羅浮島這邊一查才發現，不止跟江流島那七艘船不見了，還有五艘船自出去後就沒有回來。之所以沒有察覺，是因為每次有船出去歸期都是不定的。

  要是能順利上岸，順利搶到東西和女人，那回來的就快。若是一出發就能碰上冤大頭，那回來的也快。所謂的冤大頭是指其他島上海賊貨船，別看大家都是海賊，但黑吃黑起來可一點都不會手軟。

  當然了，這是指落單的和實力不如他們的。若遇上實力強的，那就該他們倒霉了。真遇到這種情況，別說回來晚，回不來都是有的。

  還有一種情況，那就是出去好幾天都沒有收獲，一不小心跑遠了，這肯定耽誤歸期。

  這都是人禍，還有天災。別看他們都是吃海上這口飯的，但在惡劣天氣面前，人太渺小了。遇上狂風暴雨，一個浪頭打過來，他們的船壓根就頂不住，葬身海底也不是沒有。

  好吧，就算他們遇到了黑吃黑，遇到了狂風暴雨，可總不能一個人都逃不回來吧？
  整整十二艘船，連帶著人，就跟人間蒸發了一樣。

  羅浮島上頭頭腦腦是又納悶又著急，尤其是鄭獨眼，女人鬧著問他要弟弟，哭哭啼啼的，還要抱著兒子去尋死。

  他人到中年才得了這麽一個兒子，當然疼愛了。唉，反正他現在都快煩死了。

  聞九霄自從新得了七艘船，他就覺得自己財大氣粗了，拿了海賊們的口供他就開始琢磨，也不能光釣羅浮島上的魚，可著一頭羊薅，薅禿了怎麽辦？也得換個島釣釣魚。

  “三爺英明。”余枝朝他豎起大拇指，心思轉得可快了，“我覺得那個江流島就不錯，讓他們狗咬狗，彼此懷疑去，咱們還能坐收漁翁之利。”

  一旁寫功課的小崽子抬起頭，“我看行！”

  老父親和老母親一起瞪過去，“寫你的功課。”

  被血脈壓製的小崽子扁扁嘴，老實地繼續寫功課，不過小耳朵卻支了起來。

  余枝繼續出主意，“不是還有兩艘船沒重新上漆嗎？幸虧沒重新上漆，就開那兩艘去。”海賊的船原本是黑色的，這不是怕被認出來嗎？就重新上了漆換了種顏色，船頭還漆了一顆紅色的五角星。就算是羅浮島大當家見了也認不出是自己的船，哈哈！

  開著羅浮島的船去打劫江流島的船，再不小心放走一兩個，那才是真的狗咬狗一嘴毛呢。

  哈，這挑撥離間的手段……嘖嘖，太壞了。

  雖然聞九霄沒說出來，但眼神足以表達一切。余枝白了他一眼，若不是顧忌著好大兒也在，余枝非得還他幾句不可。

  聞九霄剝了顆葡萄遞到她嘴邊，余枝狠狠斜了他一眼才張嘴吃下。算了，原諒他了。孩子都生倆了，還能離怎地？男人都差不多，湊合著過吧，至少聞九霄顏還是優秀的。

  “這一回枝枝你就別跟著去了。”雖然有余小枝在會順利許多，但聞九霄舍不得呀！一出海就是三五天，甚至更久，吃不好，睡不好的。海風吹多了，皮膚都糙了。漲奶的時候還得避著人把奶水擠出來，兒子是大了，但大閨女小呀，跟著遭罪。

  何況這本來就是男人的事，是他這個縣太爺該擔起的責任，他不能因為余小枝能乾就都壓在她身上。

  余枝想了想，同意了，“行吧。不過迷藥你帶著，有備無患。”

  一開始她興致還很高，出海次數多了，也就那樣。天數少還行，在海上時間長了，一眼望去到處都是茫茫的海水，她的心情就會煩躁。還是腳踏實地地感覺好。

  所以，再一次出海的時候，張昌盛就發現余先生沒跟著來，他還悄悄拽著宋義安打聽了呢，“余先生怎麽沒來？”

  宋義安左右看了一眼，確認沒人注意，小聲地道：“平海域本就是咱們男人的事，這話你以後切莫再提了。”

  張昌盛……

  哦對，余先生是女的！
  今年是鄉試年，宋義安的二弟早早就去了府城，沒像其他人那樣住在客棧，而是住在自家的別院。

  為了讓宋立賢能好好考試，宋家早就在府城置辦了院子，地段非常好，靠近府衙。走路過去只要一刻鍾。

  宋立賢自詡才高八鬥，非常有自信一舉高中。在別的秀才頭懸梁錐刺股發奮用功的時候，他不是參加這個詩會，就是參加那個文會。再被其他人一捧，他更加不知道東南西北了。

  宋立賢信心滿滿地進了考場，三場，每場三天，一共要考九天。

  從考試出來後，宋立賢依舊是自信的，他覺得這一回準了，因為考得他都會，全答上來了。他已經想到了衣錦還鄉，想到父親和母親欣喜的表情，當然，他也想到了大哥得知他中舉黯然失落的神情。一想到這他，他心裡就無比痛快。

  哦，他把鹿鳴宴上穿的衣裳都想好了，甚至連知府大人和學政大人的問話，他都想好怎麽回答了。

  宋立賢的美夢是做了一個又一個，然而，張榜那一天，他的美夢破了。

  他，宋立賢，居然落榜了！
  “不可能，這不可能。怎麽會沒中呢？”他找了好幾遍，依然沒找到自己的名字！他不死心，瞪大眼睛，額上青筋暴起。

  沒有！還是沒有！
  伺候他的小廝也幫著找，仍是沒有！

  “怎麽會沒中？”宋立賢失魂落魄，模樣駭人極了，哪裡還有一點點平日的瀟灑？
  好在如他這般模樣的落榜秀才有很多，倒也並不多引人注目。

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