牧狗鎮的事情告一段落。

  馬戲團的偵探們準備撤了。

  當陳劍秋路過那個營地的時候，他們正在拆絞刑架，並把拆下來的材料運到大篷車上去。

  陳劍秋下了馬，和肖恩一起走進了營地。

  “嘩啦”

  光頭把肩上的一摞木頭丟到了大篷車上。

  他拍了拍手，轉頭看到了陳劍秋。

  “哦豁，是你們啊。”光頭好像是在笑。

  陳劍秋有點奇怪。

  這光頭明明是在笑，可自己怎麽看怎麽覺得有點難受呢，好像純粹是一種源自於生理上的不適感。

  “怎麽，還想再打一場拳擊賽？”他瞥了瞥光頭。

  光頭搖了搖頭：“現在不打，我的拳路被你摸清了，等我回去再練一套新的，再跟你打。”

  陳劍秋來了點興趣：

  “當初平克頓為什麽要開除你？”

  “他把一個證人給弄死了。”獨臂老人從帳篷裡走了出來。

  他來到了陳劍秋的面前，向著華人伸出了一隻手：“賽斯·布朗，叫我布朗就好了。”

  陳劍秋握了握他的手：
  “那個雙馬尾的小姑娘呢？怎麽沒見她？”

  “喲，想不到大名鼎鼎的陳先生也會惦記我。”雙馬尾不知道從哪個角落裡跳了出來，嬉皮笑臉道。

  憑良心說，雙馬尾的長相不算太難看，猛一看上去，很難想象這個娃娃臉的女人已經三十多歲了。

  “我想吃蘋果了，不行嗎？”陳劍秋皮笑肉不笑。

  “她男人呢？”他伸長了脖子，衝著營地裡喊了一聲，“快出來管管你女人，她在勾漢子！”

  雙馬尾撅著嘴巴離開了。

  “安妮·奧克莉。”布朗看著雙馬尾的背影，說出了她的名字，“外號‘娃娃臉’。”

  他又指了指光頭：“他叫傑倫·杜倫，外號‘劊子手’，他有的時候下手沒輕重。”

  “人才啊。”陳劍秋感慨道，“長話短說，有沒有興趣加入邊境偵探社？”

  “額，我還以為你瞧不上我們的水平。”布朗尷尬地笑了笑。

  “公司會定期支付你們辦案經費還有工資，除了總部發布的任務以外，其他時候你們可以自己去接任務。”

  陳劍秋開出了一個令布朗無法拒絕的條件。

  “那麽有什麽其他要求呢？”老頭問道。

  “你們這支隊伍就叫‘馬戲團分部’，繼續以馬戲團的身份在全國巡遊，每隔一個星期拍一次電報告訴總部你們確切的位置。”

  “沒問題。”

  在收下了馬戲團的偵探們之後，陳劍秋回到了羅斯福的牧場。

  他準備向羅斯福辭行。

  然而，當他走進屋子的時候，卻發現客廳裡放著一個個箱子。

  羅斯福正在收拾行李。

  “你這是準備打道回府了？”陳劍秋看著地上的箱子，問道。

  “是的，愛麗絲受到了驚嚇，我先帶她回紐約。”

  “這個地方對於她來說，應該是糟的不能再糟了。”

  羅斯福從壁爐台子上取下了那個相框，用布擦了擦，疊了起來，放進了箱子裡。

  “牧場的案子告破了，我也算對這個鎮子的人有了個交待。”

  “這裡我會委托人逐步轉出去，紐約市的市長選舉快要開始了，我要回去準備準備。”

  “嗯，我來也是要告訴你，我們也準備撤了。”陳劍秋倚靠在門邊上，說道。

  “哦？那明天我們一起出發吧。”羅斯福直起了身笑了起來。

  最近的火車站在俾斯麥，距離這裡兩百多公裡。

  他們還得同行一段距離。

  第二天早上，一輛馬車已經停在了牧場房子的外面。

  馬夫是一個看起來老實可靠的人。

  平克和凱瑟琳的前車之鑒讓羅斯福對這裡的人都多了一份戒心。

  不過有陳劍秋在，羅斯福認為不會有什麽問題。

  這輛馬車是給愛麗絲坐和放行李的。

  羅斯福和陳劍秋他們一起騎馬。

  飛鳥也從保留地趕回來和他們匯合。

  他的肩上多了一把弓箭和一個箭壺，看樣子，這是老坐牛留給他的紀念品。

  在一切準備就緒後，他們便出發了。

  在沿著道路向東走了幾十公裡後，周圍的環境和地貌發生了一些變化。

  裸露的地面和溝壑變少了，樹木和草地多了起來，同時，前方出現了一些山體。

  “前面是崎嶇地。”羅斯福指著那些山說道。

  眾人又向前走了一段路，直至進到了一片山谷。

  此時已是傍晚，陳劍秋和羅斯福商量了一下，決定就在這裡扎個營地過夜。

  因為再往前走的話，就要進入深山。

  他們倒是還好，但馬車上的愛麗絲已經熬不住了。

  一路舟車勞頓，小姑娘的臉上露出了疲倦。

  在支起了帳篷，點起了篝火之後，陳劍秋拿上了他的那把泵動式霰彈槍，準備和飛鳥一起出去找找水源，順便搞上點獵物回來當晚飯。

  羅斯福在得知他們要去打獵後，立馬拿上了自己的槍。

  “打獵怎麽能拿不叫上我呢？”他興致勃勃地說。

  於是，出去狩獵的隊伍變成了陳劍秋和羅斯福，飛鳥和肖恩則待在營地裡照顧愛麗絲，同時也是看著那個馬夫。

  夕陽下的山谷異常美麗。

  此時正值春天，山裡的樹木長出了新的綠葉，各種說不出名字的花在山野中綻放，在夕陽的映照下，將整個山谷打扮的五顏六色。

  羅斯福是一個有經驗的獵人。

  他帶著陳劍秋一邊走，一邊到處尋找著獵物所留下的蹤跡。

  很快，他便在地上找到了一組蹄印。

  這是一隻鹿留下的，從印記上來，獵物剛離開不久。

  兩人沿著蹤跡跟了過去，而沿途的一坨鹿糞，也印證了羅斯福的想法。

  他們走進了一片茂密的灌木從。

  突然間，陳劍秋抬起了頭。

  他好像聽見了淙淙的流水聲從正前方的方向傳了過來。

  他拉著羅斯福一同蹲下，然後輕輕撥開了前方的樹枝。

  果然，前面是一條小河。

  在小河下遊，正有一隻鹿佇立在河邊，低頭飲著河裡的水。

  羅斯福的鏡片後的眼睛裡閃過一絲興奮。

  他衝著身邊的陳劍秋使了一個眼色。

  然而陳劍秋的注意力似乎並不在他這邊，也不在河邊的那隻鹿身上。

  他好像在全神貫注地聆聽著什麽，目光遊離在其他的方向。

  羅斯福見陳劍秋沒反應，便將自己手中那支槍的槍管伸出了灌木從，對準了河邊的那隻鹿。

  並不知道自己已經成為目標的鹿抬起了鼻子，水珠從濕漉漉的鼻子上面滴入水中。

  它轉了轉耳朵，四處張望，好像感覺到了什麽。

  正當羅斯福準備扣動扳機的時候。

  突然。

  灌木從中傳來窸窣的聲響，緊接著，一道黑影猛地竄了出來。

  是一頭美洲獅。

  它以一般人根本看不清的速度衝了過來，在離羅斯福只有幾碼的地方高高躍起，亮出了自己的利爪和獠牙，對著獵物撲殺而至。

  “砰！”

  一聲巨大的槍響在山谷中回蕩。

  森林中鳥群騰空而起，撲啦啦飛向了空中；河邊的鹿受了驚，瞬間跑得無影無蹤；

  同時受到驚擾的，還有在河邊飲水的各種其他動物。

  仿佛一幅靜止的畫面被瞬間激活了，野兔和一些松鼠到處亂竄。

  美洲獅從半空中落了下來，陳劍秋一步向前，對著它的腦袋又是一槍，確保這隻大貓不再動彈。

  羅斯福緩過神來，他看了眼地上的美洲獅屍體，下意識地摸了摸自己的脖子。

  “我的天，你又救了我一命。”羅斯福衝著陳劍秋比了一個大拇指，“我要是當上美國總統，一定雇你當我的保鏢。”

  陳劍秋抬了抬眉毛：

  “一言為定。”

  羅斯福看著陳劍秋的表情，總覺得好像有哪裡不對，但又說不出來是哪裡。

  陳劍秋收起了那杆霰彈槍。

  他走到了那具美洲獅的屍體前，彎下腰，把屍體舉起來扛在了肩上。

  “羅斯福先生，咱們今天的晚餐，美洲獅肉！”