第33章 指婚
  這天，高燕雲又一次來靜儀宮，宣召了兩人，薑長寧和謝寶茵。

  謝寶茵有些不安，“寧姐姐，太后娘娘怎麽會召見我？”

  “太后娘娘有權召見任何一位秀女。”薑長寧淡笑道。

  “你知道我不是這個意思。”謝寶茵噘嘴道。

  薑長寧看著高燕雲的後背，笑道：“不用緊張，太后娘娘很慈愛的。”

  太后娘娘在謝寶茵面前，如薑長寧所言，表現的相當慈祥，她詢問了謝寶茵家裡的一些情況。

  謝寶茵老實的回答了，用過午膳，高燕雲把兩人送回靜儀宮。

  七月初六一早，剩余的三十一名秀女們前往長春宮。

  她們將經過皇上、太后、皇后、貴妃、賢妃的選看，決定最終的去留。

  秀女分成五人一組，進到正殿內。

  殿內只有太后、皇后、貴妃和賢妃，皇上因突來的戰報，沒能過來。

  司禮內侍捧著名冊，“杭州薑氏嫡女薑長寧，年十六。”

  “浙江承宣布政使司經歷方海之女方幼婷，年十六。”

  “禮部右侍郎陳岐山之女陳怡，年十六。”

  “戶部左侍郎莊申茂之女莊清嬋，年十五。”

  “津門縣知縣陳四旗之女陳玉玉，年十四。”

  秀女們一一出列參拜，太后問道：“可曾念過書？”

  皇后則問道：“名字是哪幾個字？”

  貴妃口口聲聲說道：“女兒家應以針線女紅為重。”

  賢妃則道：“個個都長得秀麗無雙。”

  薑長寧這一組五人中，只有陳玉玉被留牌。

  經過四人選看後，留下了十位秀女。

  加上先伺寢有封號的六人，這屆秀女足足淘汰了三分之一。

  沒被留牌的二十一名，則領了出宮牌，回府等待指婚。

  陪秀女一起出宮的，還有二十一名宮女。

  留在宮裡的十人，因還沒伺寢，統一晉升一級，成為了八品淑女。

  她們若是有幸得寵，位份還能升，要不然就只能等皇上大封后宮時，才能升位。

  若是既不能得寵，皇上又吝嗇，沒有大封后宮，那她們就極有可能一輩子困死了淑女的位份上。

  薑長寧、宋宜柔、趙惜芳、謝寶茵、莊清嬋、陳怡、方幼婷等人領牌，被分配了一名宮女后，收拾東西離宮。

  回到莊家，莊家上下人等已等候多時。

  三人不管會被指婚給誰，門第都要高過莊家。

  莊老太太不敢怠慢，帶領全家，迎到大門外。

  “老太太不必多禮，諸位也請起吧。”薑長寧上前扶起莊老太太。

  莊清嬋扶起了她的嫡母吳氏，謝寶茵扶起了鄒氏。

  一起去了莊老太太的院子，在花廳坐下，婢女送上茶水。

  鄒氏就急切切地問道：“清妍在宮裡還好吧？”

  “三姐姐在宮裡很好，現在是八品淑女。”莊清嬋答道。

  “你們在宮裡，過得怎麽樣？”莊老太太試探地問道。

  她是想知道三人與宮中貴人來往是否密切，對指婚給誰是否有數。

  這個問題，不僅莊老太太在問，其他回家等待指婚的秀女，都被家人這樣問了。

  “我和謝妹妹都有去陪太后娘娘用過午膳。”薑長寧淡笑道。

  至於太后會把她和謝寶茵指給誰，太后沒說，她也不清楚，也不好胡亂揣測。

  莊清嬋在宮裡的表現，中規中矩，既沒犯錯，也沒有被四品以上的宮妃宣召過。

  虛情假意的聊了一會，三位姑娘帶著宮女各自回院子。

  “姑娘！”秀蘭四婢看到薑長寧，十分激動。

  主仆一月未見，十分的掛念彼此。

  “芳菊，這是宮裡來的柳葉，給她安排一個住處。”薑長寧吩咐道。

  “是，姑娘。”芳菊對柳葉笑了笑，“柳葉姐姐請隨我來。”

  “姑娘，那奴婢先去安頓了。”柳葉行禮道。

  等薑長寧頷首同意，柳葉才隨芳菊離開。

  “還真是個講究人。”拂翠笑道。

  “你以為都跟你一樣，芭蕉插在古樹上。”漱翡笑罵道。

  “我哪有。”拂翠噘嘴道。

  “行了，你倆就別鬥嘴了，拂翠去看看燕窩羹可燉好了，姑娘在宮裡一個月，都瘦了。漱翡，你讓人去灶房提熱水，讓姑娘泡個澡，輕快輕快。”秀蘭安排的十分周全。

  漱翡和拂翠聽她的話，走了出去。

  薑長寧往美人榻上一躺，“還是家裡舒坦。”

  被人伺候慣了，沒人伺候，感覺那那都不習慣。

  真是由儉入奢易，由奢入儉難。

  日子一晃，三天過去了，這天清晨，指婚懿旨到了，是單獨給薑長寧一人的指婚懿旨。

  懿旨上都是誇獎人的話，薑長寧名門淑女，端莊秀麗，晉王赫連煜皇家子嗣，青年才俊才。

  二人實乃天造地設的一對，太后特為二人賜婚。

  有關婚嫁事宜交禮部辦理，婚嫁之日定在十月初六日。

  薑長寧驚愕萬分，她一個無依無靠的孤女，嫁進王府做繼妃，這何止是高攀啊！
  她簡直就是蹬上了青雲梯，扶搖直上九萬裡了！

  可是沒有幸福之感，隻覺不寒而栗。

  “恭喜姑娘，請姑娘接旨。”內侍笑道。

  “長寧接旨。”薑長寧雙手接過懿旨，“秀蘭！”

  秀蘭立刻把準備好的荷包，塞到內侍手中，“大人辛苦了，這個給您喝茶。”

  “奴謝姑娘賞。”內侍恭敬的行禮道。

  指婚懿旨已下，婚期已定，薑長寧是板上釘釘的晉王妃了。

  “這旨咱家頒了，該回宮了。”內侍沒在莊家多留，帶著宣旨的隊伍就離開了。

  “寧姐姐，恭喜你。”謝寶茵笑道。

  莊家人也紛紛過來說恭喜，對薑長寧被指婚給晉王，他們是意外的。

  意外的不僅是莊家人，其他各府也沒想到，太后會給晉王指這樣一個孤女做繼妃。

  “皇上對晉王忌憚之心，很深啊！”說這話的是處於中立的鄭國公和趙國公。

  在家裡等著被指婚給晉王的宋宜柔，知道太后把薑長寧指給了晉王，頓時大怒，抓起掛在閨房裡的劍，就往外衝。

  宋二夫人從外面進來，剛好攔住她，“宜柔，你要去哪？”

  “我要去殺了那個姓薑的，這樣她就沒辦法嫁給晉王了。”宋宜柔凶狠地道。

  “不許胡鬧。”宋二夫人厲聲喝道。

  宋宜柔喊道：“晉王是我看中的。”

  “那又如何，現在太后已將那位薑姑娘指婚給晉王了，你就該死心，你的指婚懿旨只怕也快要到府上了，你把劍放下，不要再胡鬧。”

  “指給誰，我都不嫁，我就要嫁給晉王。”

  “宜柔，你不可以這麽任性，抗旨是死罪，你是想讓宋家為你陪葬嗎？”宋二夫人強行把宋宜柔拉扯進了屋。

  (本章完)