聊起幾句茶，謝雋岔開帳目的話題再也不提，隻說道：“得知先生要光臨揚州，屬下略微做了些準備，在城北備了一處院子，先生到揚州來便無須為生活起居煩擾了。此地有個妙處，徑直坐船沿北城河而行，就能到保揚湖（瘦西湖），京杭大運河上的鹽商巨子、才子佳人多聚居於此，又不斷興造亭台園林，而今風景秀麗文風盎然，確是揚州的一個好去處。”

  “這邊的事交接了，我還得去南京一趟面見上峰，暫時不會在揚州長住，你們不必如此麻煩。”張寧故意不冷不淡地說了一句。但他並沒有表示要拒絕，現在上下彼此之間關系很不算熟，直接給錢他不敢要，但是在衣食住行上的心意倒問題不大。

  同時他也在盤算，去見南京禮部郎中吳庸，禮金不能缺，雖然剛剛上任也得在陋規允許的范圍內表示一下人情，錢只能自己掏腰包了，還好出京前受了近百兩。吳庸那裡的人情自己掏腰包、這邊住行花銷讓下屬負擔，兩廂經費一扯，還是能撐持下去的。

  因為謝雋主動要承擔食宿，張寧的口氣也就緩和了不少：“這次我來要見兩個人，恆用（謝雋表字）算一個，還有一個信使詹燭離，他人在哪裡？”

  既然謝老表開始妥協了，張寧也就不想老是用挑刺的態度說話，言語之間表示親近起來。大家一個機構裡混差事，妥協與合作才應該是主題啊。

  謝雋道：“未曾料先生這麽快就來交接公務，詹燭離近來都沒露面。這個人喜歡喝酒，說不定現在正在哪裡醉生夢死。”

  張寧眉頭微微一皺，口上卻說道：“會喝酒的人一起去應酬還是不錯的。”

  謝雋呵呵一笑：“他只是愛喝，每天要喝三次，可惜酒量不行，不出三碗必倒、醉得如豬一般。”

  酗酒誤事，張寧對這個未曾蒙面的信使和助手，感覺不怎麽靠譜。他隻得說道：“那便罷了，等我從南京回來再見他。”

  “本來屬下應該盡地主之誼，找幾個揚州的名士作陪為先生接風洗塵，只是……”謝雋有些遺憾地說。

  張寧忙道：“不必了，你我的關系無須在外人面前展露，咱們是為了辦正事，虛套能省就省。今天就這樣，因為暫時沒有什麽事要安排，一切等我從南京見了上峰再說。”

  謝雋道：“依先生之意設宴款待便免了，接風洗塵還是要的。屬下叫人弄了幾樣小菜、薄酒一壺，還清先生賞臉。”

  “那也好，菜別太多，剩一大桌反而見外。”張寧點點頭，正好晚飯就有著落了，幾樣小菜肯定也不能太差的，混吃混喝他是比較坦然的。

  他們在茶間裡又談了一些人員上的具體事兒，等時間差不多了，謝雋便帶張寧去了後面的園子。這裡面來往的人並不多，風景卻是不錯，以一個人工小湖泊為中心，有假山、石橋、亭子、房屋以及花草樹木，景象如同一個園林。

  倆人一面從走廊上過去，一面說話，謝雋指著園林道，“在碧園的自己人平常就住在這園子裡，不過它不是專門給咱們住的，一些有身份的風雅人要聚友、待客，出得錢但環境也有要求，喝酒品茶得有點風景才行，呵呵。”

  “只是喝酒品茶？”張寧用很隨意的口氣笑問道。

  謝雋愣了愣：“既然先生問起，咱們也不好瞞您，當然不只喝酒品嘗，那才幾個錢的進帳？再說那些才子在這兒玩高興，只是清湯寡水的吟詩作對怎麽能盡興？其實不管是儒學裡的士子還是鹽業紈絝，免不了好三樣東西，玩法不同而已。”

  張寧饒有興致地問道：“哪三樣？”

  謝雋一副猥褻的笑容：“無非聲、se、賭。有錢了就變著花樣來，萬變不離其宗。”

  張寧道：“大明不禁聲se，卻禁賭，恆用你這是知法犯法。到時候咱們上報帳目，豈不是要作假？”

  “沒人查的，府州官府從來不碰咱們碧園，別管什麽時候官差把街巷裡那些賭坊追得雞飛狗跳，碧園一直是風輕雲淡。”謝雋直言不諱地說，“也許剛下來的一些官員不懂，但揚州地頭上的小官小吏都隱約知道一些咱們的背景。再說這些東西屢禁不止，鹽商絲綢商藥材商很多都沾這個，隻容他們賺錢，咱們也分一杯羹為何不可？”

  張寧一本正經地說：“我們畢竟是為朝廷辦事，要自律。不過能為胡部堂減少一些經費也不算壞事，胡部堂問戶部要經費也不容易，因為戶部拿不到細帳他們也是頗有微詞的。”

  “那是那是。”謝雋笑道，“還是京裡見識過市面的大人會說話。”

  到了一處名為“梅亭”的樓閣，應該就到地方了。上樓入座，張寧發現窗戶是鏤空的，稱為借景窗。好處是能很好地觀賞湖邊的臘梅，只是此時沒有玻璃遮掩，冬天坐著風一吹有點涼颼颼的。圓桌上已經擺上了十幾樣菜肴，旁邊的泥爐上溫著幾壺酒，房間布置得乾淨雅致，又能清靜賞梅，確實是一個吃飯的好地方。