顧羨以為顧朝也會在這糕點上做些文章，誰知他只是隨口那麽一說，並未深究。

  “七弟可知道父皇明晚要為你辦一場宮宴？”顧朝得目光在那一排排典籍上逡巡而過，落在了面前這個他不甚熟悉的弟弟上面。

  “父皇跟我說過。”顧羨點頭，雙眼略帶求助地看向顧朝，“我應該做些什麽準備嗎？”

  顧朝看著一臉懵懂的顧羨，笑了，“不必，七弟這般就好，大家都會喜愛你的。”

  顧羨仿若心安了些一般，松了口氣。二人又是閑聊了會兒，仿佛這十多年生疏的兄弟情在今天這一日都全部拾了回來。

  比起那些皇兄，顧朝倒是不曾欺侮過他，甚至還在別人肆意妄為地時候出言阻撓過。但相對的，比起其他皇兄，和顧朝待在一起地時候，他更需多打起三分心神。

  他這個三哥，太過少年老成，滴水不漏了。

  在顧羨觀察顧朝的同時，顧朝也在不動聲色地打量顧羨。從舉止到談吐，俱是一副上不了台面的稚兒形象，顧朝想找破綻都找不出。

  但他素來對人對事喜歡多想幾步，雖然顧羨這麽些年一直處於被忽視的位置，但那是因為他毫無競爭力，但如今不同了。

  他、大哥還有五弟雖各有所恃，但試問有誰的支持能比得上父皇的支持？
  “殿下，”有宮女在外面喊道：“午膳已經備好，可要用膳了？”

  如果說剛被調配過來伺候七皇子殿下的時候，大家夥還有些心不甘情不願，那麽現在大家是半點兒都不敢疏忽了。如今宮裡都傳遍了，凡是之前欺辱過七殿下的奴才，死前可是都經受了生不如死的折磨。

  顧羨聽到外面的聲音，看向顧朝，“三哥可願陪弟弟一起用個午膳？”

  顧朝推辭，“實在不巧，今日母妃萬般叮囑讓朝定要陪她一起用午膳。”

  顧羨隻好作罷，“那三哥便快些過去吧，不要讓貴妃娘娘等久了。”

  顧朝作別了顧羨，就帶著一眾宮女太監往回走，路過禦膳房時，他抬眼看著那塊匾額，似陷入了沉思。

  “殿下？”顧朝身邊的大太監看他家殿下神色怔怔地看著禦膳房地大門，心中奇怪，殿下莫不是餓了？可若是餓了不應該快些回去嗎?
  “無事，走吧。”顧朝回了神，輕聲道。

  她騙了他，他想，不過，他也騙了她。

  她不是禦膳房的宮女。昨日他便派人去問過了，禦膳房根本就沒有一個叫做“木槿”的宮女。

  他早該想到，她那般舉至神態，根本不像這宮裡的宮女。

  那她是誰呢？哪家大臣的女兒？不會，大臣之女怎麽會深夜在宮中溜達。那麽，應當是哪個妃嬪的親戚？

  發現自己將太多的心神放在了一個來路不明的人身上，顧朝暗自搖了搖頭，步子不自覺加快了些。

  等到了流雲殿，顧朝問了宮人貴妃所在後，便便徑直走向了劉貴妃處。

  殿西側的碧池處，一身著宮妃裝的女子正興致滿滿的捏著魚食逗弄碧池中的金黃小魚。女子雖已三十有余，但那張面容美麗依舊，因為保養得當甚至鮮少有皺紋的痕跡，只是比妙齡少女多了幾分成熟的韻味。

  聽到下人稟報三殿下回來了，女子放下魚食，用宮女呈上來的清水和乾花淨了手，轉過頭去，顧朝已然走了過來，向母妃行禮。

  劉貴妃上前拉起兒子，吩咐了下人去布置膳食，“朝兒，可是看過你的皇弟了，如何？”

  顧朝接過下人遞過來的狐裘披風，給母妃披上，笑道：“七弟稚子童心，天真爛漫。”

  劉貴妃聞言，笑意更深，“如此。你七弟從小受了不少苦，朝兒可要好生照顧照顧他，也盡些做兄長的職責。”

  “是，兒子謹遵母妃教誨，必定會好好照顧七弟。”

  “嗯，你知曉便好。”劉貴妃點點頭，向身邊的大宮女吩咐了好些物什，“明晚的宮宴，你七弟像是沒見過那般場面，你帶著這些提前去長綺殿，遇事多給你七弟指點指點。”

  顧朝按照劉貴妃的吩咐，於次日戌時便帶著那一應宮奉物件到了長綺殿，結果竟發現太子和去皇子的駕攆早已停在了長綺殿外。

  “看來大哥和五弟也很關心七弟啊。”顧朝笑著輕聲道，走進了長綺殿。

  而此時長綺殿內，鄧公公派來的人手早已將顧羨的著裝發飾整理完畢，只見顧羨頭上帶著絲纓蒼莽珠冠，一身橘黃繡著金蟒的錦袍，肩罩玉色銀紋披風，腰間那塊象征皇子身份的玉佩已然用金絲紅線重新穿了起來。

  這樣一番裝扮起來，顧羨整個人都散發著逼人的貴氣，尤其是那張稍顯稚氣但卻比他們任何人都更加肖似父皇的俊臉，更是讓人覺得心裡一顫。

  看到顧朝來了，顧羨方才那雙淡漠的眸色一變，透出些許單純的笑意，整個人的氣質又是不同了，就像個無害的鄰家弟弟，“三哥也來了。”

  “嗯。”顧朝看向外面，“大哥和五哥已經等在外面了？那我們走吧。”

  四人一同到了宮宴地點碧霄宮外，宮內的娘娘們一一入席，再到他們皇子和公主門入座。

  韶樂伴奏，一應人等坐定，平帝入宴，眾人等向平帝行拜禮，平帝視線逡巡一周，在皇子座位那裡看到了顧羨的身影，朗聲道：“都平身吧。今日就是家宴，不必拘謹。”

  在內侍太監的一聲高喊之下，宴會正式開始。一眾表演節目連番上場，鍾鳴磐響，樂聲悠揚，衣袂飄蕩，歌舞升平，好是一派熱鬧喧嘩的景象。

  最近太后身子不適，便沒有應宴，皇后依禮對在場的各位皇子公主溫聲詢問，一派祥和。

  在座的都是人精，今日並非什麽值得辦宴的節日，陛下這個宮宴是專門為七皇子辦的。眾人心知肚明，因此宴席間便有意無意地將目光放在了顧羨的身上。

  顧羨對這些目光似好無所感，隻似認真享受美食一般吃著東西，應對著皇后和身邊皇兄皇弟們的搭話。

  “羨兒，近來禦膳房的膳食可還吃得習慣？”