……原來如此，是和鹿首像相同的能力啊。

  羅素意識到了，這種沒有任何預兆、也沒有任何反應的超遠距離傳送，正是“開門者”的命運所給予薩莉魯斯的力量。那熟悉無比的“開門”，將他們從崇光島一瞬間便傳送到了湧泉島。而且這裡，也恰好是狼言來過的地方。

  薩莉魯斯的傳送不需要“門”，因為她隨時可以從虛空中直接開門、或者將其他的概念定義為門。

  或者說，因果正好與之相反——準確來說，應該是鹿首像通過本質上是被廢棄的第一靈能網絡的“夢界”，以法術的形態得到了一部分薩莉魯斯的力量。而作為真正的“托基法特”，鹿首像所承擔的命運是“預言與計劃”。這個“計劃”也有“鑽石”的含義，指一種神聖而永恆的規劃。

  這意味著，鹿首像那種隨時開門的能力、必然不是她原本所應該具有的能力。

  鹿首像明明持有“命運之力”，為什麽她沒有用過？

  或者說，她已經用過了，只是他們沒有感覺呢？亦或者說，她已經無法使用了？
  ——直到這時，羅素才恍然間發覺，自己對鹿首像的認知，如今在他所掌握的諸多隱秘中、竟反而算是最少的。

  明明羅素第一個加入的組織就是巴別塔，但他至今還幾乎沒有接觸到巴別塔的其他成員、也沒有看過鹿首像親自出手。

  除了開門的能力之外，鹿首像也沒有告知過羅素她所掌握的其他底牌；而羅素得到了“賽綸”這個化身之後，也沒有將這個秘密告知鹿首像——他的靈能突破利維坦之牆後，鹿首像就無法再時時刻刻監視他了。從那之後，鹿首像找他的頻率就低了很多。

  不知從何開始，羅素對鹿首像的關系疏遠了很多。

  大概是……從鞘襲擊鹿首像，用他那“弑神者”的光槍將她“強製關機”時的那次對話開始吧。

  鹿首像的傳承之中，缺失了很大一部分重要的記憶。

  她不知曉“幻夢”的本質，卻知道它的存在，卻僅僅將其視為一種“心靈瘟疫”；她知道那兩道鎖孔的存在，知曉終末之塔與灰穹的本質，卻不知道它們封印的是什麽；她不知道元年之前的歷史、不知曉靈親的由來……卻知道這個世界曾經存在過“神”、知曉他們曾經將神殺死。

  現在羅素親身感受過了薩莉魯斯的能力、也已經知曉了這世界的一切隱秘，他再回頭去想……才終於意識到了一件事……

  鹿首像一直承諾，只要知曉“隱秘”就能拯救世界、只要能夠洞悉一切真相就能拯救世界、只要得到其他先行者們的支持就能拯救世界……而她所說的拯救世界，也僅僅只是打開灰穹、解決資源匱乏這個問題而已。

  ——她的計劃中，完全沒有關於黃昏種的對策。

  而在她所缺失的記憶中，有一個共同點……

  “那就是，鹿首像所缺失的記憶、全部都與【幻夢】有關。”

  在羅素的心中，藍歌鴝的聲音緩緩響起。

  在羅素的幻視中，他正坐在羅素眼前的店面中、瞧著腿看向外面。

  她的計劃中存在巨大的漏洞，因為她完全沒有考慮過解決那個所謂的“心靈瘟疫”。它就如同處於鹿首像的心理學死角上，無法被注意、無法被察覺。

  “——真相的盡頭，盡是絕望。就如同我在教會中，燒毀的那些歷史一樣……

  “——別去找了，羅素。我來這裡，只是聽說你加入了巴別塔，所以前來警告你……不要重蹈我的覆轍。

  “——別去背負什麽命運，也別去尋找什麽真相、別做著拯救世界的夢了。不要去試著打開那鎖……這世界已經到頭了，如今只不過是執行死刑前的緩刑期。如今緩刑也即將結束了。什麽都不知道的話，反倒還能輕松一點。”

  鞘那疲憊的話語，在羅素耳邊響起。

  羅素在之前就已經意識到，鞘所指的正是關於“幻夢”的秘密。

  他特地將鹿首像釘死，就是為了不讓她聽到這些話。

  “……原來如此。”

  羅素歎了口氣：“我早該想到的……”

  “——我們是公正之神的代行者，舞台上的小醜，裝在殼子裡的人。”

  這是托瓦圖斯所說過的話。

  公正之神應該指的就是巨龍，舞台上的小醜……大概就是自嘲於他們這些襲名精靈的處境。人人都羨慕他們的地位，但他們實際上什麽都做不到、什麽都改變不了。只能吸引人們的注意力，表演著可笑的話劇。

  而那個“殼子”，指的或許是籠罩這個世界的灰穹、也或許指的是靈親。還有可能，指的是他們這些封印著“命運”的襲名精靈。

  他會這麽說，顯然是知道幻夢的。

  唯獨鹿首像不知道，這點就已經很明顯了。

  她可能自己都沒察覺到，自己已經被幻夢所感染了。

  如果說幻夢是“黃昏種”、那麽她的本質就是“黃昏眷族”。她以為自己制定的計劃是為了拯救世界，但實際上如果羅素真按她的計劃去執行那個“救世計劃”，恐怕就會把幻夢直接放出來。

  鞘叛逃巴別塔的原因之一，恐怕也與此有關。

  他至少已經明確意識到了鹿首像存在問題，所以才會特地在對羅素說起這個話題時將鹿首像關機。雖然鞘自己已經失去了抵抗心與掙扎的意識……但他既然選擇將這個秘密、用這種隱晦的方式告訴羅素，就說明鞘並沒有完全放棄未來、只是將可能性與抉擇的權力都交予了羅素。

  ——鹿首像，也不完全是友軍。

  她或許只是被幻夢無形間利用，也可能是已經被汙染而不自知，還有可能是已經完全墮落……而這件事，或許在精靈董事之間也不完全是秘密。

  所以，巴別塔才會被七島全面通緝。

  那個荒唐的罪名，或許是真的。

  “竊取記憶的心靈駭客嘛……”

  摩根浮現在藍歌鴝身邊，饒有興趣的說道：“巴別塔的確在竊取記憶，但那是為了查詢歷史的真相。除此之外……鹿首像也在看著每個人的一舉一動吧？

  “她沒有眼睛、也沒有嘴巴，因此所有人都是她的眼睛與嘴巴；她沒有腿也沒有手，因此所有人都是她的腿和手……”

  整個巴別塔，就是鹿首像意志的延伸。

  如果說，他們所指的“竊取記憶”，並非是指巴貝塔、而是鹿首像呢？

  若是從這個角度考慮，那些反而對巴別塔網開一面的精靈董事……或許反而才是有問題的。

  ……所以，鹿首像才會對我特別重視、卻又不允許我和其他成員接觸嗎？
  羅素心中一動。

  注視著那家“炸小魚”的店面，周圍紛擾而熱鬧，他的內心卻靜如止水。

  如果說鹿首像掌握著“預言”的命運，那麽她在我覺醒之前就應該能得知我作為“黃昏之卵”的本質。

  “——不對。”

  在羅素的心中，被他所複製——屬於“賽綸”的人格優雅而從容不迫的答道。

  她給出了另一種可能性的解答：“如果她能夠預言到你作為黃昏種的未來，那麽她就不可能不知曉‘幻夢’同樣也是黃昏種。

  “既然如此，不如把她想的再聰明一點？假如她不光知道黃昏種，還知道唯有黃昏種才能對抗黃昏種呢？”

  “但這或許也意味著，首領她並沒有被幻夢所操控呢……”

  愛麗絲的聲音響起。

  羅素回過頭去，循聲望去。看到愛麗絲的表情嚴肅，眉頭緊皺、認真思考著：“或者說，首領她知道自己被黃昏操控、但在努力的掙脫這種控制。而在她所看到的未來中，能夠對抗黃昏的就是羅素你。”

  “這會不會把別人想的太好了，愛麗絲？”

  藍歌鴝歎了口氣：“我還是傾向於她已經被汙染了。”

  “但那樣的話，那就無法解釋她了解羅素的特殊性這一點。”

  賽綸那成熟而給人以開朗感的聲音響起，她浮現在羅素身後、環住羅素的肩膀：“就目前的可能性來說，還是她已經看到了未來的可能性比較大吧。

  “我倒是覺得，巴別塔本身根本不重要。你沒注意嗎，羅素？在你加入巴別塔之前，巴別塔是在持續納新的……比如說蜜莉恩。但在你加入巴別塔之後，除了劣者和翠雀這些被你拉進來的人之外，也就沒有其他新加入者了吧？壞日也沒有前往其他空島執行任務，而是一直陪著你。

  “你沒有見過那些舊成員，或許不是因為‘鹿首像怕你見到他們’，而是你‘根本不需要見到他們’。從我這個角度來說，既然她的命運是‘預言與計劃’……那麽或許在她接手巴別塔之後、或者至少在她預見到你之後，巴別塔存在的意義就是將你吸納進去、指引著你尋找真相。”

  “嗯，從這個角度考慮……的確是鹿首像已經知曉未來的可能性比較大。”

  藍歌鴝摸著自己的下巴，思索著：“計劃的贅余部分只會毫無意義的降低成功率，所以在確保目的達到之後，她就不再納新。這是為了防止出現更多的變數。我認為巴別塔或許最開始的目的，的確是一群人想要探尋被封鎖的真相……但從鹿首像成為首領開始就不是了。因為那個虛假的托基法特，他顯然並不具有關於‘幻夢’的記憶——他甚至還打算製造母樹系統以獲得永生，這直接推動了猴面鷹的誕生。

  “那麽，應該是鹿首像被幻夢感染，然後失去了一部分最關鍵的記憶。之後，她在某一次預言時，察覺到了你的存在。然後修訂了自己的計劃，想要培養黃昏來對抗黃昏、解救自己。若是從這個角度來思考，那麽鞘封禁了鹿首像卻沒有殺死她的理由也就有了——他意識到了鹿首像想要做什麽，因此他給鹿首像幫了個忙、讓鹿首像腦中的‘幻夢’察覺不到你這件事。

  “所以鹿首像在解除封印之後，並沒有向你反覆追問鞘對你說了什麽。因為那也同樣在計劃之中。”

  樂園鳥的父親，那位老先生也浮現出來，沉聲問道：“說到底，空艇劫持事件十年也遇不到一次。為什麽這麽巧，恰好就在羅素搭乘的那班上發生？就算是有人想要竊取精靈董事的記憶……但這有什麽意義嗎？這件事追根溯源、又是誰發起的？退一步講，阿米魯斯閣下，為什麽一定要搭乘那一班空艇？”

  “說不定是因為羅素是‘主角’呢~”

  摩根笑眯眯的說道：“主角身邊發生各種各樣的事件，也是理所當然的吧？”

  “比起那種可能，我更願意相信——這世上沒有偶然。”

  藍歌鴝冷靜的答道：“那麽，大家來想一想……如果鹿首像要被‘幻夢’感染，那麽她大概是什麽時候被感染的？是最開始傳承記憶的時候？是中間進入夢界的時候？還是後來將愛麗絲與鞘收到組織之前？亦或是之後？她被感染與產生預言，會不會在一起？”

  “不可能在一起。她被汙染只能是從最開始，否則巴別塔早就已經知曉一切……鞘也沒必要派往教會、前往陸地。但她窺視到羅素的未來，只能是在愛麗絲加入巴別塔之後。”

  賽綸毫不猶豫的答道：“我甚至認為，至少應該是在羅素誕生之後。”

  “確實是呢。”

  愛麗絲伸手抵在下巴上，認真的回憶道：“我當時加入巴別塔，只是為了根除殺人衝動。的確沒有感覺到刻意被操縱的感覺，也沒意識到自己的重要性……在那之後，他們甚至沒有派人保護未覺醒的羅素。”

  “那恐怕就只有一個答案了。”

  藍歌鴝垂下頭顱。

  所有人垂下頭顱。

  賽綸嘴角露出微笑，而愛麗絲顯露出悲傷。

  下一刻，羅素歎了口氣。

  宛如幻夢一般……他心中映出的、無比寫實的諸多幻象同時消散，“自己與自己的頭腦風暴”就此終結。

  因為羅素已經得到答案了——

  只需要從“壞日”這個巴別塔最高級別戰力的行蹤，就可以確定……

  未來在鹿首像眼中被錨定之時，就是從鞘殺死了巨龍、賽綸咒殺愛麗絲開始的。從那時開始，鹿首像才意識到自己被“心靈瘟疫”所侵蝕了……她試圖自救，因此開始布置計劃、操縱羅素的未來。讓他逐漸覺悟到自己的本質。

  對決卡瑪爾瑟、接觸假托基法特、接觸花觸、接觸“聖人”薩爾、帶回來那些人造人……以及引導他去了解鞘，進而接觸或是吞噬作為羅素大敵的賽綸——這部分的行動中，或多或少都有巴別塔的參與。而鹿首像，對羅素與賽綸對決的結果不聞不問……顯然她也早就知道，羅素已經吞噬了她。

  事到如今，羅素終於明白了自己身上發生的一切事。

  他們都不是巧合。而是被引導出的結果。

  想要靠羅素自己一個人，推理出這種結論基本是不可能的。

  就連鹿首像自己，也因為“從未察覺”而被幻夢騙了一百年。羅素剛剛思考這件事時，他自己的思維，也多次碰壁、陷入死胡同。

  但正因為羅素能夠切換成不同的思維方式進行思考，所以他就可以完成“視角”的補足。這正是頭腦風暴的基礎。

  僅需一人的頭腦風暴。

  “……羅素，你在想什麽？”

  翠雀的呼喚聲從耳邊傳來。

  “我只是在思考，我們一會吃點什麽。”

  羅素繼續望著那家店，從容不迫的應道：“狼言，我覺得你應該沒有時間去店裡吃飯吧？”

  “是啊，我還餓著呢。”

  他沒好氣的說道：“咖啡可不頂餓。倒不如說挺開胃的……我更餓了。”

  “那要不先吃一輪？”羅素笑著提議道。

  “我的建議是去找絞殺。”

  狼言嘴角微微揚起：“我看到了，他的小女朋友買了很大的一個蛋糕。他們多半吃不完……我們可以去給他們解決一下。”

  “也不是不行。”

  羅素輕咳一聲：“那你帶路！”

  他們歡笑著走開之後，那家店中藍歌鴝與摩根的幻影再度浮現出來。

  在羅素離開這裡足夠遠之後，他們才如同信號不好的電視一樣，波動了一下隨後消散。

  凡人的眼睛根本看不到他們的存在……但若是從店內看向門口透明的玻璃，或許可以從鏡面中看到他們淺淡的倒影。

  只有羅素能清晰意識到，剛才那一瞬間的“頭腦風暴”意味著什麽。

  意味著，【容器】已經被打開——羅素若是再度靈能失控，已經不再會融化自己的身體了，因為他已經將這種融化與重塑變成了自己的本能。

  如今的羅素，只是一個走神、那些被羅素複製、同化的意識，便在“鏡中”具現了出來。

  如果繼續這樣下去的話……或許早晚有一天，羅素能夠將他們從另一個世界裡“復活”。

  假如他自己吞食全世界所有人，又將“鏡中世界”的規模擴展到全球。那麽從另一種角度來說，是不是說……沒有任何人因此而死呢？所有人都得到了永生、永恆的徘徊著……只是星球本身變成了巨大的鏡子。

  那一瞬間，羅素心中不可抑製的浮現出了這樣的邪念。

  那是屬於羅素的終末。

  五千字，更新完畢！