第851章 氣數將盡
  長安，所有城門緊閉，街上的人行色匆匆，不時可見到披堅執銳的軍隊在調動，氣氛空前緊張。李世民在霍邑戰敗，唐軍的精銳部隊損失慘重，最終只能放棄整個河東地區，退守黃河西岸，如今這個消息已經傳遍了整個關中，舉國震動不安，人人自危。

  另外，齊主高長卿前不久攻破了函谷關，如今十萬齊軍已經抵達潼關以東，再加上巴蜀地區的戰事也極為利，據聞郡王李孝恭已經放棄了巴地，退守漢中了，而李襲譽則在蜀郡苦苦支撐。

  換而言之，李唐和高齊的戰爭已經全面落敗，齊軍正從河東、中原、巴蜀三個方向，對長安形成了品字形的攻勢，李唐的形勢已經到了岌岌可危的地步，極為之不妙。

  中書省，房玄齡看起來十分憔悴，仿佛一夜之間老了很多，微躬著腰不停地咳嗽。房玄齡的身體一直不太好，這段時間負責留守，日夜操勞，再加上接連不斷的壞消息打擊，身體便徹底的垮了，連發了三日三夜的高燒，吃什麽吐什麽，就連家人都以為他不中用了，還好，第四天的時候退燒了，可以進食一點稀粥，身體漸漸恢復，總算邁過了鬼門關。

  房玄齡如今還沒痊愈，便撐著病體回中書省辦公了，如今長安城內暗流湧動，危機四伏，沒有他主持大局不行。

  房玄齡好不容易止住了咳嗽，正要喝杯茶水緩解一下，一名心腹便進來稟報道：“房大人，尚書左仆射裴寂去了太極宮。”

  房玄齡點了點頭道：“知道了，退下吧。”

  心腹剛退出去，房玄齡又劇烈地咳嗽起來，最後往痰盂裡吐出一口帶血的濃痰，憋悶的胸口總算舒坦了些，他端起茶杯漱了漱口，緊皺的眉頭分明蘊含著巨大的隱憂，最後更是長歎了一口氣。

  皇上本來就得位不正，如果沒有外患，以皇上的才能和赫赫戰功，一年半載必能坐穩大位，可惜高齊根本不給這個機會啊，高長卿此子眼光毒辣，出手又快又狠，絲毫不容皇上喘息，如今唐軍全面失利，舉國震蕩，外患嚴重，導致內憂也開始發作了。

  皇上玄武門兵變奪位後，雖然抄滅太子和齊王府，但為了彰顯仁義，以及安撫民心，並沒有徹底鏟除太子和齊王一系的勢力，如果天下太平，這些殘余勢力自然掀不起什麽風浪，但是現在就難說了。

  不過，如今最大的隱患不是太子和齊王的殘余勢力，而是退居幕後的太上皇。太上皇李淵的號召力還是十分強大的，特別是現在這種內憂外患的局面，朝中呼籲太上皇重新執政的呼聲漸高，從近幾日到訪太極宮的朝官越來越多便可見一斑了。

  很明顯，李世民吃了大敗，導致李唐江山不穩，而他自己的皇位也開始搖搖欲墜，一旦太上皇重新執政，那麽李世民就有被廢黜的危險，甚至是性命之憂，畢竟李淵除了李世民外，還有很多的兒子，雖然不是嫡出，但要扶正也不是什麽難事。

  當然，房玄齡隨時可以把李淵弄死，但事關重大，他也不能自作主張，必須請示過李世民才行，而且如今這時勢，一旦弄死了李淵，只怕長安的局勢更要大亂了，這個時候，軍中若冒出一個不安份的梟雄來，長安還能不能姓李都難講。

  房玄齡飛快地寫了一封密奏，將長安目前的情況一一說明，然後便派人加急逞報給李世民。

  房玄齡剛剛送出了密奏，尚書左仆射裴寂，尚書右仆射封德彝便聯袂而至了。房玄齡心裡咯噔一下，不動聲色地將二人請了進來，笑問道：“裴公和封公聯袂而來，不知有何賜教？”

  裴寂開門見山地道：“房大人，如今大唐江山岌岌可危，社稷有傾覆之患，舉國動蕩不安，而皇上眼下又不在京師，在此危急存亡的生死關頭，京中需有人主持大局，大家的意思是請太上皇出來暫時主持，還望房大人顧全大局。”說完誠懇地深深一揖。

  房玄齡面色微僵，他是錦口繡心，滿腹經綸之人，如果裴寂拐彎抹角，耍些手段，他還能應對自如，結果裴寂一來就開門見山，坦誠相告，以大局相勸，房玄齡一時間竟不知該如何回答了。

  封德彝輕咳一聲道：“太上皇明日將在武德殿召開緊急朝議，還望房大人以江山社稷為重，準時參加。”

  房玄齡面色微變，拱了拱手默不作聲，裴寂和封德彝對視一眼，轉身離開了中書省。

  房玄齡面色變幻了片刻，突然又劇烈地咳嗽起來，裴寂和封德彝這兩隻老狐狸，一軟一硬，這是吃定自己啊。

  房玄齡長歎了一口氣，如今擺在他面前只有兩個選擇，第一就是以鐵血手段把李淵乾掉，同時把前往武德殿參議的朝臣也統統乾掉；第二則是眼睜睜地看著李淵重新掌權。

  第一個選擇固然痛快輕省，但後果也極為嚴重，最後皇上為了平息眾怒，安撫民心，說不定會拿自己背鍋開刀，而第二個選擇，最後皇上失勢，而自己說不定同樣會被清算。

  一時間，房玄齡陷入了進退維谷的境地，心中糾結難解，忽覺胸口一陣劇痛，哇的吐出一口鮮血，軟倒在地上不醒人事了。

  外面的小吏聽到動靜，探頭一看，發現房玄齡滿身血汙地倒在辦公桌旁，不由大吃一驚，急忙衝進來，一邊掐人中，一邊大喊：“來人啊，房大人吐血暈倒了，快請太醫。”

  …………

  是夜，萬籟俱寂，太極宮太極殿內還亮著燈，李淵坐在案後奮筆疾書，眉宇間隱含著一絲憂色。

  次子李世民發動玄武門兵變，兄弟骨肉相殘，一直是李淵內心揮之不去的痛，對李世民他是有不滿的，但是他又不得不承認，這個兒子雄才大略，比太子李建成強多了，大唐江山交到他手中無疑是件好事。

  這不，頡利可汗率二十萬騎兵殺到長安附近，也被李世民乾脆利索地打發了，雖然賠了很多財物，搬空了一半的國庫，但終究是不傷根本。

  然而李世民近段時間的表現實在太糟糕了，在與高齊的戰鬥中全線潰敗，以至於舉國動蕩，李唐江山已經陷入傾覆之危。

  李淵真是大跌眼球，實未料到曾經戰無不勝的兒子李世民，竟然會在李靖手下一敗塗地，把大唐最精銳的部隊都葬送了，而在函谷關、巴蜀一帶的唐軍也接連失利。如今的關中四面楚歌，危如累卵，情況實在令人揪心啊。

  “世民啊世民，為父給了你機會，奈何你自己不中用啊，為父不能眼睜睜地看著大唐江山亡於你手裡。”李淵暗歎了口氣，把毛筆擱在筆架上。

  夜深了，李淵沒有去妃子那就寢，而是去了抱夏閣的書房中獨睡，關上門，吹滅了燈。

  眼下正是七月初，夏末秋初，但暑熱乃盛，躺在涼席上依舊微微出汗。李淵忽覺一陣涼風吹來，帳簾似乎被人掀起了，下意識地睜開雙眼，隱約見到床前站著一條黑影，不由大吃一驚。

  黑影輕咳了兩聲，李淵定了定神坐起來，強自鎮定道：“玄霸，是伱嗎？”

  黑影歉然道：“孩兒吵醒父親你了？”

  李淵淡道：“朕還沒睡著，玄霸深夜來找朕，可是有事？”

  黑暗中火光亮起，來人點燃了一根蠟燭，只見燭光下那人枯瘦如骷髏，眼窩深陷，嘴唇烏青，仿佛一陣風就能吹飛，點燃蠟燭這瞬間又咳了兩聲。

  李淵皺眉道：“玄霸你身子弱，應該早點睡的。”

  李玄霸在床邊坐下，笑了笑道：“無礙，這麽多年了，孩兒就沒睡過一晚的安穩覺，父親深夜未眠，可是有心事？”

  李淵點了點頭道：“我大唐江山風雨飄搖，朕心難安。”

  李玄霸搖頭道：“父親既然退了，何必再為國事操勞呢，勝敗終究是兵家常事，給世民一點時間吧，相信他能扭轉不利之局的，明天就不要去武德殿了。”

  李淵皺了皺眉，不悅道：“玄霸你在教朕做事？”

  李玄霸搖頭道：“孩兒不敢，只是好言相勸罷了。”

  李淵冷笑道：“要是朕不聽勸呢？”

  李玄霸垂首沉默了片刻才道：“那孩兒隻好得罪了。”

  李淵勃然變色道：“放肆！”

  李玄霸歎了口氣道：“孩兒也不想動粗，所以父親你最好還是聽勸。”

  李淵驚怒交加，又目帶疑色地道：“世民突然發動兵變，兄弟相殘，是不是你這孽畜從中作梗？”

  李玄霸坦然地道：“禍根是父親自己埋下的，孩兒只是點了把火而已。”

  李淵的呼吸徒然變得急促起來，氣得渾身發抖，指著李玄霸顫聲道：“你……這個畜牲，當年你娘（竇氏）冒著極大的風險將你撫養成人，遍尋名醫給你治病，你就是這樣報答我李家的？”

  李玄霸平靜地道：“孩兒殺了薛舉，殺了始畢可汗，還差點殺了高長卿和李靖，難道還不算報了李家的養育之恩嗎？要不是孩兒殺了薛舉，只怕他三年前就打到長安了，始畢可汗率大軍南下，要不是突然死在途中，李唐江山能得這幾年的安穩？”

  李淵面色變幻不定，沉聲道：“宇文道信，朕才不信你那麽好心，你處處幫助世民，又挑唆他兄弟相殘，到底意欲何為？其中有何不可告人的目的？”

  李玄霸看著目光閃爍的李淵，歎了口氣道：“父親目光如炬，孩兒那點心思肯定瞞不過你，也罷，那孩兒便坦言相告了，楊家的江山本來是我宇文家的，卻被楊堅搶了。”

  李淵冷道：“那你便禍害楊家去，卻為何對我李家恩將仇報？”

  李玄霸淡道：“楊家已經落得了應有的下場，楊廣被屈辱地勒死，江山也丟了，楊家的男子也基本死光了，其中就有父親你的功勞。”

  李淵臉上閃過一絲不自然，代王楊侑的確是他弄死的。

  李玄霸又續道：“李唐的江山雖然是從楊廣手中搶來的，但其實也是我宇文家的江山。”

  李淵冷笑道：“荒謬，那你宇文家的江山又是從哪搶來的？天下本無主，能者居之。”

  李玄霸點了點頭道：“父親所言不無道理，所以咱也不管是誰搶誰了，總歸是勝者為王，只要孩兒坐了江山就行。”

  李淵脫口道：“只要世民在位，你就休想。”

  “如果世民主動把皇位讓給孩兒呢？”李玄霸目不轉睛地盯著李淵。

  李淵失聲道：“不可能。”

  李玄霸笑了笑道：“父親能把皇位讓給世民，世民為何不能把皇位讓給我？”

  李淵面色變幻不定，厲聲道：“畜牲，難怪朕覺得世民有點不對勁，你是不是對他使了些邪魔外道的手段？”

  李玄霸沒有承認，也沒有否認，只是淡淡地道：“夜深了，父親還是早點睡吧。”

  李玄霸說完左手在李淵眼前一抹，後者登時便無聲地倒回床上，渾身僵硬不能動彈，一雙眼睛卻是大睜著，木然地看著帳頂。

  李玄霸靜靜地站了片刻，這才放下帳簾，滅了燈燭，消失在無邊的黑暗中。

  第二日，武德殿，以裴寂和封德彝為首的數十朝官皆聚集於此，等候太上皇李淵的到來。

  房玄齡沒有來，聽說是突然病發暈倒了，請了太醫搶救也回天乏術，如今正處於彌留之際，也不知是真病，還是借故不參加這次朝議。

  房玄齡不來，原天策府系的官員自然也不來，不過不來更好，省得從中作梗，所以裴寂和封德彝也樂見房玄齡不來。

  然而，裴寂等人一直等到將近中午也不見李淵現身，不由焦急萬分，殿中的幾十名朝官也是心中打鼓，完了，房玄齡不會是裝病故意使壞了吧？

  裴寂和封德彝是牽頭人，此刻更是惴惴不安，朝堂政爭往往是殘酷的，站錯隊的後果輕則貶謫，重則丟腦袋。

  隨著時間的推移，裴寂和封德彝越發的焦急了，而殿中有些牆頭草官員已經找借口溜掉了。

  正當裴寂和封德彝準備前往太極殿求見太上皇時，一名宮人慌慌張張地跑進武德殿叫道：“不好啦，太上皇中風了。”

  在場一眾官員大吃一驚，同時心生狐疑，太上皇早不中風，晚不中風，偏偏這節骨眼上中風，這未免也太巧了些。

  裴寂和封德彝心神俱震，急急隨宮人趕往太極殿的抱夏閣書房，果然見到李淵僵臥在床上，兩眼發直，口不能言，微歪的嘴角還掛著口水，一隻手握成拳頭，一隻手彎成了雞爪似的。

  裴寂和封德彝一見，頓時心涼了半截，像他們這種年紀，中風病人見得多了，李淵這狀態即使不死也不中用了。

  “太上皇，臣是裴寂，還認得臣嗎？”裴寂湊近前問道。

  李淵兩眼發直，毫無反應。

  封德彝不死心，也湊近前問道：“太上皇，臣是封倫，還認得臣嗎？”

  李淵同樣眼直直的，沒有任何反應。

  裴寂暗歎了口氣，對著旁邊的太醫問道：“皇上得了什麽病？”

  這個時候可沒有拍片什麽的，醫生診病全靠經驗，而李淵這症狀跟中風無疑，所以太醫很肯定地道：“太上皇中風了，兩位相公趕緊通報皇上吧。”

  潛台詞就是說李淵可能快掛了，趕緊通知皇上回來見最後一面吧。中風即是腦出血，這病即便擱現代也十分危險，開刀遲了非死即殘，更別說在醫學極為落後的古代了。

  裴寂和封德彝雖然意外，但也不懷疑，因為人到了一定的年齡，的確容易中風，這跟血管的老化有關，所以兩人吩咐宮人好生看護太上皇，然後便黯然離開了。

  就這樣，一場大上皇復出的風波也隨之煙銷雲散了，而有份到武德殿的官員則開始惶惶不安了，紛紛以探病為借口跑到房玄齡家中噓寒問暖，然而就在當晚，房玄齡的病情卻加重了，半夜的時候便撒手人寰，一命歸了西。

  正在馮翊郡朝邑的李世民莫名的一陣心悸，整晚展轉反側睡不著覺，第二日下午，噩耗便傳來了，太上皇李淵中風癱瘓，房玄齡暴病身亡。

  李世民瞬時如遭晴天霹靂，一陣天旋地轉，差點栽落馬下。

  霍邑慘敗，他丟了河東，損失了十萬精銳，最要命的是，他的心腹謀臣戰將也死了一大批，特別是殷開山和候君集這兩名死忠骨乾陣亡，還有長孫順德被俘，無疑於斬了他的一條臂膀，如今首席謀臣房玄齡又病死了，李世民傾刻感覺天都要塌下來了。

  “賊老天，要亡我李世民耶？朕偏不信邪，朕不信邪！！！”李世民拔刀指天，狀若瘋癲，四周的親兵均凜然不敢接近。

  張公謹和唐儉心中凜然，正所謂國之將亡，必生妖孽，如今種種不幸接二連三襲來，難道李唐真的氣數將盡了？
  李世民平複了一會情緒，立即命淮安郡王李神通負責把守黃河一線，然後便快馬加鞭趕回長安。

  (本章完)