第614章 十八學士
  巍巍太行山八百余裡，呈東北-西南走向，山勢陡峭險要，如同一道屏障把河北平原和山西高原分隔開來，不過有句俗語說得好：車到山前必有路，船到橋頭自然直。

  太行山雖然巍峨高峻，但並非無路可通， 那些山峰之間的河谷便成了穿越這座大山的交通要道，自古以來，穿越太行山就有八條重要的道路，稱之為太行八陘，蒲陰陘和飛狐陘便是其中之一。

  李靖這次從上谷郡的易縣出兵，走的就是蒲陰陘， 先抵達淶源縣，然後再走飛狐陘襲擊雁門郡的靈丘縣，可惜由於本人突然遇刺， 導致計劃最終失敗了。

  此刻，高不凡率著五十騎親兵正走在蒲陰陘之上，但見四周山勢連綿起複，高聳險峻，不過道路還勉強可供馬車通行，那是李靖花了幾個月時間修整的結果，以便於輜重車輛的通過，而且每隔二十裡便修建一個驛站，以供軍中信使休息和傳遞信息，可見李靖這次的確準備得十分充分。

  約莫下午時份， 眼前的地勢突然變得開闊起來， 但見群山環繞間， 前方出現一座小城池。

  親兵隊長高大河一指道：“齊王您看， 那裡應該就是淶源縣城了。”

  淶源縣屬於上谷郡治下，是一片山間盆地， 面積不算大， 常住人口估計不過萬， 這是李靖後勤補給的重要據點，所有軍糧物資都會先運到這裡存儲，然後中轉。

  高不凡等人趕到淶源縣城外，提前收到消息的淶源縣令郭祥新，早早就率著地方官出城數裡恭候了。

  “淶源縣令郭祥新，拜見齊王。”郭縣令率眾跪迎，十分之恭謹。

  高不凡翻身落馬，把這位頭髮都已經花白的老縣令扶起來道：“免禮，大家都起來吧。”

  由於上谷郡是在郡守盧弘昇的率領下舉郡投靠幽州的，所以地方官並沒有變動，還是原班人馬，所有人今日都是第一次見到齊王，所以都十分緊張，此時見到高不凡如此平易近人，顯然並不是難伺候的主，無不微微松了一口氣。

  眾人寒暄了幾句，郭縣令便諂著臉討好地道：“齊王一路舟車勞頓辛苦了，下官已經備了薄酒給齊王和諸位將士洗塵，還請齊王隨下官進城享用。”

  現在太陽還挺高的， 高不凡本打算一口氣趕到飛狐嶺的，但看到在場一眾地方官的臉上都掛著小心翼翼的諂笑時， 不由心中一動，於是點頭道：“也好！”

  郭縣令大喜，連忙道：“齊王您請。”

  高不凡正要舉步，忽然又停下腳步，指著隊伍中一名不顯眼的文士問道：“敢問這位仁兄如何稱呼？”

  郭縣令微愕了一下，陪著小心介紹道：“稟齊王，此人乃本縣的司戶，姓褚名亮，表字希明。”

  縣司戶只是負責管理戶籍文書的小吏，並不入流，只能站在隊伍後面充人數，所以郭縣令一開始根本沒打算介紹此人，沒想到高不凡竟然主動問起。

  不過，郭縣令隻以為禇亮的那張臭臉讓齊王不爽了，不由暗暗後悔把這家夥帶出來了，皺眉喝道：“褚希明，愣著作甚，還不過來拜見齊王？”

  這位褚司戶聞言，這才舉行了上前，不卑不亢地施禮道：“下官見過齊王殿下。”

  高不凡打量了此人一眼，發現此人約莫五十許歲的年紀，舉止沉靜，雖然穿著樸素，但滿臉的書卷氣，也許這就是所謂的腹有詩書氣自華吧，而且在場的官員都是滿臉堆笑，偏生此人一直沉默無語，有種冷眼旁觀的意味，顯得格格不入，所以才引起了高不凡的注意。

  “褚司戶何方人氏？”高不凡微笑問道。

  褚亮的心跳突然有點加快，答曰：“下官杭州錢唐人氏，祖籍河南陽翟。”

  高不凡聞言若有所思地點了點頭，也沒再說什麽，只是舉步往城門行去，褚亮眼底閃過一絲微不可察的失落，心跳也恢復了平常，默默地退回隊伍後面，重歸於沉寂。

  且說高不凡進了淶源縣城，縣令郭祥新果然準備了接風宴，不過這一頓酒可不是什麽薄酒，山珍海味，真的是“海陸空”俱全，對淶源縣這種不足萬人的貧困小縣來說，簡直奢侈之極，高不凡估算了一下，這一頓的花費應該夠普通十戶普通人家吃幾個月了，而且飲宴完畢後，這位郭縣令還十分貼心地安排了兩名美婢服侍高不凡過夜，一眾親兵也有好處，每人得了一百文錢。

  夜幕降臨了，室內燃著蠟燭，高不凡坐在案後，手執一支炭筆輕輕地敲擊上一幅雁門郡的地圖。

  這時親兵隊長高大河走了進來，將一大袋沉甸甸的銅錢擱在地上，冷笑道：“齊王殿下，這個郭縣令還真是不知所謂，竟然給弟兄們每人發了一百文錢，屬下都收繳上來。”

  高不凡點了點頭，隨口道：“留著給弟兄們加菜吧。”

  其實高不凡的親兵待遇很高，光是每月的軍餉就有四千文錢，自然不會把區區一百文錢看在眼內，但是這個先例卻不能開，免得這幫兔崽子以後隨意收授別人的賄賂，正所謂千裡之堤潰於蟻穴，必須防微杜漸。

  “對了，本王讓你打聽的事打聽到了沒？”高不凡問道。

  高大河答道：“打聽到了，原來這個褚亮還真的頗有點來頭，原是南陳舊臣，官至尚書殿中侍郎，後來南陳滅亡，褚亮入大隋為官，擔任東宮學士一職，不過此人過於耿直，由於諫言得罪了皇上，所以被貶為淶源縣司戶。”

  高不凡心中一喜，看來自己的確沒有看走眼，這是個人才啊，能被楊廣封為東宮學士一職，可見定是頗有文才，而且因為直諫才被貶的，品行應該也不會差。

  打天下靠武將，治國還是得靠文官，目前高不凡的麾下有魏征、杜如晦、溫彥博這三支筆杆子，但顯然還是遠遠不夠的，正是急需這種滿腹經綸之人，而且，隨著地盤越來越大，對人才的需求還會越來越大。

  高不凡把高大河揮退出去，取出一隻小本子，在上面寫個褚亮的名字。不得不說，高大老板的眼光還是挺毒辣的，而且運氣好到出奇，這個褚亮現在雖然名聲不顯，但後來卻是初唐十八學士之一，盡管名氣不如虞世南，但著作也是一抓一大把。

  第二日，郭縣令一臉苦澀地送走了高不凡……噢，不對，郭祥新現在已經不是淶源縣令了，因為高不凡以他年事已高為由放他“告老還鄉”了，換而言之，他被高大老板妙魷魚了，而接替縣令一職的人竟是本縣司戶——褚亮，如此一來，不僅其他人大跌眼鏡，就連褚亮本人也目瞪口呆，暗暗感歎這位齊王殿下辦事雷厲風行！

  其實呢，高不凡也不是苛刻之人，明白水至清則無魚的道理，但是經過昨天那場接風宴的交流接觸，高不凡發現這個郭縣令竟是個不學無術之輩，屬於那種只會拍馬溜須，投機鑽營的貨色，你說你貪一點還可以容忍，但是你既貪婪又平庸，沒有辦事能力，高不凡自是不能忍受，所以找個體面的借口把郭縣令給免了，並且破格把褚亮這個司戶任命為代縣令。

  高不凡的打算是先讓褚亮在縣令這個位置上乾一段時間，順便驗證一下他的能力，如果真是個人才，到時便調回中樞委以重任，充實自己的班底。

  且說高不凡離開了淶源縣城後，中午時份便趕到了飛狐嶺。飛狐嶺著實險要，兩邊是高峻的懸崖，真個壁立千仞，猿猴難攀，而中間只有一條七八米寬的狹谷可以通行，李靖在此設下了營壘，修築工事據險而守，任你千軍萬馬來此也休想闖得過去。

  由於飛狐嶺上地方狹窄，所以李靖的營帳就設在嶺下，當高不凡來到帳前時，李靖竟然迎了出來，行禮道：“屬下參見齊王。”

  高不凡眼中閃過一絲訝然，脫口道：“二哥，你的傷？”

  李靖的面色雖然有點發白，但是行動卻是無礙，他使了個眼色，低聲道：“進去再聊！”

  高不凡心中一動，看來二哥的傷並不像急報上寫的那麽嚴重，估計是掩人耳目，另有所圖，連忙舉步進了帳中，而高大河等親兵則警惕地把守在大帳外。

  大帳內，高不凡查看了李靖的傷勢，發現是劍傷，正中後心，幸虧沒有刺穿，但這個位置也相當危險，要是劍尖再深入幾寸，只怕就要刺中心臟了。

  “二哥看清刺客的樣子了嗎？”高不凡神色凝重地問。

  李靖搖了搖頭道：“對方裝扮成巡邏的士兵，而且還易過容，武功奇高，一擊即走，虧得我反應快，否則已經交待了。”

  高不凡挑了挑劍眉，沉聲問：“二哥覺得是誰乾的？”

  李靖沉吟道：“不好說，不過嫌疑最大的應該是李唐和劉武周，尤其是李唐。”

  高不凡忙問：“為什麽？”

  (本章完)