第163章 封鎖
  目前處於封鎖之中的紐薩爾，現在正在進行一場規模稍小，但嚴密程度萬倍於帝國的封鎖。

  帕默爾火車站恐怖襲擊發生之後，艾卡就一直在試圖尋找到主導恐怖襲擊的罪魁禍首。同時，他們也在非常小心謹慎的根據杜桑德的命令，尋找氯氣的源頭。

  在帕默爾火車站的下水道裡，全副武裝的艾卡特工們找到了三百多個被遺棄的高壓氣瓶。這些氣瓶清一色都是沒有標志，全新的高壓氣瓶——光從這一點上來看，這一次的恐怖襲擊成本就高的令人發指。

  全新的高壓氣瓶成本頗高，像是艾卡特工們在下水道裡找到的這種超大號的高壓氣罐，平均製造成本就得25金鎊一個，而且還是在帝國開始封鎖紐薩爾之前的價格。

  現在……在帝國的嚴密封鎖下，紐薩爾早就已經開始將製造高壓儲氣罐的特殊金屬列為戰略管控物資進行管控。這三百個高壓氣瓶，本身就很能說明問題。

  對方如果不是早就有了這方面的準備，那就是擁有非常強大的生產能力，以及非常充足的，不在紐薩爾當局管控下的儲備。

  這種組織對紐薩爾的穩定有巨大負面影響，當然要盡全力處理。

  但讓杜桑德有些始料未及的是，這個“組織”看起來似乎還不止這麽一點能力。

  根據塔瑪拉女士的調查結果，紐薩爾皇家銀行的債券主要集中在三個部分。

  以公爵和侯爵先生為代表的紐薩爾高級貴族們一共持有皇家銀行14%的債權。紐薩爾最大的五家公司合計擁有皇家銀行12%的債權。

  而剩下的74%的債權，都集中在六名標稱為“無業”的個人手上。

  無業的個人持有價值數千萬金鎊的債權，這本身就很不尋常。而更不同尋常的是，這些債權是最近十年裡才從大貴族和公司手裡轉讓給這幾個“無業個人”的。

  值得注意的是，這些“無業個人”都擁有低級爵位，並且無一例外都不是紐薩爾本地人。他們都是最近十年才從奧林來到紐薩爾定居的“外來者”。

  貴族們搬家本身就是一件比較少見的事情，哪怕是再爵位再低、沒有封地的不可世襲的貴族，也有向自己的領主效忠，並且每年奉獻貢金的義務。在這項義務的約束下，很少有貴族能夠離開自己所在的星球，前往其他地方居住。

  紐薩爾艾卡順著這條路子往上摸了一遍，然後發現了更令人“驚喜”的內容。

  這六位“無業”的勳爵和爵士們的爵位來源不一，但最終卻都能追溯到一位杜桑德雖然沒見過但是聽過，並且還和他打過教導的大貴族——霍爾大公。

  霍爾大公在十五年前，突然冊封了一批和自己關系非常密切的仆人。其中就包括了來到紐薩爾的這六人——他們曾經是霍爾大公的男仆、馬夫和花匠。

  這一批被冊封的仆人大部分都只有一個共同點——他們為霍爾大公服務了很多年，並且他們的家族也始終為霍爾大公所屬的諾頓家族所服務。用地球上的話來描述，這些人就像是諾頓家族的“包衣奴才”，在政治和經濟上完全依附於諾頓家族。

  其他被冊封的低級貴族們到底去了哪裡，紐薩爾艾卡暫時無法掌握。但很明顯，其中有六人來到了紐薩爾，並且在抵達紐薩爾後不久就開始大肆收購起了其他貴族和企業所掌握著的紐薩爾皇家銀行債權。

  十幾年中，這六人收到了大量紐薩爾皇家銀行償還的金鎊。而這些金鎊除了送回到奧林之外，剩下的大約三分之一都被他們用來收購紐薩爾的眾多關鍵領域工廠。其中就包括兩家位於帕默爾市的高壓容器製造廠。以及一家本來屬於礦業聯合體的礦產進口公司。

  他們有錢，有製造能力，有進口和儲藏戰略物資且不被一般行政官員和艾卡特工掌握的能力。

  光憑這些現有證據，就已經足夠杜桑德采取果斷措施，將整個帕默爾市進行一次徹底篩查，從中捕捉出所有被霍爾大公所遙控的仆從了。

  莫爾斯的聯絡則是導致杜桑德決定徹底封鎖帕默爾市的根本原因。

  在離開了帕默爾市火車站之後，莫爾斯做了一個非常冒險的決定。他重新回到了帕默爾市的艾爾黨的一個分部，然後上報了自己所“發現”的黨部遇襲事件。

  很明顯，無論那些襲擊自己的人究竟聽命於何人，帕默爾市的艾爾黨並沒有全部得到“莫爾斯是個叛徒”的消息。至少現在負責帕默爾市艾爾黨工作的領導人並不清楚這一點。

  莫爾斯賭對了。

  艾爾黨的領導人對於莫爾斯積極匯報的行為給與了高度表揚，然後交給這位可憐的鰥夫一個更加重要但是相對清閑一些的工作。

  艾爾黨命令莫爾斯去協助帕默爾高壓容器工廠進行“清理工作”。並且明確告訴他，這些清理工作的具體內容，等他到了工廠之後就能知道。

  而在工廠，莫爾斯發現了數十個巨大的圓形反應皿，以及還沒來得及被清理趕緊的，反應皿裡剩下的液體。

  過來負責清理反應皿的工友之中，有一人因為缺乏相關經驗，在工作中直接摔進了反應皿裡。等莫爾斯指揮著其他人把這個倒霉鬼救上來的時候，他已經表現出了和那些在火車站廣場上遭遇襲擊的人一樣的症狀。

  這位倒霉鬼渾身上下的皮膚仿佛被開水燙過一遍似的，而導致他死亡的原因，則是他從口腔和鼻腔中大量湧出的分泌物。

  他和其他遭遇到毒氣襲擊的人一樣，是被自己的分泌物活活憋死的。

  毫無疑問，那六個聽命於霍爾公爵的低級貴族，和艾爾黨關系密切。而他們和艾爾黨的合作，就是策動這一次恐怖襲擊的源頭。

  在得到了莫爾斯的報告之後，杜桑德當即拍板，對全帕默爾市進行徹底封鎖，將帕默爾市中現有的三十五萬居民全部撤出並且分散管控起來。由艾卡和內政委員會共同合作，把潛藏在這些居民中的恐怖分子以及艾爾黨一網打盡。

  (本章完)