殷桃好奇地問：“這是怎麽說？”

  姚雪兒有些難為情，還是說道：“妾的父母去世後，剛好叔父從京城中回來，就帶著妾姐弟三人來了京城，剛開始，叔父還找了教書先生教導妾識字念書，琴棋書畫。妾十分感激，也很用功。”

  “可是，最後才發現，妾不過是叔父向上爬的棋子。他把妾送到長平侯府，然後由長平侯夫人帶去太后宮裡。太后很喜歡妾。問了妾讀了什麽書？聽妾彈了琴，畫了畫，就把妾留下了。”

  “那裡和妾年齡相當的姑娘很多，都是容貌姣好、識字善畫的。平日裡有嬤嬤教導禮儀規矩，另外的時間就分班去伺候太后。當然，也是打打雜，並不能近身伺候。”

  “妾一直小心謹慎，想著等到年歲就出府，若是能嫁得好夫君，也能護住弟妹，妾不想小妹也遭受妾經歷的一切。”

  殷桃沉默地聽著，可以想象一個孤女在深宮中如何小心翼翼求生，可最後的希望也被打破，被隨意送給人做妾，以後的命運都不由自己做主，她還怎麽能護住弟妹？
  殷桃想起馮宛素，她也是心心念念要護住馮啟晨，最後選擇入了王府做側妃，即便她身後有一個家族幫襯，依然過得十分艱難，就這兩年才好些了。

  姚雪兒說道動情處，眼淚噗簌簌下落，起身跪下哀求道：“太太，妾說過，妾從不曾肖想過二爺，妾別無所求，只求太太能幫幫妾的弟妹，妾一生都甘願為太太赴湯蹈火。”

  她伏地痛哭，瘦削的脊背好像承受不住長久的重壓而深深彎曲下去。

  殷桃歎氣，姚雪兒的哀傷不是假的，就連白芍和白芷都紅了眼眶，也許是觸動了自己的一些過往吧。

  殷桃走了過去，扶起姚雪兒，抽出帕子給她擦眼淚，然後拉著她走到上座，讓她坐在自己身邊。

  拉著姚雪兒的手，殷桃心裡忍不住嫉妒：這手是怎麽長的，這麽好看？
  為了不跑神，殷桃移開看手的視線，問姚雪兒：“那你打算怎麽辦？與其求我救助你的弟弟妹妹，不如自己去庇佑他們。”

  姚雪兒擦眼淚的手頓住，疑惑地看向殷桃：“太太是何意思？妾不懂！”

  “太后隻說讓你來我家，可沒有說你就一定、只能是我家二爺的人了吧？”

  姚雪兒想了想，輕輕頷首，但還是睜著明眸疑惑地看向殷桃，殷桃心裡忍不住想要罵人，這眼睛也太好看了，不行，定要弄出府去，她可不敢賭葉修文的定力。

  因為殷桃自己都心軟了。

  殷桃道：“若是我做主給你尋一門親事，你可以帶著你的弟妹遠離京城，你可願意？”

  姚雪兒呆愣愣地反應不過來，過了好半晌，才怯怯地說：“但憑太太做主。”

  殷桃拿不準她是願意還不願意，但是那副可憐的樣子就像是殷桃要賣了她一樣，想著她可能需要時間想想，殷桃也不再繼續說下去。

  “你慢慢想，等想好了再找我吧！這事也不容易，我們還要好好計劃才是。”

  姚雪兒松了口氣，有些相信殷桃是真心想幫她了，於是笑著感謝殷桃。

  “不過，姚姑娘，我有些事情要跟你打聽打聽！”

  殷桃突然嚴肅起來，姚雪兒剛松懈下來的一口氣又提到嗓子眼！

  “周媚是不是遇到難處了？”

  猛然間提到周媚，把姚雪兒嚇了一跳，看向殷桃的眼裡難掩驚慌。

  見殷桃含有深意地看著她嘴角上揚似笑非笑。

  她忙從殷桃身邊站起來，跪倒在殷桃身前，戰戰兢兢地低下頭，好像殷桃問了什麽天大的事。

  殷桃有些惱怒，我又沒把你怎麽樣？這可憐兮兮的樣子倒是顯得我多霸道一樣。

  所以殷桃也不叫她起來，心道，這麽愛跪，那就跪著吧。

  僵持半晌，姚雪兒咬著唇，見實在過不去，才結結巴巴開了口。

  “太太，周媚的事，妾不好說的，太太不如直接問她吧。”

  “姚姑娘，你若是想要得到我的庇佑，是不是該向我表明忠誠，你說是嗎？”

  姚雪兒渾身一震，猛地抬頭看了一眼殷桃，旋即立刻垂眸藏起了驚慌。

  “太太，周媚她.”

  好像很難說出口，又過了好久，姚雪兒才咬著牙說道：“她有一個秘密，但是，妾只能說這麽多，請太太責罰！”

  殷桃看著伏地的姚雪兒，噗嗤笑道：“起來吧，我確實不該逼著你出賣姐妹，你沒有出賣她，也足以看出你品性不錯。我也不難為你了，你先回去吧！”

  姚雪兒不可置信地抬頭，見殷桃真的沒有生氣，這才站起身，被槐角帶著送回了側院。

  姚雪兒有點腿軟，槐角伸手攙扶她一把，姚雪兒站穩後對著槐角行禮，柔柔地感謝槐角。

  槐角回了一個淺淡的笑容，率先往前走去，不過腳步放緩了許多！
  姚雪兒抿抿唇，感受到了槐角的善意。

  剛踏進側院的廂房，就見周媚焦急地小跑出來：“雪兒姐姐，太太找你……”

  話未說完，就看到槐角在身後，周媚的腳步立刻頓住。

  槐角對著周媚時就沒有對姚雪兒那樣客氣了。

  “周姑娘，太太有請！”

  周媚明顯有些慌亂，她看向姚雪兒求救，姚雪兒隻輕輕搖搖頭，安撫道：“太太是個很好的人，你有什麽事和太太說清楚，太太會幫助你的。”

  周媚失望地搖頭，可她也知道，自己沒有反抗的權利，只能跟著槐角失魂落魄地往前院走去。

  姚雪兒站在門口看著周媚離去，扶著門框的手指用力抓緊，一根指甲突然就斷了，劇痛讓姚雪兒回過了神。

  她冷漠地看向手指，斷了一半的指甲很醜陋。

  抬起手，姚雪兒用牙齒把還剩半截的指甲給咬斷了，眼神空洞地看向小小的院落，再移向天空中飛過的一隻鳥兒。

  周媚跟著槐角走向正廳，她之前一直期待能進入這個主院，可如今卻半步都不想踏入，她走得很慢很慢，槐角都回頭瞪了她好幾眼，這才慢吞吞到了殷桃面前。

  周媚戰戰兢兢跪下磕頭，殷桃同樣請她坐。

  她隻沾了點椅子邊坐下，看向殷桃的目光有掩飾不住的驚恐。

  殷桃很鬱悶，一個兩個都這樣，自己有這麽恐怖嗎？

  為了緩解她的恐懼，殷桃還命人給周媚上了茶水和糕點。

  可周媚看向茶水和糕點身子更是抖了抖，還不自覺離茶杯遠了點。

  這可就是有意思了，殷桃被挑起了興趣，這周媚到底有什麽秘密，這麽害怕自己知道？
  可既然是如此重要的秘密，為何不掩飾一二，人人都能看出她的不對勁來。