第522章 現在與未來的差距
  在大明的護衛和監督艦隊，與泰西諸國的船隊一起航行。

  出了紅海之後進入小西洋，然後順著傳統的東西方航線一路向東，十二天后進入了馬六甲海峽。

  馬六甲是大明本土的南大門，船隊來到這裡就算是真正的來到了大明。

  已經在船上生活了半個多月的泰西王室、貴族、學者、商人們，再次不約而同的來到了甲板上。

  在頗為寬闊的海峽裡面，時不時的有大型船隻經過。

  經常能看到異常龐大的船隻，比他們乘坐的四萬噸的戰列艦還要巨大。

  包括最大噸位已經達到十萬噸的油輪和集裝箱貨輪。

  與此同時，這些船隻遇到泰西諸國的船隊，經常有船員站在甲板，對著這邊遠遠的揮手。

  喬治四世看到這個畫面稍微有點激動，也舉起手來對面遠處輕輕的揮舞，同時向身邊的女兒夏洛特說：
  “那些船上的大明人似乎非常的歡迎我們……”

  夏洛特露出了一個尷尬而不失禮貌的微笑：

  “父王，其實還有另外一種可能，他們是在朝與我們同行大明海軍打招呼……”

  喬治四世的表情頓時變得有些尷尬起來，揮舞的手掌也不知道該何處安放了。

  大明海軍和泰西諸國的船隊，順著海峽向前航行，海峽的寬度越來越低，周圍的船隻密度越來越高。

  當船隊靠近獅城港的時候，已經到了滿眼都是船的程度。

  在港口管理機構劃定的航線上，不同規模的各種船隻一艘接著一艘，排成了一條條一眼望不到頭的船隊。

  在港口的泊位上，港口附近的錨地上，都停滿了一排排的船隻。

  大明海軍的艦隊所到之處，都受到非常熱烈的歡迎，很多船上的船員和乘客，跳起來對著這邊招手。

  大明海軍的艦隊和泰西諸國的船隻，也要在獅城港港口停靠補給。

  所以他們也按照引航船和港口的無線電要求，依次駛入了一塊專門預留的泊地休息和等待檢查。

  獅城是大明真正的本土南大門，屬於大明中央朝廷的直轄省份。

  這裡的管理制度和檢查力度，都比大食和埃及地區要嚴格很多。

  有東西廠的人，跟著碼頭管理的人，配合鴻臚寺的人，共同組成了工作組，分頭登上泰西諸國的船隻開始工作。

  鴻臚寺的人負責去跟各國王室打招呼，同時跟他們身邊的外交人員核對人員名單。

  東西廠的人跟著碼頭管理的人，去檢查船隻的情況和搭載的物品。

  在這個過程中，泰西各國的貴族、官員、學者、商人都還站在甲板上，非常好奇也非常激動的觀賞碼頭的風景。

  純粹的真正的東方市的近現代的碼頭和城市風光，他是他們之中大部分人很難有機會見到的。

  無論是什麽出身，能夠躋身於這個使節團中，都是有足夠的判斷和認識能力的。

  他們通過眼前的碼頭的景象，以及周圍船隻上的人員的狀況，就都能夠大致判斷的出來，大明本土的情況比泰西各國好很多。

  獅城的碼頭非常的繁忙熱鬧，貨物和人員的上下也都非常的頻繁迅速，整個碼頭的運轉效率也非常的高。

  泊位和航道都處於高度繁忙的狀態，沒有泰西各國現在碼頭上的那種蕭索感。

  實際上，就算是對社會狀態沒有太深的理解的普通人，也能夠非常容易的感受出來，兩地的氛圍完全不同。

  泰西各國在前幾年，也有過類似的氛圍，但是沒有維持到現在。

  所以現在的對比才格外的強烈。

  泰西各國的船隻接受了檢查核對之後，就領到了鴻臚寺發給的專用的通航證。

  所有的船隻接受了補給之後再次陸續啟程，順著大明本土東南海岸線朝著北方航行。

  這片沿海航線又是大明本土乃至世界上最繁忙的近海航線。

  在外海的時候，海上能看到的基本都是大型船，到了近海和大明的內海之後，小型船也多了起來。

  這讓海上的遭遇更加的頻繁。

  泰西諸國的精英們的感受更加深刻的感受到大明本土的繁榮程度。

  各國的王室、貴族、官員、學者、商人們，都不止一次的與身邊的人討論和感慨。

  “不要說歐羅巴現在的情況下，就算是幾年前市場最為景氣的時候，也完全無法與大明本土相比……

  “如今歐羅巴各國面臨著的發展停滯甚至衰退，大明卻還在持續的繁榮，雙方的差距會越來越大的。”

  “如果說是前幾年，那最大的差距除了技術和工業化程度差距，更重要的還有歐羅巴各國之間的貿易壁壘。”

  “對，大明，整個大明，整個星球三分之二的土地，都屬於同一個朝廷統一管轄。

  “他們采用高度相同的法律和制度以及最關鍵的貨幣，絕大部分的人員和貨物都可以完全自由往來和交易。”

  “是啊，所有的商品流通都不需要關稅，關鍵是不需要出入口相關的手續，不僅市場的效率更高，關鍵是還少了一大筆額外的行政開支……”

  “歐羅巴的土地只有大明的一半，但是卻又分成了十幾個國家，有十幾種法律和貨幣，有不知道多少個海關。

  “再加上各國的貿易保護，就算是歐羅巴的本土廠商做的再好，也沒有足夠的市場供它們開拓。”

  “各種基礎產業，泰西各國都要自己單獨搞一套，本來我們的技術水平就低，還要額外浪費幾倍的建設能力。”

  “歐羅巴這樣一盤散沙，以後也就不要說與大明爭鋒了，縮短與大明的距離的可能性都無限接近於零了……”

  泰西各國的精英們，越是思考和對比神州與歐羅巴的情況差異，就越是感覺到雙方的差距格外巨大。

  然後也就越是絕望和無奈。

  懷著複雜糾結的心情，兩支船隊在安康十五年十二月二十日的時候，抵達了大明真正的核心區域。

  江南地區的東南部海岸線。

  不過他們的船隊沒有進入長江口，而是按照要求開進了舟山軍港。

  朱靖垣不想讓他們的戰艦進長江，不想讓他們的戰艦在大明的內河裡面瞎晃悠。

  所以要求泰西諸國的船一律停在舟山軍港。

  長江當然是大明的內河，直接屬於領土而不是領海，當然可以禁止任何外來船隻進入。

  只不過，如果是在朱靖垣的前世，自己邀請別人來參加典禮，還不讓他們進入長江航道，就稍微有點詭異。

  這不過這個世界的泰西人，能夠來大明本土覺得非常榮幸了。

  對於把船停在軍港裡面的安排，當然也沒有任何人提出任何的異議，他們還覺得正好方便參加閱艦式。

  因為朱靖垣登基大典後的慶祝閱艦式就在舟山軍港舉辦。

  把戰艦開進長江再開出來也是折騰。

  參加大明皇帝登基大典的人員，在舟山軍港換乘鴻臚寺準備的大型客輪，繞過松江半島進入長江口。

  在順著長江逆流而上，前往應天府的過程中。

  在這條黃金水道之中，泰西各國的精英們，更加沒有休息的心情了。

  只要有機會的，都在甲板上找好了，或者是在有窗戶的房間和客廳裡面，欣賞和觀察長江之上過往的船隻。

  以及更關鍵的長江兩岸的景象。

  泰西各國帶來的，專門的錄像和記錄相關人員，也是打起了十二分的精神，努力記錄下自己看到的一切。

  所有人再次有了目不暇接的感覺。

  畢竟，這裡有現在全世界最大的城市群，同時還有著全世界最精致的小城鎮群。

  大明本土最富饒舒適的江南水鄉，就是全世界文人學者們魂牽夢繞的地方。

  這裡還是全世界的科技中心和工業聖地。

  無論是水上的大小船隻，還是江邊城市中的汽車群，還是跨過長江的大橋上的火車。

  還是水上和天上的飛翔的飛機，以及城市中的工廠和建築以及巨大的廣告牌。

  對泰西官僚、商人、貴族們的吸引力通常非常的充足。

  很多人首先被整體的景色震撼了。

  相比泰西各國的城市，單純的在江上眺望這些景象，就好像來到了另外一個世界。

  然後又為各種各樣的細節所驚歎。

  包括馬車已經完全消失的城市街道，包括隨處可見的江上和天空中的飛機。

  包括城市和江邊以及水上玩鬧的孩子們。

  最讓他們驚愕的事情，是三架格外小巧的飛機，低空掠過了他們乘坐客輪側面不遠處的水面。

  這時候的距離已經非常近了，船上的泰西都能夠通過飛機的玻璃駕駛艙，直接看到裡面的人的樣子和表情了。

  關鍵是，那些人都是十幾歲的孩子。

  三個駕駛員的年齡大一些，但是也只有十五六歲的樣子。

  駕駛員後位的乘客明顯更小一些，最小的看上去可能還不到十歲。

  大部分都是男孩，但是也有幾個女孩，特別開飛機的駕駛員也有一個女孩。

  一群小孩經過船隊旁邊的時候，也都扭頭朝著這邊的船上看，都是一臉好奇的表情。

  在空中巡邏的錦衣衛的飛機很快就尾隨而來。

  還有喇叭對著這邊喊話：

  “前面的三架飛機聽著，這裡是江口空中錦衣衛，現在要求你們立刻離開江面，到最近的公共機場降落！”

  “重複一遍……”

  泰西各國船上的乘客都看傻了。

  英國國王喬治三世看著身邊的女兒，伸手指著江面上的那幾架飛機，一臉不可思議瞪著眼珠子問：

  “夏洛特你看到了嗎，那三架小飛機上是一群小孩！”

  夏洛特的反應卻頗為淡定：
  “我當然看到了，肯定又是誰家的孩子，開著他們父母的飛機出來了。

  “這種事情……其實挺常見的……”

  喬治四世和周圍的貴族和官僚們都是明顯吃了一驚：
  “常見！這種情況很常見？”

  夏洛特似乎稍微有點無奈的給周圍的貴族和官員們介紹說：
  “大明的孩子是不需要工作的，最初是朝廷規定禁止使用童工，現在已經變成了習慣。

  “大明的孩子只需要上學或者出去玩……

  “大明的飛機產業發展程度非常高，有專門設計的輕便的小型飛機，能夠在草地和河灘上起降。

  “這種飛機操作很簡單，銷量也非常的好，價格已經做到了常規汽車的水平。

  “大明的工人的工錢標準也一直比較高。

  “就算普通體力工人，一個人正常工作的工錢，就足夠全家老小衣食無憂，還能有點積蓄供孩子上學。

  “最低級的管理人員，以及稍微有點技術的工人，有足夠工作年限的熟練工，稍微攢點錢都能買得起汽車了。

  “大明的皇帝又特別喜歡飛機，組織了大明航空工業協會以及飛行協會，民間也有非常好的飛行氛圍。

  “大明比較富裕的家庭，特別是江南地區，通常都喜歡住在獨立的院子裡，買兩輛汽車和一架小飛機。

  “住在江邊、海邊的院子的話，通常還有自己的小型汽船。

  “大明家庭的孩子都比較多，一個母親都有五六個孩子甚至更多，就算是她們普遍不上班也管不過來。

  “如果是皇室、貴族、有功名的家庭，由於男主人是可以納妾的，就可能會有十幾個孩子。

  “雖然大明朝廷是嚴格禁止十六歲以下少年駕駛飛機、汽車、船隻。

  “總有格外大膽的孩子，偷偷的把家裡的東西開出來玩。

  “我以前經常能在報紙上看到這種事情，有錦衣衛抓到了這種大膽的小孩，叫他們的父母去認領。

  “這還是被抓到的，沒有被抓到的不知道有多少……

  “甚至在向下的農場裡面，有些十五六歲的孩子已經習慣幫父母開飛機撒農藥了……”

  聽著夏洛特的介紹，周圍的泰西精英們的表情各不相同。

  他們之前對大明都有所了解，但是很多時候了解不到這麽詳細和細節的地方。

  他們很多人甚至想象不到，這世界上會有這種形態的社會。

  好多人愣神了許久，都不知道該怎麽表達自己的心情，該從什麽角度抒發自己的感慨。

  最終是首相羅伯特·詹金遜最先開口了。

  “我知道歐羅巴與大明的差距很大，但是完全沒有想到差距能夠大到這種程度。

  “從最引人注目的高端技術水平，到整體的工業化的規模和深度，以及整個社會市場的繁榮程度。

  “歐羅巴諸國都已經被大明遠遠的拉開了很大一段距離。

  “最關鍵的還是孩子，特別是精英家庭的孩子，他們才是一個國家的未來。

  “歐羅巴的很多貴族和精英，為了避免因為更多的孩子分割家產，或者是要花費太多的資產培育孩子，進而導致整個家庭的階層出現整體下降。

  “他們生育孩子的想法和預期一直在不斷地降低……

  “再加上馬爾薩斯的理論，更是為他們這些精英階層提供了理論上的支持，進一步加劇了這個傾向。

  “歐羅巴的普通貴族和精英們的孩子越來越少，大明的貴族和精英的孩子卻越來越多。

  “這種差距在某種程度上甚至象征著……”

  詹金遜說到這裡就住嘴了。

  他畢竟是首相，對於整個國家乃至族群的未來的悲觀預期，最好還是不要在這種公開場合說出來。

  與此同時，英國海軍統帥納爾遜，繼續遙望著越來越遠的幾架飛機，在自言自語似的感慨：

  “孩子確實是關鍵，歐羅巴的孩子在農田裡面玩泥巴，在工廠裡面拖地和擰螺絲，在街上賣報賣花的時候。

  “大明的孩子可能已經開著飛機和船隻到大海和天空中去了……

  “我們的孩子怎麽與大明的孩子競爭？”

  納爾遜和詹金遜說的東西不是一件事情。

  歐羅巴的貴族孩子當然不可能去田裡玩泥巴，也不可能在工廠裡面擰螺絲。

  大明的貴族孩子……確實有可能開飛機出去……

  但他們都表達了同樣的情緒。

  不只是當前泰西與大明的差距巨大。

  在孩子們象征的未來同樣沒有扭轉的傾向。

  (本章完)