前路漫漫，風總是會與雪相伴。越接近暴風的源頭，周圍的化虛為實的大千景象的流動就越猛烈。

  風大概率是由半成品神靈的“呼吸”而產生，其烈度足以將一切攪成渾沌。左吳有些慶幸自己終究沒有選擇獨自前行，至少，能在這暴風雪中有人攙扶。

  “雪”？無限神機裡應該沒有氣候現象，又是哪裡來的雪。

  左吳眯眼，睫毛上每一寸平方都承受著千鈞的力道，吸收仍在全功率開啟，卻無法阻止其上壓了一層厚厚的灰塵。

  對，雪就是灰塵。無限神機所計算出的大千景象，在浸潤了虛空能量後化虛為實，卻又在半成品神靈的呼吸下被悉數攪碎。

  運算大千景象的目的是讓那半成神靈知曉世間的廣袤，用無數文明的風貌給祂注入一個印象，期待祂徹底完成時能經由這些印象，讓祂自己鑽入有文明的所有世界線中。

  所以才要將這些大千景象化虛為實，所以左吳之前才會見到這麽多文明的地標建築從自己頭頂飛去，化為塵土。

  有什麽比從認識一個文明的奇觀來認識一個文明更快捷的方法呢？

  碎成的粉末就是左吳所遭遇的暴雪，只是與真的雪片不同，它的溫度要更低些。畢竟每點碎屑都是一個曾存在於銀河中的文明屍骸，沒有比文明的屍體更冰冷的東西了。

  左吳打了個寒戰，抖落了一點身上的冰冷，稍稍遮住嘴巴，像是想驅散無處不在的茫然般出聲：“這路……什麽時候才能走到頭啊。”

  教宗回頭，他把自己的雙手完全插進了身上所穿的黑暗中，此時只能微微聳肩，借力抬起凍僵的臉頰：“到頭的時候就是到頭了。”

  “多好的廢話。”左吳覺得更冷。

  “哈哈，抱歉。我現在腦子也有點僵，否則定能想出絕妙的機鋒，”教宗笑了笑：“可惜，現在我連遮掩我的無知的余力都不剩了……閣下，麻煩走慢些。”

  “慢些？”

  左吳想起什麽，又伸手揉了揉眼睛。理所當然，周圍象征了文明屍體的冰冷碎屑也有不少鑽進了自己眼中。靠眼淚的涓流可沒辦法將這些灰塵全部洗淨，必須自己幫自己一把。

  只是等到左吳終於放過了自己的眼睛，把手拿下來時，卻看到指背上沾了一點亮晶晶的東西——

  是些已經碎裂的電子元件，前一秒還伴著淚水的濕潤在跳動，下一秒就被周圍的狂風撕成碎屑，接著不知混到了哪個文明的骨灰裡。

  左吳恍惚，這些亮晶晶的電子元件就是此前一直待在自己眼眸中的視界，在這樣的極端環境下沒能被眷顧護得周全，最終被自己揉碎脫落。

  又抬眼，視界的殘余部分還在倔強的履行其功能，讓左吳覺得自己好像隔著一層碎掉的玻璃看世界。玻璃上有被干擾的信息在閃動，連最簡單的時鍾都沒能顯示完全。

  時間。

  左吳想起自己要問什麽了：“我們在這裡走了多久？”

  教宗搖頭：“這裡這麽混亂的重力場，時間於我們的流速又哪裡有確切的規律？我們可能經過了幾小時，幾天，幾年……”

  “甚至是一輩子吧。”

  左吳咧嘴：“一輩子？”

  “對，哈哈，兩個本該已經老死的人，卻在執念與時間的混亂下一直固執前進，像只知道行走，卻不知目標所在的怨靈，”教宗咂摸了一下：“還挺浪漫。”

  “那……真希望我的浪漫對象不是你。”左吳搖頭，忍不住讓自己嘴角勾起。

  教宗也是低頭，同樣按捺不住他的笑意。

  白茫茫的暴風雪中。

  這兩道笑聲卻是比太陽還要寶貴的溫度。

  笑聲終究敵不過風雪的損耗，沉默很快再度回歸，連風本身的聲音都要被流動的萬千景象扯碎。

  教宗放在其深黑衣袖中的手放得更深了：“想笑就笑吧，可是我說的事是真有可能發生。你就不害怕咱們已經變成了可悲的失敗者？”

  左吳想了想：“那誰又成功了呢？”

  “大汗唄。”

  “那不會。”

  “你有什麽根據？”教宗撇嘴，消瘦的腮幫鼓了股。

  左吳只是朝風雪中的某個方向指了指。

  教宗側目，凝望許久，終於勉強在濃厚的塵埃風雪中看到了幾個人影——是邁著步子艱難前行的姬稚，她背上背著的黛拉。

  還有在前面引路的小灰。

  小灰依舊在保持著莫大的警惕。因為她附近，還有一個與她相仿的身影在彳亍而行。

  遠遠的看，兩個灰風間的爭鬥應該沒有分出勝負。至於誰佔了上風誰又吃了暗虧，就真的看不清了。

  教宗眨了眨眼睛，頗為佩服：“左吳閣下，我還不知道你眼力會這麽好。”

  “哪有？”左吳搖頭：“是你說的，咱們都是從一個地方進來，又一同朝那最深處邁進，路上早該碰見才是常理。”

  “這可沒辦法解釋你一眼就找到了她們的蹤跡，”教宗不信：“這麽大的灰。”

  左吳笑了下：“對，之前被我揉碎了的視界是頭功——裡面本來殘留了些小灰的機群，因為太過細碎，連小灰自己也叫不回去了；”

  “如果我不揉眼睛，這些靜默的機群將會永遠留在我眼睛裡。但視界一經揉碎，它們被釋放了出來，反而和小灰重新取得了聯絡。”

  教宗沉吟數秒，聲音漸漸低下：“……原來如此。”

  左吳的聲音卻高了不少：

  “哈哈，信號還是差，小灰不願意和我說她打沒打贏，隻說了大汗也需要走到半成神靈面前，親自完成造神的最後一步。對，‘親自’。所以我說，我們三個其實還站在同一起跑線上。”

  教宗笑了下，點頭。

  左吳呼氣，不知不覺離他遠了些。小灰和姬稚她們的出現，便意味著自己同教宗間的平衡已經打破。

  可這脆弱的“平衡”，卻偏偏是自己同他相互扶持的基礎。

  明明還在並肩前行，卻是已經分道揚鑣。

  左吳抿嘴，竟然覺得有些可惜：“……如果，教宗，我是說如果。小灰和大汗被我們遠遠的甩在身後，真是我倆搶先一步來到了半成神靈面前……你想怎麽做？”

  教宗沉默，似是思慮良久，最終抖了抖他那身用重力製作的蓑衣：“我還藏著幾招。”

  “這樣。”

  話題被打斷，風雪還在席卷。白茫茫一片往前飄，像蒼白的烈焰。只是接近風的源頭，其熾烈也在減弱，讓左吳又能聽見自己身邊另一道腳步聲了，卻還是覺得自己是個孤家寡人。

  孤家寡人只能用玩弄身邊的灰塵來解悶，灰燼們結束了一路的狂飆，可到這最後了，他們反倒放慢了腳步，是不是發覺狂飆的盡頭盡是迷茫？
  別說灰燼，連自己都是偶然闖入無限神機的一抹飛灰。飛灰在狂飆後放緩腳步，自己在這終點難道不迷茫？
  誰曾有過面見半成品神靈的經驗？

  大汗有。

  風暴將息，左吳終於能看清那邊的姬稚還有兩個灰風了。

  現在還是兩個灰風。

  左吳看到小灰的眼神與自己的撞上。

  小灰似乎有無數話想說，亦有在無限神機中跋涉的漫長旅途裡許久不見的思念，可這萬萬千千，最終被她和自己好像永遠無法化解的隔閡阻斷，不得寸進，最終只能讓小灰在徒勞的幽歎中別開了視線。

  還有燎原的灰風。

  左吳看到她好像也有話想對自己說，想說的事情本該無比簡短，本該三言兩語就能完事。

  但她連這點時間和機會都沒有，其精致的面容就僵住，分解，五官化為氣體，皮膚則成了永遠伴隨氣態生物生命的悶悶雷電。

  大汗醒了。

  而教宗往旁邊走了一步，消瘦的海星人在摩挲著他藏在重力蓑衣下的手腕。

  左吳看著他倆，先對大汗說話：“你還真懶，一路的跋涉都讓灰風代勞了，你怎麽不出來自己走？”

  大汗打了個哈欠：“設定是你和灰風相處了足夠的時間後我才會醒來，這麽長時間，我覺得我已經足夠慷慨。”

  左吳冷笑了一下。

  大汗並不介意：“那麽，這是最後關頭了。左吳閣下，我和你的交易是否要繼續？”

  就是用仁聯的巨人最後時刻的錄像，來換取灰風人格的交易。

  左吳抿嘴，現在沒必要說其他的話，就是接受和拒絕的區別而已，就這兩個，都最後了，為什麽要拒絕？

  卻瞥見小灰朝自己輕輕搖了下頭。

  左吳愣了下。

  教宗也趁機開口：“大汗，這就是你的不對了，和半成神靈息息相關的錄像，怕不是得讓左吳閣下看看祂的狀態，再做決定不遲吧？”

  “除非錄像對你沒這麽重要。”

  大汗沉默，意味深長的看了眼教宗，最終卻爽朗點頭：“也是，好啊，就讓你們看看，我燎原最後的傑作，我用灰風所孕育最珍貴的作品。”

  孕育。

  左吳覺得自己耳朵被狠扎了下，緩緩抬起眼眸。

  大汗已經悠然飄到風暴的最源頭，那裡本是一片沉靜，可作為氣態生物的他卻往風的源頭處注入了如此細微的一抹清風。

  風被打開了。

  左吳覺得呼吸都跳漏了一拍。

  若說無限神機內部是酷似虛空的純白，可隨著風源被打開，又好像開啟了一片最深沉的幽暗。

  之前從自己身畔掠過的無數古跡名勝，此刻全部安安靜靜的落在這片幽暗中，重組，碰撞。

  碎屑在極度的壓力下凝聚，又發光發熱，薈萃成星光，複又擴散，冷卻凝結，循環反覆，似是在模擬熵增熵減。

  這一切是被什麽東西操控著的。

  操控它們的是一個光球。

  一個在擺弄一個古董計算機的光球。

  光球？古董計算機？對了，計算機裡好像在運行著一個程序，程序的界面是顯示了銀河的沙盤。

  左吳愣了愣，赫然發現光球對自己的眼眸竟有如此的吸引力，好不容易暫時從其身上奪回注意力，好不容易朝大汗和教宗那邊看了一眼。

  只見大汗和教宗的眸子裡，各有各的神采。

  大汗雖然沒有眼睛，可氣氣態身體中的核在流光溢彩，核的表面反射出的便是他的所見——

  大汗見到了一縷來自遠古的清風，清風偶然裹住了一抹靈能流，靈能流混進灰塵，最終成為了氣態生靈們尚顯原始的核心；
  大汗見到的是燎原母星的遠古，而在氣態生靈起源時，天空澄澈，沒有巨龍的身影。

  還有教宗也是，教宗看到了海星人發源的海洋；可那片海洋如此詭譎，遠遠望去，竟然是被容納在了一個堤壩狀的培養皿中；
  培養皿的范圍如此之大，卻能在宏觀層面促進予以微觀精確調節，這技術已經超過了昔日的星海，而海星人的先祖就是在這樣的海洋中獲得了美味，難道他們原本就是某個先驅者文明所培育的物種？
  左吳恍然。

  原來透過光球，可以看到自己物種乃至文明的前世今生啊。自己看到的是什麽？
  是從水下第一個生命開始，到浩瀚星宇。而那第一個生命，那最原始的細胞，是依靠地球海底火山的活動在岩石上刻下的一個個氣室，塑造出了確切的形體。

  轉瞬間，左吳覺得自己經歷了億萬年的滄海桑田，腦袋都要爆炸。若再繼續注視這光球，是否能從中窺得人類歷史上的一切秘辛？哪怕這樣會讓自己的大腦超載爆炸。

  是了，神靈是萬世的唯一，自然……也該是經由承擔世上一切因果而誕生。

  左吳隻覺得自己還在靠本能呼吸，“吸收”也隨著本能啟動，終於將大腦中過載的知識吸收殆盡，勉強奪回自己的心神。

  這神靈還是半成，祂還誰都不屬於。誰觀測祂，祂就會會以誰所屬的種族乃至文明的知識，像個鏡子。

  每個人眼中的祂都不一樣。

  左吳眼中，祂還在飛速變化，從身披絨毛的古猿，到能人，到直立人，再到智人。祂的形象還沒有穩定，而自己想做什麽，也只能趁現在。

  因為自己擁有吸收，所以最先回過神來。大汗和教宗還懵在一旁呢。每個種族的億萬年歷史和個中秘辛，又怎麽會容易消化？
  結果最後是自己將拔得頭籌？
  左吳想笑，覺得自己在靠本能邁步向前，為什麽自己看到金棉的那抹失笑後就會毅然向前？不是因為自己也覺得一切都該結束了嗎。

  當個平生隻為挫敗反派計劃的英雄，也好。

  左吳這麽想著。

  半成神靈此時在自己眸中的樣子已經穩定成了智人的模樣，若祂是鏡子的話，祂最終該在自己眼裡穩定成和自己差不多年紀的男人吧？

  但沒有。

  左吳覺得自己眼花了，半成神靈並沒有變得和自己相似，祂在自己眼中，身形還在變小，五官也變得柔和，直到……

  直到祂穩定成了黛拉的同齡人。

  左吳愣住，忽然看到在半成神靈的身旁，祂在拍打的那台古董計算機前，黛拉不知何時已經走到了祂身前。

  咦？！

  啊，是了。

  黛拉是這個世上唯一的蟲娘，她的來由如此簡單，就是被自己混了點和鈍子的基因，扔進培育艙中一陣搗鼓便誕生。

  不管她的由來中有多少堪稱奇跡的巧合，總結起來也簡單至極，至少肯定沒有億萬年的內容。

  蟲娘會比所有人先回過神來，不是什麽難以理解的事。

  半成品神靈似乎感受到了黛拉的目光，祂停下了手上粗暴拍打古董鍵盤的動作，其顯示屏中的那個銀河沙盤也跟著暫停。

  接著。

  祂朝黛拉輕輕點了點頭：“你好。”

  和拍打鍵盤的粗暴不同，祂的聲音如此柔和又禮貌。

  黛拉的精神狀態依然不佳，蟲娘迷迷糊糊了一下：“你……你在幹什麽？”

  “我？”半成神靈苦惱：“我在玩遊戲，但我一直不能讓自己滿意，為什麽我的遊戲裡，總會有這麽多悲劇，為什麽我總是不能實現所有人的訴求和心願？”

  黛拉的眼睛眨了眨：“或許……你可以放下一部分重擔，隻實現一部分人的訴求就好？這樣，你至少能變得輕松一些。”

  “原來是這樣，謝謝，”半成神靈似是恍然，祂頗為感激的看著黛拉：“那麽你呢，你的心願是什麽？”

  黛拉愣了下。

  左吳想往前走，卻有些來不及了。

  蟲娘的話語已經脫口而出，黛拉仿若身在夢中，卻依舊燦爛：
  “我想見證爸爸和馬媽媽的婚禮，我想告訴大媽媽我不怕她，我也喜歡她。”

  “我想和親媽媽好好道別，我想看漂亮媽媽和貓媽媽也真正成為家的一份子。”

  “還有，我想看著爸爸和灰媽媽和好如初！”

  半成神靈點頭，祂牽上了黛拉的手：
  “好的，我答應你。”(本章完)