雖然不知道艾克為什麽主動邀請自己，但在傑斯看來，這大概又是和某項授權有關——祖安區的煉金工業風格和海克斯科技方向不同，但卻有不少交際，這種情況下，有的時候瓦祖安會需要一些非常特殊、單獨的技術授權。

  一直以來，艾克都是負責和傑斯溝通的人，所以面對著艾克的邀請，傑斯倒也沒有多想。

  然而，讓他非常意外的是，這一次，艾克並不是為了技術授權而來。

  在他見到了艾克的時候，現場居然還有第三個人！

  “祖安也有人願意為我的聯合實驗室提供讚助了嗎？”和艾克握了握手之後，傑斯的目光落在了這個帶著面具的陌生人身上，“如果是這樣的話，那你幫了我大忙了。”

  “如果說是讚助的話，那……也許吧？”艾克熟練地和傑斯碰了碰肩膀，然後非常主動地讓出了位置，“這位是卡爾亞先生，他是一位魔法理論大師，這次來的話，主要是願意提供一些魔法理論上的幫助。”

  傑斯眨了眨眼睛，一時有點沒明白艾克的意思。

  “澤麗小姐在魔法實驗方面做得很好。”他壓低了聲音，“我們沒必要換一個實驗助手……”

  “不，不是實驗助手。”就在傑斯疑惑的時候，卡爾亞主動開口道，“我看了皮城日報對你的訪談，也簡單研究過海克斯符文接口，所以我很清楚，你現在的研究遇見了怎樣的瓶頸。”

  傑斯的表情有些微妙，他微微眯起了眼睛，有些遲疑地看著大言不慚的卡爾亞。

  “如果我沒有猜錯的話，想要研究出你接受采訪時所提到的海克斯魔法接口，那目前來說最大的問題就應該是魔力的不可觀測性。”卡爾亞繼續道，“海克斯符文接口配備了不少可視化的插件，用以觀測符文之力轉化而成的海克斯能量，但這些插件無一例外都是後置的。”

  “……”

  傑斯沒有說話，但臉上卻多了幾分讚許。

  “而在接口前置的位置上，哪怕最簡單的穩定態觀察都沒有。”卡爾亞用一種仿佛看穿了一切的語氣繼續道，“考慮到你和維克托都是頂級的海克斯科學家，應該不至於犯下如此低劣的科技錯誤，所以能解釋這點的唯一可能，就是你們其實沒有行之有效的、針對魔法和魔力的觀測手段。”

  “說得好，卡爾亞先生。”傑斯的態度肉眼可見地從冷淡變成了友善，“敏銳的觀察、清晰的判斷，您的身上有成為科研人員的潛質——所以，能和我具體說說魔法的觀測嗎，或許我們可以一起去喝一杯咖啡？”

  “走吧。”卡爾亞的面具忽然露出了一張笑臉，唬得傑斯瞪大了自己的眼睛，“不過，相較於咖啡，我更喜歡喝茶。”

  ……………………

  在瓦祖安的咖啡館，卡爾亞就魔法表現手段，基於魔法控制原理，和傑斯進行了一番不算深入，但足夠有啟發性的交流。

  施法完成之前，魔力是很難被直接觀察的，但如果應用魔法控制原理，采取魔力分流的手段、將魔法變成多重施法，那就可以將完整的魔力流分出部分進行單獨的提前施法，然後使用便於觀測的魔法進行測量，從而達到判斷魔力的結果。

  這種分流解決問題的手段非常符合海克斯科技的常規手段，只不過傑斯所認識的法師之中，並沒有人能熟練地掌握通用分流魔力回路，對於後續的提前施法也沒有太好的辦法，所以才無法應用。

  而卡爾亞的主動幫忙很好地彌補了傑斯和維克托在這一領域的空白。

  “卡爾亞先生，我非常誠摯地邀請您加入聯合實驗室。”在卡爾亞給出了系統的魔法控制解決方案之後，傑斯非常主動地開口邀請道，“作為報酬，我在個人的角度上願意拿出20%的後續專利權……”

  這是一個非常有誠意的數字——雖然只有20%，但這可是在卡爾亞沒有提供任何一點實際性投資的前提下，是純粹的技術股。

  考慮到巨型聯合實驗室的已有投資，這個數字已經很有誠意了。

  然而，面對著傑斯的主動邀請，卡爾亞只是笑著搖了搖頭。

  “我對金錢沒有太多的興趣。”他向後輕輕一仰，整個人隨即靠在了椅子上，“與之相比，我更希望和你、和維克托談談更多的、關於魔法理論海克斯技術化的話題。”

  “魔法理論的……海克斯技術化？”這一長串的專有名詞讓傑斯有些疑惑，“你是說，用海克斯技術的理論來解析魔法？”

  “差不多。”卡爾亞糾正道，“但不是解析，而是通俗化。”

  通俗化？
  傑斯下意識地就想否認這種可能——因為海克斯科技理論本身就一點都不通俗。

  “你一定認為海克斯技術理論和通俗沒關系，對嗎？”卡爾亞仿佛看穿了他的心思一般再次開口，“但實際上，相信我，相較於複雜的魔法控制理論，海克斯科技理論已經很通俗了。”

  傑斯表情微妙，因為他壓根不懂魔法。

  “瞧瞧這個吧。”卡爾亞伸出手，一本仿佛辭海一般的大部頭就出現在了他的掌心裡，“這是最精簡版的魔法基礎理論。”

  說著，卡爾亞將這本書丟給了手忙腳亂的傑斯。

  而傑斯則是在接過了書之後，迫不及待地從扉頁開始了閱讀。

  然後，他就被其中的內容驚呆了。

  從編寫方式來說，這應該是一本基礎教材，在每一章、每一單元的開篇處，都是由非常簡單、哪怕傑斯看來都很淺顯的魔法作為開始。

  但是，隨著清晰的講述和例證，在每一章、每一單元結束的時候，最終的結論往往都是一條“讀起來從字面意義上理解都很複雜”的魔法原理。

  傑斯並沒有能力去驗證這些魔法原理的真實性，但至少從推導過程來看，這些原理的可靠性甚至要超過如今海克斯科技大部分常用定理。

  不誇張地說，如果其中內容都是真實的，那和這本《魔法基礎理論》相比，皮爾特沃夫科技與進步學院的教材就是純粹的垃圾。

  嗯……甚至可以更加直接地說，這本書的本身，就代表著魔法文明的深厚底蘊。

  簡單翻了三章之後，傑斯已經完全明白了卡爾亞嘴裡的“海克斯科技理論已經很通俗了”是什麽意思。

  在這本《魔法基礎理論》之中，為了嚴謹表達，幾乎每個理論的每一個環節，都經過了魔法實驗的驗證，想要理解這些理論，那也許閱讀者還需要精通魔法實驗。

  而且，和海克斯技術實驗一樣，魔法實驗也有著類似的實驗原理——對照、等效、可重複、獨立變量……這些海克斯科技常見的手段，一樣不少地出現在了這本書中。

  傑斯心中對於魔法的認知被這本書完全顛覆了。

  他甚至有點想要現在就鑽進大型能量實驗室，先驗證一番書中所寫的真偽！

  “這本書是恕瑞瑪帝國的魔法教材。”看著傑斯這副急不可耐的樣子，卡爾亞的面具上再次露出了微笑，“現在，你應該明白我的意思了吧？”

  “這真是……”傑斯放下書，努力地讓自己的目光離開那些在常人看來無比枯燥的文字，“難以置信。”

  卡爾亞繼續微笑。

  “卡爾亞先生，我想我需要思考一番。”放下了書，傑斯最終深深地吸了口氣，“我今天受到的衝擊有點太大了……抱歉，恐怕我現在需要休息一下，仔細想想。”

  “輕便。”卡爾亞做出了一個自便的手勢，“如果需要的話，你可以把這本書帶走。”

  “我——”傑斯看樣子似乎是想要拒絕，但最終還是咬一咬牙，將其拿了起來，“順利的話，明天見。”

  ……………………

  當傑斯回到家的時候，梅爾和傑爾已經等待很久了。

  “艾克那邊是有什麽特殊的事情嗎？”看著傑斯雙眼通紅的模樣，梅爾小心地開口問道，“難道祖安區要撤資了？”

  “不，和那個沒有關系。”傑斯苦笑著搖了搖頭，“艾克向我介紹了一位強大的法師先生。”

  “那難道不是好事？”梅爾有些疑惑，“實驗室那邊不正需要麽？”

  “但他向我展示的實在太多了。”傑斯拿出了那本《魔法基礎理論》，“我感覺自己對魔法的認知都被徹底刷新了……抱歉，親愛的，我現在腦袋裡一團亂麻，幾乎已經失去了思考的能力，讓我稍微安靜一會，好嗎？”

  梅爾很想說“我們現在應該去皮城日報接受專訪、準備出版自傳”，但看著傑斯這副失魂落魄的樣子，她最終也只能無奈地點了點頭，目送著傑斯回到自己的房間，然後轉而安慰滿心期待的兒子。

  “真是的，那麽大個人了，怎麽還跟個孩子一樣。”在向傑爾做出了新的承諾，勉強讓小家夥接受了父親有更重要的事情之後，梅爾終於松了口氣，“不過，強大的法師和魔法理論……我怎麽從沒有聽說過呢？”

  回到了房間裡的傑斯一次又一次地提醒自己要冷靜，不要去想自己剛剛讀過的那些魔法理論。

  然而，在閉目休息了幾分鍾之後，他還是翻開了書本，繼續閱讀了下去。

  當不放心他的梅爾進入書房的時候，傑斯的眼睛已經因為亢奮和激動而變得通紅，整個人都沉浸在了一種難以言喻的狂熱之中。

  “親愛的，你還好吧？”看著傑斯這副模樣，梅爾終於意識到了問題的嚴重性，“這都八個小時了，你可不是維克托，再這樣下去，你的身體會垮掉的！”

  “我現在好得很。”傑斯搖了搖頭，“前所未有的好，親愛的，我仿佛回到了我小時候第一次接觸海克斯科技的時候，你明白嗎——”

  “我明不明白不重要。”看著傑斯這副模樣，梅爾沒有絲毫遲疑，劈手便從他面前奪過了這本書，“現在，馬上去洗澡，然後早點休息！”

  傑斯眨了眨眼睛。

  “洗澡水已經準備好了。”梅爾無奈地歎了口氣，“你最喜歡的藍熏草沐浴包——快去泡一會吧。”

  “哦。”傑斯有些木然地站起身來，似乎還沒有從剛剛閱讀的狀態之中解脫出來，“你呢？”

  梅爾表情微妙地看了一眼傑斯。

  傑斯繼續問道，語氣裡似乎有幾分微妙的期待，“要一起嗎？”

  “……”

  雖然已經洗過了澡，但梅爾沒有拒絕。

  然後——她就無奈地發現，似乎事情和自己想的有不小的偏差。

  哪怕和自己肩並肩泡在寬大的雙人浴缸裡，傑斯也依舊仿佛中了邪一樣，狂熱地講述著自己的收獲和認知。

  客觀地說，梅爾是非常喜歡傑斯這份專注和才華的，但麻煩傑斯你也看看場合吧？
  我是來聽你講魔法原理的嗎？

  而且你不是沒有魔法天賦麽，怎麽還頭頭是道地講魔法原理了？

  就在梅爾幾乎要忍不住打斷傑斯的吟唱、催促著他還是早點睡覺去的時候，興奮的傑斯一時沒有收住話頭，說到了一個非常微妙的話題。

  “親愛的，你知道嗎，我已經開始思考是否要接受海克斯軀體改造了！”

  “我曾經以為時間對我而言足夠慷慨，或者說，天才的時間總是充裕的，但今天我卻忽然意識到，我也許還需要更多的時間……”

  “如果可以的話，我真的希望能進行海克斯軀體改造手術，讓自己永遠停止在這個時候——”

  “想都別想。”梅爾的臉終於冷了下來，“我對冷冰冰的海克斯水晶核心可沒有興趣。”

  傑斯張口結舌，仿佛一盆冷水澆頭。

  這一刻，他終於徹底從狂熱的狀態之中清醒了過來——之前他太忘乎所以了，以至於當著梅爾的面提起了海克斯軀體改造。

  梅爾向來是反對傑斯進行海克斯軀體改造的，她更希望和傑斯一起慢慢地老去。

  或者說，梅爾對於所有的“永恆”都充滿了厭惡。

  看著傑斯噤若寒蟬的模樣，梅爾最終只能深深地吸了口氣，然後主動跨出了浴缸，反手將一條厚厚的浴巾丟給了傑斯。

  “別泡了，快擦乾淨跟我進屋！”

  卡爾亞的小課堂·討厭永恆的梅爾：

  梅爾非常厭惡“永恆”，因為“永恆”是諾克薩斯黑色玫瑰的追求——她出身的米達爾達家族在托比西亞戰役之後陷入了徹底的分裂和內亂，部分跟隨黑色玫瑰離開的成員謀殺了她的母親，這使得梅爾對於黑色玫瑰的一切都充滿了厭惡。

  哪怕她已經不再叫梅爾·米達爾達，而是梅爾·塔利斯。