“那你對此事有何見解？”李晟軒追問了一句，方紫嵐緩緩道：“殺手紫秀只有一人，但劫殺狄戎兩位公主顯然並非一人所為。我以為是有人故意借了殺手紫秀之名，意圖掩蓋自己的真實目的。”

  她說著頓了一頓，“若是狄戎兩位公主在大京遇害，無論如何狄戎都會要個說法，屆時兩方爭端一觸即發，在所難免。”

  衛昴若有所思地看了一眼方紫嵐，道：“方大人此言有理，只是我有一事不明。天下殺手之多，背後之人為何非要借紫秀之名不可？”

  方紫嵐沒有回答，李晟軒出言替她解圍道：“此事疑點眾多，尚未查清之前，誰也不知背後之人究竟要做什麽。衛昴，如今狄戎兩位公主與玉成王定了婚事，此事表面已結，但朕要你暗中繼續追查，直至查出真相為止。”

  “是。”衛昴領命而去，方紫嵐正欲告退，卻聽李晟軒道：“背後之人為何非要借你的名義不可，你當真不知嗎？”

  方紫嵐猶豫了片刻，幽幽道：“之前我曾得罪過人，估計是趁機來報復我了。”

  李晟軒不置可否，方紫嵐補充了一句，“都是些亡命之徒，我自會去敲打一番，把此事解決了，還請陛下放心。”

  李晟軒心道，若此事背後之人當真是為了報復，為何不對她府上的人動手，反倒衝著與她毫無乾系的狄戎公主而去？顯而易見的謊言，她竟說得這般順口，可他居然也不想戳穿她。

  他寧願相信此事與她無關，更寧願睜一隻眼閉一隻眼，由她自己去處理乾淨。只要不翻到明面上，他就總有法子，能護她周全。

  方紫嵐自是不知道李晟軒的心思百轉，但她明顯能感覺到，李晟軒對她比之前縱容了許多。她說不清楚是好是壞，但卻心安理得地接受了這份近乎偏袒的縱容。

  “我陪堂兄同去。”方紫嵐毫不猶豫道：“我答應過立人堂兄，要好生看護你，自是不能食言而肥。”

  “嵐妹，你縱然要逞英雄，也不要挑這種時候。”方立輝啞然失笑，“山匪流寇與江湖中人不同，他們無情無義凶狠殘忍，與之談利可以，與之言是非對錯，卻是萬萬不能。”

  方紫嵐神情凌厲道：“從瘟疫海寇，至汨羅入侵，南方諸地安穩難得，好不容易國泰民安，豈能再任由山匪流寇作亂？”

  “你可知山匪流寇背後是什麽人？是各州府要員，是軍中參將，甚至是……”方立輝刻意壓低了聲音，道：“公卿世家，皇親國戚。”

  他最後一句說得極重，饒是方紫嵐，也倍覺心驚。

  “並非我有意恫嚇。”方立輝幽幽道：“只是前朝積弊深重，所謂盛世之下，早已是滿目瘡痍。京城的繁華掩不住天下的貧苦，陛下的鐵腕止不了四境的烽火。”

  “前朝積弊深重不是理由。”方紫嵐肅然道：“我知盛世非一朝一夕可成，須經年累月苦心經營。即便千難萬險，也決不能不做。”

  “革除前朝積弊，懲治各方勢力……”方立輝低頭看著手中折扇，猶疑道：“我們那位陛下，真的能做到嗎？”

  “我不知道。”方紫嵐的神情坦然而堅定，“但我知道他在行動，總比什麽都不做要好得多。”

  “是嗎？”方立輝抬起頭，重又望向方紫嵐，似是想從她臉上看出些什麽，卻是什麽都看不出來。

  方紫嵐笑了笑，調侃道：“堂兄未免對我們那位陛下太沒信心，他好歹是我長姐所選的夫婿，你總該相信我長姐的眼光吧？”

  “你說什麽？”方立輝不敢置信地看著方紫嵐，她奇怪地反問道：“我說的不對嗎？”

  方立輝微微皺眉，“你忘了嗎？當初……”

  “公子。”一道聲音驟然自門外響起，“飛凌山的那位大人，派人來傳信了。”

  聞言方紫嵐神情一凜，便沒有留意方立輝未說完的話，“堂兄……”

  “事已至此，我還能把你趕走不成嗎？”方立輝說著，提高了聲調，朝門外道：“你帶人進來便是。”

  見狀守衛統領快馬而來，就聽一道洪亮的聲音，“越國公府將鄭琰，護主來遲，還望方大人恕罪。”

  越國公府？統領立刻翻身下馬，不待看清便已跪了下去，“臣不知越國公大人在此，多有冒犯，還請越國公大人恕罪！”

  聞言狄戎使團之人也紛紛下馬，摔在地上的侍衛拖著傷腿，連滾帶爬地跪直了身體，向方紫嵐請罪，“小的不知是越國公大人，小的該死……”

  “都起來吧。”方紫嵐冷哼一聲，“我可沒這麽大的面子，令狄戎使團為我讓路。”

  她說著看著倉皇從馬車中下來的狄戎正使，與去年來的是同一人。只見他抹了一把額上冷汗，匆匆趕到了自己面前，“越國公大人，好久不見……”

  “好久不見。”方紫嵐毫不客氣地截住了狄戎正使的話頭，拖腔拉調道：“說起來狄戎使團應是後日進京……”

  “越國公大人說的是。”狄戎正使接口道：“爾雅公主第一次來大京，對京城無比神往，故而使團快馬加鞭，提前到了。”

  “爾雅公主？”方紫嵐低聲念了一遍這個名字，抬頭朝後面的車駕望了一眼，隨即道：“行了，快快入宮吧，別讓陛下久等。”

  “多謝方大人！”狄戎正使說罷招了招手，狄戎使團之人重新騎上了馬，跪在地上的統領也站起來退到了一邊，卻仍忍不住偷瞄方紫嵐。

  方紫嵐遞給統領一個眼神，他心領神會，行了一禮後，便從後面趕來的守衛手中牽過了馬，繼續護送狄戎使團朝宮城而去。

  鄭琰退到了方紫嵐身後，沉聲道：“狄戎使團入京之人與通關文牒所寫不同，多了一位公主侍女。”

  “這事有意思了。”方紫嵐略一沉吟，楚江王入京帶了一名女子，狄戎使團中多了一位女子，而榮安郡主至今未曾露面。”

  真是好大的手筆。