嘉靖十一年秋。

  恰逢太子一行遊歷南疆，南疆各部爆發衝突，分裂成信奉巫師和信奉蠱師的兩大派系，相互殘殺。

  南疆守將楊鐸，為免巫蠱之爭禍及大靖邊關安穩，派兵鎮壓。

  卻不料同時遭到南疆巫師和蠱師的報復，身中劇毒，無奈退兵。

  益州守備府群龍無首。

  太子一行聽聞此事，主動前往，出示太子令牌，接過了益州防務。

  祝季出身將門，陳景航、崔易和謝晉幾人要麽出身名門，要麽從小接受的就是繼承人的教導，才思敏捷，聰慧過人。

  太子身邊有精通兵法者，也有軍師智囊，楊家軍軍紀嚴明，令行禁止，南疆局勢很快被平息。

  在朝廷大軍的包圍下，南疆巫蠱兩派開始和談。

  最後決定以瀾滄為界，從此之後，巫蠱井水不犯河水。

  亂象平息，楊鐸身上的蠱毒也被找來的蠱師解了，包括楊家軍在內，所有人歡欣鼓舞。

  尤其是第一次憑借自己的能力平息了南疆動亂的太子幾人，露出了屬於他們這個年紀的意氣風發。

  可誰也沒料到，慶功宴那日，有人潛入了守備府，給太子一行下蠱。

  原來，

  南疆暴亂並非偶然，而是有心之人暗中煽動。

  大靖兩位皇子都在南疆，南疆一亂，他們才有機會神不知鬼不覺的除掉大靖太子，以及二皇子和那位熙和公主。

  聽說大靖帝後伉儷情深，兩位皇子和公主皆出自皇后，如此一來帝後必定心神俱痛，大靖必定元氣大傷。

  到時候他們北遼鐵騎才有機會揮師南下！
  花了十幾年的時間，北遼派去南疆的人才終於在恰當的時機掀起這場暴亂。

  可大靖太子不愧是未來的真龍天子，竟然如此輕輕松松就化解了這場兩大族類的衝突。

  但他們會這麽算了嗎？
  布局十幾年的棋子，還沒發揮作用就廢了。

  回去也是個死。

  於是他們一不做二不休，乾脆以命相搏，潛入守備府下蠱，也算是替北遼盡忠了！

  此蠱一下，他們便會將母蠱殺死，因而此蠱無解。

  能殺死大靖太子，自然是最好的。

  就算沒能殺了他，還有二皇子和公主，再不濟還有崔謝祝陳這些家族裡的大靖未來的肱股之臣。

  弄死一個都算他們賺了！
  三位蠱師分別帶著自己的本命蠱，分頭潛入守備府……

  ……

  十二年冬，

  嘉靖帝唯一的公主，熙和公主，因南疆各部暴亂，身中蠱毒，藥石無醫。

  帝後大慟，將朝政悉數托付中書令鄭願、荀牧、桓景、陳彥之等大臣，親自趕往南疆。

  南疆。

  距離熙和公主中蠱已經過去一個月。

  他們將所有南疆排得上號的蠱師都請了來，無一不是搖頭歎息，表示自己無能為力。

  最好的一位蠱師，也只能暫時讓熙和公主體內的蠱蟲休眠三個月。

  三個月後，蠱蟲複蘇，將會啃食熙和公主的內髒，最終痛苦死去。

  那蠱師說：“母蠱一死，再沒有人能夠控制住子蠱……”

  只有三個月了。

  這一個月來，秦旭日日守在妹妹身邊，眼睜睜看著妹妹一日日虛弱，直到如今完全陷入昏迷，自責和悔恨險些將他淹沒。

  若是他能再謹慎一些……

  若是他能不那麽驕傲自大……

  妹妹怎麽會被人下了毒手？
  他不知道自己該不該送妹妹回京。

  天下最厲害的蠱師在南疆，他們若是回去了，妹妹就只能一死。

  可若是不回去，父皇和母后，或許連妹妹最後一面都見不到了……

  正當太子等人手束手無策之際，一為穿著破破爛爛宛如乞丐的老叟突然出現，聲稱自己能吊住熙和公主的命，只需等待一個時機，熙和公主便有可能活命。

  死馬當活馬醫，秦旭命人將老叟帶了進來。

  “都是天命啊！”

  老叟被請了進來後，只看了一眼床上的人，便歎息了一聲。

  “您是……祈老大人？”

  老叟聞言很是意外，叫破他身份的，竟然不是太子秦旭，而是另外一個年輕人。

  那年輕人衣衫凌亂，兩眼通紅，見自己所猜不錯，神色激動的跪在了祈老大人面前。

  “老大人，家祖曾說您就是在世活神仙，您一定有法子，求求您，救救公主吧！”

  謝晉低下了頭，聲音顫抖，額頭重重的觸到地上。

  祈老大人打量了他片刻，道：“你是謝隨的孫子吧？倒是有幾分你祖父當年的風范。”

  “不是老朽不肯搭救，早在多年前老朽就告訴過陛下和皇后娘娘，有些不該留的人，終究是留不住的……”

  他能強留一次，卻不能強留第二次。

  一旁聽見祈老大人的話的太子幾個也反應了過來。

  秦旭首先跪了下來，他臉色亦是十分沉痛：

  “祈老大人……”

  小乞丐似的老叟一下子蹦了起來。

  “阿彌陀佛阿彌陀佛，殿下這是做什麽！”

  “小老兒受不起受不起！”

  夭壽哦！
  真龍天子，紫薇星君給他下跪，完了完了。

  本來能再活一百歲的，現在只能活九十九歲了！

  秦旭：“……”

  他和妹妹是真正的一母同胞，從小一起長大。

  雖然這些年妹妹長年在外，他又跟在父皇身邊事務繁忙，但他們之間那種親昵，是同樣血濃於水的秦昊和秦翼都比不了的。

  況且這次，若非他執意要插手南疆各部暴亂，又不夠謹慎，沒能探明此事和北遼有關，否則怎麽會害得妹妹……

  身為太子，上跪天地，下跪父母，除此之外再無人能讓他屈膝。

  但秦旭咬了咬牙，直接就著跪在地上轉了個身，面向祈老大人。

  “祈老大人……我也求求您，若是有法子，一定救救秦熙，無論付出任何代價！”

  “大道五十，天衍四九，人遁其一，也幸虧熙和公主這些年行善積德，身上功德深厚。”

  最後，
  祈老大人隻答應盡量吊住熙和公主的命，讓他們回京等一株西疆雪山上的聖蓮。

  “老夫掐指一算，那聖蓮盛開還有兩年光景，這也是老夫的極限，能不能活，就看天意了！”

  祈老大人神龍見首不見尾，說完這話後再次消失在眾人面前，秦旭找遍了益州都遍尋不到。

  與此同時，

  帝後二人風塵仆仆，也終於趕到了南疆。

  ……

  史書記載，嘉靖帝作為大靖歷史上最偉大的帝王之一，不進在於其開辟了“靖昌盛世”。

  還因為他在登基後短短十二年，便退位讓賢，讓年僅十八歲的太子登基。

  太子登基，年號永昌。

  自此，前面兩代帝王，尤其是嘉靖帝的鋪墊，終於在永昌帝在位期間得以彰顯。

  均田製讓大靖百姓安居樂業，官學、女學、科舉製為大靖源源不斷的輸送人才，軍官授爵、屯田製，極大的激發了邊關戰士們的愛國熱情。

  大靖的國力達到了空前絕後的強悍程度！
  永昌二年，

  年僅二十歲的熙和公主香消玉殞。

  十四歲的靖王秦昊也踏上了北征的道路。

  只花了三年時間，便橫掃北地，將北遼打回了極北冰原。

  自此，大靖的版圖在永昌帝和靖王兄弟齊心協力之下瘋狂擴張。

  九天開闔，萬國來朝。

  靖昌盛世達到了鼎峰！
  ……

  與大靖的一片繁榮、花團錦簇相比，親手締造了靖昌盛世的兩代帝王卻並沒有那麽高興。

  他們失去了自己的至親。

  東明寺的明遠大師圓寂前，送給了帝後一面鏡子。

  知道女兒已經回去了屬於她的那個地方，因為喪女之痛從此一蹶不振的太后也終於有了精氣神。

  夕陽下，夫妻二人坐在東明寺後山的巨石上，依偎著彼此。

  風帶來了太后沙啞的聲音：
  “很久很久以前，我做了一個夢……”

  ———

  全文完