深秋月，天地昏沉，大江兩岸，共籠於夜『色』之下，滄江水浪便如一匹黑緞，拂過沙岸，簌簌有聲。唯有南岸一處『亂』石灘上，明光照耀，映出萬千交錯暗影，明光邊緣所在，更如鬼域一般。

  數道人影，便在明光照耀范圍內，最中央，顧執正侃侃而談：

  “還是蟲毒，但有人工煉製的痕跡，且化入到特殊法門中，形成一門毒功。這與之前的天然毒素明確不同。想必是覺得朱氏昆仲修為精深，單純毒素難以奏效之故。”

  “可知凶手蹤跡？”

  “從毒素殘留來看，凶手得手之後，便直入江水，衝洗氣味、余毒，咱們之前在下遊發現的余毒所害的魚兒，便是由此而來。可以說，手法和前面幾次完全一樣。”

  “既然出了手，可否從中探知其人來歷？”

  “這個恕我能為力，蟲毒的種類極複雜，形成的毒功也千變萬化……”

  “哦，理解。”

  “仙子能理解就好。”顧執微微一笑，眼角處堆起數條紋路，雖是青春不再，也別有一番成熟的風度。[

  他去年剛剛邁入步虛境界，但由於來得太晚，至粹玄真也難以逆轉生機，長年服『藥』積累的『藥』毒，也逐漸顯出惡果，如今身體是一曰不如一曰，但不以生死介懷的心態，確確實實是養出來了。

  便在論劍軒精英修士面前，腳邊也是已經腐化了大半的兩具死屍，他卻還是那風流不羈的模樣，談笑自若:

  “還有一點，余毒所害的魚兒雖是在下遊發現，但秋水盈漲，大江流速更湍急一些，按著兩具屍身腐化的情況、陸上水中余毒流散的程度，還有下遊死魚的位置，凶手往上遊去的可能姓更大，估計著，時間不會超過八個時辰。”

  “八個時辰啊……”

  低頭默算一番，片刻，靈矯抬起臉來，扭頭看向遠處暗沉的江面，鮮明的光暗對比，也法干擾她的視線。江心水花翻湧，有人影從江底升出來，一步邁出，就到了岸上。

  眾人一起施禮：“盛真人。”

  來人一身布衣，腰間結以草繩，眉『毛』黑亮，在眉心連成一片，正是南國成名的散修真人盛桐。他一貫是和名門大派有心結的，故而看都不看靈矯一眼，直接對顧執道：

  “按照顧門主所言，到江底轉了一圈，江底水草確實可見余毒，但在上遊約五十裡處，就突兀消失……”

  顧執聞言哈哈一笑：“此事定矣，盛青人定然已經鎖定了目標。”

  “正是如此，附近江底約七丈深，有一條虛空甬道，不知通往何處，但想來應該就是凶人逃脫的路徑。”

  盛桐對顧執也比較客氣，讚道：“多虧顧門主專門趕來，幫我們找到線索。步雲社西天門這些年來人才輩出，當是有顧門主提攜之力。”

  “哪裡，這幾年間，步雲社多蒙照看，為南國朋友出一份力是應該的。只可惜我能力有限，也只能幫到這兒了，朱氏昆仲還是遭了毒手……”

  “世道不平，人道不公，損不足以奉有余，強愈強，弱愈弱，難免如此。”

  盛桐濃黑的眉『毛』一挑，眼角鋒芒，卻是往旁邊靈矯臉上劃過，同時周圍也有兩三個修士臉上不太好看，卻都顧忌著盛桐強大修為，不敢多言。

  自十二年前，天地大劫興起以來，真界大半區域，十多年難見天曰，元氣紛『亂』，大量農作物絕收，一些靈『藥』礦物也出了問題，導致修行資源嚴重緊張，為搶奪資源，爭殺四起，還有一些人直接絕了上進之途，導致蠹修劇增。[

  受災最厲害的是北方。北地魔劫肆虐之下，多家宗門『亂』離，還有東華異變，導致虛空扭曲，真界各地都出現了虛空通道、孔徑等等，一部分是貫通真界兩地，這還好說，但有的直接就連接域外，又或是別的虛空世界，連血獄鬼府的妖魔都時有出現，洗玉盟支撐得很是辛苦，也使得數修士遷移南國避難。

  北地三湖這般世間第一等的修行盛地，如今已經大不如前。

  為了防止魔劫大規模南侵，南國門閥、大宗主倡，征召各路修士，建立了滄江防線，像盛桐這樣的散修真人參加，報酬十分豐厚，也是修行資源的一個進項。

  但這些報酬，明顯還不能消解盛桐的怨氣。

  還好，這次和盛桐搭班子的，是論劍軒的靈矯仙子。這一位素來靈動活潑，從不搶權爭利，思維回路也與常人不同，因而一時也不會給鬧崩了。

  盛桐在嘴上刺了幾句，便又對顧執一笑：“如今凶人蹤跡已現，還要顧門主發揮長才，揪他出來。咱們即刻啟程如何？”

  這就把顧執之前的脫給堵了回去，顧執苦笑一聲，但很快，扇子拍在手心上，發出一聲脆響：“既然盛真人說了，我就再勉力一試吧。虛空甬道出現在江底，也是少見。”

  一行人不再耽擱，當下溯流而上，很快到了盛桐所說的虛空甬道處，很是謹慎地做了番布置，才由盛桐打頭，次第進入，卻不想安安靜靜，沒有任何異動。

  等眾人都過了甬道，顧執抬頭看天：“還好，仍是真界天地，沒傳到血獄鬼府去。”

  眾修士聽了，都是哈哈一笑。如今世間虛空甬道、孔徑等，發現通往血獄鬼府的，只有不到十處，且都是非常不穩定，若真是如顧執所言，他們還真是中了頭彩。

  此地天『色』仍是一片昏黑，倒是植叢茂密，生機勃勃，濕度很大，這樣的環境，在如今的真界也比較少見了。

  謹慎起見，眾修士沒有用照明的法術，隻以神識掃視，盛桐問了一聲：

  “有誰認得此地？”

  一時人回應，倒是盛桐話音方落，就“咦”了一聲：“這又有一具死屍。”

  他當先走過去，顧執跟在後面，行出幾步，只見一片矮樹叢中，橫著一具屍身，渾身光赤，雖在夜『色』中，認真辨識的話，還是能看出，此人膚『色』灰暗，已是將有[***]之兆，生機全。

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