第15章 大限將至
  周縣令心裡咯噔一下，小心翼翼地道：“本縣還真有一個高不凡，乃飛鷹馬場場主高開山的獨子，人長得蠻英俊的，就是為人比較跳脫，年紀不大，卻總喜歡在外面亂跑，摸魚捉蝦，爬樹掏鳥，人曬得跟黑炭似的。”

  長孫無忌喜得脫口而出：“對，就是這小子！”

  長孫晟和高士廉對視一眼，均面露微笑，沒想到這麽容易就找到了正主。周縣令極會察言觀色，見狀便知道是福不是禍了，故意試探道：“下官跟飛鷹馬場場主高開山還算熟稔，其子高不凡性子跳脫，無法無天，可是有什麽地方得罪了無忌公子？”

  長孫晟微笑擺手道：“那倒沒有，既然周縣令與高場主相熟，便勞煩你代為引見，正好本將軍也需要買些馬匹，不如擇日到飛鷹馬場走走？”

  周縣令自然求之不得了，他正愁沒借口抱長孫晟的大腿呢，連忙滿口答應了，又邀請道：“下官今晚略備了些薄酒為諸位接風，還望將軍和高大人賞臉。”

  長孫晟沉吟道：“小女昨日受到驚嚇，又感了些風寒，今晚只怕不便，明晚如何？”

  周縣令自然又滿口答應了，又閑扯了片刻便十分識趣地告辭離開。

  周縣令一走，高士廉便不解地問：“周世昌此人圓滑世故，倒是把責任推得一乾二淨，大哥為何還任由他蒙混過關？”

  長孫晟端起茶杯輕抿了一口：“我此次到蓨縣是為了私事，不宜插手地方事務，而且周世昌說的也是實情，高雞泊確實難以圍剿，那匪首張金稱更是武藝了得，連我都不是對手，就憑縣裡的捕快衙役如何能剿滅得了？”

  “大哥不要妄自菲薄，您要不是身體……欠恙，早就擊殺匪首張金稱了。”高士廉說完下意識地瞥了一眼長孫無忌。

  長孫無忌的臉上明顯露出一絲不安，他印象中父親長孫晟的肺疾已經很多年了，只是平時偶爾咳兩聲，好像並不嚴重，所以他也不是太在意，可是今天他才猛然意識到，父親的病似乎也不輕，再結合父親這次特意帶自己回娘家故地祭祖，他心裡便更加不安了。

  長孫晟暗歎了口氣，他知道自己這個兒子心思細膩聰敏，要想事事都瞞著他是不可能的，與其讓他胡思亂想，還不如直接把話挑明了，於是微笑道：“無忌，為父本以為還能再熬幾年，讓你再年長些，可是為父的身體卻是等不得了，料必大限將至。”

  長孫無忌登時如同五雷轟頂，那張略帶點嬰兒肥的小臉瞬間沒了血色，吃吃地道：“爹……你說什麽？”

  高士廉張了張嘴，最終轉過頭去不忍看，他一直反對長孫晟告知長孫無忌實情，就是擔心他年紀太小，承受不了！
  話已經說出口，長孫晟反倒坦然了，執起兒子長孫無忌的手，微笑道：“吾兒須知生老病死乃人世常態，為父亦將年屆六十，也不算是命短之人，而且一生成就也足以告慰祖先，此生無憾矣，唯一放心不下的就是你們兄妹二人年紀嘗幼，待為父走後恐無所依靠，受人欺凌……”

  此時，長孫無忌早已經淚流滿面，在他心目當中，父親長孫晟就像山一樣偉岸，城堡一樣堅固，會一直守護著自己，可此時此刻他才發覺父親的確老了，兩鬢白發已星星，而且病得很重，很快將撒手離他而去！

  一時間，慌亂，悲傷，絕望，不舍……各種負面的情況湧上了心頭，長孫無忌，這名只有十三歲的少年，傾刻感受到了他這種年齡所不能承受之重。

  “爹！”長孫無忌撲入了父親懷中，緊緊地抱著，生怕一松手，父親便會離他而去一般，旁邊的高士廉也禁不住紅了雙眼。

  長孫晟按住長孫無忌的雙肩，後者努力抬起頭，用淚眼對上了父親殷切的目光。

  “無忌，男兒有淚不輕彈，男兒膝下有黃金，你是大哥，除了照顧自己，還要保護好無垢和你娘，可別讓為父失望了。”長孫晟鄭重其事地道。

  長孫無忌擦掉淚水，挺直腰，鄭重地點了點頭：“爹您放心，孩兒不會令你失望的。”

  長孫晟擠出了一絲滿意的笑容：“這才是我長孫晟的好兒子。”說完歎了口氣續道：“先帝十幾年的勵精圖治令到大隋兵強馬壯，國力鼎盛，可惜今上志大才疏，不懂體恤百姓，年複一年大興土木，糜費民力，大隋江山交到他手中未及八載便糟塌得不成樣了。

  這個時候他若肯聽臣的勸諫，止兵息戈數載，使百姓休養生息，全力肅清境內各路反賊，大隋江山必然穩如泰山，可惜他好大喜功，聽信裴矩此等奸佞小人的鼓動東征高麗。若一舉功成由自可，否則數年之內必生變故，到時大廈傾覆，亂世必至，則生靈塗炭矣。”

  長孫晟這番話再次讓長孫無忌震聾發聵，高士廉則是面色煞白，嚇了個半死，連忙跑到門前左後察看一番，發現無人，於是迅速把門關上。

  長孫晟這番話無疑是極為大逆不道的，若落入隋帝楊廣耳中，足夠長孫和高氏兩家滅族了！
  長孫晟顯然自知時日無多，說話也少了顧忌，他拍了拍長孫無忌的肩頭，續道：“若生逢亂世，以吾兒之才，定當有一番作為，不是為父偏心，你那幾位兄長果真不如你，長孫家的未來就靠你了，望你以後念在骨肉情份上，不要與他們過多計較，當然，也不可毫無底線的一昧忍讓。”

  “爹……孩兒！”長孫無忌既慚愧又不安。

  話說長孫晟一共有五個兒子，其中長子長孫行布和次子長孫恆安都是妾侍所生，三子長孫安業和四子長孫安世則是原配叱乾氏所生，叱乾氏死後，長孫晟續娶了高氏，高氏後來又生下了長孫無忌和長孫無垢兩人。

  長孫無忌兄妹與以上幾位異母兄長的關系都很一般，尤其是長孫安業和長孫安世，他們仗著自己是原配嫡子，從來不把繼母高氏放在眼內，還經常欺負長孫無忌和長孫無垢，要不是高氏性格溫良恭儉，長孫無忌兄妹也被娘親嚴格約束管教，這個家估計已經鬧翻天了。

  長孫晟一方面心念亡妻，所以平日對長孫安業和長孫安世這兩個嫡子較為寬容，這反而導致二人對高氏母子更為不敬了，正因為心裡有愧，長孫晟對高氏母子加倍愛護，誰料這又倒過來讓長孫安業和長孫安世更加妒忌高氏母子，於是乎，便成了無解的死循環。

  長孫晟顯然也意識到不妥，又感自己時日無多，生恐自己死後家庭不睦，兄弟鬩牆，於是便提前給長孫無忌另某後路，免得日後釀成悲劇！

  這時，只聽長孫晟又道：“前些年你熾大伯提議將無垢嫁給李世民，其實為父心裡是反對的。”

  長孫無忌吸了吸鼻子，不解地問：“為什麽？孩兒覺得世民兄挺好的。”

  長孫晟微笑道：“李二郎人品長相都是上選，人也聰明機智，只是過於任性遊俠，結交之人三教九流，偏偏皇上本來就防范李家，李二郎這小子若交友不慎，說不準那天就撞刀口上了，無垢嫁給他恐非福氣。”

  長孫無忌訕道：“那父親為何卻讓孩兒好生與世民兄結交？”

  “你是男孩兒自然不同，李世民此子不凡，若適逢好時機，必能脫穎而出，騰雲直上九天，而且李世民心胸廣闊，有容人之量，你與之結交利勝於弊。”

  長孫無忌皺了皺眉：“那觀音婢與世民的婚事？”

  長孫晟沉吟了片刻才道：“先放一放，若真如為父所料，數年之內必有大亂，無垢嫁給李世民倒是幸事，否則不然！”

  長孫無忌心中一動，脫口道：“父親的意思是世道大亂，對世民這種人來說反而是個好機遇？”

  長孫晟讚許地點了點頭，所謂的亂世梟雄，只有在亂世才能為梟，如若天下太平，這種人進牢房吃刀子的可能會更大些！

  這時高士廉忍不住插嘴道：“大哥的意思是，若天下大亂，就把無垢許配給李世民？”

  “也不盡然，看無垢自己的意思吧，她若自願就最好不過了，若不願意也不必強求。”長孫晟輕歎道：“只是我恐怕等不到那一天了，到時有勞士廉幫襯著張羅。”

  “大哥無需多言！”高士廉聲音有些發哽。

  長孫無忌聞言不禁悲從中來，不過正如父親剛才所講，男兒有淚不輕彈，他要做一個堅強的男子漢，以後母親和妹妹還得靠他來守護，所以強忍著沒讓眼淚流出來。

  長孫晟欣慰地拍了拍兒子的肩頭，輕道：“走，陪為父到街上走走，這裡是你母家高氏一族的根基所在，你也應該好好熟悉一下的。”

  長孫無忌重重地點了點頭！
  於是乎長孫父子二人便在高士廉的引導下出了門，在街道上走動起來。

  (本章完)