“……於是，當時壞日跟我說著什麽‘成為英雄吧，羅素’之類的怪話，就將聖人斬首交給了我。”

  羅素對花觸有些懷念的說道：“現在回頭想想……或許我的人生就是從那時開始改變的。”

  留著粉色披肩發的精靈少女，正與羅素一同站在充滿科技感的、不斷上升著的“電梯”中。

  巨龍要在陸地上見羅素，而羅素從來沒有去過地上。於是鹿首像就找了花觸來幫他。

  其實這算是多余的行為。畢竟當羅素如今的吞食，已經與最開始的模仿不同了——他已經得到了鞘的一部分記憶和知識。

  但考慮到鞘前往地上也就那麽幾年，遠不如花觸對陸地了解的深。所以羅素還是應了下來。

  花觸笑眯眯的歪著頭：“也是哦。如果當時南流景不發壞的話，你現在或許還在天恩集團當高管呢。”

  “確實。”

  羅素點了點頭：“如果我當時沒有接過那把刀，我就不會成為英雄；沒有成為英雄的話，我就不會進入特別執行部並與翠雀和劣者認識……也就不可能會在那天處決掉惡魔化的小琉璃。”

  那是不和者托瓦圖斯所布置的陰謀。

  也意味著，翠雀極有可能會在那次危機中殞命。而劣者也有可能被逼瘋，與他的父親發生正面衝突。那麽他父親就更不可能把窺探下城區計劃的任務交給羅素……他就不可能在那個關鍵的時刻進入下城區，救下樂園鳥和那些無碼者、同時成為下城區的教父。

  “按照原本的軌跡，那批被摻入了特殊病毒的靈能芯片將流入到下城區。在一段時間之後，下城區的無碼者將不知不覺間被感染、逐漸死傷殆盡。

  “劣者將成為特別執行部的部長，法師們將徹底團結起來、與執行部正面對抗。天使們將會解凍並歸來，加入特別執行部並與法師們正面對抗。而最後一個朋友因自己而死的劣者，將會紅了眼——想要將這些無碼者、這些罪犯全部殺死。

  “那意味著幸福島上下城區的局勢將被激化。猴面鷹依然會誕生，但隨著摩根被滅口、沒有人會再知曉它的存在……它將得到足夠多的時間，將整個通神島逐漸感染。而在小琉璃與白雪死亡之後，冰水最終也將在天送的刺殺中死亡。

  “法師們將處於絕對的劣勢，但沒有‘教父’的調停，他們的垂死掙扎將對上城區造成巨大破壞；無血無情的天使們也不會有任何忌憚，他們將會對下城區的工廠造成巨大破壞。而這與之前市場上的漲價有關……”

  “隨著物價的提升、原材料的短缺，幸福島上的失業規模也將成倍提升。而在當時，那種類型的‘失業’基本上就意味著成為無碼者——也即是失去人權。”

  花觸在一旁接著說道：“再加上無碼者與公民成倍的對立……那麽，作為公司狗的你，那時會怎麽做呢？”

  “……沒有那一出的話，我要麽是進裝備部、要麽就是網絡安全部。如果道奇遜想要把我塞進去繼承他的位置，我就會被塞到公關部。但無論如何……我都肯定不會失業。而這也就意味著，我將不可避免的成為‘薪奴’、‘公司狗’。”

  羅素無奈的笑了笑：“在那種程度的對立之下，個人的立場、善惡、喜好都會失去所有意義。當然，我也有可能因為靈能強度太高而被派遣到特別執行部……但是沒有了翠雀、劣者還開始發瘋的特別執行部，也不是多麽好的選擇。

  “我將舉起屠刀，指向那些被逼到無家可歸的無碼者們。我將為我的親戚朋友、為我自己的生活而墮落……而我也喜歡那種懶散的、平凡的、漫無目的的生活。

  “我會冷眼旁觀，看著世界亂成一團。看著傭兵們在上城區屠殺，看著天使們無情的摧毀著工廠，看著人們買不到東西、住不起房……看著幸福島的秩序逐漸崩塌，人們變得歇斯底裡。

  “我也會看不到許多東西。沒有成為法師的渠道，我看不到這個世界的歷史與真相；我看不到通神島上發生的合成人危機、更看不到猴面鷹程序對矩陣世界的侵吞與感染。我也看不到教會發生的動亂，看不到湧泉島上的叛軍……

  “就算看到也沒有任何意義。因為那時的我，已經什麽都做不到了。”

  “——別妄自菲薄，羅素。”

  花觸那總是拖著嗓音，顯得很欠揍的聲音，少有的變得溫柔起來。

  但很快她就再度變得欠揍了起來：“像是你這種極品工具人，總會有明眼人發現你的。是金子總會發光的嘛。等到那時候，你被推到了前台……最終還是會進入到如今這種局勢的。

  “讓七島動亂的直接原因，是教會的反叛；讓世界陷入危機的核心災難，是黃昏對這個世界的侵襲；但要說引發了如今這些境地的根本原因，還要追溯到那些巨龍，還有那些背叛了使命、忘卻了歷史的襲名精靈。

  “這些都是已經發生過的事。你改變不了，我們也改變不了。不管你對這些事的介入深度有多高，最終它們都會發生。

  “比起你所描繪的那種未來的可能性，我倒是覺得現在的世界還算不錯。”

  “還算不錯……你認真的嗎？”

  羅素有些無奈：“不要比爛嘛，花觸。”

  “說是這麽說，但這個世界追根究底還是比爛的。現在有了你，有了那些因為你的存在才活下來的人，有了那些因為你而改變了命運、從淤泥與沼澤中站了起來的人……有了因為你而成立的扶濟社，有了因為扶濟社而活了下來、亦或是改變命運的人。”

  花觸頓了頓，認真的回頭望來：“我是真的覺得——現在這個世界，比你所描繪的那種未來多了一種名為‘可能性’的東西。

  “那是最為寶貴的東西。是人們看到黎明的‘希望’。”

  “……希望是摻了毒的酒。人們懷揣著迷醉的夢而將其飲下，卻往往在痛苦中死亡。”

  羅素有些悵然：“沒有我的話，那麽未來就是巨龍所代表的‘文明樣本計劃’、教會代表的‘思維上傳計劃’、猴面鷹代表的‘人類補完計劃’三選一了。不管選哪個都爛到家了，反而就沒有什麽選擇困難症了。

  “而如今有了我……我們才會去探索第四種可能性。但其實哪怕是我，也不知道那個計劃的成功率——在我真正接觸幻夢之前，我其實是無法完全預估究竟是否能夠吞噬它的。”

  “反正也沒有比那更差的可能了，不是嗎？”

  “話是這麽說……”

  羅素歎了口氣，耳朵都耷拉了下來：“對我來說，卻隻存在‘計劃成功’與‘計劃失敗’的區別。我需要完全吞噬幻夢，還要保持充足的理性。而在那之前，我還要對付巨龍與教會。如今七島之上卷起的巨大混亂，其實就是點燃的引線……

  “我甚至覺得，他們會突然發瘋……很有可能就是幻夢已經察覺到了危機。它逐漸清醒了過來，開始對這個世界進行干涉、完成祂許久之前尚未完成的滅世大業。”

  “我明白了。”

  花觸點了點頭，心中了然。

  羅素果然還是有些焦慮。但她卻沒有安慰羅素。

  因為任何來自他者的安慰與寬解，都會降低羅素的純粹性。

  而羅素會因此而感到焦慮，那反而說明他此刻還有足夠的人性——至少就現在來說，這算是一種好事。

  “說起來，”花觸開口轉而問道，“在那條世界線的‘三選一’中，作為公司狗的你最終會傾向於哪個未來？巨龍的文明樣本嗎？”

  “如果一定要選的話，我會選擇思維上傳——數字天國也同樣是天國。我這個人其實不那麽在乎虛擬與真實的差距的。但其實認真地說，這三個計劃在本質上是沒有什麽區別的。”

  羅素毫不猶豫的答道：“沒有人類的數字文明、只有極少數的精英才能得以存續的文明、隻存在一個強大個體的文明——都沒有任何存在的價值。”

  “……但你自己不就是精英嗎？”

  花觸有些訝異：“作為薩爾的襲名者，你本身就是最高級別的‘精英’。哪怕是在‘文明樣本’計劃裡，你最終也肯定能轉化成襲名精靈、獲得永生並上船的。”

  “正是因為我確實能上船，所以我才能理直氣壯說出這句話、而不會讓你認為是在酸或是仇視那些能上船的精英。

  “只要是人類，就一定會犯錯；人類只要活在世上，最終都會受苦。

  “但前人犯下的錯，最終將會凝聚並成為‘歷史’；人們在文明進程中受過的苦，就是為了後人有朝一日能不再受相同的苦。血淚凝成歷史，汗水化為知識——骨肉愈合、創口成疤，那就是文明……”

  羅素說到這裡，腳步突然頓在了原地。

  他沉思了好一會，才慢慢吐出一口氣。

  “……不，我明白了。”

  羅素誠懇的說道：“謝了，花觸。”

  “沒什麽。”

  她笑眯眯的答道：“我多少也是個心理醫生嘛。”

  說到這裡時，他們所處的狹小空間突然一震。

  伴隨著強力的失重感傳來，前方封閉的門自行旋轉並打開，在嗤嗤聲中排出冷氣來減壓。看起來總會讓羅素聯想到高壓鍋。

  這裡，就是羅素從未抵達過的……

  真正的巴別塔。