叔侄倆冒雨趕路，是因為野山江水泛濫上岸，周圍良田全淹了，以致村裡人心惶惶。王二郎當機立斷，把值錢的糧、醬、幾床好鋪蓋裝到牛車上，飯沒顧上吃便和王竹逃回葦亭。

  一家人擔憂著千萬別有洪災，唯王葛犯嘀咕，以前二叔給她講前兩世經歷時，可沒提過賈舍村有洪災，隻言自家霉運接連，不得不自賣於賈地主家做佃農。

  但瞧二叔現在對洪澇的恐怕勁，不似裝的（裝也沒能耐裝這麽像），所以要麽他把前世經歷忘了？要麽，他以為天災這種事，會隨這一世大晉的皇帝變化而變化。

  後種可能……王葛搖下頭，二叔是憨直，憨直不是傻。忘記前世，倘若真有這可能，不就跟沒重生一樣麽？

  “虎寶？虎寶！”王二郎抬高嗓門。

  “啊？”她回神。

  “明天你怎去野山河？道全淹了。”

  “這樣我更得去了，總不能新匠肆受沒受災、有無被淹，我這做主吏的全不知情。”

  王二郎犯愁，侄女說的在理。“那明天帶上我，哪裡水深水淺我知道。”

  “你在家吧，我比你熟悉野山江。”王翁說道：“阿葛，我跟你一道走。”

  王葛心中溫暖，這樣的家人，她怎樣付出、保護他們都不為過。“縣署安排了臨水亭吏在村口接應我，你們都放心。還有，二十八那天我回家，我問過了，虎頭月底休歸。”

  那可太好了。賈嫗從孫兒那奪回蒲扇，屋裡悶熱，她慢慢給王葛扇涼，一邊感慨：“野山江周遭的好田，都是賈地主家的，這回遭的災真是麻煩了。”

  王翁：“嗯，那些田裡種的全是粳稻。”

  五谷裡屬稻米的價貴。

  王竹：“村裡人傳，賈地主家把氣撒到佃農身上，罵佃農的時候還說……這場災雨晚下半個月就好了。”

  一家人唯王艾不明白，晚半個月，粳稻就能收獲，這是說賈地主家只顧自己，不管別的農戶死活。

  王翁：“沒根據的話聽聽就算了。管好自己的嘴，別跟著亂傳。”

  王竹：“是。孫兒絕不跟著亂說話。”

  既然王竹回來了，王葛次日啟程，就隻帶上給兩戶佃農的糧。昨天倒騰出的空車全要帶去新匠肆，還有幾輛滿載的，是護衛、匠徒的行囊和食糧。

  羅娘子跟在隊伍尾，借著告別家人看向王二，不知為何，心裡的結突然松了。

  一路小雨轉停，停又小雨。快到賈舍村時，五騎披蓑戴笠者駐於道邊。

  “任亭長。”王葛記得對方模樣，下馬揖禮：“我是秩乾匠肆主吏王葛。”

  “秩乾”是野山河這所新匠肆的名，寓意山壟之水。

  任溯之：“王主吏，道不好行，咱們邊走邊說。前天我遣吏去匠肆看了，那裡地勢高，雨水順坡入江，木料、竹料都沒受損。現有匠工二十人，隸臣三十人，都住在草棚裡，沒有傷病者。就是屋舍、圍牆得緩建了。”

  “人無恙、連木料也能保住便是萬幸，建屋建牆不急在一時。這次出來我等帶了油布帳，行囊齊全，只需亭長指條穩妥的道，我們自行至匠肆。”天氣不好，若對方同行至匠肆，根本沒法返回臨水亭。

  任溯之粗嗓門一“哎”，說道：“那可不行。有一長段難行的路，傷到坐騎、損壞車就麻煩了。”

  “有勞了。”王葛不再客氣。

  “那個……王主吏，還記得我外甥麽？”任溯之清楚記得數年前賈舍村修路時，劉泊去王家送過吃食。

  “我阿弟也在清河莊念書，怎會不記得。半月前我見過劉郎君的同門，說起劉郎君去洛陽的事，只是再詳細的消息就不知道了。”

  “考進太學了。”

  王葛趕緊道賀。她不多問，任溯之自然不好繼續講劉泊的事。過了壽石坡，視野內盡是微蕩漾的汙水，草枝、各種汙濁橫飄，難聞的氣味充斥著整個村落。

  任溯之長長歎氣，自認倒霉，這兩年他吏績剛有起色，災雨又來了。“唉，溝渠灌滿無法排澇，好在臨水亭地勢高，受災情況不重。葦亭如何？”

  王葛：“剛栽下蔥和芥菜，雨便下個沒完沒了。且從今年起葦亭正式成為野亭，開始繳租，縣署不再給糧，亭民愁上加愁啊。”

  到坡田與野山的分岔路了，一名去過坡田的郡兵帶著兩名勇夫、阿蘆和阿蔞，去給佃農送糧。王葛囑咐這五人，送下糧在坡田的棚屋湊合一宿，明天去三房宅院修補屋漏，然後直接回葦亭。

  這種天氣舍家的時間一長，屋子、院牆更易塌壞。

  離開官道後，馬蹄漸被泥濘裹纏，這種靠腳力走出的小道被渾水覆蓋，只能靠經驗辨別了。

  羅娘子坐在牛車裡，不時四顧打量，偶爾也偷看隊伍前方的幾騎。她一路的自滿已被打消掉，知道倘若換成她帶路，可能真會把隊伍帶進淤泥地。

  另外，那個和王匠師並騎的人，身板真寬，是誰啊？比王二威風多了。

  秩乾匠肆建在野山下，實際上離山體有段距離，既與江岸接邊，又高出將近一丈，估計雨災後落差能到一丈半距。地面跟江岸相接處築著長土堆或插竹籬，防備有人離近掉到江裡，每隔二十步距空出一缺口，應是給觀察江水留出的位置點。

  匠工管事姓呂，帶著數名匠工快步過來，雨不大，他們隻戴竹笠。呂管事告訴王葛，每堆木料處都搭有草棚，現在的分工是……匠工看守材料和工具，已經製出十幾個筏了。隸臣妾乾雜活，沒發現有多言抱怨的。

  任溯之指著西南方向：“三裡地外便屬於潯屻鄉地界。”

  呂管事：“是。我就是潯屻鄉人。”

  任溯之眼一瞪，呂管事心慌垂頭，明白自己多言了，等對方和王主吏走出三步遠，中間再隔上兩名護衛，他與諸匠工才重新跟隨。

  任溯之問王葛：“縣官長跟你說了麽？隸臣妾全由郡署挑選，從山陰縣過來的，此三十人為首批，後續再增。匠工皆出自本縣。”

  “告訴我了。縣令還說下個月初由郡署遣鄉兵來，正式搭建匠肆，到時免不了向臨水亭借人。”

  任溯之一臉愁苦望山，這裡借臨水亭的人，他忙不開向哪處借人？又想，才幾年啊，那時王葛還是尋常農家女，可現在……跟自己吏級別一樣了。如此看，自家外甥也沒那麽值得炫耀哩。