這聽起來是一個大膽的想法。

  不過作為車輛工程師的狄塞爾，還是沒有辦法理解自己老板的想法。

  “老板，我們要那玩意兒幹什麽？”他想了許久之後，在一旁弱弱地問道。

  “犁地啊。”

  陳劍秋心不在焉地回答道。

  是啊，可不就是犁地麽，不過具體是用履帶犁，還是用炮彈犁，那就不一定了。

  他的腦海中瞬間浮現出了上百輛坦克在奇瓦瓦沙漠上馳騁的畫面。

  各種型號都有，從“虎”式，到謝爾曼，再到T34，直到後面出現了M1A2、豹2、99A
  這是一種男人獨有的浪漫，讓人如癡如醉。

  不過在一旁的狄塞爾更困惑了。

  不過好在陳老板並沒有讓這位優秀的拖拉機發明家困惑太久。

  他自己也很快從鋼鐵洪流的想象中緩過神來，目光重新停到了眼前的這輛拖拉機上。

  理想是美好的，現實是殘酷的。

  陳劍秋知道自己剛才的狀態，是一種基於美好願望而產生的幻想，俗稱白日夢。

  只不過別人白日門的主角一般都是美女，他的是軍火。

  白日夢平時偶爾做一次，有益於身心健康；可做多了，那這個人的精神狀態或多或少就會出問題了。

  作為一名實乾家，陳劍秋是不允許這樣的情況出現的。

  “走，回議事廳，我們再開個會。”

  一個小時以後，在羅斯威爾的議事廳裡，聚集了一幫協會中最頂尖的工程師和發明家，包括勃朗寧、福特、那位德國的大炮設計師，當然也包括拖拉機研發大師狄塞爾。

  陳劍秋又開始了他的“我畫你猜”活動。

  不過這一次的東西有點複雜。

  陳劍秋沒有製圖學的基礎，自然也不可能把圖紙給他們手繪出來。

  他只是畫了一個帶著旋轉炮塔和同軸機槍的坦克示意圖。

  至於參數，就只能指望這些天才的設計師們自己去平衡了。

  受限於內燃機功率的原因，這款坦克速度陳劍秋沒指望比馬車快多少，十來公裡每小時就差不多了。

  初期的坦克，你還能指望什麽？氣勢足就行了。

  有了迫擊炮的成功先例，科學家們乾勁十足。

  錢是一方面。

  他們讚歎於老板的想象力十足。

  陳劍秋一直在給這些人洗腦。

  對甲方的高要求和怪想法頭疼不已，甚至畏懼的人，是庸才。

  有哪位真正的天才能夠拒絕一個天馬行空的想法呢？
  更何況，這個想法還是付費的。

  “能搞！”

  幾個英語口音各不相同的工程師、設計師和發明家在圍著那張堪比抽象畫的示意圖研究、討論一會兒後，得出了最終的結論。

  陳劍秋哈哈大笑。

  這一次，他沒有給具體的時間。

  不過科學家們都知道，成果出的越快，自己的老板出手越闊綽。

  陳劍秋把研究的事項交給了科研組們，自己則跑去林肯郡處理另一項重要的事情了。

  他有一筆來自於非洲的單子。

  自從陳劍秋舉家搬到紐約去了之後，他在林肯郡的房子基本就一直空著。

  盡管紐約的冬天很寒冷，但新墨西哥州怎麽看也不像個適合度假的地方。

  所以，這裡一般就只有陳劍秋偶爾會落落腳。

  今天這裡突然變得繁忙了起來。

  四五個穿著正裝的歐洲紳士，出現在了豪宅的門口。

  “陳先生在裡面等你們。”門口的華人門衛對那群人說道。

  四五個人裡似乎有一個是翻譯，把門衛的話嘰裡咕嚕翻譯成了不知是什麽語言，告訴了後面的幾個人。

  領頭的那個大胡子點了點頭，邁步走進了屋子裡。

  陳劍秋正在院子裡看報紙。

  聽見門口的動靜，便站了起來，熱情地對著那個翻譯打起了招呼。

  “嘿，施耐德先生，好久不見。”

  翻譯名叫施耐德，德國人，和陳劍秋相熟，是克努伯公司的一名管理人員，負責和陳劍秋公司進行業務對接。

  此人在美國生活過很長時間，通曉英語和德語和荷蘭語。

  “好久不見，陳先生。”翻譯走上前，笑嘻嘻地握住了陳劍秋的手。

  “來坐吧。”陳劍秋指了指院子裡的桌椅。

  新墨西哥州冬天的戶外並不冷。

  一抹陽光打在桌子上，格外溫和。

  一行人圍著桌子坐了下來。

  “你在電報中說並不是很清楚，隻提到了想和我們達成一筆軍火交易，怎麽？威廉二世對此也感興趣嗎？”

  陳劍秋半開玩笑地問道。

  施耐德的眼神猶疑了一下，還是選擇實話實說：

  “國王陛下知道這件事情，不過這次采購的軍火，並不是給德國軍隊使用的，而是德瓦士蘭共和國。”

  施耐德開始向陳劍秋介紹起大胡子和他身後的那些人來。

  大胡子是德瓦士蘭共和國軍隊的後勤官員，而其他的人，同樣是共和國政府的成員。

  “我們之間不是有生意往來嗎？”陳劍秋有些疑惑，他手指在自己和大胡子之間比劃了一下。

  他之前一直通過一家注冊在荷蘭的公司出貨給布爾人，換回金子。

  “英國人打算再次對德瓦士蘭共和國下手了。”施耐德說道，“他們需要更多的裝備。”

  陳劍秋的眉毛挑了一下。

  大胡子看上去有些著急，開始手舞足蹈地比畫了起來。

  “他是在說.”陳劍秋大致看懂了，轉向了施耐德。

  “嗯，沒錯，就是你們在攻擊聖胡安高地的時候使用的那種便攜式的臼炮。”施耐德補充道。

  原來這幫布爾人盯上了迫擊炮。

  大胡子嘰裡咕嚕說了一堆，施耐德連連點頭，隨後翻譯給了陳劍秋：

  “他們認為這種武器非常適用於對英國人作戰。”

  陳劍秋“哦”了一聲。

  “可他們怎麽知道我們用了這東西的？”他看著施耐德，明知故問道。

  施耐德神色有些尷尬，不過還是老老實實地回答道：
  “我們派出了觀察員，額，不光是我們，全歐洲都派出了觀察員，所以，這似乎並不算是一個秘密。”

  “那我就更不能賣給你們了。”

  陳劍秋面露難色。

  “如果被英國人知道我賣迫擊炮給你們，我在英國的廠還怎麽做生意？”

  施耐德和大胡子他們互相看了一眼。

  “陳先生，正如您所說，之前您不也是一直在通過荷蘭公司在向德瓦士蘭售賣軍火嗎？”施耐德不解地問道。

  “正如您所說，現在生產這玩意兒的全世界就我這一家，英國人知道了還不弄死我？”陳劍秋聳了聳肩，“不過.”

  “不過什麽？”施耐德趕緊問道。

  “不過就和馬克沁機槍一樣，我可以把專利授權給克努伯，你們生產了就行了，我收專利費和賣迫擊炮彈。”陳劍秋說出了自己的想法。

  迫擊炮的技術含量，其實並不高，迫擊炮彈也沒什麽玄乎的東西。

  相反，迫擊炮彈的造價，其實更加低廉。

  因為為了產生較好的爆破效果，炮彈所用的鑄鐵質量都不怎麽樣。

  在這幫人弄清楚東南西北之前，先抬高價格賺一筆再說。

  布爾人在陳劍秋位於林肯郡的別墅裡，簽訂了一份迫擊炮彈的合同，同時還有一些機槍彈藥以及少量步槍的合同。

  在合同簽訂完的幾個月之後，第二次布爾戰爭爆發了。

  率先發難的是布爾人。

  他們利用對於當地地形熟悉，戰法靈活的特點，一邊對英軍的補給線和集散點進行騷擾，一邊派遣主力將英軍的主力圍困在了萊迪史密斯據點。

  據點裡的四千多英軍在懷特中將的帶領下，試圖和圍困他們的布爾人碰一碰，但隨即被茹貝爾所率領的布爾人主力打得頭破血流，丟了一千多具屍體之後重新縮回了萊迪史密斯裡。

  而此時由布勒上將所率領的兩萬余名英國遠征軍也到達了開普敦。

  他們馬不停蹄地前往萊迪史密斯來援救那些被困的當地駐軍。

  不得不說，布爾戰爭第一階段中，英軍的表現和美西戰爭中美國軍隊的表現一樣慘不忍睹，難兄難弟，一時瑜亮。

  布勒上將的指揮，甚至不如拉肚子的肯特少將。

  在人數佔據優勢的情況下，他對包圍萊迪史密斯的布爾人軍隊發起了攻擊。

  布爾人其實只有三千五百個人。

  照理說這是一場怎麽打都不應該輸的戰鬥。

  但英國人還是輸了，還輸慘不忍睹。

  布爾人隱藏了他們炮兵陣地，雖然他們其實只有五門野戰炮。

  但是他們有陳劍秋提供的新式武器。

  集體排隊衝鋒的英國軍隊被雨點般的炮彈砸在了腦袋上。

  一名陣亡的英軍指揮官到死都不相信為什麽布爾人會有這麽多的曲射火力。

  進攻的英軍很快被克虜伯重炮和迫擊炮打得抱頭鼠竄，又死了一千多人。

  同時，在西線和中線的英軍也潰敗了，損失了2800多人。

  布爾人拿著新式武器，采用靈活的戰術，在各個戰場把英國人打得潰不成軍。

  大英帝國已經很久沒有輸得如此徹底了，底褲都快輸沒了！
  “他們為什麽會有這麽猛的火力？”

  新任英軍遠征軍總司令羅伯茨勳爵在聽完參謀的分析之後，百思不得其解。

  “他們在連排一級使用了一種名為‘迫擊炮’的新武器，這種武器美國人在美西戰爭中使用過，當時一支華人軍團帶著些迫擊炮摧毀了西班牙人在壺山高地的防守。”參謀說道。

  “華人軍團？”羅伯茨想了一下。

  一個人浮現在了他的腦海。

  陳劍秋在英國的名氣其實不小，畢竟他的職員馬克沁都被授了勳。

  “是那個陳把新武器賣給他們的嗎？”羅伯茨皺起了眉頭，問道。

  參謀搖了搖頭。

  “不，長官，我們查過，那些迫擊炮產自德國，估計是德國人仿造的。”

  “那還等什麽，趕緊去找陳啊！”羅伯茨吼道，“布爾人有，我們肯定也得有啊！”

  繼馬克沁機槍之後，英國政府再次找上了陳劍秋。

  在得知這幫人的來意之後，陳劍秋也沒藏著掖著，直接從倉庫裡拿了一批庫存貨高價賣給了他們。

  當然，還有迫擊炮彈。

  羅伯茨帶著新式武器和來自澳大利亞、新西蘭、印度的增援部隊再次殺向了非洲，以重新奪回大英帝國自己的榮耀。

  英國人和布爾人到底誰能贏得這場戰爭，陳劍秋並不關心。

  大炮一響，黃金萬兩。

  做生意嘛，一碼歸一碼。(本章完)