第40章 餓殍遍地
高不凡睜開眼時,天已經亮了,練了一晚上的吐納,隻覺神清氣爽,渾身上下都是勁兒,愉快地洗涮完畢,父子二人便在客棧的大堂用了早飯,正打算結帳離開之時,有人找上門了。
“掌櫃的,叫高不凡那小子滾出來?”那人一進大堂便吆喝道。
高不凡轉頭望去,頓時皺起了劍眉,原來竟是“老相好”曾阿大,他來作甚,莫非想報復?
此時曾阿大也發現高不凡,獰笑著行了上前,這貨的眼眶雖然比昨天消腫了些,不過眼膜的充血還未退去,看著有些嚇人。
高開山下意識地把高不凡護在身後,後者卻一閃身搶到前面去。高不凡深知父親高開山的斤兩,身手只能算不錯,馬上廝殺還行,如果地面打鬥的話比自己還不如,對上曾阿大這種內家好手毫無勝算。
曾阿大本來還一臉獰笑的,當行近時明顯愕了一下,上上下下打量了高不凡一遍,暗道怪哉,這小子似乎跟前天有些不一樣了,看上去神采飛揚的,氣息似乎也更加綿長有力了。
高不凡也愕了一下,因為此時的他竟然能隱約感受到曾大阿身上湧動的氣血,這可是之前從未有過的現象,也就是說他的六識靈敏度又增強了。
高不凡既驚且喜,此時他終於有點明白黑衣鬼臉人的身法為何快如鬼魅了,如果能洞悉對手的氣血運行,自然就能料敵先機,搶先做出反應。
曾阿大見到高不凡竟然面露喜色,不由皺了皺眉道:“你小子高興個球勁,莫非知道了本人的來意?”
高不凡聞言便猜到對方不是來尋釁的,心中大定,自己才練了兩天的內家功夫,估計還不是對方的對手,笑道:“曾阿大,你家大人還欠著本公子七十兩金子,莫非你帶來了?”
“這小子雞賊雞賊的!”曾阿大暗暗腹誹,取出一隻鼓鼓囊囊的錢袋,重重地扔在桌子上,不甘心地道:“這是七十兩金子,當場驗清拿走。”
高不凡眼前一亮,也不客氣,真拿起錢袋打開來驗證,甚至問掌櫃的借了秤來稱量過,確認是七十兩足金,這才笑吟吟地道:“宇文大人真乃信人也,代在下向宇文大人問好,祝他老人家多福多壽。”
曾阿大直翻白眼,很想出手教訓這小子一頓,不過對前天的事還有陰影,他懷疑高不凡身後有頂尖高手暗中保護,這是他招惹不起的,再加上宇文化及也叮囑他不要再生事,所以也隻好作罷,轉身悻悻地走出客棧大堂。
高不凡把秤還給掌櫃,賞了他半兩銀子,然後便和父親牽馬離開。
高不凡左手牽著大青馬,右手提著沉甸甸的七十兩金子,笑道:“爹,宇文化及此人倒也講信用,真把金子送來了。”
“眾目睽睽之下,宇文化及還是要臉皮的。”高開山板著臉道,七十兩金子換成銀子才七百兩,他昨天可是送了兩千二百兩銀子給宇文化及的,仔細算來還是血虧。
高不凡瞥了老爹一眼,知道對方還在心疼送出去的兩千二百兩銀子,便故意問道:“爹,這些金子怎麽處理?”
高開山眼瞪了兒子一眼道:“你自己掙的,愛怎麽處理就怎麽處理,扔到河裡聽個響,為父也沒有意見。”
“那孩兒可真扔了!”高不凡揶揄道。
高開山冷笑道:“你盡管扔,為父撈起來就不是你的了。”
高不凡哈哈一笑,把錢袋丟給高開山道:“老爹你現在窮得叮當響,這些金子便孝敬你老人家吧,順便幫補一下家用。”
“臭小子,怎麽說話呢!”高開山接過錢袋,板著的老臉終於有了笑容,估計是從兒子手裡要錢,有點不好意思,輕咳一聲道:“為父暫時替你保管著作日後娶妻的聘禮之用。”
高不凡揮了揮手道:“孩兒的老婆本不用老爹你費心,對了,咱們家乃北齊宗室,以前為何不見阿爹你提起?”
高開山把錢袋裝進包袱裡,小心翼翼地系在馬鞍上,一邊道:“北齊早就亡了,有什麽好提的,要不是為了保住馬場,為父昨晚也不會當眾提起。”
高不凡點了點頭,有了北齊宗室這個身份,至少那些阿貓阿狗再也不敢打馬場的主意,估計老爹也是擔心那兩名死士的背景,這才當眾表明北齊宗室身份的,因為這樣能拉近與高士廉的關系,長孫晟自然就會更加賣力地相幫,有了長孫晟出面,相信那兩名死士身後的勢力也會有所忌憚。
所以說老爹高開山雖然外表粗豪,實則是個細心之人。
且說父子兩人采購了一些生活用品便牽馬出了城,然而讓他們感到意外的是,昨日聚集在城門口的難民竟然全部不見了,一片水靜河飛,就連進城直道也打掃得乾乾淨淨的。
“怪哉,那些難民都跑哪去了?”高不凡奇道,昨日下午進城時看到疑似孫安祖混在難民之中,他本想今日再證實一下的。
高開山皺了皺濃眉,沉聲道:“可能去了別的城門吧,這該是當官管的事,還輪不到咱們過問,凡兒走吧!”說完翻身上馬而去。
高不凡雖然疑惑不解,但也不便深究,縱身上馬追趕高開山去了,昨日路上遇到死士襲擊,高不凡自然不放心老爹自己一個人趕路。
且說父子二人縱馬馳了一程,路過了運河邊上,但見河面上竟然密匝匝的擠滿了漕船,連綿十幾裡,一眼望不到邊,一支支全副武裝的隋兵在船上押運,役夫們則負責劃船,遇到逆流或擱淺的地方,役夫又得上岸拉纖,號子此起彼伏,聲震四野!
除此之外,還有隋軍騎兵沿岸巡視警戒,手執鞭子的監工像狼一般,瞪著一雙凶睛督促役夫們乾活,誰要是稍微怠慢一點,鞭子就重重地抽在其身上。
高不凡父子在官道上駐馬了片刻,只是短短盞茶工夫不到,高不凡便至少看到五名役夫由於不堪重負摔倒在路上,再也沒爬起來,不知是生是死,估計不死也差不多了,因為隋兵查看過後只是把人拖到路邊後便不管了,同行的役夫也不理睬,隻管繼續負重前進。
高不凡終究還是忍不住上前查看,果然發現那幾個人都死了,其中一個還剩一口氣,正當高不凡準備施救時,一支數人的遊騎迅速衝了過來,大聲喝問:“幹什麽的?”
高開山連忙策馬上前抱拳道:“幾位兵爺莫怪,鄙人乃附近飛鷹馬場場主高開山,此乃犬子,只是一時好奇,無意冒犯諸位軍爺。”
幾名隋軍騎兵聞言皺了皺眉,又見兩人的坐騎都極為神駿,所以也不敢輕視,揮了揮手道:“快走,莫要在此逗留,船上所運都是軍中輜重,若有個閃失,你們擔帶不起!”
“是是是,鄙人馬上就離開。”高開山朝高不凡使了個眼色。
此時地上躺著那名民夫已經咽下最後一口氣,高不凡暗歎,翻身上馬朝著幾名隋軍騎兵拱了拱手道:“打擾幾位軍爺了,敢問諸位軍爺打哪來,去往何處?”說完拋了一塊碎銀過去。
為首的隋軍騎兵接過碎銀掂了掂,態度明顯好轉了不少,客氣地道:“我等奉朝廷之命,從黎陽倉押送二十萬石軍糧前往涿郡,公子問這個來作甚?”
高不凡拱手道:“只是好奇問一問,打擾幾位軍爺了,告辭!”說完撥轉馬頭離開。
“陸伍長,這小子奇奇怪怪的,不會是土匪的暗哨吧?”一名騎兵低聲道。
陸伍長把銀子揣起來,淡道:“什麽土匪騎得起這麽好的馬,得了,這點眼力勁老子還是有的,走吧!”
眾隋兵撥轉馬頭繼續北行!
高開山父子沿著官道一路策馬,路上又發現了十幾具役夫的屍體的,這些人不是累死,就是餓死病死的,大部份都骨瘦如柴,慘不忍睹。
高不凡內心堵得慌,什麽叫人命不如草芥,這就是啊,原來書上所講的“餓殍遍地”都真的,唉,這狗日的戰亂啊,國家興或亡,苦的都是老百姓。
高開山經歷過南陳滅國,對屍橫遍地的景象已經司空見慣了,並沒什麽感觸,他縱馬與高不凡並肩而行,拍了拍兒子的肩頭安慰道:“凡兒,你經歷得還是太少,以後慢慢就習慣了!”
高不凡沉聲道:“孩兒現在知道那些難民都去哪了!”
高開山點了點頭,他顯然早就猜出來了,只是沒說罷了。
(本章完)