山坳裡的土十分松軟，這些都是樹葉和野草乾枯後，被雨水雪水浸泡、腐敗漚製成的天然有機肥，用它來改善土質，種出的莊稼會有不錯的收成。

  後世七八十年代，在沒有大量使用肥料前，大夥兒每隔段時間就把水塘裡，溝渠裡的淤泥挖出來，鋪在開出來的地裡改善土質。

  種置油菜和蔬菜，幾乎都用的家畜的糞便拌上草木灰、泥土漚的肥，做肥料。

  那時候的蔬菜真的好吃，到後來，有了各種添加劑，膨大素，食物就沒了原本的營養價值。

  兩人一路往前走，沿途都有挖掘過的痕跡，堯小青在林子裡采集了一些草藥，兩人慢慢的走出了灌木林。

  在山腳發現前面有一條水溝，水溝邊長了大概有半畝地，長著圓卵形葉子的植物。

  葉子邊緣鋸齒狀，朝上的葉面綠色，摸起來有些粗糙，背面是白色的還有綿毛，葉柄也有柔毛。

  堯小青腦子裡閃過了什麽，一下沒抓住，直覺告訴她這種植物有很大的用途。

  她看著拇指粗的筆直莖杆，搜腸刮肚的想了半天，忽然想到這是苧麻，葉子可以用來養蠶，根可以治病，莖杆是製作衣物和紙的原料。

  將苧麻砍下、去掉葉子、浸泡後剝下莖皮，就可得到淡青色的苧麻纖維。

  堯小青心情十分激動，這下好了，只要做出麻線就能織布，就有衣服穿了。紡車製作倒是簡單，織布機就是個大問題了。

  想到這些，堯小青陷入了沉思。

  芋子在溝邊找到些芋頭，回頭見她手裡抓著一根植物，呆愣的站在那裡。急忙喊道：“小青，你怎了？”

  堯小青回頭，兩眼亮晶晶的看著芋子，“芋子，咱們把這些砍回部落，這東西有大用處。”

  “這裡有芋頭，咱們不挖回去嗎？”

  芋子不舍的看著腳下的芋頭，被靈雀部落的女人找到就要挖走了。

  “有芋頭當然先挖芋頭了，這些東西晚點來割，它也不會跑。”堯小青笑著走過去，拿著竹刀開始刨芋頭。

  長在溝邊的芋頭已經有些年頭了，根系交錯盤結，土裡還有石頭等物，刨一窩芋頭出來，要十幾分鍾的時間。

  等到兩人把溝邊的芋頭全部刨完，兩個背簍已經裝的滿滿的，抬頭看天色已經暗下來了。

  “走了芋子。”堯小青喊道。

  “小青，你人小背這麽多芋頭太重，我撿一些芋頭在菜籃裡。”芋子上去把堯小青背簍裡的芋頭撿出來，裝進了菜籃裡。

  堯小青幫她把背簍提起來，見她的腰都被壓彎了，還要提那兩隻菜籃，擔心的問：“芋子，你背這麽多還要提菜籃，你能行嗎？”

  “沒事，我力氣大。”芋子率先走了。

  堯小青隻得背起大半簍芋頭，跟著芋子朝山上走去。

  兩人剛走一會兒，一個乾瘦的老阿姆，和兩個瘦小的女人就從林子裡鑽了出來。

  瘦小的女人眼紅的看著走遠的兩人，“咱們早一步來就好了，你看她們那筐子裡裝的都是芋頭。”

  鼻頭旁邊長了個大黑痣的年輕的女人說道：“我聽她剛才對那女人說，這東西有大用處，我們把它割回去看看，可能是吃的！”

  老阿姆摸了一下苧麻葉，嘟囔著，“這葉子毛轟轟的能吃嗎？”

  黑痣女人催促兩人，“你倆快點，這麽多綠杆子，耽擱下去天黑了。”

  三人舉起石刀砍了起來，一會兒功夫，那一片苧麻就被砍得光光的。三人割了些藤蔓，把苧麻捆綁起來，背著朝南面的山林裡走去。

  堯小青回到部落，擦洗了一下滿身的汗水，就回房間拿出筆記本，把製作麻線的步驟記在本子上。回憶著前世看到的紡車樣子，勾畫起來。

  第二天一早，鍛煉回來，她就帶著芋子朝山坳的水溝走去。

  到了水溝邊，堯小青和芋子都傻了眼，昨天還鬱鬱蔥蔥的一片，今天已經是一片狼藉。

  苧麻一棵都不見了，只剩下苧麻根土在裡。

  堯小青呆呆的看著欲哭無淚，“誰乾的，這東西又不能吃，搶著割去幹啥啊？”

  芋子看著堯小青難過的樣子，愧疚的說道：“小青，都怨我，我不讓你挖那些芋頭。”

  堯小青蹲在那裡，沉悶了一會兒，站起來見芋子眼圈都紅了。

  “芋子，不能怨你，按理說本就該先挖芋頭。再說野地裡的東西，誰都有權利弄回去，咱們憑啥不準人割。”

  芋子想起她們回去時，靈雀部落的女人還在山坳裡，看著堯小青，“小青，你說會不會是靈雀部落的人弄走了的？”

  堯小青搖頭道：“我覺得不像，再說，就算是她們弄走的，又能怎樣呢？走吧！咱們去別的地方看看。”

  芋子點點頭，兩人順著水溝沿路找下去。走了大概有一個多小時，都沒發現苧麻的影蹤。

  堯小青氣餒的對芋子說道：“算了，懶得找了，咱們進林子裡找找有沒有果樹？”

  “嗯！”芋子見她失落的樣子，覺得那東西肯定很重要，想著明天再來找找看。

  堯小青拿著木棒在草叢裡敲打著，眼睛像掃描一樣看著林子裡的植物，摘了一些野果子，有的酸酸甜甜的，有的淡淡的沒有什麽味道。

  堯小青忽然想起那片野葡萄，也不知被人摘走了沒有？
  “芋子，我們上山去北面的林子裡看看，我上次在那看到的一株野葡萄，不知還在不在？”

  “哎！”芋子把手裡果子放進菜籃裡，跟著她朝北面的山林走去。

  兩人沒有上山，直接穿過林子，爬上一座山丘，山丘下長著一片一人多高的蘆竹。

  堯小青走了兩步，忽然眯著眼睛，死死的盯著那片蘆竹的葉子。片刻後，臉上的笑容像花兒一樣盛開，歡呼一聲，“甘蔗——我來啦！”

  歡呼聲驚飛了樹上幾隻小鳥，小鳥“嘰嘰喳喳”地叫著，撲騰著翅膀飛走了。

  堯小青飛快的衝到山下，抓住一根，哢嚓一聲掰斷，三兩下撕下上面的甘蔗葉，露出黑紫色甘蔗，拿起來橫放在膝蓋上一頂，“哢嚓”一聲斷成兩節，遞了一節給喘著粗氣追來的芋子。