事實上，積射營的斥候早就發現郡兵上山，告知給了葛將軍。當葛洪在慈竹營地聽到虎嘯聲，先讚一句“此山有靈”，而後心有所感，命令伯長山容：“雛虎尚幼，不宜與險惡禽獸久纏。你速帶人去，接應王主吏上山。”

  夜深風起，風被峭壁斬為兩種嗚咽聲，伴隨著樹影搖動，令不少人睡不敢睡，更加煩躁。

  郡兵已輪換了三撥，都沒尋到那十四個人的蹤跡，每次無功而返的人跟兵曹史匯報後，陳承都破口大罵。他是真害怕，莫說十四人出事，就算四人出事，他這兵曹史也提前當到頭了。

  兵士們本來就疲憊，本來就不願攬這趟運糧的活，再被官長訓斥，逐漸的，抱怨聲由竊竊私語變得懶遮掩。

  “匠吏都能指使咱們……”

  “就不該聽她……”

  “咱們的命在她眼裡不如塊木頭……”

  “動不動拿葛將軍壓兵曹史……攀上中軍了，當然瞧不上咱郡兵營……”

  “趙力不是說……嫁不出去……哈哈哈哈……”

  “哎？你們發現沒，她都沒解過手，一直坐那別是溺褲子了吧哈哈……”

  “要不你去問問，興許能混個護衛呢。”

  王葛站起，看向奚落她言語最響、最卑劣的幾人。

  齷齪的哄笑雖然低了，但那幾人全望向她，挑釁之意明目張膽！
  卑劣者無懼，被詆毀者更無懼！

  王葛高聲道：“誰對我不滿，站出來說，把你們剛才議論我的都大聲講出來。怎麽不說了？是不敢當面問我？還是尚有羞愧、自己也知道說不出口？你們覺得這次運輸糧輜有辱你們的郡兵身份，為何不在郡兵營就拒絕？接了任務再抱怨，難道不該抱怨你們自己麽？抱怨我做什麽？！還不敢當面抱怨！擠在暗處碎嘴傳謠，一個比一個嘴利，是因為夜裡黑，你們知道擠成一團，我哪個也認不出，是嗎？知道女娘臉皮薄，賭我不敢跟你們較真辯理，是嗎？”

  陳承苦楚著臉，站出草屋門口懇求：“行啦，王主吏，他們不回嘴就是知道錯了，莫再添亂了行不行？”

  “那就管好你的兵！”

  “我的兵至今有十四個沒找到！你告訴我怎麽管、到哪管？”

  “約定好的時間不至，是他們失職，你找不到你的兵是你失職！問不著我！”

  “呵，好，好，我們都失職，我擔不起兵曹史一職。那你來擔？！”說到最後陳承煩到頂點，怒指王葛，咆哮！
  “你敢卸任嗎？”王葛隨即咆哮回去：“你敢就地卸任，我就敢就地擔起運糧之職！你敢嗎？你若敢，現在你下山，我一人去向葛將軍領罪！我敢！你敢嗎？”

  要氣死了！陳承緊攥拳頭骨節響。

  偏方向，一灘黑物朝王葛擲過來。李羔刀出鞘、以刀身為擊，“迸”一聲，擊飛的是灘濕泥。

  王葛面不改色的看一眼擲泥方向，再看回陳承：“話不投機，陳官長好自為之，我先前往營寨。”說完，她揖禮離去。

  陳承陰沉著臉揖回一禮，然後連羞帶惱罵向擲泥巴的那夥廢物：“誰乾的？丟人現眼！你們的同伴陷在山林裡，我體諒你們累、冷，讓你們輪換去找人、輪換著留在這烤火，是歇足了啊，竟然傳人家女娘的閑言？！滾，都滾！找不回來人，你們也別回來了！”

  另一邊，沈護衛回頭瞧，認出先站起來領罪的郡兵是跟自己同伍的史韌。沈山匆匆行路，邊跟王葛解釋：“主吏，郡兵營不是都這樣的，很多兒郎勇猛也講理。似趙力、史韌這等心窄記仇的，真的隻佔少數。”

  王葛輕“嗯”。

  李羔：“我在山陰這些年，確實沒聽過郡兵欺人惹事的傳聞。”

  王葛解釋：“正因事情反常，我才得走。尋常的詆毀我能忍，可是有人蓄意興風作浪、搬弄是非就不行了。我那些話就是想提醒陳官長，莫讓心思歹毒者利用了這件事，拉著更多郡兵犯錯，到頭來也害他兵曹史一職不保。但願陳官長能聽明白吧。”倘若提醒對方太明顯，她就危險了。

  沈山憤慨又無奈：“真不知道趙伍長怎麽變成這樣！以前他真不……唉。”

  李羔卻越尋思王葛的話越覺得不對：“你懷疑是……誰？出來！”

  “諜人”二字未來得及說，李羔聽到有踩步聲，嚷話的同時把王葛推到樹後。沈護衛則以另棵樹為盾，拉起弓弦。

  “王主吏、李亭長莫慌，我是積射營山容。”

  此時的兵曹史陳承冷汗涔涔，手臂控制不住地發抖。因為他聽出王葛話裡有話，在打發走趙力那夥惹事的後，便叮囑幾個親信郡兵小心收集李羔打碎的爛泥，從中找到兩個荊棘刺。

  糧輜中有活羊，陳承命親信砸暈一隻羊後，避開人扛到僻靜處，然後把羊嘴綁牢，把荊棘刺扎進活羊肢體，用雪把羊冰醒後，羊站不起來了。再扎進羊頭，羊很快似生非生，似死非死的瞪直眼。

  這是什麽毒？有解無解？如果不是李羔及時出手，但凡有一個荊棘刺扎中了王葛呢？陳承不敢再假想了，幸好沒發生，幸好有李羔護衛王葛！
  郡兵裡，竟然潛伏著如此險惡者，史韌為何用這種手段害王葛？

  親信郡兵吳勝是什長，此人就是糧袋漏了，舍不得糧回頭揀的其中一人。看到羊這種遭罪法，他也膽戰心驚，問道：“我去追史韌？先拿下他？”

  理智已經恢復，陳承搖頭：“主謀者不一定是他，也不一定是趙力，且如果是他們，或許還有別的同夥呢？吳勝、陳廣，你二人帶著我的竹牌去追王主吏，一定要安全看著她到達營地，把毒刺的事告知葛將軍。”

  陳廣是陳承的親侄。

  二人齊聲應命。

  “等等！”陳承割掉羊頭。煩死了，連塊布都沒有，他上手就要撕吳勝的寒衣，算了，還是撕侄兒的吧，多難之際，有個向著自己的親兵不容易。

  包好羊頭後，他快語交待：“葛將軍問什麽，你們全如實答。切記別再跟王主吏鬥氣。快去吧，山路不好走，要小心。”

  二人走後，陳承吩咐另個親信張鋤：“把此羊埋藏後，放跑兩車羊，弄殘一隻，盡量仿效這隻羊。”

  張鋤深感官長聰明：“我明白了，煮給史韌、趙力他們吃，誰不敢吃誰就是……”