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  余慈的問題很尖銳。

  葉池神色不變，卻沒有即刻回應。而是想了一想，方道：“九煙大師此言何意？”

  余慈也沒有馬上回答，抬頭看那邊的鬼厭，已經快把附近毒漿收取完畢，便先道一聲：“別在這裡講了，咱們去看看那些‘投名狀’？順便也能把周邊的環境整理一下。”

  此刻，葉池終於是理解了前面的困惑所在：九煙的投名狀，不就是東海十凶嗎？那些理應逃出成百上千裡開外的家夥？

  但越是這樣，她越是驚訝，甚至於衝淡了余慈前面尖銳的問句。

  這正是余慈想要的效果，接下來和葉池談論的問題，不是“調香師”應該涉及的層次，所以他更需要一些“資本”。

  葉池沒有拒絕，投名狀她可以不看，但余慈提出的“整理環境”的理由，卻非常充分，若東海十凶所攜帶的劇毒擴散，傳入人口密集區域，造成的後果，將不堪設想。

  二人就此啟程，先去最先被太一斬邪符斬殺的那人橫屍處，鬼厭跟在後面，一路收取毒漿。

  葉池回頭看了兩次，明顯對鬼厭與他的關系，很感興趣。

  第一具屍體沒什麽好看的，到了地方後，余慈稍做檢視，就提起剛剛的話題：“其實也沒什麽意思。只是想和貴宗說一些實際點兒的東西。”

  乍聽起來像是漫天要價，可葉池並沒有誤解，她略低下頭：“請指教。”

  “不是指教，是現實！”

  余慈撓了撓光禿禿的腦殼，倒有些不好意思的樣子：“不怕給你講，在香料的原料精煉上，我可以肯定，世上沒有能比我做得更好的。可在是製取上，我的水平著實在算不得頂尖，能不能製成過海香，我沒有把握……想來貴宗應該也有些疑慮，就是不知道，你們有沒有這個準備？”

  葉池怔了一怔，神色還算平靜；“多謝大師提醒。也不瞞大師，島上倒是已經尋到了一位調香大師，但那位製煉成功的可能性，也不超過兩成。”

  余慈點點頭：“過海香製煉需要有神主法門加持，限制頗多，能有兩成，也不錯了，如果幫把手能再提高一些成功率，我也樂意去做，。但我要說的，並非僅此而已。”

  葉池顯露出專注傾聽的姿態。

  “我要說的，是指這過海香不是治本之策，甚至連治標都未必算得上。如果你們只是這種打算，我是不以為然的。”

  葉池靜默片刻，方道：“師尊最艱難的，便是劫數。面對天劫，世上又哪有治本的手段？也許只有當年的無劫劍仙，才能真正無懼天劫……”

  余慈打斷她道：“曲無劫最後落得自囚一域，難有善終；近段時間，東華真君也是身殞家滅；如果你們總是把希望寄托到哪個人身上，不管是葉島主也好，或者是那位半山劍仙也罷，最後的結果，難道會比曲、陸二人更好麽？”

  “……”

  “我知道你們的想法，只要葉島主在，半山島的根基就不會倒；只要半山劍仙傷愈，那就是大宗門的氣象，無人敢惹。對你們來說，這就是治本之策，對不對？”

  余慈搖搖頭：“所以你們最基本的要求，就是保得葉島主無恙。這一點，確實只需要過海香，我雖不敢打包票，卻也能盡力而為。但我聽說，半山仙劍傷勢要想痊愈，接下來至少還要十多年……

  “所以就算葉島主無恙，你們宗門的大小諸事，存亡生滅，還是壓在她一人身上。葉島主固然是第一等的劍修，畢竟修為境界受限，面對四海社，還有那些暫時沒有露頭的大敵，她能抵得住幾個？能庇佑你們多久？”

  葉池沒有再說話。

  “我還有句話，前些年，你們也是如此境況，怎麽不見島上風雨飄搖。”

  “那是……”

  “那是因為你們和羅刹教關系好，暗中結了盟……好吧，好吧，只是互不相犯！”

  余慈見葉池臉上微微變色，便改了口，續道：“當年你們和羅刹教的默契總是有的吧，可一旦壞了交情，局面就完全不同。世事不正是如此麽？要麽成就像論劍軒那樣的大門閥，要麽合縱連橫，加入洗玉盟那樣的大組織，或許才能得保太平……”

  說到這兒，他又想起什麽，嘿地一聲笑：“當今之世，天地大劫興起，又哪有真正的太平可言？我也是妄言了……”

  他越是這麽說，葉池越能感覺到他的心意，微微頷首：“大師所說，皆是金玉良言，然而我宗孤懸海外，以前是圖個清淨，如今大劫一起，卻是四面皆敵，欲爭取盟友而不可得，這就不是當日所能預料的了。”

  聽葉池這般冷靜分析，余慈就知道，半山島不是沒考慮過轉變，其實若非如此，與羅刹教、海商會的“交易”又從何而來。

  但半山島周邊，更多的還是希望他們永遠孤立的對頭。

  這時候，余慈覺得火候差不多了，便想拿出他真正的主意。

  可這時候，葉池的視線又轉過來，直對他的眼睛：“話說至此，我也有一事不明，請大師為阿池解惑——大師自北荒起，在吳鉤城、在此地，都是全心相助，令人感激。可世間最重的便是人情善緣，據我所知，宗門與大師少有交往，這一樁善緣，卻是結在何處？”

  “這個嘛……”

  余慈雖是料到葉池早晚會問這一回，但以前準備好的理由，到了嘴邊，忽又覺得沒什麽意思。

  然後，他走神了。

  他看著葉池清俊嫻靜的面容，心中想到的卻是葉途因為這個妹妹，沮喪自卑，偷偷抹淚的模樣，不由一笑。轉瞬又想到天裂谷上，那往來縹緲的女仙，一劍貫空，雲霧留痕，令他享用不盡……

  可最終，所有的記憶都停頓在一個極微妙的細節上：那是他從葉繽掌心，取回鬼獸斷角的一瞬間！

  微妙的動作，微妙的感覺，還有微妙的回憶本身……

  他咧嘴笑起來，就此找到一個極好極好的理由：

  “仰幕吧。”

  “嗯？”

  “我是說……我一直非常仰幕葉島主。”

  一字一字地說完，看葉池罕有的愕然失措的模樣，余慈反倒笑意全無，他仰首向天，夜空中分明一片清淨，可他卻似見到葉繽馭劍飛空留下的軌跡……那是她在天地間的留痕，從來沒有像此刻一般清晰。

  倏乎二十載，已經完全不同了呢。