第180章 攝政法案與美利堅聯合法案
  威廉皮特建議威爾士親王監國攝政，在內閣中引起了頗為激烈的討論。

  在英國，國王是整個國家明確的主人，只不過將大量的權力委托給議會行使了。

  但這不是轉讓，而只是委托，權力仍然屬於國王，議會相當於代理人。

  英國議會的權力來源於國王，議會開會的時候要先去請國王權杖。

  在國王昏迷的情況下，議會理論上是無法工作的。

  包括議會對內閣提出不信任案後，罷免首相或者解散議會提前大選，都需要君主的批準才能執行。

  大選後形成的新政府也需要國王的任命才能成立。

  國王離線，理論上這個朝廷應該癱瘓。

  不過既然存在癱瘓的隱患，那麽就有應對的方案。

  英國也有設置攝政的傳統。

  特別是早在十六年前，1789年的時候，喬治三世就嚴重發病過一次。

  當時上下兩院經過磋商，制定了一份專門的攝政法案。

  規定在國王無法履行職責的時候，由威爾士親王擔任攝政。

  雖然當時法案通過之前，喬治三世的精神恢復了正常，所以攝政法案並未正式執行。

  不過在喬治三世在清醒之後，對當時議會的行為表示了認可。

  在原本的歷史上，喬治三世在五年後，也就是1810年再次發病，之後就沒有完全恢復。

  議會重啟了當初的攝政法案，威爾士親王正式開始了攝政生涯。

  直到十年後喬治三世去世，威爾士親王正式繼位。

  如果現在就執行攝政法案，威爾士親王只是比歷史上早五年開始攝政而已。

  威爾士親王本來就是王儲，喬治三世去世之後本來就會由他繼位，由他攝政不存在法律風險。

  所以攝政法案甚至沒有要求成立攝政委員會。

  威爾士親王攝政時期的權力與真正國王沒有什麽明顯的區別。

  但是這個決定對皮特未必有利。

  英國外交大臣，威廉·溫德姆·格倫維爾，頗為慎重的提醒自己的表哥：
  “皮特，陛下不能理政期間，沒有人能夠罷免你。

  “但是威爾士親王殿下攝政之後，議會就可能向親王殿下施壓了。

  “親王殿下應該是沒辦法違背議會和輿論的意見的。

  “你應該考慮過這種情況吧？”

  格倫威爾的父親是前英國首相，舅舅是皮特的父親，也是英國前首相。

  表哥皮特是英國首相，他自己在歷史上也擔任了英國首相。

  皮特直接點頭說：
  “我當然考慮過，但想要並沒有過錯的我來承擔和談的責任，他們也必須為此付出代價。”

  皮特說著轉臉看向有些迷茫的威爾士親王：

  “殿下，我可以與反對者辯論，或者說是談判。

  “我們可以借助這個機會，實現我們在好望角的計劃。

  “將美利堅與聯合王國正式合並。”

  威爾士親王想起兩人在西洋海角的談話，稍微有些心虛的說：

  “這能成功嗎？”

  皮特非常果斷的說：

  “能，肯定能，關鍵是合並的程度，最高是完全合並，成為聯合帝國。

  “最低……就是共主邦聯，就像通過聯合法案之前的愛爾蘭。

  “這個過程不會太困難的，殿下不用擔憂。”

  然後皮特看向了門羅：
  “門羅閣下，這是為美利堅爭取利益的機會，希望你聯絡美利堅各方面同仁，給予我們最大的支持！”

  門羅以美利堅事務大臣的名義列席內閣，聽到門羅和威爾士親王的對話之後直接驚呆了。

  因為在和談過程中，皮特和其他代表拋棄美利堅的利益，門羅已經產生了異心。

  門羅在回到倫敦之後，已經很久沒有在內閣會議上說過話了。

  結果今天皮特直接給了巨大的驚嚇。

  門羅愣神了好幾秒：

  “首相閣下，您的意思是……希望讓美利堅和蘇格蘭一樣，成為聯合王國的一部分？”

  皮特搖著頭說：

  “不，理想目標是將不列顛群島作為一個整體，與美利堅合並成為一個聯合帝國。”

  門羅直接說：
  “這不可能，本土的議員們不會接受的……如果強行推動，甚至可能導致本土獨立戰爭……”

  本土獨立戰爭，是指不列顛與美利堅合並後，不列顛本土爆發獨立戰爭，脫離這個聯合帝國。

  然後國王或者皇帝就只能跑路去美利堅了。

  皮特輕輕吐了口氣：

  “本土獨立戰爭倒不至於，我們和美利堅移民都是不列顛人，總能找到妥協方案的。

  “不過這件事情仍然異常困難，所以我需要美利堅方面的支持和壓力。”

  門羅很快就冷靜下來，也馬上理解了皮特的想法。

  同時對皮特產生了感激和欽佩之情，覺得自己之前誤會皮特了。

  站在皮特的角度，割讓佛羅裡達，是沒得選的選擇。

  皮特本身並不準備放棄美利堅，甚至還支持給予美利堅更高的地位。

  “首相閣下的品格令人欽佩，我會發動美利堅的力量的！”

  美利堅的分離傾向已經存在，但是對於獨立這件事情仍然拿不定主意。

  美利堅的十三個殖民地成分非常複雜。

  有英國朝廷主動開發的殖民地，有英國國王的王室領地。

  還有不列顛本土的失意者跑到新大陸，開拓了殖民地之後，得到了英國朝廷認可的。

  有激進的獨立共和派，同樣有保守的保王黨人。

  與此同時，美利堅的移民之中，仍然廣泛存在著普遍的“英國人”認知。

  絕大部分美利堅人，仍然自認為自己是英國人，並且為此而驕傲。

  歷史上的美國獨立之前，其實也是類似的狀態。

  美國真正獨立其實有一定的偶然性成分。

  瘋王喬治三世的固執起到了一定作用，英國的敵對國家的煽動也起到了很大作用。

  這個世界的美利堅殖民地，已經得到了比歷史上更高的地位。

  在內閣中擁有了專門的事務大臣。

  現在的美利堅和美國獨立之前類似，鬧事的目的是想要得到本土的重視，想要提高自己在本土的地位。

  他們並不是從一開始就以獨立為目標的。

  皮特要是為美利堅爭取利益，代表美利堅利益的門羅當然不可能不同意。

  關鍵是，皮特跟門羅挑明了，準備讓門羅擔任新首相。

  聯合王國的首相，其榮耀和地位，幾乎是門羅能夠想象到的，政治生涯的最巔峰了。

  所以門羅個人也理所當然的接受了。

  皮特此時對自己的內閣仍然有很高的掌控力，在自己的地盤上說服威爾士親王並不困難。

  所以相關計劃很快就確定了下來，皮特和內閣成員開始推動威爾士親王攝政。

  門羅聯絡美利堅地區的重要民間意見領袖，給本來就矛盾重重的美利堅局勢火上澆油。

  他們在報紙上發表文章，重申無代表不納稅的觀點。

  組織美利堅地區的民間代表，簽署正式的意見書後遞交英國政府，再次要求獲得選舉議員的權力。

  另有人呼籲，應該成立廣泛的美利堅本地議會，獨立決定美利堅的事務。

  更有人掀桌子，聲稱若聯合王國不能保障美利堅地區的利益，美利堅就應該脫離聯合王國而獨立！
  有激進的或者是嘩眾取寵的報紙，甚至分析了邀請一位大明親王來擔任國王的可行性。

  這本來就是美利堅地區考慮過的想法，理所當然的獲得了大量美利堅人的認同。

  這些話題被有意推動起來的時候，立刻就在美利堅引發了新一輪的輿論風波。

  紐約為首的幾個城市街頭再次爆發了聚會遊行。

  原本就熱度很高的美利堅權利事務，再次被掀到了風口浪尖上。

  不列顛本土的報紙也對相關輿論進行了總結和轉達。

  現有的議會成員再次感覺壓力巨大。

  皮特的內閣也被美利堅的反應之大嚇了一跳。

  這更加堅信了皮特的想法，美利堅問題不能再拖下去了。

  美利堅方面的消息，給議會造成了巨大的壓力，讓攝政法案的推動格外順利。

  需要有國王來做出決定，來應對美利堅的事情。

  大量代表希望皮特出來背鍋，希望國王能夠來罷免皮特。

  再加上1789年的攝政法案先例，大部分議員很快就接受了基本沒有變化的信攝政法案。

  攝政法案在上下兩院獲得了通過，大法官在法案上加蓋了印章。

  法案的內容非常的簡單，在英國國王喬治三世不能理政期間，由王儲威爾士親王代表自己的父親，履行英國國王的相應職能。

  整個議案的推動過程持續了十幾天，但是喬治三世國王的狀態並沒有好轉。

  以至於威爾士親王攝政成了既定事實。

  攝政方案剛剛通過，就馬上有議員要求罷免皮特。

  由於美利堅方面的壓力，以及英國本土也不算穩定的局勢，大部分議員不想解散議會重新大選。

  還是希望國王直接罷免皮特。

  威爾士親王在皮特的建議下，再次舉行了關於皮特的質詢會。

  會議地點還是上議院，但是主持人喬治三世國王變成了威爾士親王。

  這次質詢會一開始，皮特就不等大法官詢問，直接主動開口掀房頂：

  “事已至此，我們不妨‘打開天窗說亮話’，我知道很多人現在心裡面想的是什麽。

  “我可以配合，我可以主動承擔此次和談的所有責任，承擔這次的所有輿論危機。

  “但我們所有人都明白，我在此次的和談之中並沒有過錯，我應該是有功勞的。

  “所以我主動辭職必然是有條件的。

  “我的條件是，新首相要由出身殖民地的詹姆斯·門羅來擔任。

  “新政府應當將大不列顛與愛爾蘭與美利堅合並，組成不列顛與美利堅聯合帝國。

  “這是解決美利堅問題的唯一的最佳方案！”

  皮特此言一出，整個現場一片嘩然。

  威爾士親王和內閣成員，以及少量得到皮特通知的，仍然站在皮特一遍的議員，提前得到了消息，震撼的想法已經過去了，現在表現的還比較淡定。

  但是其他不知情的大部分議員都驚呆了。

  馬上有一群人出來反駁，堅決不可能允許與美利堅合並，不可能成立什麽聯合帝國。

  除了門羅之外，現在的議員都是英國本土出身，當然不可能站在美利堅一邊。

  不可能允許美利堅人與自己競爭議員的名額，分享聯合王國的權力和利益。

  現場一時間群情激憤，皮特面對這種局勢，似乎有些弱勢的退了一步：
  “那就參考聯合法案，將美利堅提升到蘇格蘭、愛爾蘭的地位，成為聯合王國的一部分。

  “我們已經用類似的方案解決了蘇格蘭、愛爾蘭問題，我也應該用同樣的方案解決美利堅問題。

  “除此之外，我不認為有任何方法，有任何人能夠解決當前的美利堅問題。

  “如果我們不能解決美利堅問題，直接結果毫無疑問就是美利堅的獨立。

  “我們可以選擇鎮壓，但是現在的聯合王國，沒有能力參與一場新的戰爭，一場大洋對岸的戰爭。

  “如果放任美利堅獨立，或者是成為大明的藩屬國，那我們英國將永遠失去領導歐羅巴的機會。

  “我們在歐羅巴事務上，將永遠被壓在法國人的下面，我們不應該允許這種情況發生！
  “我們需要美利堅，聯合王國不能沒有美利堅，所以至少要給予美利堅以蘇格蘭的地位！”

  質詢會變成了皮特的演講會，很多代表心裡面被皮特說服了。

  失地其實是小事，英國的國際地位降低也不能算大食，徹底落在法國人後面才是大事。

  這些代表大多都可以算是精明人物，當然明白美利堅對聯合王國的意義。

  但是他們切身的利益，決定了他們不可能輕易支持這種議案。

  更不可能讓美利堅出身的門羅擔任首相。

  所以盡管皮特說的很有道理，但是卻接二連三的有議員出來反對和質問。

  皮特做好了充分的準備，站在國家利益的製高點，一一給出回應和反問。

  一個個的議員出來，但是都被皮特接連駁倒。

  但是他們卻孜孜不倦的繼續質問和質疑，甚至不在乎自己的質疑有沒有道理。

  質詢會持續了將近一個小時之後，皮特在駁倒了一個議員之後，看著台上的威爾士親王說：
  “殿下，相信您已經看到了，我的建議是有真正有道理的，真正正確的有利於聯合王國的建議。

  “但是我為什麽得不到議員們的讚同呢？
  “因為除了門羅先生之外，現場沒有來自美利堅的代表。

  “所以我們現場的整個議會做出的決定，是不會真正考慮美利堅利益的。

  “美利堅是聯合王國不可或缺的一部分，不考慮美利堅利益就無法完全保障聯合王國的利益。

  “所以，給予美利堅以蘇格蘭的地位，給予其參加議會選舉的權力，是勢在必行的選擇。”

  威爾士親王當然明白皮特的意思，也早就理解了皮特介紹的這種邏輯，只是沒辦法做出最終的決定。

  就算是喬治三世清醒的時候，也不可能直接決定這種事情，甚至會現場直接拒絕。

  性格軟弱的威爾士親王則是本能的拖延，張了幾次嘴巴不知道該說什麽。

  現場的其他議員不等威爾士親王做出決定，就繼續站出來反駁和質疑皮特了。

  這次是多個人一起出來，讓皮特根本沒辦法仔細回應。

  皮特乾脆不再理會他們的問題，敞開嗓子大聲的單方面輸出觀點。

  在現場要亂成一團的情況下，議長建議威爾士親王暫時休會。

  本來就頭大的威爾士親王直接同意了，於是當天的谘詢會再次不了了之。

  當兩次質詢會結束之後，很多議員的思維開始發生變化了。

  大家都已經意識到，距離美利堅事務的真正解決，還有相當漫長的路要走。

  很多議員開始在心中考慮，相比讓門羅這個美利堅出身的人擔任首相，皮特反而更加能讓人接受。

  關鍵是，美利堅事務的這個爛攤子，現在也是沒有人願意接手的。

  特別是在國王不能理事，攝政的威爾士親王又沒什麽主見的時候。

  既然皮特願意背鍋，不如把美利堅事務的鍋也背上，一起解決了算了。

  於是乎，罷免皮特的傾向，在兩次谘詢會之後，緩慢的降低了。

  皮特的首相職位有機會繼續擔任一段時間了。

  現在的英國需要有一個強勢的首相。

  (本章完)