第35章 雞頭和鳳尾

  沈淮飲茶的動作頓了頓，不動聲色地將茶盞放下，眼皮一抬，看著眼前一本正經講八卦的少女，道：“我竟不知淮安民風如此開明。”

  蘇芽點頭道：“我們淮安南船北馬匯聚，四面八方來客，本就比別處更加包容。何況少年英才誰人不愛？不愛的話也就沒有戲曲和話本子什麽事兒了。邱小姐是生在權貴之家，自然要比旁人的喜歡多幾分底氣。”

  她說著，便把沈淮上下打量了一番，道：“說起來，你跟那沈翰林的名字，也就差一個姓的區別。”

  沈淮不動聲色，仿佛自己就是“周淮”，語氣早已恢復冷淡，問道：“說說這位邱小姐的‘底氣’吧——漕督常駐淮安，雖有漕運之便，到底是離京城的圈子有些距離。”

  說到正事兒了，蘇芽突然想起自己上次強調過的“權利”，於是便把手中抹布一放，大大方方地在桌子另一側坐下，還順便給自己也倒了一杯茶。

  “這你就問到點子上了，”她痛飲半杯，很自然地抿掉唇上沾的一點水潤，道：“漕督的嶽家是京城的勳貴，與京中來往一向殷勤，漕督在任上也有幾年了，很有往京城去的想法。”

  說到這裡，她忍不住向沈淮虛心求教：“其實淮安繁華自在，漕督大權在握，為什麽非要往京裡去呢？”

  蘇芽覺得漕督是被名利迷了眼睛，以致於放棄了實惠，沈淮卻是深知個中緣由——

  漕運總督這位子，看著威風，可是若想一直坐穩，其實格外不容易。

  單看一個數字便可知：自漕督之職設立，至今不足三十年，卻已經換了十幾任，算下來平均每任不足三年，其中遷調的也有，被革職罷免的更多。

  職權所在，全是關系國家經濟命脈和皇室的，尤其巡撫區域內還有個每逢洪災都要被淹的皇家祖陵，別人是多做多錯、不做不錯，漕督卻是多做多錯、不做更錯，說句“動輒得咎”也不算誇張。

  就這麽個財權總攬的職務，卻還兼著巡撫、禦史職——自查自糾可還行？

  朝廷也覺得不行，所以一會兒把漕督的巡撫職能給拆分出去，一會兒又循著祖製再合二為一；一面用人，一面又要防人，那叫個輾轉反側，待到時機巧了，自然風吹草動皆是文章。

  邱奈成能安穩地在這經營數年，想必是時刻小心的結果。但是歷任漕督哪個不是城府與手段並重的角色？智者千慮必有一失。

  沈淮腦子裡想著事兒，一時竟忘了指揮眼睛，他目色沉沉地看著蘇芽剛舔幹了水澤的唇，兩片花瓣兒隨著話聲開合，露出裡面雪貝一樣光澤整齊的牙齒……他突然察覺蘇芽已停了說話，不由將目光抬起，恰對上了一雙認真求教的明眸。

  “怎麽了？我問了傻問題？”

  蘇芽渾然不覺，好奇地追問道：“俗話說，寧為雞頭，不為鳳尾，京城裡頭的大官不值錢，漕督為什麽一定要往那兒去擠呢？”

  其實，若說蘇芽的大半知識來自於文人寫的話本，那麽她對官場的認知泰半源於晝伏夜出的窺探。

  可是越接近名利的地方就越多心機和勾當，讀書人又最是擅於在細微之處做文章，一個行外人若沒有師長領路，想要弄清楚其中門道豈能容易？
  沈淮想到日後還要她協助信息，為了與自己便利，便慷慨地把這漕督的苦衷跟蘇芽約略地提了一提。

  蘇芽心思是極靈巧的，把他的話在心裡轉了一圈，恍然大悟：“所以，與其等著哪邊爆雷，還不如現踩著漕督位子當踏板，快些跳到京城去？”

  沈淮一向知道她伶俐，卻沒想到她連在這種事情上都有舉一反三的能力，遇到這麽好聊天的人，他不由地就又提點了兩句，“不止京城，以漕督二品大員的品級和見識，去了京城大概就要直入內閣。”

  內閣是什麽地方？
  所謂“上達天聽”，終歸還是要在內閣裡走完最後一道關。

  蘇芽不由歎道：“果然，漕督是該用心謀劃些。”

  她想了想，卻又道：“可是，似乎現任漕督的嶽家已經沒有了從前的勢力，我記得他夫人跟身邊的老婆子抱怨過兩次，說京裡的力氣用得不得勁兒。”

  “邱奈成的嶽家是哪家？”

  沈淮當年跑得快，大有志不在此的決心，而且勳貴們又一個賽一個地能生，就是用心去查，短時間內也摸不到各地方官場去。

  “不知道，”蘇芽無辜地道：“那些跟淮安府又不相關，我就沒記住。”

  “下次聽見了用心記一記。”沈淮吩咐得挺順口。

  嘖嘖，他那是什麽表情？
  蘇芽悄悄地皺了皺鼻尖，問道：“你說那理漕參政胡興，是不是就打的是等著漕督騰出位置的主意，所以才跟謝有林偷偷摸摸地往來密切？”

  “說不準。”

  沈淮不置可否，胡興和謝有林來往密切是事實，可是中間插進去個漕運總兵手下的能吏李明，那等著漕督騰位置的人是誰就不好說了。

  不過這些說來話長，就不用告訴蘇芽了。

  “那要是漕督走不成呢？”蘇芽問。

  “那就讓他讓位。”

  沈淮說得輕描淡寫，若是仔細去看，或許能在他的眼底看見一絲諷刺的意味。

  蘇芽倒抽一口冷氣，原來這漕督也是如履薄冰？
  “如此說來，不但那胡興等人是各有圖謀，就連摻合進去的戶部分司主事也是想提前抱新主子的大腿？”

  她覺得又震驚，又有茅塞頓開之感，這幫當官的人，真是沒多少做人的底線啊！
  沈淮已經有數次聽見她用“抱大腿”這個形容了，高峻都跟他閑話過，說這姑娘講話，有時候真是直白到粗鄙。

  粗是鄙了點，但是也真夠直白，沈淮覺得，粗鄙的直白，有時候比那些含混的措辭好聽。

  他默默地把視線從那張驚訝的臉上挪開，心道：何止是戶部分司的主事王季先？至少還有個跟著蹦噠的刑部分司理刑主事劉雲。

  蘇芽可不知道他的腹語，她已經想到了更長遠的地方去：“那伱說，漕督如果沒有了靠嶽丈家的門道，會不會是想著用兒女姻親關系？”

  她再次越想越覺得是這麽回事兒，撫掌道：“沈翰林不是太子侍講嗎？漕督把女兒嫁給沈翰林，沈翰林給太子講課的時候順便那麽一舉薦，漕督進京這事兒那肯定就成了呀！”

  (本章完)