這些人，無一不是蓬頭垢面，一臉倉惶。

  有錢有勢者，早已在宜都開戰前便已經退出河東郡，畢竟君子不立於危牆之下。

  現在這些人都是戰事已經打到了門前，不得不被迫逃離的貧苦百姓。

  君辭與蘭岸做尋常打扮，她褪去一身火紅衣裳，著了玄色布衣，蘭岸也穿了灰色，連夜疾馳，兩人身上也有塵土和奔波之色，混在人群中倒也沒有多少打眼。

  他們入了枝江相鄰的南郡，南郡戒備深嚴，盤查更是嚴苛，君辭和蘭岸拿了藺知桓準備的通商之傳，都險些沒有放出城門，還是君辭給了兩匹布，才能踏出南郡的城門。

  出了南郡，便是枝江地界，枝江主城雖已淪陷，但敵軍似乎並沒有擴張，枝江還有大半與南郡相連的土地還屬於北朝。

  從周光失蹤，到她趕至，其中少說也有六七日，南朝拿下兩城，正是士氣大盛之時，竟然沒有乘勝追擊，必然是有緣故。

  這也是周光敢選擇此時失蹤的真正緣由。

  “主公，屬下打聽清楚了。”枝江城外向北的一個小鎮，君辭尋了個客棧落腳，蘭岸出去打探消息歸來，“南朝主帥在拿下枝江之後，不知何由，突然回朝，如今鎮守枝江的並非蕭邑，而是其手下副將。”

  “枝江城內百姓如何？”君辭問。

  “蕭邑下令不得擾民，不得燒殺劫掠。”蘭岸回，“留守的將士不僅開放糧倉安撫百姓，除了縣令被殺，其余官員皆被下獄，”

  “枝江城內現如今有多少南朝兵馬？”

  “蕭邑對外宣稱十萬大軍，實則只有四萬，一萬鎮守枝江，一萬鎮守宜都，一萬隨他回朝。有一萬傷亡。”

  君辭聽了陷入沉思，南朝必然發生了大事，使得蕭邑不得不帶著一萬兵馬火速回朝。

  這明明是個天賜良機，以周光的能耐，沒有了蕭邑親自指揮，他重振兵馬，聯合附近幾城之力，重奪枝江宜都絕不在話下，可他選擇用這個天賜良機來對付君辭。

  “現在去歇息，夜裡隨我入城。”君辭吩咐。

  枝江城的分布圖，君辭手上有。

  但南朝的兵馬入城之後，如何安置，卻不得而知。

  她需要親自去暗查一番。

  京師至此相隔千裡，大軍每日至多行七八十裡，需要十來日，君辭給了他們最慢必須十日抵達。

  也就還有六日，這六日若是南朝事定，足夠蕭邑再折回。

  周光是打算在這裡等候自己六日到來再動手？

  不，周光不會這麽愚蠢，徹底放棄蕭邑不在的時機。

  除非……

  “咚咚咚。”

  君辭的思緒被敲門聲打斷，門外傳來跑堂的聲音：“郎君，門外有人使小人代轉書信與您。”

  君辭打開房門，跑堂恭恭敬敬遞上一封沒有署名的信封。

  信封密封著，很輕薄，捏著應當只有一張信紙。

  打發跑堂之人後，君辭拆開，果然如此。

  一張信紙，上面有一個地址，地址在枝江城內，字跡是應無臣的。

  君辭眉心一跳，她想著蕭邑突然回朝，想來只有應無臣有這個本事，應無臣不應該也在南朝國都建康城麽？

  這人竟然知道自己來了這裡，且猜到自己一定會潛入枝江城。

  夜裡，君辭很順利入了枝江城，蘭岸留守在城門外準備接應她。

  經過這幾日的整頓，枝江城並無多少雜亂之象，她隱於暗處，仔細小心觀察。

  大致有了推測之後，幾番猶豫，還是去了應無臣留下的地址。

  一處巷子深處最裡面的小院，她人才剛剛立在門口，一道身影猛然躥向她。

  君辭身影如電，霎時避讓開，撲在地上的小銀狐發出不滿的聲音。

  旋即，房門應聲而開。

  銀白色的狐裘包裹著頎長的身體，骨節有力的手提了一盞燈，照亮了郎君眉目溫柔的臉龐。

  洛陽一別，已有快半年光景，君辭從未想過，他們能這麽快再次見面。

  “酒已備下，邀君家阿妹，圍爐夜話，不知可否賞臉？”他的聲音一如既往甘冽清潤。

  君辭沒有說話，只是靜靜看著他。

  應無臣讓開身子，提高了燈籠。

  凝視了他片刻，君辭提步入內。

  這是個很小的院子，院子內甚至連一個四角亭都無，屋子也只有一排，卻有二層，最靠裡的屋子亮著燈。

  君辭看到了子一，和子一在一起的還有個身材勻稱，模樣剛毅的少年郎。

  一見到君辭，就忍不住好奇隱晦打量。

  應無臣引著君辭上了閣樓，這方隱藏在深處的小院，到了二樓臨窗的位置，竟然能夠將大半個枝江城盡收眼底。

  酒入酒樽的聲音，在彼此相顧無言的靜謐之中格外清晰。

  應無臣端了酒樽遞給君辭，君辭也沉默接過。

  “我以為，再重逢，你會有諸多話問我。”終究是應無臣先打破了沉靜。

  一杯應氏清酒下肚，胃裡的暖意蔓延四肢百骸，君辭捏著酒樽：“原是有，真見了面，卻又不知該問些什麽。”

  淺淺一笑，應無臣低聲道：“君家阿妹既不知從何問起，我便說些君家阿妹欲知之事。”

  君辭專注地看著他，做出洗耳恭聽的模樣。

  應無臣夾了一塊茶點放在君辭的面前：“你手中的傳，是過我之手，我早已買通了南郡成門將，你出了南郡不久，我便收到了消息。至於你會在何處落腳，不難推算，隨意打聽一番，便能查出你在何處，故此派人遞信。”

  君辭安靜聽著點了點頭。

  “蕭邑回朝，確是我出手之故，我能留於此，是因著蕭邑並不知情。”應無臣繼續道，“師兄成了元鐸的門客，元鐸在幾日前攜帶大批羯族兵甲投向蕭延，蕭延接納了。”

  君辭神色微變：“元鐸手裡還有羯族兵甲？”

  周榮知道麽？
  “這些兵馬都是周榮為其備下。”應無臣仿佛知道君辭心中的疑惑。

  君辭恍然。

  也是，他要掌控元鐸，又怎麽能讓元鐸一個人在外？元鐸手下的人都是他的兵馬，就很好控制，隨時能架空。