第9章 凝固權力的象征

  “……閣下，您沒事吧？”

  羅素從撞擊與劇痛造成的短暫麻痹中清醒過來時，便聽到一個沉穩而蒼老的聲音從角落中傳來。

  他沒有立刻回應，而是第一時間忍著劇痛提起利刃、望向原本和自己對峙的傭兵。

  但映入眼簾的卻只有一具倒在地上的無頭屍體。

  ……還好。

  壞日閣下終於還是沒有背叛我。

  羅素心中有些複雜的想著。

  他非常清楚，以自己的水平甚至近身都不可能。更不用說一劍斬首了。

  之前在極端的恐懼與緊張下，能夠用劍斬落彈丸奇跡，也幾乎不可能再度上演。再讓羅素表演一下的話，恐怕只會將他當場擊斃。

  但是，只要失誤一次，恐怕他就會被炸到屍骨無存……

  ……不，等等。

  原來如此。

  羅素突然意識到了壞日的思路。

  因為羅素是偽造的英雄，這一劍根本就不是他斬出來的。他沒有經過軍事訓練，如此靈巧的身體、全靠他從靈親中得到的天賦。

  如同以狗為靈親的人類，可能會得到接近犬科動物的嗅覺；以鴿子為靈親的人類，有可能繼承到識別磁場定位方向的能力。這並不一定都是器官的改變，更多的則是一種近乎超能力的“靈聯”。

  比如說壞日，他的鼻子構造與羅素一樣，但他嗅覺多半比普通人更強——至於能夠強到多少也要看運氣。

  就像是羅素的母親——她的消化系統並不弱，就和普通人一樣。哪怕是其他的食物和藥物都沒有禁忌，能夠正常食用。

  但她就是不能吃巧克力……只是因為“沙漠貓也不能吃”。沒有別的原因。

  這種不講道理、超越因果的聯系性，就是通過血脈傳承的“靈親”。

  為了防止自己的孩子突然犯了什麽忌諱而嗝屁，在幼童開始逐漸出現靈親化現象的時候，就要進行體檢來分辨個體特殊性、明確個人禁忌與特長。

  壞日肯定是在自己幼年的時候，從自己父母那邊得到了自己的體檢報告。所以他才知道，自己能在戰鬥中保持相對的安全。

  但是，以羅素的實力，面對這種級別的敵人，就算是一對一也難以戰勝。

  更不用說是一打四。

  ——所以，壞日是故意在等待自己受傷。

  至少要傷到會明顯影響戰鬥力的程度。比如說內髒器官、筋肉骨骼的明顯損傷。

  只有這樣，在羅素出名後，才不會因為他的名氣遠高於真實水平，而給他帶來他無法解決的麻煩。

  羅素就有了一個“沒有新聞裡那麽強”的借口。

  也就是說，壞日一直在邊緣OB。在對方給自己造成足夠明顯的傷勢的瞬間，壞日就立刻將那人隔著百米距離憑空斬首，沒有讓他對自己造成真正足以致命的傷勢。

  ……你倒是提前跟我說一下啊。

  羅素心裡嘟噥著，慢慢放下了心。

  當然，其實羅素自己心裡也知道——如果自己已經知道要故意受一次傷，說不定傷的會更重。比如說那個會爆炸的彈丸，他可能就無法爆種攔截。而且沒有足夠的決心，恐怕根本無法激發這靈能武裝真正的力量。

  但這種劫後余生的感覺，還是讓他感覺精疲力竭。

  “——閣下？”

  老人再度呼喚著，羅素這才反應過來。

  “我沒事。”

  雖然還很疲憊、在心中抱怨著，但羅素臉上立刻掛上了純度極高的營業微笑：“無需擔心，老先生。剩下的三人也已經被我一並擊倒了。我們安全了。”

  是“我們”而非是“你們”。

  羅素著重強調了這一點。

  “太好了，先生！您救了我們一命！”

  被捆在機長椅上，只能操作眼前的空艇而無法回頭的機長根本看不到羅素的樣子，只能頭也不回的高聲嚷道：“等您恢復一些體力後，能否盡快為我解綁？我這樣夠不到讓空艇開始減速下降的操作杆，只能控制空艇在幸福島上方盤旋。”

  “沒問題……”

  羅素溫和的答道。

  他並沒有頂著傷痛，而是毫不掩飾自己的虛弱、踉踉蹌蹌，走到機長身邊。

  在他失去“決心”之後，那把靈能武裝上的光刃也已經消失不見。重新變回了之前那把平凡的短劍。

  羅素喘著粗氣，用力挑開機長身上的繩索。並小心的將他脖子上掛著的一個帶有針頭的裝置拆下。

  緊接著，才回過頭來為牆角的老人松綁。

  就算是他的上衣被除去，捆到牆角一動不能動，還被掛上了手銬，但仍然精神矍鑠、目光平靜而從容。就仿佛他早已見過了比這更大許多倍的場面，眼中沒有絲毫恐懼。

  是的，這是一位極其稀有的精靈老人——羅素視野角落處的時鍾告訴他，今年是1202年。

  “精靈”一詞，就是用人類語言音譯的“長生種”。而“人類”一詞的發音，同樣來自於精靈語言中的“短生種”。

  和人類最大的不同，就在於精靈沒有“靈親”現象。他們不會產生任何獸類特征，只有尖尖的耳朵。

  在羅素看來，這些精靈反倒是比“人類”倒更像是他印象中的“人類”。

  實際上……在羅素學到的知識中，有一些精靈學者，認為“靈親”現象是一種“劣化”。

  假如通過計算機模型，將所有的獸類特征全部除去，最後剩下的就是精靈的模樣。他們認為，正是因為有靈親現象，“短生種”才無法得到悠長的壽命。

  當年的羅素也是如此認為的，但如今的羅素知道——這是扯淡。另一個世界的知識告訴他，就算沒有毛茸茸的貓耳犬耳、也還是一樣活不過百年。

  但所有的精靈擁有著千余年的壽命。

  而羅素眼前的這位卻已經垂垂老矣。

  這意味著這位老人，恐怕誕生於“零年”之前。

  “請您不要亂動，不然我可能會割傷您。”

  羅素溫柔的低聲說道，為老人松綁。

  老人輕輕點了點頭。

  至於地位……

  無需多慮。

  幾乎可以說，所有的精靈——百分之百，都是大人物。

  統治了這個世界的七個巨頭企業，在祂們權力的最高層——也即是“董事會”中，有一半的位置都是長生種席位。

  也就是說，精靈控制了這個世界一半的力量。

  剩下那一半的位置，才是用來給短生種競爭的。

  對於壽命不到百年的短生種來說，他們至多也就是以“家族”、“親緣”這種落後的形式，來勉強保存自己的財富和地位。

  這個過程中一定會有損耗，而且損耗極大。再加上精靈的主動乾預，人類中幾乎不存在超過四代還能保持地位的家系。

  但這些精靈們，幾乎全部都誕生於兩次世界大戰之前。

  他們親歷了兩次世界大戰，從戰爭中攫取了足夠多的利益。而如今的人類，甚至都無從得知那兩次世界大戰的雙方都是什麽人。

  和羅素在另一個世界的藝術作品中看到的那種與森林為伴、能活幾千年就隻學會射個箭，甚至射箭都射不利索的精靈相比，這個世界的精靈簡直就是“凝固的權力”。

  他們並沒有因為自己的長生而變得怠惰。而是變得極為耐心，學習各個領域的知識、通過最為保守的運營手段，讓自己手中的財富和權力緩慢而堅定的膨脹。

  這些精靈們得到的財富，並沒有因為世代更迭而損失一分一毫……反而隨著時間不斷膨脹。

  而直到現在，他們依然沒有死去。甚至超過一半的精靈都處於精力旺盛的壯年。

  如此長久的壽命，讓財富和權力直接固化在他們手中。知識、隱秘、關系網、影響力、把柄……與此同時，他們又極為團結。

  雖然長生種內部也有極為激烈的鬥爭……但只要存在外敵，所有公司的精靈都會團結起來、一致對外。

  就算是驚才絕豔的人類，終其一生至多也就只能爬到精靈的起點。也即是拖著開始邁入老年的身體，進入“董事會”。在不到五十年後，化為白骨、交還自己的位置。

  如果要說這個空艇中，有誰的記憶具有特殊的價值……

  那麽毫無疑問，只能是眼前這位精靈老人。

  可另外一個疑惑產生於羅素心中——

  精靈的特征是如此明晰，只是一眼看過去就能知道他的價值。那麽，為何還要一個一個去搜索記憶？

  “孩子，”精靈老人輕聲開口問道，“你手中的，是‘聖人斬首’吧？”

  “……您是？”

  羅素心中有些不安。

  他其實也不知道這把靈能武裝的來路，只能有些弱氣的反問道。

  “我叫阿米魯斯。這個名字在精靈語中的意思是‘執著’。而我的身份，是透特靈能駐幸福島分公司的總經理。”

  老人平靜的說道：“你腦後的心靈防護芯片是十五年前開發出的第三世代。而它的上一個型號，就是六十年前由我帶領的研發小組開發的。”

  他露出一個溫和的笑容，發出蒼老而和藹的聲音：“事實上，你手中的這把靈能武裝，也是我起的名字。

  “你是……愛麗絲的孩子，對吧。”

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  (本章完)