第98章 千金賀禮
  晚上寧榮後街燈火照耀，亮如白晝。

  過來吃飯和看戲、看雜耍等玩樂的人更多了。

  就連許多外族人，也都過來湊熱鬧。

  說白了，主要是這個時代平民百姓的娛樂活動還是太少了些。

  晚上開席後，賈芸被賈政拉到了同席就座。

  如今他有了秀才功名，就有資格跟官員同桌了。

  以前他是個白身，又不是大房那邊兒的人，所以從來就沒跟賈政他們同桌吃過飯，因為沒資格。

  但從今天開始，他就有資格了。

  而這，也是身份改變後的細小變化。

  吃過飯後，賈芸又陪著賈政等人一同去看戲，等到夜色漸深，賴皮狗突然跑來說襲人找他有事。

  賈芸回到中院，就見襲人抱著厚厚的幾十本帳簿。

  “是禮簿？有點兒多啊！”賈芸嘖嘖兩聲說道。

  襲人淺笑道：“用了四間廂房存放賀禮，掛禮名單自然是要寫幾本的。”

  賈芸寵溺的看著襲人，柔聲道：“今兒辛苦你了。”

  今天最辛苦的估計就是襲人和賴皮狗了。

  這些禮簿是賈府那邊派了幾個管事寫的，但襲人知道賈府那些下人的德行。

  所以就讓賴皮狗負責接收賀禮，襲人自己負責入庫，特別忙的時候也會叫媚人幫襯一會兒，這樣別人就動不了什麽手腳。

  襲人看到賈芸溫柔的目光，身上的疲倦一掃而空，心都要化了，她歡喜道：
  “不辛苦，這是給自家做事，天天這樣忙碌我也願意。”

  賈芸笑了笑，沒再矯情，襲人確實在為自家做事，於是說：“行，咱們先回書房仔細瞧瞧，看今天到底收了多少賀禮。”

  “我也想知道，總之是不少的。”襲人笑著說。

  剛到走廊上，就遇到了王熙鳳帶著林黛玉她們出來。

  王熙鳳看碰上賈芸抱著厚厚的禮簿，笑道：“好家夥，你這是一頓就吃了個滿嘴流油啊，來來來，快給你嬸兒瞧瞧，今兒到底賺了多少？”

  後邊兒的林黛玉、賈探春也都紛紛好奇。

  雖說賈府做事，收的禮也不少，但她們從來沒見過禮簿，更不知道人們禮尚往來到底送的是些什麽。

  賈芸沉吟片刻，點點頭說：“行吧，我也想知道，咱們進書房說話。”

  於是一群人全都湧進書房，為了光線明亮一點，襲人先後點了十來支臂粗的蠟燭，整個書房頓時燈火通明起來。

  人比較多，賈芸也沒去書桌，直接將禮簿拿到圓桌上放下。

  這時就聽王熙鳳笑著說：“我敢肯定，寧榮二府送的禮最多，也最貴重！”

  賈芸看了她一眼，笑道：“二嬸嬸咱們打個賭如何？”

  “打什麽賭？”王熙鳳反問道。

  賈芸道：“你說寧榮二府送的禮最多，而我卻說不是，怎麽樣，要不要賭一賭？”

  王熙鳳沉吟片刻，笑問道：“你私下收了禮物的？”

  賈芸頷首道：“除了你們送的，書院夫子和同窗送的禮，我也私下收了。”

  王熙鳳咬牙道：“如果將這兩方面的賀禮拿到一邊，嬸兒就跟你賭！”

  賈芸笑了笑，確定道：“此言當真？”

  “當真！”王熙鳳斬釘切鐵道，接著又問：“不過贏了如何，輸了又如何？”

  賈芸想了想，說：“要是我贏了，嬸兒再給侄兒一條手絹，要是嬸兒贏了，我就將之前從你那兒拿的手絹全部還給你，如何？”

  秦可卿突然拍著手掌，說：“這個好，挺有意思！”

  王熙鳳笑呵呵點頭，說道：“那今兒我算是贏定了，行，我答應你！”

  賈芸點了點頭，開口道：“既然如此，咱們將懸念留在最後，先從八房那邊開始，最後再看大房送的禮，如何？”

  “可以，就要這樣，要不然很快知道答案，就太沒意思了。”王熙鳳頷首道。

  於是賈芸就取了記錄八房那邊族人送禮的禮簿，看了看封面，總共有兩本，看來過來送記的人真不少。

  賈芸仔細翻看了一遍，發現大多數人送的是銅錢，最少五十文，大多一兩百文，最多的也就一貫錢。

  只有極少數是送的臘肉或者雞鴨鵝，送這些的也會搭上一些米面之類的。

  王熙鳳和林黛玉一左一右站在賈芸身後，他每翻一頁，上面的記錄她們也能看得清楚，畢竟毛筆字寫的挺大的。

  等賈芸翻完後，王熙鳳笑道：“八房這邊你就別指望了，趕緊看七房的。”

  接下來，七房、六房、五房的都跟八房差不多，應該是送禮大家都有個約定俗成，其實跟後世送禮也沒什麽區別。

  到了四房後，倒是有幾個人送了十兩銀子的，賈芸知道，那是家裡人有手藝的，生活條件好些，就送的多些。

  關鍵是他們跟賈芸更熟識一些，去年老宅翻新，那幾家人去幹過活的。

  看完四房的禮簿後，王熙鳳開口道：“雖然每戶人送的禮並不多，可賈家人多啊，就剛才看的這五房族人送的財物，已經有五十兩銀子出頭了。”

  賈芸搖搖頭說：“這些財物可不是白收的，今後都要加倍還回去的。”

  如果他的身份沒有變化，自然別人送多少就回送多少。

  可如果他水漲船高，身份越加貴重起來後，那麽回禮自然就要加倍了，要不然別人就會說閑話的。

  林黛玉突然插話道：“原來大夥兒家裡的條件都不怎麽好啊！”

  “從他們送禮的數量就可以看出來，將近一半的人就隻送了一百文錢，說的不好聽點，這一百文錢是買不到三天酒席上的飯菜的。”

  要不怎麽說林黛玉聰穎呢，她看事的角度格外獨特，也能透過現象看本質，這是許多人都不具備的能力。

  賈芸側頭笑道：“林姑姑說的對，不過今兒街上的那些流水席，其實是以賈府的標準置辦的，如果換成我自個去辦，席面就要差許多了。”

  說著，他意味深長的看了王熙鳳一眼，道：“這其實也是賈府拉攏賈家族人的一種手段，只是借了我的名兒罷了，二嬸嬸你說對不對？”

  王熙鳳頷首道：“這有什麽奇怪的？賈府行事正大光明，自己掏銀子請大夥兒吃好的，芸哥兒你也可以不答應啊！別廢話了，趕緊看你們三房的。”

  賈芸點點頭，將三房的禮薄取來打開翻看。

  剛一翻開，賈芸就笑道：“到底是同族之人，這遠近之分就馬上分出來了。”

  通篇下去，三房族人這邊哪怕都窮，但沒有哪家是低於三百文的，最多的也有送十兩銀子的，而且戶數還不少。

  王熙鳳點頭道：“看來你們三房為了給你撐臉面，真是砸鍋賣鐵了！”

  賈芸搖頭笑道：“放心，我是不會虧待他們的。”

  接下來又看二房的。

  賈家在京的二房族人，歷來喜歡搞歪門邪道，偷雞摸狗、賭博盜竊、攔路搶劫，樣樣都乾。

  唯有一點，他們不在自家族裡犯錯，正應了那句兔子不吃窩邊草的俗語。

  因為這些人家裡走的是邪道，所以窮的窮死，富的富死，掛禮的時候就能體現一二。

  有的人送了五十文，有的又送五百文，有的送十兩銀子，還有最多送五十兩銀子的。

  賈芸仔細看了看，其中有六戶二房族人送了五十兩銀子，這是很大的手筆了。

  王熙鳳斜著眼說：“這些錢都是髒錢！”

  “為什麽是髒錢？”林黛玉疑惑道。

  王熙鳳癟嘴道：“來路不正唄！”

  賈芸看著王熙鳳，問道：“假如有個生意，能讓你每天賺一千兩銀子，你乾不乾？”

  “為什麽不乾，我傻了才會跟銀子過不去！”王熙鳳十分乾脆回答道。

  賈芸噎了一下，沒好氣道：“那你剛才還好意思義正辭嚴的說別人？”

  王熙鳳哼了聲，氣鼓鼓道：“他們又不帶著我賺錢，我當然可以說他們了。”

  賈芸無話可說，難怪王熙鳳會去放印子錢，說白了她就是個無法無天的主。

  歎了口氣，賈芸取過大房的禮簿翻開一看，其中寧國府送了二百兩銀子，還有一些其他財貨，比如布匹什麽的。

  榮國府也送了二百兩銀子，外加財貨。

  王熙鳳將那些布匹之類的東西大約估了個數，然後說道：“兩府都是按五百兩銀子置辦的，外加其他人送的，大房就算一千三百兩吧。”

  賈芸點頭，沒有意見，然後看向桌上的最後一本禮簿，那是外姓人送禮的登記名單。

  林黛玉掩嘴兒一笑，不等賈芸去拿，就搶先一步拿到手上。

  她翻開只看了一眼，就對著王熙鳳微笑道：“璉嫂子，你輸了！”

  王熙鳳眉頭一皺，驚訝道：“還真有誰送的賀禮超過咱們府上的？”

  她將信將疑，從林黛玉手裡接過禮簿，翻開看了看，咬牙罵道：“這個薛蠻子，又壞我好事！”

  原來，那上面第一個登記的就是薛蟠，他直接送了一千兩銀子當賀禮，相當豪橫。

  賈芸笑道：“我就知道薛大哥不會讓我失望，哈哈，二嬸嬸，輸贏已定，快把手絹給我吧！”

  林黛玉等女見王熙鳳吃癟，都掩嘴兒偷笑。

  “給你！”王熙鳳將自己的手絹扔到賈芸臉上，沒好氣道：“真是見鬼了，最近幾次，每次見你都要丟手絹，這條手絹還是剛不久我讓平兒新拿的！”

  賈芸拿起手絹放到鼻子前嗅了嗅，嘚瑟道：“嗯，不愧是二嬸嬸用的手絹，真香！”

  王熙鳳氣憤道：“哼，看你得意到幾時，我總會找到機會收拾你的！”

  說著，便轉身走了。

  平兒對賈芸笑著攤了攤手，也跟著離開了。

  賈探春笑著說：“秀才侄兒，要好好讀書哦，爭取下次考個舉人回來，我這當姑姑的臉面有光，說不定一高興啊，會再給你送禮呢！嘻嘻……”

  說完，便滿臉笑意的款步走了。

  賈芸無語，見林黛玉也要張嘴，連忙說道：“表姑姑，你是表的！”

  “哼，表的也是姑姑，照樣可以叫你侄兒！”林黛玉輕聲哼了下，掩嘴一笑，然後走了出去。

  賈迎春和賈惜春倒是沒說什麽，只是笑個不停，帶著屋裡的丫鬟們跟了出去。

  襲人含笑問道：“芸哥兒，璉二奶奶不會生氣了吧？”

  “放心吧，她生氣不是這個樣子。”賈芸笑著回道。

  接下來兩人將禮簿歸置放好後，又來到幾間堆禮物的廂房查看，其中光賈府送的布匹、糧食等物資就獨佔了一間房。

  還有一間房裡，擠滿了密密麻麻的雞鴨鵝，這會兒因為是晚上，倒不似白天那麽叫個不停了。

  “各挑幾隻扔到跨院兒那邊養著下蛋，其他的明天吩咐苗嬸宰了吧，關在這裡也不是個事兒。”賈芸吩咐道。

  襲人頷首道：“可以再養養，五月份寶姑娘要過門，辦酒席時這些都用得著。”

  “別，家裡養多了臭的要命！”賈芸搖頭道。

  襲人無奈道：“好吧，明兒我就跟苗嬸兒說一聲，正好借賈府那邊來的丫鬟幫忙宰了。”

  翌日。

  上午秦可卿早早的就跟著賈蓉過來了，到了後宅，她跟賈芸說了一件事。

  “你說怪不怪，公公昨個兒晚上想讓奴家給他煮銀耳湯喝，遠遠的他就說奴家很臭，嘻嘻，今兒早上起來，他還吩咐奴家以後不用晨昏定省了！”

  秦可卿格外開心，她一直擔心賈珍對她行不軌之事，如今竟然就這麽解決了。

  心裡懸著的石頭落了地，她的精神異常振奮和輕松，容光煥發。

  今兒賈芸沒再和她在客房廝混，而是帶到隔壁花園閣樓中，兩人盡情釋放各自的魅力，最後累到筋疲力盡才肯罷休。

  接下來兩天，賈芸家就在吵吵嚷嚷中度過。

  說實話，也就是賈赦賈珍他們喜歡搞大排場，賈芸自己其實真不太喜歡。

  這幾天倒是跟秦可卿的感情突飛猛進，和林黛玉、賈探春二人也熟絡不少。

  跟王熙鳳之間就更不用說了，賈芸有時候偶爾抱她一下，她也最多只是翻個白眼，也不知道她心裡怎麽想的。

  等三天流水席和各種慶祝活動結束後，賈芸終於松了口氣。

  接下來幾天，賈芸又去參加了幾次由縣令牽頭舉行的聚會，他是今年的案首，倒是方便和同年打交道，認識不少人，也順便參加了幾次詩會。

  他倒沒寫什麽詩，裝逼打臉的情節也沒有遇到過，同年相處大都比較和氣，這一絲香火情如果經營的好，可以終身受益。

  冰開池面初浮綠，
  日促花梢始破紅。

  陽春三月，是一個美好的時節，一切都在萌芽中，一切都在希望裡。

  萬物被春風喚醒，春水初生，春林初盛，遊玩、踏春、賞花……

  三月初八，賈芸終於得了空。

  原本說要去買丫鬟仆人的，一直拖到現在也還沒買。

  早上吃了飯後，襲人聽賈芸說要去買丫鬟，於是說道：“丫鬟可以大的小的兼著買，另外再買三四個粗使粗子，今後晚上巡夜也要有人，至於小廝……”

  賈芸接話道：“小廝就請族人吧，知根知底，用著也放心。”

  賴皮狗如今也有了新的名字：賈茗。

  賈茗今後專職做賈芸的小廝，車夫可以去族裡挑人。

  比較難找的是管家，需要識字，懂得交際和各種禮儀，人也要知根知底，還要稍微精明的，要求有點兒高。

  襲人淺笑道：“管家確實要好好找，這可是府裡的門面，今後對外許多事兒都會交由他處理，要能力品性兼備，馬虎不得。”

  “至於丫鬟的管理，芸哥兒你倒可以暫時交由我調教，等寶姑娘過門兒之後，相信她也會有章程的，所以內宅的事兒你倒不用操心。”

  賈芸沉吟一會兒後，說道：“管家估計暫時是不好找的，看來要先放一放，今兒先去把丫鬟和粗使婆子買了再說。”

  接著，他就帶著襲人坐上牛車前往人市。

  之所以要帶著襲人，是因為她在賈府呆過，賈寶玉院兒裡的小丫鬟以前就是她一直在管，對於調教丫鬟，她倒是有些手段。

  丫鬟雖然處於社會的最底層，但是同為丫鬟，等級地位劃分也非常嚴格。

  影響丫鬟的價格的因素有很多種，有年齡因素，有長相因素，還有技能因素。

  年齡合適、長相清秀並有一技之長的丫鬟能賣個好價錢。

  年齡上一般以十三歲為界限，太小的因為體力和閱歷有限，也就幾兩到十兩銀子左右。

  十三到二十歲，條件較好的丫鬟，高的能賣到五十兩銀子。

  最低級的丫鬟被稱為粗使丫鬟，洗衣劈柴、掃院做飯，髒活累活都是她們的。

  這些丫鬟大都是身體粗壯、頭腦木訥些的，一般沒有太大的上升空間。

  最好的就是貼身丫鬟了，她們圍繞在主人身邊伺候，其他下人很多都得看她們的臉色。

  比如襲人、媚人、平兒、鴛鴦，她們都是屬於最頂級的丫鬟，不管是長相還是能力，都非常出色。

  丫鬟最好的出路，便是當男主人的小妾，如果有一兒半女兒，就能將戶籍轉化成平民，成為姨娘。

  但更多的小妾則是在失寵後被賣到妓院，下場淒慘。

  來到人市後，賈芸和襲人沒有亂逛，而是直接進了一家信譽良好、規模比較大的牙行。

  一般來說，大型牙行販賣的奴仆來路都比較正規，祖宗八代記錄的也比較清楚，這是防止近親相合，官府在這方面管理也比較嚴格。

  而一些小的人販子，則不管奴隸的來龍去脈。

  有時候經過無數次轉手後，該奴隸的姓氏都有可能丟失。

  比如一些小丫鬟，很小就離開父母了，不知道自己到底姓啥，以至於買他們的人就只能通過扔篩子來確定奴隸是否跟自己有緣。

  著實有些荒唐。

  (本章完)