在面前，她熾發朱袍，一襲猩紅的緊身衣勾勒出完美的身材。

  只見她右手持握一柄魔劍，左手縈繞著幽然冥火，朝他們走過來。

  在這位女子的身後，則是一位全身都被籠罩在黑色鬥篷內的人影。

  一位來自巴托地獄的欲魔和……地獄騎士。

  賽維林通過暗紅色面具的視野，看穿了盟友的真實身份。

  “這位美麗的女士，很高興見到你，不知該怎麽稱呼？”他露出微笑，盡管隱藏在面具內，無人能夠看到，“我是賽維林·西拉因，這位是我的朋友，來自紅袍巫師會的拉斯·莫達。”

  紅袍巫師微微點頭，以示回應。

  “你高興的太早了，賽維林。”美貌女子的話語寒冷如冰，“我是瑞拉蜜兒，阿弗納斯之主，毀滅之女扎瑞爾的軍事副官。”

  竟然是墮落天使扎瑞爾。

  賽維林不動聲色地看了眼瑞拉蜜兒，內心卻與身旁的紅袍巫師一樣，掀起了驚濤駭浪。

  讓他萬萬沒有想到的是，龍後降下的神諭，送給自己的盟友竟然是地獄公爵的下屬。

  他所料不差的話，地獄公爵扎瑞爾與龍後是宿敵，上任阿弗納斯之主拜爾就是得到龍後的支持，這才成功推翻了扎瑞爾的統治。

  若不是九獄之主阿斯蒙蒂斯強行罷免了拜爾的職位，扎瑞爾根本不可能翻身，重新成為阿弗納斯的地獄公爵。

  永遠不要試圖猜測魔鬼的心思，賽維林暗自警告自己。

  “奉吾主命令，特來協助你們完成計劃。”瑞拉蜜兒直言道。

  “那麽，美麗的女士，我鬥膽詢問，你們在這裡面又扮演著什麽角色？”

  賽維林強迫自己冷靜下來，看向地獄公爵的軍事副官，目光卻自始至終都鎖定在她身後那名披著黑色鬥篷的人影上。

  他本能的直覺告訴自己，眼前的欲魔，遠遠沒有她身後的地獄騎士危險。

  顯然，毀滅之女扎瑞爾絕對是竭盡全力的協助自己，去完成龍後的偉大降臨計劃。

  這讓他不禁疑惑，阿弗納斯的兩位統治者，到底達成過什麽交易。

  “吾主的力量。”瑞拉蜜兒審視的目光鎖定在紅袍巫師身上，滿意地點了點頭。

  “可以讓這群被放逐的巫師，更加輕松地召喚九獄的魔鬼軍團，並且讓你們拜龍教發展更多的信徒。”

  賽維林深知，拜龍教通常不會與魔鬼合作。

  但是召喚龍後是一項艱巨的任務，他的紅袍巫師盟友們雖然十分擅長於召喚和命令魔鬼，但將魔鬼們帶到物質位面依然十分困難。

  因為魔鬼不能自行離開九獄，盡管九獄之主阿斯蒙蒂斯可以改變這一規則，但祂幾乎不會這樣做。

  物質位面上的大多數魔鬼是被凡人法師召喚出來的，他們花費了巨大的魔法力量來突破九獄與其他位面間的阻隔。

  若是有阿弗納斯的毀滅之女扎瑞爾的幫助，紅袍巫師召喚魔鬼軍團，協助自己完成偉大的計劃，無疑會輕松許多。

  凡是對自己有利的事情，賽維林會用盡一切可用手段去爭取。

  “當然，作為凡人，你們或許算的上詭計多端。”女魔鬼又道：“但是在我們面前，關於陰謀和背叛，你們還有很多要學。”

  賽維林沒有試圖去反駁她的話語，因為沒有那個必要。

  “我們塞爾人對背信棄義可不是新手！”

  紅袍巫師拉斯·莫達卻被激怒了，“沒有這種技巧，沒有一個巫師能活到我這個年紀，更不用說達到我的地位！”

  “真的嗎？”魔鬼的聲音裡充滿了諷刺，“如果真是這樣，那你怎麽會落得這步田地，變成一隻喪家之犬？”

  紅袍巫師惡狠狠地瞪了她一眼，算作回答。

  在賽維林看來，魔鬼的話語可謂是正中要害。

  拉斯·莫達被放逐，確實源於背信棄義，他被自己年輕的學徒出賣，就像他當初背叛自己的導師一樣，這是塞爾紅袍巫師會的傳統。

  “既然如此，那麽，這位隱藏在陰影中的先生可否現身？”他冷靜下來，問出第二個疑惑。

  同時，腦海中飛速地回想著，曾經忠誠於墮落天使扎瑞爾的地獄騎士們。

  “他是哈魯曼，不過，他有自己的使命，不會參與我們的行動。”女魔鬼不顧身後的地獄騎士投來的不善目光，用清冷的嗓音解釋。

  地獄騎士哈魯曼？
  賽維林猜出了對方的來歷，墮落天使扎瑞爾尚未墮落時，作為托姆的聖武士，哈魯曼就一直追隨其左右。

  即便是扎瑞爾墮落，也自願轉化成地獄騎士守護左右。

  一隻舔狗罷了，他心想。

  有傳聞稱，哈魯曼守護著扎瑞爾自我救贖的秘密，具體到底是什麽物品，無人得知。

  “為了表達我們之間的合作誠意。”女魔鬼瑞拉蜜兒說，“在針對科米爾王國之前，我將協助你們以最快的速度，拿下散塔林會盤踞於落日山脈的黑暗堡。”

  聽聞此言，賽維林隱藏於面具中的表情，不可抑製地浮過一抹微笑。

  …………

  (本章完)