2月1日，鐵礦城堡的領主房間裡，蘭特坐在一幅大地圖的前，聽著無魔者多爾亞夫關於水庫建設的匯報。

  “陛下，按照您的要求，所有的施工隊已經完成了第一階段的施工，也就是水庫最靠西南部分工段，”多爾亞夫一邊匯報，一邊拿出了一大摞表格，這些表格上記錄了每一支施工隊的情況，包括施工質量，積分兌換情況，領隊的學習能力以及團隊整體情況。

  蘭特一邊翻著表格，一邊詢問：“你覺得，他們之中誰最優秀？”

  多爾亞夫回答道：“我認為最新優秀的隊長，就是恩珀斯·奔馬和烏莫尼，他們的工程不僅質量最高，他們的手下也能在他們去往龍牙城招生之後，仍然能保持工程隊的施工進度。”

  “在奔馬學院裡面，他們就是比較出色的，只不過不像烏菲、布麗特和丹迪麗安那麽耀眼而已，”蘭特對於學院裡的學生脫穎而出並不意外，轉而問道，“不過我想知道的是，綜合來看，哪種出身的隊伍更為出色？”

  多爾亞夫回答道：“這裡面，隊伍管理能力來說，小貴族和平民家族的擁魔者更好一些，他們普遍能很快調動起所有無魔者的乾勁，但施工質量來說，來自帝都的隊伍更好也更快。”

  “哦？為什麽？他們不是難以調動無魔者嗎？”蘭特來了興趣。

  “但是他們對魔法更熟悉，另外也更敢於處罰無魔者，”多爾亞夫說道，“他們能看出自家的隊伍比周邊隊伍的進度更慢，能釋放懲罰類型的魔法讓無魔者恐懼，到了最近幾天，他們也能給無魔者一些甜頭，激發他們的乾勁，所以這些家族的施工質量更高一些。”

  “我知道了”蘭特點點頭。

  “要我說，你應該學學他們，”古蕾婭笑著說道，“你看帝都那群中級騎士，本事沒多大，一個個在領民面前那叫一個威嚴，派頭比你都足，而且賞罰分明，丹迪麗安如果落在他們手上，早就會作為奴隸賣了。”

  “是呀，這方面我還真是自歎不如呢！”蘭特苦笑著說道。

  在整個領地內，甚至是從興都克爾到龍牙城，蘭特都是出了名的好脾氣，手底下的騎士、代理人甚至魔獸們經常發揮主動性，其中有類似珍妮、脫塔帕拉、蒂爾尼這樣發揮特長的，
  也有丹迪麗安、蓋茨比這樣幾近失控的，更多的還是像皮特鬃狼這樣沒人管就瘋狂撈錢，有人管就忠君愛民的。

  然而蘭特對於部下鼓勵和獎賞更多，處分幾乎沒有，哪怕是丹迪麗安真損了多名奔馬學院的學生，蘭特也只是暫時流放到北部。

  對此不要說古蕾婭等人了，就是丹迪麗安自己，也提醒過蘭特，可以將自己作為一個典型處置，震懾他人。

  “之前不處理丹迪麗安，是因為帕德米拉女王留下了一份名單，讓我盡力保住紅龍家族的血脈。”蘭特稍微解釋了一句，
  “講實話，我覺得這些獎懲的事情，更適合由首相提名單，我這個當國王的批複。如果都是由我一個人去逐一分辨、逐一考核，這個國王未免當的太糟心了。”

  看著古蕾婭捂嘴微笑，蘭特自己有苦也說不出，12月11日下午到晚上的情況太過於複雜，牽扯人員太多了。

  當天丹迪麗安帶領的學生們，只是獲得了騎士資格，並沒有加入任何騎士團，所以他們在夜麒城內的行動缺少約束。
    下午古蕾婭帶他們通過了傳送門，李琪·紅龍還發了征召的信函，承認了他們龍牙城騎士的身份。

  如此一來當天年輕人們的行動可以算手續齊全，蘭特後續想懲罰他們，還真找不到合適的理由。

  然而他們面對的是一場風險極高的戰爭行動，如果不是古蕾婭及時救場，早就全軍覆沒了。

  在仔細的複盤了當天的情況之後，蘭特認為還是自己的部下太少，無法形成一個有效官僚系統，不管是奔馬學院、夜麒城各個傳送門，還是領地的人員管理都有太多的漏洞可鑽，平日裡大家都忙活職責內的事情，很少有人能看到這其中的漏洞，然而到了11日晚這種緊急事態的時候，弊端就會集中出現。

  看到了領地內的種種問題，蘭特才下定決心大規模引進各地的少年，同時還要打通多條上升通道，盡快選拔人才。

  只有人員足夠多的時候，他設計的領地制度才能發揮威力，他也才能從繁忙的人事工作中解脫出來。

  有了這樣的想法，鐵礦這個水庫，對蘭特的意義就更大了：建設新的核心城市、測試可在水中運行的魔爐、畜養自己的人魚族部下、建設魔藻和水下魔獸養殖產業，還有就是打造人才選拔渠道。如此多的目的匯集在一起，對蘭特的重要性不亞於任何一座城市。

  了解了水庫的施工進度，蘭特就拉著古蕾婭去了湖邊存放火紋菊石的山洞裡。

  最近幾天，大妖精艾爾莎和索菲亞已經將整個山洞徹底平整和改造，幾經試驗後，他們發現火紋菊石只有完全沉浸在水下，才能將魔法的轉化效率達到最大。

  於是裝載菊石的山洞被改造成了上下兩層，下層為完全浸沒湖水的水下魔爐間，上層為完全乾燥的地面魔爐間。

  地面房間的布局跟其他魔爐房間大差不差，都是一根粗壯的金屬柱從地面一直樹立到房頂。

  不過與其他地上安置的魔爐不同，這座名為“地面”魔爐間水平高度，其實在地下10米處，其負責儲存魔力元素的罐體，也嵌入了屋頂上方的岩層裡，因為這個魔爐的主要作用，是為了給湖水底部的魔紋和法陣供應魔力，而不是向上方的空氣提供魔力。

  金屬柱所在的位置，正對著水下魔爐室裡放置火紋菊石的位置。

  相比地面魔爐間，水下魔爐間的空間更大，50米直徑、30米高房間簡直像一座圓形大泳池，或者說像一座水族館裡的超級大魚缸：房間東南有一扇4米高、10米長超大的窗戶，窗戶的另一側是觀測間，蘭特等人可以在觀測間內看到水下魔爐室的情況。

  水下魔爐間雖然空間巨大，但偌大的火紋菊石螺殼已經佔據了一小半，殼體表面在水下散發著暗紅色的光芒，忽明忽暗，如同呼吸一般，周圍岩壁上藍色的光芒同樣閃爍不定，與紅色的光芒形成呼應。