“準確點說，是在峴州與石州的交界之處，那個三面環山、一面臨水的地方。”

  “離著固寧山（之前說過的，陳安德囤私兵的位置）約莫三百來裡。”

  帝王話畢，淺淺的彎了唇角，墨書遠聞言卻是越發不可置信地睜大了眼：“可是峴州與石州那地方不是……”

  “對啊，那裡原是先皇后的陪嫁之所。”墨景耀應聲頷首，“當初峴水一代窮山無路、惡匪橫行，遊商往來而夜不安寢，是實打實的蠻荒之地——”

  “你以為，若非朕主動開口，那扶離的帝王能想不開到把這樣的兩座城池，充作他親妹子的陪嫁之地嗎？”

  “不過，朕也沒有想到，這大軍養成之後首次試刃，居然會遇到這種情況——”

  “朕命阿衍那峴州囤兵，原是為了西進北上，攻克扶離南省的。”

  帝王語調微頓，目中露出一線意味不明的譏嘲，那嘲諷之意像是對著地上青年，又像是對著自己：“現在竟被朕拿來對付朕這個生了狼子野心的親兒子。”

  “好了，朕的話說完了，把他帶走罷。”墨景耀立身斂笑，繼而拂袖轉身，示意眾人拖走那猶自錯愕驚駭著的華服青年。

  墨書遠瞪著眼睛，怔怔盯著那不再年輕卻仍舊挺拔著的、帝王的背影，恍惚像是瞥見了他當年意氣風發的模樣。

  所以，他們打從一開始踏入的，就是一場必輸的棋局。

  青年無措地張了張嘴，他喉嚨突然澀得像是堵了塊鉛。

  *
  “你來了。”

  南安王府，錦鳶樓中，端坐於臥榻之上的慕詩嫣擁著小被，抬眼望向那才跨過門檻的纖瘦姑娘，瞳底顏色平靜而不起波瀾。

  剛進得屋內的柳若卿應聲微頓了腳步，少頃方垂眼泄出道輕笑：“王妃的眼力，還是一如既往的好。”

  “這倒不是我的眼力好，只是平素除了你之外，也沒什麽旁人來我這錦鳶樓。”慕詩嫣彎眼笑笑，隨即抬手拍了拍身側矮幾，“過來坐罷。”

  “——我這身子近年一直不見大好，便不起身招呼你了。”

  “妾身叨擾了。”柳若卿福身，言訖忍不住轉眸瞄了眼那近些年愈漸枯槁的年輕女人。

  ——當初施雅送來的那碗加了重料的落胎藥，到底是傷了她的根本，如今分明是不過十月下旬的天，這錦鳶樓內，就已然燃了炭盆、燒了火炕了。

  而這屋內，也是越發的沒什麽人氣兒。

  想過了一圈的柳若卿無聲歎息一口，落座後她反倒一時尋不見了話頭。

  於是樓中陡然陷入了短暫的沉默，一旁捧著湯婆子暖手的慕詩嫣見狀，禁不住淺笑一聲，就手拉了拉身上小被：“幾日不見，你這性子倒是愈加的拘謹。”

  “王妃……”

  “王爺他們起事，應該是失敗了罷。”女人輕搖著腦袋，開口截斷了她的話，柳若卿聞此一怔，良久才輕輕拿鼻音吐出來個“嗯”。

  “好。”慕詩嫣頷首，繼而緩慢地闔了闔眼，“那陳安德呢？他什麽死法？”

  “是夷三族，還是誅九族。”

  “凌遲處死，夷其三族。”柳若卿眼神微晃，“午時赴的法場，午後行的刑，這會大約已經咽了氣了。”

  “陛下這回的動作倒是利落，一點也不見拖泥帶水。”女人斂眉低哂，片刻後略一轉過了腦袋，“那麽，相府呢？廖氏一族又落了個什麽下場？”

  “……革職抄家，三日後當街問斬。”柳若卿抿唇，“依照乾平律法，廖氏一族年滿十五歲的成年男子，大抵都逃不過這一死了，女子也得被送入教坊司，落賤籍，充作官妓。”

  “另外——雅側妃雖已嫁人，卻因曾受王爺指使下毒暗害陛下，也被聖上下令賜死了。”

  “施雅？”慕詩嫣聞聲稍顯不屑地輕嗤一口，“她？她那叫活該——”

  “王爺呢，被移交宗人府處置了？”

  柳若卿點頭：“是的。”

  “不意外。”女人下頜微斂，遂伸手撫了撫自己鬢上散落的碎發，“所以，你呢？”

  “你準備何時進宮，向陛下檢舉王爺。”

  “明兒，還是後日？”

  一直半收著眉眼的柳若卿聞言無端僵直了背脊。

  “……看來王妃什麽都猜出來了。”柳若卿轉頭，稍顯勉強地牽了牽唇角，“如無其他變故，應當是明日。”

  “畢竟這東西又不算難猜。”慕詩嫣指尖微蜷，悄然鉤緊了手中湯婆子的系帶，“我雖不算聰明，卻也沒那麽蠢。”

  “不過話說回來——柳姑娘，你今兒過來，想來也不只是為了跟我說這些的罷？”

  “有什麽話，你不妨直說。”

  “或者，你家主子——三妹妹，四妹妹——她們想要對我說些什麽？”

  “……我家小姐倒沒什麽想說的。”柳若卿聞此有著一息的輕默，背脊亦不由挺得愈發直，“但三小姐昨兒給妾身遞來了信。”

  “王妃，三小姐給您留了倆條路。”

  單薄清瘦的姑娘說著垂下了眼睫：“其一是放棄慕氏女與南安王妃的身份，放棄眼下的這番榮華富貴，離開京城，隱姓埋名地住到京郊，或者更遠的地方。”

  “她會給您置辦好宅邸與田產，保證您日常的用度吃穿——”

  “其二是……死。”柳若卿呼吸微滯，抬眸深深看了慕詩嫣一眼，“頂著您南安王妃的名號死。”

  “與南安王一起。”

  “第一條路，聽起來很是誘人。”慕詩嫣聽罷，輕巧萬般地笑了笑，“但我選擇第二條。”

  “第二條？”柳若卿聞此愣了又愣，半晌才反應過來自己究竟聽到了什麽，“王妃，您真的想好了嗎？”

  “第一條路子，您的身份雖不會似如今這般來得尊貴，卻也可得一世的平安順遂，可若選了第二條，那您……”

  “柳姑娘，”慕詩嫣閉目，愴然歎息著打斷了她，“如果我的孩子還在的話。”

  “我會很樂意選擇第一條路的。”

  “——但可惜，他不在了。”

  她也跟著徹底死透了一顆心。

  柳若卿突的再沒了話。

  “知道嗎？我曾想帶著他賞遍這世間的四時光景，嘗遍天下美食，遊遍名山大川——”慕詩嫣卻不曾管她，顧自望著窗外，低聲吟誦著她曾經的無數願景。

  “我想將我當年從沒得到過的東西，想將我當年從未得到的愛，全都一一補償給他。”

  “我想當一個好娘親。”

  “但我沒有機會啦——”

  “所以，回去稟報你的主子吧。”慕詩嫣邊說邊費力地撐起身子，下地趿上繡鞋，踉蹌著踱至了窗邊。

  窗外的日色豔如焚血，她扶著窗台略略回身，那夕陽即刻為她鍍上了滿面奪目的赤。

  “就說……慕詩嫣，命定於此——”

  “多謝她的好意。”

  慕詩嫣這個女人怎麽肥四，她怎麽肥四！

  她怎麽突然騙我眼淚嗚嗚嗚嗚嗚！！